孩子给了陈梅芬力量和希望去克服困难，使她的精神不至于崩溃，但同样她也渴望着爱的抚慰，需要人与人之间相互扶持。她抑制着内心的痛苦，不让自己的伤感影响孩子，希望她能无忧无虑茁壮成长。
与此同时，在武汉近郊农村的一间小土屋内。王珈珈也在坚强地承受生活的磨难。每天清晨，珈珈喂饱女儿，把她放到摇篮中睡下，就带着妹妹晓敏一起去学校上课。中午从学校放学回来，急急忙忙赶回家，第一件事就是奔女儿的摇篮边。中午的这一点儿时间，她要忙着给女儿换尿布、喂奶、做饭、喂猪。摇篮中的女儿似乎也知道母亲的辛苦，一天喂饱几顿之后就不吵不闹，整天乖乖地睡觉。晓敏放学后就抱着她，逗她玩。晓敏的到来给孤苦无依的王珈珈带来很大的精神安慰。
一天，晓敏病了，整天粒米未沾。王珈珈着急地问：“晓敏你想吃点什么？”
“姐姐，我想吃炒黄豆。”晓敏蜡黄着脸，小声说。
珈珈连忙去取黄豆，可一看公公锁着的房门，不禁心急如焚。她回头看了看瘦弱憔悴的妹妹，平时公公的无理刁难自己都默默忍受了，今天为了妹妹，她决心争一次。她找来一把钳子，几下就把锁拧开，拿出了黄豆炒给妹妹吃。
董福爹回来一见晓敏正在吃炒黄豆，十分惊讶，再回头一看房门被撬开了。
他板着脸问：“是哪个把我的房门撬开了？”
“是我。”王珈珈平静地说。
“我妹妹生病了想吃豆子，我和春伢子也干活挣工分，我有权拿我们自己的一份儿。”
董福爹一听，脸立刻涨得通红，平时温顺的儿媳居然敢顶嘴，还敢挑战他主持家事的权威，他气急败坏，一把抓住珈珈的头发，破口大骂：“到底是反革命的子弟不老实，有美国的叛徒爹，就有吃里扒外的叛徒女儿，翅膀硬了敢不听我的了？今天我要好好教训教训你！
王珈珈的脾气就是这样，平时可以一忍再忍，但是一旦下了决心就会反抗到底，况且珈珈最不能忍受的就是别人攻击她的父亲，她挣脱董福爹的手，大声反驳说：“我爸爸是读书人，我继父是遭人诬害才被逼走的。我出身教员家庭，是哪门子反革命？平时我对你百般孝顺，你却把我当小偷防着。”王珈珈愤怒地诉说着，结婚以来积压的委屈一时间全都涌上心头。
他们的大喊大叫惊动了村里人，大家劝开了他俩。正好春伢子也回来了，在众人的帮助下，连夜帮她把东西临时搬到学校。待大家走后，董福爹又把珈珈从W市买回的煤和猪油全锁进他的房间。
第二天，王珈珈回去拿东西，见到自己历尽辛苦从W市运回的东西全被董福爹拿走。一口气也不知打哪儿出。趁他上山放牛时，抄起一把菜刀，跑到菜园内，把他平时当宝贝样的白菜全砍光了，接着回到了学校。
董福爹放牛回来，见此情形，立即猜到是王珈珈干的，气急败坏赶到学校，把她拴在外面的两头猪，解开绳子拖着就跑。这厢王珈珈正在上课，听到外面猪叫，马上布置学生写字，毫不含糊地跟着他，要抢回她的猪。这时，惊动了全村的人，大家帮她要回了猪，劝开了他俩。
第二天下课后，王珈珈听说妈妈从乡下回W市区来了，就抱着女儿带着妹妹准备去看看妈妈及小妹妹，自己也真想向妈妈诉诉苦。
在路上正好遇到三嫂，“这么晚你带她们到哪里去？”三嫂问。
“我妈妈从乡下回W市办事，我要去公路拦车回去看看她，今晚我还要赶回来，明天还要给学生上课。”
“天这么晚了，你把孩子留给我，今晚我帮你带好了，免得你抱着她不方便。”三嫂一向和珈珈很和睦，看到珈珈抱着女儿满脸是汗，主动伸出援手。
“好，谢谢三嫂，麻烦你了。”
此时天已近黑，公路上来往的大卡车已不多了。珈珈站在马路上伸手拦车，不一会儿，就有一辆三轮小车停下来，年轻的司机让她俩上车，坐在后面的车厢里。
眼看就快到W市市区了，突然，小车像喝醉了酒的汉子一样朝着一棵大树猛撞过去。
“不好。”王珈珈一把将妹妹的头搂在怀里，只听到“砰”的一声，她就昏过去了。
