让六叔的痛苦稍得安慰的是，整个大北市屈指可数的特一级厨师，基本都是他的徒弟，甚至连仅仅见过他一面的人都声称，是在御厨传人马本良师傅的私淑密授下学成的。《大北晚报》的记者慕名前来采访，一问一答就很有意思了。
记者问：“听说当年您是满怀革命热情和觉悟，带着祖传的绝技，前来参加石油大会战的？”
六叔答：“有一点儿觉悟，但是不那么高。其实大多数人一开始也都没有那么高的觉悟，连我当厨师都是老爹硬打出来的。我们当时主要就是为了能吃饱饭，结果来了还是吃不饱。祖传的东西根本就不好使，那时候吃野菜，做好做坏都没什么太大的关系。”
记者问：“您说过，餐桌是个窗口，不用搞什么调查研究，通过餐桌就可以检阅整个社会？”
六叔答：“是我说的，后来挨批判了。”
记者问：“您有这么多的徒弟，那么您的师傅是谁呢？”
六叔答：“三个，一个是我亲爹，一个是我媳妇，再一个就是我自己。”
记者问：“自己怎么会是自己的师傅？”
六叔答：“实际上烹饪水平很难分出上下高低，差距只在毫厘之间。因为我的根比他们长，对厨艺的理解也就比他们深。”
记者就不懂了，问：“根是指的什么？您能不能举个例子？”
六叔就问站在旁边的年轻特一级厨师：“你干厨师这么多年，知道什么叫‘六六六’吗？”
那厨师嘿嘿笑，想了一下才说：“‘六六六’好像是一种杀虫药粉吧，有剧毒，消灭‘光荣虫’的时候使用过，不但跟咱们的行当不搭界，还水火不同炉呢。”
六叔深深一笑说：“《周礼天官》你读过吗？你肯定没读过。‘六六六’就是六禽、六牲、六谷的统称。在《庖人注》里，六禽，是指雁、鹑、鷃、雉、鸠、鸽；在《膳夫》篇里，六牲，是指马、牛、羊、豕、犬、鸡；六谷，是指稻、黍、稷、粱、麦、菰。这就是‘厨在灶外’的道理。”
那厨师惭愧了，说：“马老师我们哪能和你比。你是从远古走过来的，我们就像是狗尿苔，昨天晚上下雨，今天早上就长出来了。”
晚报以《厨界的无冕之王》为题登出了专访，发表的时候，理所当然地把关于觉悟问题的那一段删掉了。也只是登登而已，对改变六叔的尴尬境遇，并没有特别实际的意义。
马皎然上大学之前，焦洪林闻讯到家里来了，这让全家人都很意外。焦洪林拿出一百块钱，塞给马皎然，说就是这么点意思。我大侄子有出息，好好学吧，指定比我们这茬人活得明白。就是这么个凡俗之举，让六叔和夏晴都转泪了，觉得焦洪林终于懂得了人情世故，“人味”足了。
焦洪林又说：“我是痰迷心窍，别人击一猛掌也没拍好，经过这一段安心静养，祛痰化瘀，到底开了心窍。实际上道理很简单，咱们都是凡人，得过凡人的日子；咱们过好了日子，国家就安定繁荣了。”
六叔非常高兴，说：“闻道有先后，术业有专攻。欢迎你回到平凡的人群里来！”
焦洪林说：“有相当的女人，给我介绍一个吧。我得有个家，因为我下岗了！”
六叔大吃一惊，说：“怎么能让你下岗呢，毕竟是老会战啊！”
焦洪林说：“是我自愿报名的，而且是带薪下岗。那个破大院本来就可有可无，我在那啷当着有啥意思？我虽然是干部，可基本上没脱产，干活也没问题。趁着身体还不错，自己找口饭吃，为年轻人腾个地方，为企业减少点儿负担吧。”
原来，北方油田这样的特大型企业要走向国际市场，在美国和香港以H股上市，就必须裁员撤编分流，改变长期计划经济形成的高就业低收入状况。试探着砍了第一刀，恰好就砍在了焦洪林所在的单位，这个单位恰好就砍到了焦洪林看守的大院上。
