在这里，他与西方阵营制式武器M16制造者斯通纳会面。这两个老人虽然互相听不懂对方的语言，但是都经历过战争洗礼的他们交流起来并不困难。两人居然在一起待了一个星期，专门研究对方的枪械。
据说，在访美期间，两位武器大师用对方的武器比赛。比赛完后，双方都高度评价对方的枪械，斯通纳说，卡拉什尼科夫有着无可比拟的成就。这两位分属世界两大阵营的、有着世界两大枪王美誉的老人在一起研究对方的武器，这在当时的确是一大新闻热点。
简单地讲，构造简单、性能良好是AK系列的外在特征，而卡拉什尼科夫洁身自好、无视名利的高贵品格则赋予了AK系列永远不灭的精神，两者结合起来，缔造了历史上最强的"枪族"。
AK品牌风靡全球
卡拉什尼科夫成为俄罗斯的品牌、时代的符号，是毋庸置疑的。按照当代经济学理念，品牌不用，过期就作废了。但卡拉什尼科夫似乎没有将其品牌效益最大化。
20世纪90年代以来，他改变观念，奔走于世界各地，呼吁和平。但他依旧不愿意让铜臭味玷污AK品牌。不过，尽管如此，AK品牌还是不胫而走。
1995年，俄罗斯政府便以卡拉什尼科夫为名出产了伏特加酒。这种酒很快就因俄罗斯风味而席卷全球，并成为俄罗斯的国酒。不久后，英国也效仿俄罗斯生产了一款"卡拉什尼科夫酒"。
看见政府因为自己的品牌而日进斗金，卡拉什尼科夫毫不心动，他依旧坚持自己的想法，绝不轻易出售品牌。他依旧领着微薄的收入过日子，依旧给各军区的枪械维修和设计人员讲授枪械原理。
很显然，面对外在的诱惑，老人的决心是坚定的。但是在2002年，卡拉什尼科夫做出了惊人举动-与德国MMI公司签约，授权该公司使用"卡拉什尼科夫"这个名字作为商标生产系列产品。
之所以如此，不是因为他抵挡不住现实的诱惑，而是因为他必须为后代子孙考虑。虽然他是国际名人，枪王之王，但是他的收入低微，AK-47大卖，跟他没关系，退休后的每月工资，加起来一共不到1.5万卢布（合人民币不到3000元）。
对此，卡拉什尼科夫也承认自己过得"名不副实"，他曾经自嘲道："斯通纳富可敌国，他有豪宅、轿车，我很羡慕他。但我没有因为AK-47赚到1分钱，所有的收入都归国家，灯红酒绿、豪华座驾的生活与我无缘。"
尽管如此，但他却又说道："假如我在西方，现在肯定是一个大富翁。但生活还有其他价值。因为生活的价值不仅以财富衡量，难道你能见到本人还活着就给自己建造铜像的设计师吗？你能在其他国家见到总统和总理亲自给一名设计师庆祝生日吗？"
1980年，卡拉什尼科夫的家乡为他建造了一座青铜半身像；1994年，叶利钦总统给他庆祝生日，梅德韦杰夫总统则给他颁奖，授予他国家最高荣誉-"俄罗斯英雄"奖章。
这些是金钱买不到的，而卡拉什尼科夫也是满足的。不过，现实摆在眼前。微薄的收入自然不能照顾后代子孙。后来有一家公司要跟他签约，条件非常丰厚，如果他签约的话，他就能为后代子孙留下足够多的生活资本。根据合同，卡拉什尼科夫将在该公司出售的商品利润中收取30%。据德国媒体报道，这家公司年销售额大约700万欧元。按照合同规定，卡拉什尼科夫每年就能拿到约213万欧元（1769万人民币），很快就能步入富人阶层。
但是，得知卡拉什尼科夫签约德国MMI公司后，俄罗斯政府立即研究应对方案，讨论是否将卡拉什尼科夫作为国有资产。如果这个方案通过，那么卡拉什尼科夫一家就只能空欢喜一场了。
此外，卡拉什尼科夫还进军文化界。事实上，卡拉什尼科夫出名后，美国方面就曾花费大量精力与金钱准备与卡拉什尼科夫一起出自传。但是，卡拉什尼科夫一口拒绝。而在2003年，他却与法国女作家若丽舍合作写成《我的枪中人生》。
对此，有人问他，为什么放着美元不拿而跟法国一个女作家合作？结果，他说道："我愿意和漂亮的女人一起写书，我常说，我的冲锋枪也应该像女人一样美丽！"
2004年，他参与俄罗斯政府建造了卡拉什尼科夫博物馆，并在博物馆兼职工作。在这里，他担任讲解员，给从世界各地前来参观的游客讲解AK历史，而每天来参观的人数高达万人。
其实，除了武器业、酒业、文化业之外，AK品牌还涉及其他许多行业。比如时尚界，世界上著名的施华洛世奇就制造了璀璨夺目的AK-47水晶枪，它不再是杀人武器，而是艺术品。比如娱乐界，中国北京的AK-47乐队就以唱风猛烈，堪比AK-47而著名。比如游戏界，几乎任何一款军事网络游戏都有AK-47的身影，几乎所有的玩家都对AK-47充满敬意……
AK-47不仅是武器，也是一种文化，席卷全世界。这种荣誉在武器史上可以说是前无古人的。不过，面对这样的伟大成就，卡拉什尼科夫却谦虚道："我做得还很少。"
