“我带你去个好地方！”
“嗯？去哪里？”
“到了你就知道了!“文觉昌神秘一笑。
只见文觉昌向隔壁钟大叔借了一辆板车，它是由车床和轮轴组成。这种板车萧致鹏从来没有见过，第一次见萧致鹏颇为好奇。文觉昌向二哥借了一头年轻力壮的黄牛，牛拉车有些像上海的人力拉车，但这车承载的可以是人，可以是物。
上路了，这里的路崎岖不平，是由碎石铺铸，由细土填制。板车底部铺了一层稻草、一层旧棉絮，所以萧致鹏坐在车上一点儿也不觉得冷。
听着牛铃声，萧致鹏顿时有了诗意：”九江府，乡间漫道向何处；光树丫，鸟雀无声已南迁。牛铃响，慢慢悠悠锁寒冬；一落叶，随风飘去江南苑。“
文觉昌听了，似懂非懂。他吐掉嘴中的草杆：”貌似绘景，其实抒情吧！“
“不错，竟被觉昌兄悟出。“
“其实这还是很明显的——打算什么时候给江家二小姐一个名分？”
“这……我没想好。我现在好好工作，等到我的能力提升到给紫芩足够的安全和幸福的时候，我才能去提亲。”萧致鹏见过紫芩的父亲，总体来说，萧致鹏认为紫芩的父亲是一位不苟一笑的人，无非在他的心里有一个非常适合自紫芩的人选，要想紫芩父亲认同自己可没那么容易。以前萧致鹏从来没有自卑过，他的出身不凡，但以前有幸在名师门下学习，只不过也遇见时代迁移，他的身份很普通，还好他的学习能力很强。现在萧致鹏知道自卑是什么，因为在乎吧，紫芩本身很优秀，身边也不乏由优秀的人环绕。“窈窕淑女，君子好逑”紫芩魅力之大，让萧致鹏患得患失，没有安全感。
“女生的年龄是她们的资本，你不怕她等不起，与别人双宿双飞了？”
一下子碰到萧致鹏的伤，他痛苦地咬着下唇说：“怕！“
“其实对于紫芩来说，萧致鹏之妻比江二小姐之名更重要，不要让她等太久。“
“你把我们看得那么透彻，那你自己呢?“过了好一会，萧致鹏才回过神来。
“我？“
“你的未婚妻娟儿等了你十八年，人生有多少个十八年?“
文觉昌一点也不觉得意外，他无奈地笑笑：“这是我大哥’教唆‘的吧，老实说两位哥哥对我相当照顾，为我的事操碎了心，我挺感激他们的。娟儿是个好姑娘，我不想耽误人家，多次暗示她。“
“你劝我的时候倒挺明朗，遇见自己的事情怎么也是个糊涂蛋？”
“遇见自己的事情就不知道怎么解决了。我和娟儿是两小无猜，本也是门当户对，整天玩在一起，她和我妹妹也是故交。后来她爸爸把生意做的非常大，结交了不少大人物，也说了一门亲事……”说到这里，文觉昌停顿了一会，什么面部表情都没有，只是猛地灌酒。萧致鹏看见了连忙夺过他手中的酒壶，喝了一口发现那根本不是酒而是水。
“你舍不得她嫁给别人？”
“是呀，我舍不得——可是，我给不了她幸福，她跟着我只会受一辈子的苦。”文觉昌掩面痛哭，垂头把脸深深的埋在双腿中。
“那你奋进起来，为了她，活成她喜欢的模样。其实这些她都不在乎吧，她只在乎你。但为了你们长久，你还是要奋进，给足她幸福呀！”
“娟儿还年轻，我不想耽误她。“文觉昌眼中闪过一丝忧伤，他心中的娟儿是最好的女孩。
“正因为娟儿姑娘还年轻，你才应该真振作起来，其实留给你的时间也不多了，女孩的青春是她们最美的时间，她愿意等你说明在她心里非常重要，所以你要倍加珍惜，必须竭尽全力去证明你自己。“萧致鹏能说出这番话全归于他和紫芩和感情经历，他很感谢紫芩能一直在他身边理解他。对于紫芩的父亲，萧致鹏很没底，他们这段恋情不被江玉清看好，他不知道留给自己的还有多少时间，但是紫芩无条件地支持他让他更有信心去做好每一件事。其实谁都一样，作为旁观者对于别人的事很明晰，对于自己却很迷茫。
