就在一大片棉帐篷的边缘地带，六叔发现了俊姑娘米新朵，此刻她头发飞扬着，正在最后一抹夕阳里独立苍茫，白皙的脸庞就像坚贞的汉白玉雕塑一样。六叔都不敢相信自己的眼睛了，心里别别直跳，悄悄走过去，仿佛怕惊扰了一只美丽的蝴蝶。米新朵也看到了他，老远的就笑了。
米新朵说：“真没想到。”
六叔也说：“真没想到。”
米新朵说：“这么大的油田，这么多的人，两个人就像是大海里的两条鱼，要不是碰巧分到了一起，这辈子可能就永远见不到面了。”
六叔说：“多亏了那个土匪队长，说不定我还得谢谢他哩！”
这话已经很贴靠了，他们都不好意思地笑着，生怕引起别人的注意，赶紧分开了。
张老板走过来，像个蹩脚的特务那样东张西望一气，确信四外没人，才从口袋里扪出一小把炒料豆来，神情诡秘地告诉六叔，这还是临来时从村里马号偷来的，虽说不怎么道德，可毕竟人比马重要。一路躲进列车厕所里偷吃，还剩了一些，看六叔为人善良，还挺有钢条的，心里挺佩服，情愿和他分润一二。六叔比张老板个子高些，能看到他乱草一般的头发里滑稽的双头漩。道过谢，然后说：“这种时候吃东西还能想到别人，说明你心善；可我是厨子出身，最忌讳偷吃东西，那是要挨耳光的。打小时候起就家教森严，养成了习惯，恐怕到死都改不了。”张老板的嘴张得老大，却没能发出声来，过了好一会儿，便把手里的料豆猛然一倾，全都倒进自己嘴里，狠歹歹的，嚼出一片雹打屋瓦的效果。他模仿革命导师做了一个斩截的手势，喷着煳豆味的唾沫大声说：“我知道啥是这世上最大的真理，那就是吃饱了不饿！”
虽说大家又困又乏又饿，第一个夜晚仍然难以入睡，全都躺在凸凹不平的大通铺上，把自己缩成个蛋蛋，透过破帐篷上的窟窿眼子看天，看迷朦的月亮星星。光汤毕竟存不住，就一趟一趟往外跑，把帐篷的一侧滋得一塌糊涂。六叔并不迁就自己，他坚持着良好的卫生习惯，总要走出一个相当的距离。听到背后窸窸窣窣的，猛一回头，才发现是焦洪林。
六叔呼出一口长气，说：“你咋走路没声，像鬼似的？打个招呼也好啊，这么悄手蹑脚的，吓了我一身冷汗。”
焦洪林说：“我就是怕吓着你，才没敢吭声。”
他们并肩站在一起，向黑夜里痛快地淋漓着。
焦洪林说：“我发现，只有你、我和晋技术员不在帐篷跟前撒尿。”
六叔说：“你观察得够细的。”
焦洪林说：“这份苦，能不能受得了？”
六叔说：“我压根儿就不是想来享福的。”
焦洪林抖净了最后的尿滴，抓住六叔的一只手表示同调，那双眼睛在暗夜里像脉冲星似的一亮一亮的。他用很私己的口气说：“我发现你这人挺正直也挺正派的，从今往后，咱们俩要拧成一股绳，互相多帮助。”
六叔说：“是啊，出门在外，一口大锅里找饭吃，谁都不容易。”
焦洪林说：“这么说就不对了。咱们都是为了一个共同的革命目标走到一起来了，怎么能说是一口大锅里找饭吃？你得注意突出政治啊！”
六叔就未免惭愧了。
六叔说：“我这个人打小跟爹学厨，只知道埋头做饭做菜。做饭做菜咋突出政治？现在要突出政治了，我就得慢慢提高。”
焦洪林说：“慢慢可不行。这就像一大帮人跑赛，起跑线都是一样的，要想争先，得到名次，得懂得抢码子，压里圈，一上来就超过别人。要是让别人落下，再撵可就难啦！”
六叔嘿嘿地干笑着，样子冥顽不灵的。