"绝世枪王"绝世
"老当益壮"放在卡拉什尼科夫身上是最恰当不过了。
在90岁生日宴会上，精神矍铄的他告诉记者："90年是多还是少？这很难说。我自己觉得活了很久，可是做得还很少。幸运的是，我还有机会去做，我继续在军工厂里上班，尽自己的力量培养年青一代。"
事实上，他不仅已经研发了大约150种武器，而且缔造了武器文化，给世界文化"添砖加瓦"。伟人就是伟人，从不停止学习的脚步。尽管已经退休，但是他却依旧在军工厂研制武器，并时常有新品面世。
2010年春，俄罗斯副总理谢尔盖·伊万诺夫宣布，俄罗斯内务部和联邦安全局已经着手采购由AK改进的AK-200。2011年，在伊热夫斯克机器制造厂实验。
毫无疑问，这款枪无疑是当时AK枪族中的最新款。它也是由卡拉什尼科夫主持设计的。该枪是在AK-100基础上改进而成的。它基本保留了AK系列的特色，但是也有新特点。那便是采用了"西式"皮卡汀尼导轨。
其实，在AK-100身上，就有过使用皮卡汀尼导轨的先例。而2009年，该制造厂又制造出有皮卡汀尼导轨的AK枪。加上皮卡汀尼导轨，可以加固机匣盖。
94岁高龄依旧在武器研究前沿奔波，不得不令人佩服。但遗憾的是，他的研究工作并没有持续多久。
2013年12月23日，正当西方家家户户忙着准备过圣诞节的时候，正当圣诞节美妙的音乐即将奏响之际，正当人们沉浸在喜悦之中时，俄罗斯方面传来了噩耗：AK-47之父卡拉什尼科夫病逝了。
在这个假新闻满天飞的21世纪，人们多么希望这个新闻是假的，人们期望这个新闻是个谎言。但是，乌德穆尔特共和国总统发言人23日证实了这个消息。
这个消息是个彻彻底底的坏消息。其实，有些人已知道卡拉什尼科夫病情严重。
2013年5月，他就因为发病而住院两周，6月转往莫斯科一家医院治疗，植入一个心脏起搏器。此后，他淡出了人们的视野。这是好事，淡出视野说明这位伟人还健康地活着。
不幸的是，2013年11月17日，卡拉什尼科夫被送入伊热夫斯克市一家医院的重症监护室，生命再度遭遇危险。就在大家心悬一刻的时候，俄罗斯传来了好消息，这位伟人情况稳定。于是，大家绷紧的神经舒缓了。
但没有想到，一个多月后，这位伟人还是溘然长逝。对于活着的人而言，2013年似乎就是一个伟人告别年。委内瑞拉总统查韦斯、英国铁娘子、南非总统曼德拉一个接一个地与世长辞。
就在2013年剩下不到10天的日子，世界上最伟大的武器专家卡拉什尼科夫与世长辞。伟人走了，他留给了我们什么？爱因斯坦说：一个人的价值应该看他做了什么而不是看他取得了什么。
这话的确是评价伟人最好的标准。AK-47之父贡献了什么，就无须多言了，我们且看看他取得了哪些荣誉。
首先，名誉方面。苏联时期，他获得1次斯大林奖金，2次社会主义劳动英雄称号、3枚列宁奖章、"祖国功勋"二级勋章和少将军衔、中将军衔、1枚"军事功勋"勋章、图拉设计院技术博士学位、"俄罗斯英雄"称号、最高苏维埃代表、伊热夫斯克荣誉市民称号、俄美中等国科学院及众多高等院校名誉院士……其中，"世界枪王"是对他在武器方面取得卓越成绩的最恰当的赞誉。
其次，评价方面。在卡拉什尼科夫90大寿之际，克里姆林宫给他举办了生日招待会，俄罗斯总统梅德韦杰夫出席。除了颁奖之外，还说卡拉什尼科夫创造了"令所有俄罗斯人自豪的品牌"，卡拉什尼科夫步枪设计使俄罗斯武器成为"世界上最优秀的品牌之一"，"卡拉什尼科夫"已经成为俄罗斯语汇中最为典型的词语。
俄罗斯广播电视台则为卡拉什尼科夫播放了专门的节目，并且邀请国际空间站宇航员苏雷耶夫献上祝福。这位宇航员声情并茂地说道："你的名字，就像第一位太空宇航员加加林一样，是20世纪我们国家的一个象征。"
在卡拉什尼科夫去世后，乌德穆尔特共和国总统沃尔科夫则说道："俄罗斯最具智慧和才华的爱国者之一、一个毕生奉献给祖国的人去世了。"而总统普京则对其家人表示深切慰问。
卡拉什尼科夫的一生是充满曲折的，充满荣誉的，但同时也是充满遗憾的。比如尖锐的批评不绝于耳。如果人生可以重新来过，卡拉什尼科夫会如何选择？对此，卡拉什尼科夫生前说道："和世界上的任何人一样，我的人生也有缺憾。但是，我坚信，如果还有机会重新来过，我将依然选择如此度过我的人生。"
的确，没有遗憾的人生不是完美的人生。现在卡拉什尼科夫去世了，我们只能深深地祝福他：一路走好。我们也坚信，虽然他与世长辞了，但他创造的AK品牌一定会续写他的传奇、名留青史。