“致鹏，谢谢你！”文觉昌醍醐灌顶。
大约过了一个小时，到达了一个闹市。
“致鹏，我们到了！”文觉昌赶忙将牛车安顿好，“这是集市咱们今天赶墟呢！”
眼前浮现的是一排排干净的百货，所谓的集市在宽旷的店门口铺设，往常来这块空地的人很少，常常通过赶集和过年过节吸引人们来往消费，所以今天店铺也很热闹，会提前囤货，降低价格促销。辛勤的百姓们都在拼命吆喝，好想要把一年的好运吆喝进来。“哎，新出炉的年糕嘞，吃了‘步步高升嘞’”“冰糖葫芦，又甜又脆的冰糖葫芦呦””小白菜，新鲜的小白菜“”毛尖、绿茶、六安瓜片……“
萧致鹏惊叹：“在上海滩往往见到的都是叱咤风云的人物，每个人都被装饰的非常华丽，骨子里透着‘绝世傲气’。这里的人都是为生活所累的人，睦邻好客、善良朴素是中国人流传千年的美德柴米油盐酱醋茶才是正常人具备的生活气息。
萧致鹏看见文觉昌在忙活，他正在搬运不知什么时候买的袋装盐，连搭个手帮忙。“我也喜欢这里，和这里的人相处起来非常舒服，没那么多讲究。上海常常让人感觉冷漠，可能商人多，商人大部分‘重利轻别离’，总认为自己是神，但他们照样也是吃五谷杂粮的呀。”说完，两人相视而笑。
他们经过一个饭馆，将牛车放好进去，文觉昌说：“今天，我请你吃九江的鱼，我包你满意！”
现在虽然不是饭点，但是客栈已经没有座位了。
“呦，这不是文三爷嘛，好久不见！实在不好意思，现在我们这儿没有空位置了，还请客官稍等片刻，我这就给您们板凳。“两人刚进客栈立马就有一位店员过来微笑地说明情况。
“这家复古式客栈店虽小，接待客人倒是面面俱到的。“是呀，萧致鹏在上海都不敢在外面吃饭，别人看见你就知道你的底细，爱答不理的。此时此景，萧致鹏才了解商人也有温情的一面。
“是的，这家客栈传了几代了。原先在街上开的一家小饭店，因为菜品和服务都受到大家的青睐，不到两年就回了本，后来越做越大重新装修后，开了几家分店，菜的种类也多了，但味道比以前的还好嘞。我们家和他们家也算是故交，经常光顾他们家，我们哥几个来集市做生意的时候他们就会邀请我们吃饭。赶集的时候乡亲们都会提前约好，所以当天吃饭的人都要等上一遭。这家店的特色就是鱼的各种烹饪方式，所以来这家吃鱼是绝对值！”
大概过了一炷香的时间，客人走了一半。两人上了桌，文觉昌先问过萧致鹏的喜好再直接点：“来一壶酒，一小盆米饭放这里。再来一大份清炖鲫鱼汤，大概五斤的……“
“文三爷，不好意思，我们店里没有五斤的鲫鱼了，有一条三斤多和两斤的鱼一起清炖您们看行吗？“店员沏好茶，短刀两人面前。
文觉昌看了一眼萧致鹏征求他的意见，萧致鹏点点头。”无妨，多加点葱和姜！“
“得勒！请问还要什么菜？“店员得令后记在本子上了。
“再来一盘大虾和一盘红烧茄子……”
你好，就这些了，谢谢！”萧致鹏看向店员微笑道，又礼貌地回绝了文觉昌，“文兄，你我二人无须那么浪费。”
不久，店员端来了一小盆米饭、一壶温热的米酒、一碟花生米、一个冷盘。无疑，文觉昌首先拿起酒壶给萧致鹏和自己倒了一杯酒。
“觉昌兄有点酒瘾呀！”萧致鹏笑着吃着冷盘，惊叹道，“嗯，真不错！”
“何以解忧，唯有杜康。古代文人墨客都好酒，小酌怡情，李太白不是说过’唯有饮者留其名‘说明中国的酒文化意义之深远。”文觉昌解释道，酒是他的知音，它可以把他压抑的感情全部迸发，让他沉沦到深渊的最底处。
吃着吃着，其他的菜也陆续上来了，萧致鹏本想挟两块鱼肉给文觉昌吃，文觉昌打断了：“这个先要喝汤才入味。”
