第34章 阿萨·坎德勒

凭着商人的敏感和超人的胆识，阿萨·坎德勒把一种普普通通的饮料变成了无数美国人喜欢的饮料，并把它推向了全世界的每一个地方；他使可口可乐公司成为美国最大的软饮料公司，可口可乐成为软饮料的象征，成为美国文化的象征。最终也使他自己的名字写在了历史的画卷之上。可口可乐的总裁多次说过，即使我的工厂被大火毁灭，即使遭遇到世界金融风暴，但只要给我留下可口可乐的配方，我还能东山再起，还能重新开始，这是因为可口可乐的品牌作用。1851年，阿萨出生在美国佐治亚州一个富裕的家庭里，他是父亲的第八个孩子。父亲之所以给他取这个名字，是因为当时有一位著名的医生也叫阿萨，父亲希望他成为一个有名医生。在美国，医生是很受人们尊敬的。阿萨学习的年代正是美国内战之时。内战之后，父亲患上了重病，家庭经济状况开始恶化，19岁的阿萨·坎德勒毅然选择了就业，替父母分忧解难。他先是在小镇卡特斯维尔的小药店当学徒，两年之后，学徒生涯使他明白了自己要做一名药剂师。1873年，学徒期满的他又踏上了去亚特兰大的路，去做大城市的“淘金者”。当时，阿萨的口袋里仅有1.75美元，从上午到晚上，他走遍了城市的每个角落，可是接受到的只有拒绝。一直到了晚上9点钟，他来到桃树街的“大众药房”。药房老板接见了这个看上去疲惫不堪的小伙子，勉强同意留下他试用。阿萨的经商天赋很高，在大众药店期间，他就结识了许多商户，同时积累了许多经验。在此基础上，1877年，他与另一个朋友合伙开了批发零售药材公司。1886年5月，在美国亚特兰大的一间实验室里，药剂师彭伯顿试制出一种糖浆，他和助手给这种糖浆起名叫可口可乐。Coca·Cola是分别产自南美洲和非洲的两种植物，为糖浆起这个名字当时没有什么特别的含义，只是为了合仄押韵，叫起来好听。可口可乐糖浆最初也是作为一种饮用剂在药房里销售。一个偶然的机会，彭伯顿将可口可乐糖浆放进了小苏打和冰水中，一品尝，味道不错。很快，药剂所门前出现了“可口可乐提神健身液”的招牌，这样，可口可乐成为彭伯顿发明的治疗头痛药水原浆及其饮料的新名称。1888年，少时受过伤的阿萨被头痛折磨得很苦恼，朋友见了就建议他试试可口可乐。阿萨照办了，头痛果然减轻。后来，他不断饮用可口可乐，偏头痛竟逐渐好转，这使得身为药剂师的阿萨对可口可乐大感兴趣，经过调查，他发现彭伯顿并不善于经营，于是他决定入股。最终拥有了可口可乐的全部股权。这样前后总共花了2300美元，阿萨·坎德勒成了可口可乐的主人。阿萨把别的生意都停止了，专心经营可口可乐。阿萨把他的可口可乐公司搬到亚特兰大的迪凯特街42号的楼上。在推销可口可乐的过程中，他很快意识到，并着手把这种饮料的定位从“药用饮料”改变成大众化的软饮料。从此，可口可乐便从一种药用饮料变为人们熟悉的“清香提神”饮料。