家是温暖的港湾，也是灵魂的避难所。陈梅芬想用一个完整而安全的家庭来庇护自己和两个年幼的女儿，她迫不及待地选择了和赵刚的婚姻。然而，两个不同家庭和教育背景的人在婚姻中的磨合并不容易，更何况还有来自双方家庭的三个孩子。
陈梅芬从心底感谢赵刚，与赵刚的婚姻使她摆脱了政治枷锁，让她顺利地从农村调回城里，接回了两个女儿，一家人终于又团聚了。在这个新家里多了三位新成员，三个孩子的相处成为头等大事。陈梅芬希冀以慈爱之心温暖每一个家庭成员，她觉得只要一家人能和睦相处，哪怕自己这方母女三人委曲求全也认了。可是彼此生活背景不同，多年来在各自家庭养成的习惯和个性让这份和睦变得非常艰难。赵刚的儿子大毛自认为比晓敏、晓林出身优越，处处只想“以力服人”。因此，家庭矛盾层出不穷。
晓敏和晓林原以为有了当工人的新爸爸，还有大毛这个新哥哥，再也不会受社会歧视，不会遭别人白眼，可以扬眉吐气地过日子了，没想到大毛根本就瞧不起她们。大毛不仅从心眼里视晓敏和晓林为“反革命的狗崽子”，甚至还欺侮她们，恶作剧地给晓敏的眼睛、鼻子里抹“万金油”取乐……陈梅芬为化解孩子们之间的矛盾，经常有意多关爱大毛，这样反而让大毛变本加厉。一次，陈梅芬为大毛买了一件春装，他竟然抱怨为什么不买上下一套。
陈梅芬解释说：“全家省吃俭用，只给你一个人买新衣，难道你还不满意？”
大毛这才撅着嘴走开了。
有一次，陈梅芬要找一本以前自己收藏的书，问赵刚：“赵刚，下乡前我存在你那里的书籍资料在哪里？”
“全部当废纸卖掉了。3分钱1斤，一共卖了十几块钱呢！”赵刚乐呵呵地说。
陈梅芬一听，又是心疼又是震惊！这就是难以调和的巨大文化差异啊！那些由她珍藏多年的书籍和资料，有的是她托人从外地购买的，有的是她亲手抄写的，都是她视若珍宝的东西，如今，竟被赵刚贱卖一空。这件事提醒了她，在婚姻生活中有些事可能她和赵刚一辈子都无法站在同一个立场上。
尽管陈梅芬做了很多努力迁就和关爱赵刚及他的儿子，但是家庭的战争还是一场接一场地上演着。
一天傍晚，她与赵刚在楼下乘凉。大毛和晓敏发生争吵跑下楼来。
赵刚一看晓敏在跟大毛顶嘴，立刻火冒三丈，阴冷的眼睛盯着晓敏怒吼道：“我看你是搞邪了，哥哥叫你做事是瞧得起你，你凭什么不帮他做！”
晓敏反问赵刚：“他是哥哥，却丝毫不照顾我们，还开口骂人，我凭什么要帮他做事！”
赵刚的眼睛阴冷如寒冰，盯在晓敏的脸上，怒吼道：“我看你搞邪完了，我看你是翘死吧！”
晓敏反问赵刚：“他不给我洗衣服，只洗自己的，我为什么要给他送水！”
赵刚见晓敏顶嘴，举手要打晓敏，邻居李师傅连忙上前来劝阻说：“大毛是哥哥，应该帮助晓敏做事，你应该教育大毛才对！”
赵刚摆出一副公正的样子说：“他们两个我都可以管！我是直来直去的大老粗，不会转弯抹角的！”
李师傅责备他说：“事实上你只是管晓敏不管大毛嘛，一碗水要端平嘛！”
陈梅芬没有说什么，但看到赵刚偏袒大毛，心凉了半截。
陈梅芬原想大毛的母亲去世多年，赵刚又是个男人，对儿子疏于管教，凭着自己多年的教师经验，可以帮助大毛改掉身上野蛮、懒惰、任性的坏毛病，但是很快就遭到赵刚泼来的一盆凉水。
一天，赵刚下班回家，看到大毛在床上哭闹不止。赵刚立即责问陈梅芬，陈梅芬愤愤地说：“我做好了饭菜，大毛要先吃，我叫他自己盛饭菜，他偏要我给他盛好了端给他吃。我认为不应该迁就这么大的孩子。他就不依不饶，哭闹起来了。”