焦洪林扬起手臂，做出指点江山的样子，划出一个很大的扇面让六叔看。黑蒙蒙的旷野里，钻井队井架上的灯光在远处闪烁着，无数的井架，就像一串串硕大而奇妙的冰糖葫芦。
焦洪林说：“你看吧，这片荒原有多大，咱的事业就有多大，你我他，都可有能成为英雄，都有可能留在革命的史册上。你不能张口闭口总是厨师那一套，得放下勺子，到生产一线去。据我所知，将军都是从士兵里提拔的，没有一个是从伙夫里提拔的。”
六叔的笑就有些苦涩了。
六叔说：“英雄我不敢想，将军也谈不上。什么叫放下勺子？就是我想拿勺子，人家炊事班满员满岗，还轮不到我干呢。”
路经女工帐篷，见外面糊着一些出来解手的男人，都贴上耳朵去听声。里面隐隐有哭声，不像是一个人，而是若干人，都用小嗓，高低错落着，具有和声效果，如唱京戏《女吊》，此时夜深人静，就很瘆人了。女工的帐篷都是簇新的，严实得很，队上还特地为她们提供了马桶，有什么可哭的？再说，无论男女，都是同样的定量，既然男的是半饱，她们就该八分饱了。不过想到了米新朵，六叔的心里还是一疼一疼的。
里面似乎觉察了动静，忽然屏住声息，显露出了应变的怵惕。一时风也有了间歇，四周静得难堪。恰好外面的人放了一个响屁，那声音满宫满调，十分的洪亮，还拖着个摇曳而超拔的尾声，那效果就可想而知了。里面外面的人都憋不住笑。外面的人发一声喊，贼盗一般逃窜了。回到帐篷里仍然笑不能禁，倒在大通铺上来回骨碌，说谁的屁正好赶在了点儿上？听口音不像是本地人嘛。六叔拿眼睛睃着张老板，他嘻嘻涎笑着，揉着肚子说：“一个豆俩屁，两个豆一笊篱。我先打个单发，试探一下敌人的火力，刚要打连发，你们就溃逃了。”
焦洪林很反感，连连声讨说：“太不像话，半夜三更去扒女工帐篷，还故意放响屁，太不像话！”
张老板寸步不让：“管天管地，管不着拉屎放屁。放响屁说明我身体好，底气足，既不违法，也不乱纪，而且一屁解千愁，立马把女的们逗乐了，比领导报告还管用呢。”
大家又笑。
焦洪林说：“你怎么能拿放屁和领导报告相比？别以为反右斗争结束了，你就可以胡说八道。要不然，你这一句话就够了！”
众人皆大震慑，细想想说得极是，就都不吭声了，纷纷躺好。张老板也瑟缩在薄被子里，把自己团成个蛋蛋，既不敢说话，也不敢放屁，只是一声接一声叹气。
就在大家要睡未睡之际，外面的风力突然加大，听着山呼海啸一般。帐篷被风吹得胡乱摇晃，就像一只遭遇了狂风巨浪的舰船。忽然不知是谁一声惊叫，睁眼一看，头上已经见了青天，狂风直接吹进了被窝里，原来是帐篷被刮跑了。
张老板一骨碌爬起来，哈哈大笑说：“好痛快呀，王八大揭盖啦！”
焦洪林说：“这下你高兴啦？你站在什么立场上说话？一下车我就看出来，你这人太搅群！”
张老板急了：“谁搅群？说狗日的你再说一遍！”
焦洪林说：“你骂谁是狗日的？”
黑灯瞎火的，大家还没看清咋回事，两人就扭打在一起了。两排大通铺之间窄小的空间里，衣服被褥散落一地，两个人骨碌来骨碌去的，就像农村场院里的碌碡。被刘播吆喝开了，两人吐着血唾沫，兀自咻咻地叫骂着。
刘播火人了。
刘播说：“你们下了火车，站到这片土地上，就是石油工人的一员了，怎么还能散散漫漫没规矩？别以为我总是笑脸相对，就可以任意胡来，要想留下，那就得遵守纪律。明天必须在大会上做检讨，要不然，马上给我滚蛋！”