醒来时，王珈珈发现自己躺在医院的病床上，妹妹伏在她身上哭泣。她想说话，但说不出来。
一旁的医生和蔼地说：“你的嘴撞到车厢上，上下八个门牙全撞断了，要立即拔掉。嘴巴也要缝针。你妹妹因为在你怀里，没受一点儿伤。”
王珈珈欣慰地望着妹妹，心想：“幸亏没有带女儿来，否则我又要顾女儿，又要救妹妹，难免她们不会受伤。如果车撞向车，后果更不堪设想。”
王珈珈后来才知道那天车上年长的是司机，年轻的是工厂的会计，路上，年轻的会计求司机让他开车过过瘾，这才出了事。工厂为她付了医药费，善良的王珈珈并没有埋怨，还常去看望住在同一家医院的司机。
珈珈刚入院时，自己不能动，别的病人每天有家人送汤送水，自己却没一个亲人在身边。实在饿得不行，硬撑着去下些面条吃。几周之后，她回到乡下照常上课。对着镜子，她看着自己饱经风霜的脸，因为牙齿断裂，容貌也发生了很大的变化，30多岁的人如同60岁的老太太。
一天，大队书记到学校通知她：“珈妹子，今天大队干部开会，说不能把贫下中农的孩子交给你，要让大队会计的儿子代替你教书，时间就从九月一日新学期开始吧。”
“为什么？我年年拿全县的大奖，学生次次比赛总是名列前茅。我是响应毛主席号召下乡的知青。如果讲不出我有什么错，我就站在讲台上不走，看谁敢来接我的位子！”王珈珈斩钉截铁地对大队书记讲。
生活教育了她，她再也不逆来顺受、任人摆布，她要为自己应得的权利力争。大队书记见她如此强硬，想想也实在没有什么说得出的理由来应对眼前这个倔强的女人，就不再提这个事了。
此时在监利乡下的陈梅芬，自身都难保，更谈不上照顾刚刚出了车祸的珈珈了。艰苦的环境让梅芬变得非常敏感，不放过能改变自己处境的任何希望。
一天，陈梅芬到朱河镇上购买生活用品，顺便去民政科试探地询问一番，看看能否在乡下办理和赵刚的结婚证书。
事有凑巧，陈梅芬在餐馆吃饭时，同桌是一位公安局的干部，他们攀谈起来，那位干部和颜悦色地问她：“你说话不是本地口音，请问你是从什么地方来的？”
“我是从W市下放来的。”陈梅芬直率地回答。
陈梅芬见这位公安干部如此主动热情，将自己和赵刚的情况说了一遍，然后鼓起勇气问道：“请问，我们这种情况可以在乡下领取结婚证吗？”
这位干部说：“当然可以呀！你这种情况完全符合办理结婚证的要求，你要是不信，走，我带你到民政科去！”
陈梅芬的心中顿时涌出一股暖流，她噙着泪花满怀感激地说：“要是我能领到结婚证，我们一家就能团圆了，我的两个小女儿又能聚在一起了，你就是我们一家的大恩人。”
陈梅芬随他到了民政科，向科长如实反映了自己的情况。
科长爽快地说：“没有问题，你和赵师傅带单身证来办理结婚证吧！”
事不宜迟，陈梅芬立即拍电报给赵刚，催他速来监利办理结婚事且。
几天之后的一个傍晚，陈梅芬倚在窗台上凝眸远望，只见窗外烟雨蒙蒙。
房东忽然喊着：“王老师，找你的客人来了！”
陈梅芬回头看见赵刚，惊喜万分，脱口而出：“赵刚，你总算来了！”
“你下命令，我还能不来？”赵刚调侃地说。
赵刚没有穿雨衣，也没有戴帽子，浑身被雨水淋湿了。陈梅芬连忙上前接过手提包，找出衣服给他换，倒茶水给他喝。
“我一接到你的电报就马上向厂里请假，撒谎说去探望老母亲，一路搭车就跑到你这里来了。你离开武汉不久，你们学校党支部就派人到我家来，说你的政治问题很大……学校串通工厂叫我不要和你来往。我才不管那些狗扯羊腿的事。我是工人阶级，我的眼睛雪亮得很，我断定你没有问题，我愿意和你结婚。”
赵刚的一番话，把陈梅芬的心说得暖暖乎乎的。