赵刚反而生气地说：“陈梅芬！我跟你结婚，就是要你来照顾我的孩子！大毛要你端饭菜给她，你不端，你看！你看！你把他气成这个样子！亏你还说得蛮有理！”
陈梅芬气愤地说：“赵刚，这是教育孩子的大事，你不要偏袒娇惯大毛，再说我作为他的母亲，有照顾和教育他的权利，但是大毛从来就没有喊过我一声妈，对我的照顾也熟视无睹，我已经为他做了很多该做的事情，我尽到责任了，但是他连起码的尊重都没有做到。”这时，大毛突然站起来指着陈梅芬，鄙夷不屑地说：“你还够资格要我叫你妈？亏你说得出口！我妈是工人阶级，你呢？哼！穷教师，臭老九，臭老九！”
大毛对长辈如此无礼，赵刚却和稀泥地说：“好了！算了！算了！开饭！开饭！”这时，孩子们都回来了，陈梅芬不愿当着孩子的面将矛盾扩大，只好强压怒火，默不作声。
吃饭时，大毛狼吞虎咽，晓敏和晓林怯生生地只用筷子头夹一点小菜，还要看看赵刚和大毛的脸色。
赵刚对三个孩子的不同态度让家里的关系失去了平衡，得不到赵刚的支持和大毛的尊重，陈梅芬也不再抱有一家人其乐融融的幻想了，只希望自己和两个女儿能平安地生活就好了，但是她却忽视了，这样压抑的家庭氛围随时都可能发生风暴，而这对晓敏和晓林来说更为残酷。
1972年夏季某一个雨天，陈梅芬在学校上班。突然，晓敏和晓林浑身淋得像落汤鸡一样地跑来了。一看见陈梅芬，她们就扑到妈妈身上，放声大哭。陈梅芬急忙问：“家里发生了什么事？你俩怎么找到学校来了？快，快坐下来说。”
原来，因为一碗油炒饭，三个孩子又发生了一场“战争”！
晓敏和晓林饿了，自己动手做油炒饭，大毛见了很不高兴，嫌她们把油放多了。为了教训晓敏和晓林，大毛故意把油炒饭给邻居的小孩吃，两姐妹自己做的饭一口都没有吃到，饿着肚子还要受到大毛的责骂和嘲笑，她们气急了，跑到学校来找妈妈告状。
听完了女儿们的哭诉，陈梅芬不禁悲从中来。区区一点油炒饭又能值几何！却让孩子们受了这么大的委屈。她深深自责，觉得对不起孩子们，她立即到食堂买饭菜给她们吃。吃完饭，晓敏坚决地说：妈，我实在是受气受够了。和大毛生活在一起，我俩没有任何自由，非常苦恼，无心读书。过去我们怕你担忧，没有告诉你。现在，我们死也不到那边去住了。”同寝室的刘老师动了恻隐之心，她诚恳地对陈梅芬说：“晓敏、晓林她们说得对。王老师，你不要让她俩再去受折磨了，往后，你就让她们和你住在一起吧！”
这天，下班回家，赵刚煞有介事地对陈梅芬说：“梅芬，晓敏、晓林炒饭用油太多，这样不好……”
陈梅芬早已失去耐心，用力摆了摆手说：“你不必谈论放油多少的事了。这不是什么问题，没有争论的必要。我不想再发生这类无谓的争吵，为了不影响我的两个女儿的学习，我已经决定让晓敏、晓林搬到学校去住了。”
赵刚一听说：“好！好！好！眼不见，心不烦，她们走得越远越好。”
陈梅芬听了以后，心里又凉了半截。她们母女收拾好行李，连夜搬到了学校。从此，一个家又变成了两个家。
两个女儿以学校为家，虽然生活艰苦，但晓敏和晓林能够呼吸到自由的空气，心情舒畅了许多。苦难和逆境成了她们发奋攻读的强大动力。她们知道自己没有比别人更优越的条件，唯有努力才能生存。因此两姐妹的学习都很自觉，成绩直线上升，在校都是好学生，这让陈梅芬感到无限欣慰。
