美国家庭产品公司的一位副总经理艾德纳卡尔夫人说：“我认为，世界上最大的悲剧就是，有那么多的年轻人从来没有发现他们想真正做些什么。我想，一个人若只从他的工作中获得薪水，而其他一无所得，那真是太可怜了。”很多大学毕业生找工作是很盲目的，他们不知道自己想干什么、能干什么，只要有工资就行。所以，难怪有那么多人刚开始的时候野心勃勃、不可一世，充满玫瑰般的美梦，但是到了四十岁以后，却一事无成，痛苦沮丧，甚至神经崩溃。
所以，为了长远的目标，你在选择眼前利益的时候，一定要三思而后行。
菲尔·强森的父亲开了一家洗衣店，他把儿子叫到店中工作，希望他将来能接管这家洗衣店。但菲尔痛恨洗衣店的工作，所以懒懒散散的，提不起精神，只做些不得不做的工作，其他工作则一概不管。有时候，他干脆“缺席”了。他父亲十分伤心，认为养了一个没有野心不求上进的儿子，觉得在他的员工面前丢尽了脸。
有一天，菲尔告诉他父亲，他希望做个机械工人，到一家机械厂工作。
什么?一切从头开始?这位老人十分惊讶。不过，菲尔还是坚持自己的意见。
他穿上油腻的粗布工作服，去从事比洗衣店更为辛苦的工作，工作的时间更长。但他竟然快乐地在工作中吹起口哨。他选修工程学课程，研究引擎，装置机械。而当他在1944年去世时，已是波音飞机公司的总裁，并且制造出“空中飞行堡垒”轰炸机，帮助盟国军队赢得了世界大战。如果他当年留在洗衣店不走，他和洗衣店——尤其是在他父亲死后——究竟会变成什么样子呢?
我想，整个洗衣店肯定就毁了——破产，一无所得。
菲尔·强森如果满足于父亲给他的现成的家业，就从这个眼前利益出发，去干洗衣店的工作，那么就不会实现他自己的长远目标，他就会成为千千万万个小小洗衣店老板中的一个，就算经营得还可以养活自己的话。菲尔·强森没有受眼前利益的驱使，他志不在此，志在高远，所以，他选择了适合自己发展的事业，于是他成功了。
一个人最理想的就是眼前利益和长远利益结合起来，但是这样的事情很少。
很多人都要经过一段痛苦的时间，之后才能把眼前利益与长远利益协调一致。
是鱼，就要找到能养活自己的水，不要呆在岸上干渴而死。眼前利益必须服从长远利益，必须为长远的目标服务。什么是人的长远目标呢?长远目标就是你最终想成为什么样的人。具体来讲，包含三个方面：你的事业到达什么程度?你的家庭发展到什么境界?你的荣誉到达什么高度?人的一生就是为了这三个目标而奋斗。现在你就要想好，你怎么才、能把眼前利益和这三个长远目标结合起来?你必须结合社会发展的实际情况与你自己的实际水平和主观愿望作出决定。你的一生就从这个决定开始。
眼前利益的出发点就是你首先要能够生存，要首先保证你的衣食住行不受影响。这就是说，你先要找到一份工作，使你能够生存下来，然后才有可能实现你的长远目标。
眼前的工作可能不适合你的发展，你就要把它当做一个过渡期，一旦发现有你自己发展前途的事情出现，就要毫不犹豫地放弃眼前的工作去追求你的事业。这里绝不能有丝毫的迟疑和犹豫，还要克服拖性。有些人就是这样，一旦在一个工作岗位上干起来了，就不愿意放弃，即使觉得不适合自己，也会委屈自己，认命了。这样，他就是自己放弃了自己的长远目标，就等于宣告了自己人生的失败。
所以，眼前利益永远只能作为一个跳板，你是要借此跳上龙门的，而不是就此了结一生的。生存是第一需要，发展和实现自己才‘是人生的终极需要和最高需要。
4.浑水摸鱼，夹缝中间求生存
当局面混乱的时候，不要不知所措，冷静的分析往往会让自己找到一条新的出路。
三国纷争，局面混乱多过局面稳定。即使稳定了，也只是局部的暂时的现象而已。所以，在那个年代，怎样在夹缝中求得生存和成功是十分重要的问题。
而身处其中的各路人马，就好比是大浪中的浮萍，浮沉不定。董卓败亡之后，这种局面更加动荡不安。谁都想从中多捞一些好处和地盘。这其中，曹操之所以能使自己占据有利地形，是因为其有过人的竞争之道。