张老板知道了这件事，就开车拉着晋元峰、崔大可来到了焦洪林的大院。他紧紧拉着焦洪林的手说：“要挺住。再说，也未必就是坏事。我不就是个例子吗？”
焦洪林笑着说：“没事儿，我能挺得住。”
晋元峰说：“咱们的企业太大了，太大的东西就不好生存。恐龙是咋死的？轻装才能疾进，这一步也是必然的。”
张老板说：“就算党是咱妈，企业是咱家，可孩娃子太多，好几十万人，都糊在妈身上吃咂咂，都回家抓挠东西，早晚还不是窝心的事？”
晋元峰说：“石油是不可再生资源，抽来一点就少一点。听秦恬说，咱这五千多万吨产量，顶多还能维持十年八年的，地下含油气构造越来越复杂，肥肉都啃得差不多了，剩下的都是边边拉拉，哈喇皮带板筋。油水比例倒挂现象越来越严重，含水率高达百分之七八十，采油成本越来越高，这就是说，如果不早点改弦易辙，我们自己采油反倒不如买油了。为了城市不变成美丽的废墟，得减少开采量，从长计议。”
崔大可说：“听说每减少一百万吨产量，就得有成千上万名职工下岗。”
晋元峰说：“因此提出了第二次创业的口号，这是十分正确非常及时的。今后得大力发展替代产业，减少对石油的依赖，这样即使有一天石油被采没了，这座城市仍然能生存。这就是大家常讲的休斯顿模式。”
张老板说：“怎么样，都以为水桶掉进了井里，结果还是井掉到了水桶里。老焦啊，你要是不嫌恶我这顶私营经济的帽子灰不溜秋不那么鲜红，到我那去吧，当个工地现场员，我给你最高月薪。找你这么认真负责的人，不容易！”
焦洪林眼睛里充盈着泪水，他说：“不是我嫌恶你，是怕你嫌恶我。我这个人……”
张老板说：“这么多年，你不就是奔着官职使劲吗？这好办，我这种私企，自己说了算。”这么说着，就打扫一下嗓子，拿出样板戏里坐山雕的口气说，“现在我正式任命，焦洪林同志为绿马公司第四建筑工地现场员，行政正处级，待遇相当于滨绥图佳保安第五旅，上校团副！”
几个人都笑。焦洪林更是笑得不好意思了。
没过几天，焦洪林就从那个大院里搬到了绿马公司。而那个大院的房产连同破烂东西，一起变卖给私人了。买这个院子的人竟然是陈南喜和他的合伙人，他们要在这里办厂，生产一种涂料。他来的时候焦洪林正好搬走，他们敷衍地打过招呼，陈南喜就说，三十年河东，三十年河西。怎么样，贫下中农进城了！
夏晴和韩桂花果然就给焦洪林介绍了个对象，是个极朴实的寡妇，比焦洪林小八岁，是从外县来的。——娶寡妇、抽金乌、吃豆腐、穿工服，被公称为四大便宜。寡妇叫孙英，在韩桂花的花圃上干活。在楼区种菜已经被明令禁止，还是许曾因势利导，说城市不应该是盐碱地上的楼群，必然要有花有草；你不是能种地吗，种地和种花是一码事，你买几本书看，再到省城学习一下，肯定能成。就找了在大学上学的黄小敏，果然联系妥了。刘播对这事很支持，并积极为她张罗到了银行贷款。孙英话不多，很能干。头一次见面，在一个花畦旁坐了十多分钟，焦洪林说行，我同意。孙英说，人家同意，我有啥不同意的？这样就把婚事订下来了。她对焦洪林一无所知，这样也就少了很多成见。
那以后，他们十天半月见上一面，还在一起下过挂面吃。焦洪林很规矩，有板有眼，没有一点儿冒进行为，有一次裤带都解开了，经过一番思想斗争，他又系上了。他说，年轻时我都忍住了，到了这个岁数，更要保持好革命晚节。等到咱们结了婚的，我也要像许曾那样嗨咗嗨咗，把过去的损失全都补回来！孙英偷偷笑，跟韩桂花说，老焦是个好人。不过损失的东西咋往回补？一时一个节气，损失就是损失了，永远也不会补回来了。