这下两人都不吭声了，在黑暗里磨磨蹭蹭穿衣服。
听说发生了风难，别的帐篷都趿拉着鞋来看热闹，一个个笑不能禁，说这才叫真正的露营呢，足够浪漫了。晋元峰，你做诗呀。晋元峰是高度近视，觑觑着眼睛，好不容易才摸到了眼镜。他极有文学天赋，本来要读中文系的，可拗不过父亲，还是报考了石油储运。禁不住大家撺掇，便摇头晃脑地吟咏起来：“天当被子地当床，流水潺潺入梦乡。冷尿热屁等闲事，窝头不饱慰枯肠……”有人叫起好来，又说，前两句可取，后两句太俗，且有牢骚怪话之嫌，改改才对。晋元峰说：“好诗得慢慢打磨，这算什么？顺口溜，也就是应景之作吧。”
刘播和两个副队长商议，先把无处可住的人分散到其它帐篷里将就一夜，天亮后再去寻找被风刮跑的帐篷。众人就夹着简单的铺盖分头寄宿去了。偏偏剩下六叔和另外几个，实在无处可塞了，就让到女工的新帐篷里挤一挤，也算是权宜之计。轮到张老板，却死活都不肯，搂着电线杆子，几个人都拽不动，急呶呶地说：“我哪能和女的住在一起？我偷吃了马号的料豆，满肚子叽里咕噜都是屁，放吧，太不像话，不放吧，憋得死去活来。还是让我跟男的住吧，哪怕在帐篷角上蹲一夜也成。”看看理由挺合顺，刘播也就不再勉强。恰好焦洪林自告奋勇，就让他顶了。
女工帐篷里氤氲着雪花膏和尿臊的混合味儿，一只铁皮马桶潋滟着橙黄色，如此一来，就让男的女的全都不好意思了。焦洪林看了一声没吭，提出去就给倒了。女的们惭愧不已，都用钦敬感激的目光看他，焦洪林却无事人一样，又把风灯的罩子取下来擦了，帐篷里光焰大作，立刻被镀亮了许多。
由于人多铺位少，男女之间留不出适当的间隔来，只能一个挤一个。都大眼小眼地瞪着，不知如何安排才好。
刘播目光巡视了一圈，最后停在六叔身上。他说：“马本良你来当墙，我了解你，你是极可靠的。”
六叔一听这话，就未免慌张，有了种种相关和无关的联想，脸上热辣辣的，推让着说：“我不可靠，焦洪林才可靠呢，他比我可靠多了！”
帐篷里的人轰地笑了，好像可靠与不可靠，都似褒似贬。焦洪林把脸背向灯影，模棱地说：“都一样，都一样。”刘播也笑了一下，然后说：“这是命令，执行吧！”说完就走了。
六叔就吱吱扭扭地铺床。一双女性的纤手伸过来帮他，抬眼一看，竟然又是米新朵。
六叔惊异地嘟囔说：“咋就这么巧呢？”
米新朵没回答，只是明眸皓齿地一笑。
两人就背对背躺下去，躺成一个规范的“兆”字。稍许，米新朵忽然扭过头来，贴在六叔的耳边，迅疾而隐蔽地说了一句悄悄话：“跟你挨着，我很塌实！”那气息很像兰草，幽幽的甜甜的，除了那盏摇曳的灯，谁都没听到。
帐篷里刚刚有了鼾声，忽然一阵喧嚷，又把大家惊醒了，懵懵懂懂爬起来，才知道是焦洪林不见了。晋元峰证实说，他亲眼看见他站在灯光的外缘小解，岔着两腿，姿势很正规，就像英勇就义似的。解完手他并没折返，而是径自向黑夜的深处走去。起初他还以为他有夜游症，一问才知道，他要去找帐篷。刘播静静地听完，一声没吭，却伸出脚，狠狠踢了那只已经倒空了的尿桶。镀锌铁皮发出了夸张的隆响，一直滚到很远的地方。
就是这样，来到油田的头一个夜晚，六叔他们基本没睡。第二天早晨，人们在顺风十几里之外找到了焦洪林。他身上盖着帐篷，在料峭的寒风里打着哆嗦，四周都是惨白的狼粪，随风滚动的芨芨草。焦洪林对着刘播笑笑，头一歪就晕了过去。