陈梅芬和赵刚结婚，本无爱情基础，家里三个孩子，经济又非常困难，她每周都是学校和赵刚这边两头跑，既要照料好自己的两个女儿，又要尽力照顾好丈夫赵刚和他的儿子，然而赵刚的自私和冷漠却让她备感寒心。
一天早饭，陈梅芬吃了两小碗饭，赵刚看到后，脸就阴沉了下来。
他责备陈梅芬说：“你为什么不留一碗饭让大毛中午吃呢？”陈梅芬一听，含着泪忍无可忍地说：“我多吃了一点儿饭，你也心疼？上午我要上四堂课，不吃饱饭，行吗？”说完，她放下碗，哭着回到了学校。
但是一进校门，她就把一切屈辱埋进心底，对谁也不表露半分。自从与赵刚结婚以来，陈梅芬一直没有赵刚家的房门钥匙。一天，她从学校下班回家，赵刚父子两人已经吃过晚饭，出去玩去了，陈梅芬只好在邻居家等待他们回来。赵刚他们回来后，陈梅芬从碗柜里端出饭菜想吃饭，发现还有半碗红烧肉，当梅芬端出红烧肉时，赵刚拉住梅芬的手说：“这是我们留着明天中午吃的。”
陈梅芬一听，手像被烧灼般的疼痛。她急忙把红烧肉放回原处，眼泪忍不住夺眶而出。此时陈梅芬才深深感到政治婚姻带来的无尽悲痛和绝望。
不久，教育局为了给侨眷落实政策，给陈梅芬分了一套30多平方米的房子。赵刚理所当然地搬到了陈梅芬的新居去吃住，但是，自己的工资却分文不给。
赵刚的儿子大毛要结婚了，赵刚硬要陈梅芬拿出80元钱当作贺礼。陈梅芬与他商量说：“我每月工资只有60多元钱，要支付一大家人的吃喝，已经是入不敷出了，晓敏和晓林在节假日还要辛辛苦苦做临时工赚钱补贴家用呢，我哪有那么多钱送给他呢？”
赵刚气势汹汹地威胁说：“我不管你有没有钱，你不照我的话办，那就对不起，我就跟你打脱离，离婚！”
陈梅芬不禁怒火中烧：“走，我跟你到法院去办离婚！”
这次经过法院的调解没有办成离婚，但是这在两个人的心里都留下了阴影。
1981年，临近过年的一天夜晚，陈梅芬兴致勃勃地对赵刚说：“赵刚，你给我一点儿钱办年货，我们把大毛接来，一家人热热闹闹过个年，好吗？”
赵刚一听要他拿钱，立刻把脸一沉，气呼呼地说：“算了！算了！我不在你这边过年，我走！”
说罢，匆匆收拾好他的衣物，装进旅行袋，提起就走，“砰”的一声关上了房门。那砰然一声门响，如同一个轰雷，撞击在了陈梅芬的心上，震痛了她的每一根神经，泪从她的面颊上滑下，滴落在了她的枕边。
陈梅芬回忆自己与赵刚共同生活的种种矛盾，感到悲凉绝望。结婚之后家里充满的是火药气味；自己为了保全家庭，忍气吞声，处处退让，却得不到对方的体谅和关爱，反而形同路人；十几年来她经常为家庭生活的不如意而忧愁烦闷，积劳成疾……这种痛苦的生活让她苦不堪言，实在难以忍受下去了。
经过一番认真思考，陈梅芬对赵刚已不存在任何幻想了。她觉得历史造成的错误婚姻绝不能再继续下去，一场噩梦该惊醒了。
陈梅芬终于下定决心和赵刚离婚。
主意一定，她立即行动。迅速写好离婚书到工厂宿舍找赵刚签字。
赵刚并没有认识到他们之间的矛盾已经激化到了没有调和的余地，刚开始还以为陈梅芬是赌气写的，为了表示不甘示弱的男子汉气概，拿起离婚书，刷刷刷地签了字。
陈梅芬把离婚申请书送到校党支部。
杨书记一看说：“你提出离婚，应该首先征求工厂的意见，只要男方那边同意，我们也会同意的。”