张老板坚持要给焦洪林举办盛大婚礼，三大队的人包括刘播也都热烈支持。张老板说，这不是你个人的胜利，这是毛主席无产阶级革命路线的伟大胜利。现在你是绿马公司的员工，我就以这个名义为你张罗，你别拿捏就行。
那天张老板开着车四处游弋，想为焦洪林的婚礼选一个合适的饭店，赶在了饭顿上，就在大堂里要了一碗炸酱面，解松了领带，狼吞虎咽地吃起来。恰好冯地火领着钻井队的小哥们进来，看见了就惊讶得不行，说张叔叔你可是千万富翁啊，怎么吃这个？张老板说，这个不是挺好嘛，满桌子菜也就是一个饱，过去我们可是连这个都吃不上呢。就让那几个青年钻井工坐下，他请客，也是一人一碗炸酱面，付了账就走了。那几个钻工看着面条都窃笑起来。冯地火说，你们笑什么？千万富翁就是这么来的，这就是老一辈的传统美德，你们应该肃然起敬才对，吃吧！那几个不消片刻就把桌面扫荡得精光，拍着肚子说，我们吃了，也肃然起敬了，可这东西没度数，我们的热血沸腾不起来。冯地火说，刚才是张叔叔请的，下面该我请了。就要了几个小毛菜，一大壶本地小烧，武马长枪地喝起来。
不曾想康同伟和杜希金几个人正在里面的小间里喝酒，发现了冯地火，就非要他陪叔叔们喝上一杯。康同伟很能“拉咕”，这自不待说；冯地火不可能认识所有的叔辈，但对所有的叔辈都很恭敬，就衔命进了里间，一本正经地敬起酒来。菜很丰盛，桌子摆不开，都摞到了三个层次。康同伟一面为他布菜，一面抱怨菜味道不好，赶不上马御厨一个犄角。冯地火忽然发现，一个盘子里有鸟类的长喙和纤细的脚杆，就诧异起来。康同伟马上为他夹了一块，并介绍说，这是小灰鹤，一只要三四百块呢！
冯地火说：“小灰鹤是国家保护动物，禁猎的呀！”
康同伟说：“国家禁止的事多了，什么事禁住了？爷们，吃吧！”
康同伟他们不可能知道冯地火的小灰鹤情结，也就对他的爆发毫无防范。两种酒在冯地火的身体里一羼，满腔的热血立刻沸腾起来。他站起身说：“就在内蒙大草原，我为了营救一只小灰鹤，差点儿变成狼粪。可是，它竟然被你们这些待在城里，满肚子油水的家伙给吃了，你们……简直就是魔鬼！”
冯地火两眼喷火，两汪泪水就在眼睛里打转。他双手扶着桌子，用力一掀，满桌的瓷器立刻滑落下去，变成一地碎片。那几个叔辈的人溅了满身汤汤水水，样子狼狈极了。冯地火踢开门走出去。康同伟一面在身上拂拭，一面骂道：“烧香引出鬼来。小灰鹤多了去了，怎么就是他救的那只？跟他的土匪老爹一个德行！”
冯地火竞选金刚钻井队队长，差不多就是满票通过，这让许曾喜出望外，说我儿子行啊，我儿子真是爸的接班人。冯地火就跟父母商量，把三丫带到井队去，让她给队上做饭。许曾和韩桂花同意了，但前提条件是不能住在一起。冯地火说，那谁能受得了？你们那时候是先生产后生活，现在颠倒过来了，我们干脆登记结婚吧。许曾想了想就说，也好，你们到钻井队结去，省得麻烦，我还有个小官衔，请不请客收不收礼的，左右为难。冯地火真就领着三丫走了，那个自助火锅店也关门大吉了。他们走的时候，韩桂花哭得很厉害，许曾就劝她说，现在的钻井队，都住空调房，能看到电视，能吃到新鲜蔬菜，围成的小院子连根草刺都没有，差不多就是野游去了疗养去了，来回跑市里也方便。再说，宝宝这样的男人，连一只小灰鹤都舍不下，他能对三丫不好么？
