陆逊赴任后，为了进一步麻痹关羽，给关羽写了一封措词谦恭的书信。不久，关羽水淹曹操援军，俘获大将于禁，陆逊又马上致信祝贺。关羽读了这些信后，觉得陆逊谦虚诚恳，彬彬有礼，大有投靠自己之意，也就不把他放在心上了。
当时，关羽虽然节节胜利，却也危机四伏。关羽不善于团结部下，部下稍有不慎，就遭打骂责罚，引起部下不满。
留守江陵、公安的糜芳、士仁因军资供应不及时，关羽声言要惩治他们，二人不堪忍受，顿生异心。这些情报，陆逊都了如指掌。陆逊觉得破蜀时机已经成熟，立即派人报告孙权。
孙权当机立断，命令陆逊、吕蒙为前部，攻打荆州，他自己也亲率主力，向西挺进。
陆逊、吕蒙兵分两路，直攻关羽的大后方。吕蒙率军攻打公安、江陵；陆逊则长驱直人，攻打宜都接着陆逊派部将李异、谢旌等领兵3000，水陆并进，攻败蜀将詹晏，生擒陈凤，又大败房陵太守邓辅、南乡太守郭睦。秭归豪族文布、邓凯招聚夷兵数千人，抵抗吴军，又被击败。文、邓逃走，陆逊派人诱降，文布终于领兵归降。陆逊遂率军占领了秭归的枝江、夷道，守住了峡口，关上了关羽西退回蜀的大门。
当关羽得到消息，匆忙从樊城前线撤军之时，后方的公安、江陵已被糜芳、士仁献给了吴军。蜀军进退维谷，走投无路，关羽只得败走麦城（在今湖北当阳东南沮、漳两水间），孤城难守，终于全军覆没，关羽父子也被吴军俘虏杀害。
在夺取荆州的战役中，陆逊指挥吴国歼敌数万，孙权十分高兴，提升陆逊的右护军、镇西将军，进封娄侯。
三、彝陵大捷。
荆州战后，刘备一直耿耿于怀，他拒绝孙权求和要求，不顾群臣劝阻，一心孤行，率兵东下伐吴，蜀吴便爆发了历史上有名的彝陵之战。
黄武元年（222年），刘备伐吴，陆逊任大都督，率军坚守七八个月不战，直待蜀军疲惫，利用顺风放火，取得彝陵之战的伟大胜利。吴蜀彝陵之战，是中国历史上有名的战役。
毛泽东在1936年12月写的《中国革命战争的战略问题》中，曾引用这个战例，来说明“双方强弱不同，弱者先让一步，后发制人，因而战胜”的战略战术。那么，在当时的情况下，刘备有无战胜孙权的良策呢？在毛泽东看来，是有的。毛泽东在读《三国志集解·陆逊传》时，曾对这个战例进行了别出心裁的批注，从当时处于强者一方而又失败了的刘备的角度来总结经验教训。
刘备的这次失败，首先是战略上的失误。从当时三国间斗争的形势来看，吴国虽然讨还荆州，袭杀关羽，但并不能改变三国间的基本关系，即是说，蜀汉的最大敌人仍是曹魏，而不是东吴，刘备的当务之急应修复遭到破坏的孙刘联盟，共拒曹魏，而不宜加深吴蜀间的矛盾；从吴国来看，也有修复盟约的必要性与现实可能性。这一点，赵云说得很清楚：
“国贼是曹操，非孙权也，且先灭魏，则吴自服。”孙权也遣使求和，对刘备晓以利害。但刘备报仇心切，听不进不同意见，一意孤行，终遭惨败。