第二天，他们生怕再有人从中作梗，不惊动任何人，悄悄直奔朱河镇民政科。赵刚交上妻子的死亡证，陈梅芬拿出医学院给的证明书，果然，他们顺顺当当地领到了大红的结婚证。
他们俩高高兴兴买了一些糖果送给房东王老师，王老师说：“恭喜你们结婚！恭喜！恭喜！不知赵师傅带了多少钱来办喜事呀？”
陈梅芬说：“他呀，一分钱也没有带来！”
王老师极为诧异地说：“我们乡里，不管是初婚，还是再婚，都要办喜酒的。至少，赵师傅应该买几套新衣服送给你呀！”
陈梅芬一笑置之，觉得赵刚已经送给她一份无形的厚礼一一红色保护伞。她已心满意足，政治上有了靠山，从此可以高枕无忧，和两个年幼女儿的团聚也指日可待了。
陈梅芬和赵刚结婚以后，干校的领导对她的态度大大改变，不但减轻了她繁重的体力劳动，还因为她能唱会跳，会弹琴，会编剧，就把她调到了文艺宣传队，成为了一名光荣的文艺战士。这样一来陈梅芬就要随团到处演出，不能照看晓林了，无奈之下将晓林也送到珈珈处。
再婚之后的陈梅芬不但家庭成分和政治身份变了，而且是三个年幼儿女的母亲了，干部们研究了陈梅芬的家庭情况，立即为她办理手续，调她回城。
陈梅芬这个柔弱而又坚强的女性在特殊的年代，以牺牲自己的爱情为代价，换来了自己和家庭的暂时安稳。
回城后，陈梅芬又重上讲台执教鞭，成了W市中学的语文教师。
安顿下来后，她立即赶到武汉郊县。她迫切想见久别的孩子们，这种感觉如同刚生下她们时想看她们第一眼那般的急切和渴望。她想知道，在这分离的300多天里，孩子们发生了什么变化。
晓敏和晓林远远看见妈妈立刻不顾一切扑入妈妈展开的双臂中，母女们热烈拥抱、亲吻。晓敏和晓林一叠声地说：“妈妈，我们好想你啊！”
陈梅芬热泪盈眶，温情地说：“妈妈也日日夜夜想你们啊！”
陈梅芬仔仔细细地端详两个女儿的脸、眼睛、鼻子……晓林说：“妈妈，你看我和晓敏的脸都长得圆鼓鼓的，二姐辛辛苦苦种菜，总要我们吃饱吃好，她还辅导我们学习，我们的成绩都是全班第一。”
这时正好珈珈下课回家，母女见面又是一阵热烈拥抱。陈梅芬怜惜地摸着珈珈嘴唇上的伤痕说：“这些年真让你受苦了！”说着不禁掉下泪来。
梅芬含着泪对珈珈说：“两个妹妹都长高长大了，你却瘦了，真难为你了。”
珈珈深情地说：“妈妈把两个妹妹托我照顾，我当然要尽力在各方面关心她们。不然，我也觉得对不起爸爸，只有照顾好两个妹妹，我心中才觉得稍安一些。”
陈梅芬拿出带来的糯米芝麻酥糖分给女儿们吃，大家吃在嘴上，甜在心里。陈梅芬边吃酥糖边对珈珈说：“珈珈，我想今天就带两个妹妹回家。”
晓敏和晓林一听高兴得跳起来说：“回家啦，我们要跟妈妈回家啦！”不一会儿，晓敏若有所思地说：“妈，二姐又上课又做家务事，一个人忙不过来，我们一起动手，帮二姐把今年冬天的煤球全部做好再回吧。”
晓林也急忙说：“我要去帮二姐切猪草喂猪！”
梅芬感受到孩子们这种在患难中建立起的互相帮助、互相友爱的精神，眼眶湿润了。
珈珈也噙着泪水说：“两个妹妹很懂事，我们姐妹在这穷乡僻壤里，同甘共苦，相依为命，熬过了整整1年。说真心话，我真舍不得她们走，我一个人留下来会非常寂寞的。再说，我在农村5年来，思想和学业上一无长进。身体也被身心的痛苦拖垮了，真是心力交瘁，度日如年，要是有一天能够重新回去上大学就好了。”
陈梅芬鼓励珈珈说：“你能有再上大学的想法，妈感到很高兴，这说明你的观念有了转变。现在的形势已经越来越好了，我们一起等待机会吧。”
说话间，晓敏和晓林已经忙得一身大汗，她们“站完最后一班岗”后，立即收拾好衣物，高高兴兴地跟着妈妈回家了。经过一年的煎熬，陈梅芬终于带着晓敏和晓林回到了城市，接下来她们将面对一个更复杂的家庭环境，这是当时的母女三人没有料想到的。