张老板替焦洪林到所在的单位要房子，可原单位已经撤消了。又往上找，上头说，是石油职工都享有住房，可前提是必须结婚，否则就得住单身宿舍。张老板说，谁他妈订的狗屁制度？要是焦洪林这辈子不结婚，他就得永远住宿舍？他为油田干了二三十年，现在已经成了第一批下岗人员，连单位都没了，能让他流浪街头？上头的人就无奈地赔笑说，又不是咱们独出心裁，到处都这样。让他先登记吧，登了记我们给他排着。张老板问，得排到什么时候？那人回答，你搞房地产的最清楚，这种事不是发大头鞋，随时都有，再快也得一年两年的。
张老板就想另辟蹊径，到哪先去租房借房。开着车在楼区里转来转去，忽然就看到了那个假秘书贾小姐。她从一辆轿车上跨下来，挽着一个戴墨镜的男人，穿戴得极入时，挎着精致的坤包，精精神神地走着，就像个幸福的家庭主妇，看上去也很贞洁。张老板还以为她从良了，可那个男人稍一侧脸，他立刻认出来，原来是杜希金。
这个发现让张老板大吃一惊，而且他明白了，他们的苟合，与那次他设下的以毒攻毒的美人计有着因果关系。是女的果真以损招要挟他，还是男的要独占公用的大酱碟子？他们居然另立门户，过起了日子，气焰也太嚣张了。他看着他们说说笑笑走进了一个楼道，没过多久，就有一个窗户挡上了帘子。
张老板沉思良久，觉得这事儿既不好声张，也没法报案，捅给谁都不好，而且还会把他牵扯进去。就到街上的电话亭，拨通了蓝溪的号码。
蓝溪正在家里看一本关于新西兰的书，这相当于演员排演之前熟悉剧本。书里介绍，那里自然环境堪称最好，是最适合人类生存的地方。还提到了土著毛利族怎么漂亮，是相貌最为优雅的种群。书是杜希金买回来的，他经常向她描绘那里的旖旎和美好，还许愿要带着她去和孩子在新西兰团聚，乃至定居在那里。不过她一直认为，太阳中午挂在北面，四季和北半球完全颠倒，是没法接受的事情。
电话铃声响起来的时候，她还以为是丈夫打回来的——他真是太忙了，忙得废寝忘食，回家一次，就像皇帝临幸一样。张老板的声音她并不熟悉，而且那声音还化了装，她是听不出来的。
张老板说：“是杜希金家吗？”
蓝溪说：“他不在家。有事到单位找他吧。”
张老板说：“他可没在单位办公，此时此刻，他正在别的女人的床上钻井呢！”
蓝溪说：“你这是什么意思？”
张老板说：“这已经很明白了。”
蓝溪问：“你是谁？”
张老板说：“我是马御厨的一个朋友。”
蓝溪说：“我男人是好男人，你别想挑拨我们夫妻关系。”
张老板说：“一边是娶不上媳妇，一边是三妻四妾；一边没房子住，一边是狡兔三窟。狗日的杜希金，还坐在主席台上穷白话，我看他是二小放牛——不往好草赶了。”
蓝溪说：“我不信。”
张老板说：“要是不信，就当是驴放屁。要是相信，你到东风新村丙38楼4门301找找看！”
这时的蓝溪已经六神无主了。她浑身发冷，眼前一抹黑，打摆子似的颤栗着，衣服扣子都扣不上了。关上房门，她又想起了气灶上还炖着砂锅豆腐。足有十几分钟，她才走出楼去，却又悲哀地发现，她已经把那个地址彻底忘了。
蓝溪打了一辆出租车，漫无目标地兜来转去，就在几近绝望的时刻，她发现了丈夫开的那辆公车。如果她有耐心守在楼下，也许就能生擒活捉；问题是她太沉不住气，贸然敲开了一家房门，用明显的捉奸口气，声言找她丈夫，这就自找难看了。碰巧遇到的是个辣货，冷笑一声，巴掌就扇到了她脸上。辣货说：“你家男人的家巴什好是咋的？没见过你这种神经病，满大楼找鸡巴！”蓝溪也是伶牙俐齿，此时却无话可说，只好蔫蔫地败下阵来。下了楼捡了块地砖想砸轿车玻璃，却发现那辆捷达轿车已经无影无踪了。蓝溪把那块长方形的水泥掼掉，就在楼下的便道上，一边走一边大哭起来，咬牙切齿地说：“杜希金，我要杀了你！”