曹操不但能看清乱世中的现象，更善于把情况弄得更乱，而他自己就从这乱中取得利益。毫不夸张地说，曹操搅混水的本事可称得是天下第一。可不要小看这种本事，在乱世之中能在乱中取利，这绝不是常人能有的控制力和胆量。想当年，曹操起兵东征刘备，在往小沛途中，风吹断牙旗，众谋士预见刘备将要劫寨，曹操便作出了安排，打好了埋伏。当晚，张飞和刘备果然来劫寨了，被等候在那里的曹军围困。刘备一方损失惨重，只剩下关羽守下邳。曹操一向偏爱关羽，很想把他收为己用，但又十分了解关羽的仁义性情，不是万不得已他绝对不会背叛刘备跟着自己。所以，曹操就用了程昱的“浑水摸鱼”这一招，让投降的刘备士兵通过蒙骗关羽，混到城里去做内应，然后引关羽出来交战，乘机让内应占领下邳，使关羽进退两难，被围困在土山上。这时，又加上张辽的用心劝说，关羽最终还是降了曹操。就这样，曹操使智勇双全的关羽陷入困境，不得不向自己妥协。
其实，了解曹操征伐历史的人都不难知道，曹操多用此计，在“官渡之战”夜袭乌巢粮仓时，也用过此计，每过一寨，哨兵问：“何处军马?”曹操就让人回答说：“袁将军所派蒋奇部队前往乌巢护粮。”袁绍的士兵见到是自家的旗号，一点也不怀疑，曹兵一路畅通无阻，顺利到达袁绍的粮仓乌巢。
就是这样，才有了官渡之战的大捷。
事实告诉我们，越是在混乱的情况下，越要掌握对局面的主动权。在运动中打破旧的阴阳格局，建立新的符合我们自己要求的局势很重要。曹操是较早知道这一道理的军事家，所以他能首先率众起兵，打破了董卓独霸天下的局面，建立了诸侯争霸的格局，然后又与刘备、孙权建立了三足鼎立的格局。
其实，在战场上，对对阵的双方而言，在势均力敌的状态下，要想取胜并不容易。这时，搅局策略很重要。曹操浑水摸鱼智取关羽的事例说明人为地制造混乱，使之具有逼真的自然效果，之后乘乱浑水摸鱼，就能够取得胜利。
浑水摸鱼原指趁水浑伸手把鱼捉住，后泛指乘混乱之机获得本不应该有的利益。这是一种乱中取胜的计谋。“浑水”是运用此计的条件，有两种情况：一是水本来是浑的，趁势抓住时机“乱而取之”；二是水本来是清的，事先把水搅浑，然后再有所图。曹操所用的计谋就属于后一种，虽然难度较大，但因为可以轻易达到目的，代价较小，常被使用。我们在电视、电影作品中也常见到这样的计谋，我军化装成日本兵，再找个会说日本话的，就可以大摇大摆地深入日军占领区，或除奸，或摧毁据点，一般都能获得成功。
浑水摸鱼的计谋巧妙就巧妙在能以少数扰乱多数，乘机得利，或搅乱整个局面，使人无法判断真伪，从而达到以少胜多的目的。
浑水摸鱼有两种方式：一是水本来就是浑的，精明人下去摸就是了；另一种是原来水是清的，精明人以自己的方式下去把水搅浑再在浑水中摸出鱼来。这两种方式需要依据不同的局势作出选择。一般而言，在局面已经很混乱的时候，只要能分析清楚关键的厉害，找到自己的明确目标就可以出手了。
与这种浑水摸鱼相比，后者的技巧性更高一些，因为一旦故意扰乱局势，那局势是否会向着自己期望的方向发展是个未知。只有依靠预测，而这世间恐没有人能说自己的预测百分之百是准确的。所以与前者相比，后者的浑水摸鱼更为老练高明。一旦因此而获得成功，那这个人一定不是个普通人。
5.南征刘表，占取荆州
做事业要有贤人的帮助才能更好地达成目标，所以重视帮手和人才是最重要的。
天下竞争之根本是智谋和人才的竞争。历史已经向我们证明，诸雄争霸，纷争不断之后，最终的胜利往往就属于善用人才、智谋过人的人。
这样的人在古代历史中屡见不鲜，但即使如此，曹操也依旧亮眼。有人说曹操是奸雄，是个备受争议的人物，但不可否认的是曹操是一位富有远见的政治家。
在曹操身上有历史的经验与教训，他对自己的失败从不逃避。重视人才的招集和使用，是曹操获得重大成功的条件之一，也是他思想中贯彻始终的亮点之一。
建安十三年七月，曹操亲率大军南征刘表。刘表卒，其子刘琮投降，曹操顺利占取荆州。
曹操占据荆州后，对手下将士论功行赏。刘琮被任为青州刺史，封列侯。
刘琮以下，蒯越等十五人被封侯。蒯越原为大将军何进的东曹掾。劝何进诛宦官，何进犹豫不决，蒯越知其必败，出奔刘表，成为刘表的重要谋士。官渡之战时，刘表持观望态度，蒯越曾劝刘表归附曹操，刘表不听。曹操早想得到蒯越，平定荆州后，即任蒯越为光禄勋，并给荀或去了一封信，说：“不喜得荆州，喜得蒯异度耳。”借此表达了自己得到蒯越后异常兴奋的心情。
除此之外，荆州名士韩嵩也得到了重用。韩嵩字德高，官渡之战时也曾劝刘表归附曹操。刘表拿不定主意，决定派韩嵩先到曹操那里去探听一下虚实。韩嵩推辞说：“将军如打算归附曹公，派我前去可以。如果还在犹豫，就最好不要派我去。因我到许都后，如天子给我一官半职，我推辞不掉，我就成了朝廷的臣子，对将军来说就成了故吏了。到时，就不能再为将军效力了。