陈梅芬又去工厂找工会主席。工会主席边听陈梅芬诉说，边为赵刚的无情无义摇头！工会主席义愤填膺地说：“厂里的工会委员多次向我反映过你们家庭的矛盾，我们曾经劝过赵刚要他改变对你的态度，但是，江山易改，本性难移呀！长此下去，谁也受不了。我同意你的要求，你可以和他一同来办离婚手续。”
陈梅芬约赵刚到了工会，一名女工委员接待他们。陈梅芬当面哭诉了赵刚种种不讲理的事例，尽情倾吐了多年的苦水。
那位女工委员似乎还想挽救一下这场失败的婚姻，好意委婉地劝赵刚：“赵师傅，陈老师的确是难得的一位贤妻良母，这么好的女人，难道你真舍得离婚吗？听人劝，落一半。马上就要过春节，你给她十元八元买点年货，表示一点心意，过完年再说，好吗？”
“她莫想要我一分钱！”赵刚尖刻地回答。
这一下把女工委员也说烦了，她大声对赵刚说：“她要和你离婚，我想为你们再调解调解，你们能够互相关心也就算了，既然你坚决不听劝解，那就办离婚吧！”
“离婚就离婚！”赵刚也毫不留情地回答说。
在法院最终调解无效的情况下，这场持续已久、貌合神离、同床异梦的婚姻终于画上了句号。
走出法院之后的赵刚如梦初醒，茫茫然若有所失，自言自语地说：“没想到这么容易就离婚了……”
陈梅芬倒平心静气地对他说：“我们夫妻一场，好也过了，坏也过了，这些现在再说也没有意义了。我可以买点东西送给你留作纪念，你说你想要什么？”
赵刚想了一下回答说，“我想要一辆自行车和一件尼龙外套。”他们一道过江到了汉口友谊侨汇商店，赵刚选了一辆最好的“永久”牌自行车和一件米色尼龙外套。
陈梅芬倾其所有如数付了钱。
赵刚感激地说：“离婚了，你还买东西送给我，我谢谢你。”
陈梅芬和他握手告别，郑重地说：“祝你幸福！”
赵刚穿上崭新的尼龙外套，骑上新车，消失在茫茫的人海中。陈梅芬有几分感伤，更有几分满足，因为他们分手的时候，赵刚得到的是物质，而自己得到的是比物质珍贵千倍、万倍的精神自由。
1969年，王珈珈的人生道路也迎来了一个非常重要的转折点，王珈珈所在的大队合并到了邻近的大民大队，王珈珈的学校也就与全日制的大民大队小学合并了。为了工作，她搬到学校附近一个当地人都称之为红屋的地方居住，红屋居住着学校和大队部的十位工作人员。
当时，珈珈已经有了女儿小清，后来送到她身边的两个妹妹再加上董明春一家五口人。珈珈是个勤快能干的女人，这些年她努力经营着自己的小家，家里有小狗花子，两头猪，一只猫，还养了四十多只鸡。每天为这个家操劳，让珈珈的生活变得非常充实。珈珈到红屋后，大家都很喜欢她，她热心开朗，喜欢帮助别人，偶尔还和男同胞一起打篮球。
这时，春伢子也不用整天住在镇上了，可以每天回家，他生性勤快，回家后做饭、喂猪样样干。珈珈心疼他，每天为他打二两酒，补养身体。自己家里养的猪每天都在长膘，40多只鸡每天能下20多只蛋，一家人的生活过得很滋润。
合校以后，王珈珈教五年级的语文兼全校的文娱课。由于她热心工作，口才好，教学效果特别显着，她年年被评为全县优秀老师。
到红屋一年后，她又怀孕了。
1971年8月13日，公社附近的解放军军营放映电影《龙江颂》，喜爱看电影的王珈珈不顾自己即将分娩，带着学生去军区礼堂看电影。
电影刚开始，她就感到肚子一阵阵疼痛：“糟糕，要生了。”她忍着。过了一会，又是一阵阵疼痛，她还是忍着。再过一会，她痛得汗流浃背，她捂着肚子，继续忍耐……终于，电影的结束音乐响起了，珈珈感到身体一震，“扑哧”一声，羊水破了。