“这汤真鲜，肉也非常美味，我都无法用语言描述了。”萧致鹏已经不想讲话，只想慢慢品味。
“你想听这鱼汤的做法吗？“看见萧致鹏点头，文觉昌娓娓道来，“你且先慢慢品，，尝，听我一一说来。当天早晨购买捕捞的新鲜鲫鱼放置清水中将鱼腹中的污垢换出，洗净刮鳞沥干水，之后放在砧板上沿腹部剖开，掏净内脏，鱼胆要小心撕开，否则非常影响口感。”文觉昌停顿了好一会，拿起酒喝了一口继续，“再准备调料，香菜、葱花切成段放入鱼肚中，姜切成片状和丝状，料酒少许。锅烧热后，先用生姜片涂抹锅底，这样煎鱼时不太容易粘底，待油烧至七成热，将鱼放入，煎至两边金黄，洒适量料酒，加入清水烧开，用中火煮炖至汤呈浓白色，加盐、胡椒粉、葱花、姜丝和店家秘制的五香料调味。”
吃饱喝足后，文觉昌付钱带着萧致鹏走向布店，定制女士服装。“老板，请你帮我拿几张具有苏州特色的布匹。”
“这是苏绣中的上品，清新又不失典雅。”老板首先取来的是一匹以银色为底色，右边绣的三片碧荷，果绿色填充，两只停驻在水中红嘴白鹤。精细的刺绣，显示出一幅清雅恬静的留园碧荷立鹤图，动静结合，人人适合。
“好，就这类匹布，帮我包十匹，谢谢！”文觉昌非常中意，无论从布料还是图案来看，都非常适合娟儿这种大家闺秀，最重要的这是娟儿非常喜欢的风格。
两个人往回赶，在夜幕降临之时正好到家。大嫂已经做好一桌可口的饭菜，文觉昌和大哥商量订婚的事。作为大哥，当然非常操心三弟的婚事，所以提议一定要办妥，办得隆重。文觉昌委托大嫂给娟儿做一件衣裳（娟儿和大嫂身材、高度相差无几），再找一个媒人，做足准备后上门拜访唐家。
“觉昌兄，感谢你这段时间的照顾，叨扰了一段时间，我必须得回去了。现在也没啥可以报答你的，这样你若回上海我必接你，有任何事需用我之地，我一定第一时间赶到相助。”萧致鹏觉得也不能再打扰他，诚挚地说。
“我不同意，第一我还没有带你玩够了，第二你得见证我们的幸福。待你回去，我一定会好好和你道个别，而不应该在这么匆忙的情况下。文觉昌的请求让萧致鹏无法拒绝，只好恭敬不如从命。
次日，萧致鹏跟着文觉昌一家人去媒婆家了解情况。王媒婆正好在家，看见文家都到了，立马笑嘻嘻地迎接：“文公子怎么亲自登门，只要您吩咐一声，我便立刻赶去。“
“不亲自来，怎么显示出我们的诚意呢？“大哥笑着说。
“是是是，冲着您的这份诚意，我定会好好办这件事儿。”王媒婆一边说一边泡茶。
“我们想看看唐姑娘的八字……“这次开口的是大嫂，她也是本地人，当然非常熟悉本地的风俗，熟悉唐家的底细，在还未成为一家人前预测一下，以防万一。当大嫂说”八字“时萧致鹏无意识地皱了一下眉头，接受新思想的他是难以摈弃“门当户对”和“八字”这些旧思想，因为他骨子里还是认同这些的，只不过这就违背了他和紫芩恋爱观。
“文三公子生于寅月注定不凡，内心强固，脑智明晰，交际巧妙，宽宏大量。凡生于寅月的八字，无论身边有多少金都不能发挥作用，因为寅是很强的木、火和土，它是木火的长生。唐姑娘生于七月，做事比较积极、为人也比较勇敢、做事果断、是个有才能的人，且他们交际能力强，朋友缘好。此月申金与时支子水，会成半水之局，木得水生，自然身旺，惟时値金气秉令之候。男方缺金，不必用戊，专用庚金，以丙为佐；女方金多需要用火来克，水来泄，以趋吉避凶，但要把握平衡，不能太过，两人简直是天作之合。”大家围着桌子坐一圈，认真听王媒婆讲解“八字”。