其次，关于刘备战术上的失误，历代都有人探讨。一般认为刘备劳师远征，深入吴地五六百里，是一场冒险的军事行动。特别是砍伐山木，连营扎寨，以阵地战的形式进攻东吴，给陆逊留下了火攻之机，导致失败。卢弼在《三国志集解·陆逊传》中引用了清代学者钱振锃的评论：“陆逊破先主，无他奇策，只令军士各持一把茅耳。意先主连营，皆伐山木为之，故易火；苦土石为之，逊其如之何？”毛泽东读到这里批注道：“土石为之，亦不能久，粮不足也。宜出澧水流域，直出湘水以西，因粮于敌，打运动战，使敌分散，应接不暇，可以各个击破。”毛泽东不同意钱振锽的分析。在他看来，刘备失败的根本战术原因不在于用什么方式连营，而在于采用了阵地战的战术。因为蜀军远征，粮草供应不上，在陆逊坚守不出的情况下，不宜与之对峙相持过久，而应该主动抽身，在吴军防守较薄弱的澧水流域和湘水以西地区打运动战，一边筹粮，一边作战，迫使吴军分兵，然后各个击破。毛泽东不愧为中国杰出的军事家，见解独到而精当。
毛泽东还指出，陆逊实施坚守不出遇到困难时，用的是“司马懿敌孔明之智”。这里说的“司马懿敌孔明”，指的是诸葛亮最后一次北伐时，屯兵五丈原，由于劳师远征，粮食不足，打算速战速决。司马懿看出他的意图，采取“以候待变”的策略，无论诸葛亮怎么挑战，他就是坚守不出。《三国演义》中说诸葛亮派人送去妇人衣服去羞辱他，他都接受了。
他手下部将忍受不了这种污辱，纷纷要求出战。司马懿向魏明帝上书请战，魏明帝知其心意，便派人来到司马懿军中，传达不准出战的命令。既保住了司马懿在部将面前不甘受辱的面子，又不动摇“以候待变”的战略方针，确是一手高招。
其实，在彝陵之战中陆逊开始采取坚守不战的战略方针，部将多有怨言，私下里认为他胆小怕事，怯懦无能。这位年轻的统帅既不能在强敌和部将面前示弱，又不能鲁莽地和刘备硬拼，于是他想出了一个两全之策：借君命来压众。他比司马懿还要高明，是他出征时就向孙权讨到了一柄“尚方宝剑”，“有不听号令者，先斩后奏”。所以当部下“各自矜持，不相听从”时，陆逊按剑怒斥说，我虽是个文弱书生，但是主公命我为大都督，我就要报效国家，你们必须各行其事，不用多说。军令有常，不可违犯。因此镇住了将士。
黄武七年（228年），孙权让鄱阳太守周鲂诱骗魏国大司马曹休。曹休中计率兵进入皖县（今安徽潜山）。陆逊奉命进击曹休，在石亭（在今安徽怀宁、桐城间）大败曹休。后任荆州牧，久驻武昌（今湖北鄂城），官至丞相，屡有建树。后因得不到孙权信任，忧愤而死，终年62岁。
十五、守节而死忠烈千秋
——北宋大将杨业
在毛泽东眼里，杨业是战斗而死的。虽说杨业不是死在兵刀相戈的战场，然而杨业却是在被俘后不肯投降，绝食而死的。在绝食中的杨业，依旧保持着那种一往无前的战斗精神，依旧在用生命与契丹人抗争。他仍然是个战将，不屈不挠的战将，因而，毛泽东说杨业是战死的。
【杨业小传】
杨业，北宋太原人。父亲杨信，曾任北汉麟州刺史。杨业自幼卓尔不群，爱打抱不平，骑马射箭，喜欢打猎，所获猎物往往比常人要多。曾经对他的朋友们说：“我以后成为大将，指挥千军万马，也就像用鹰犬追赶野鸡、兔子一样。”二十岁时到刘崇手下，担任保卫指挥使，以骁勇善战著称。多次被提拔，官至建友军节度使，战功显赫，所到之处，无不克敌致胜，全国上下都称他为“杨无敌”。
宋太宗北征太原，久闻他的大名，曾经悬赏捉拿他。不久，太原孤城危在旦夕，杨业规劝他的主人刘继元出降，以保全人民和财产。刘继元投降，皇帝派人召见杨业，非常高兴，任命他为右领军卫大将军。宋军回师，又任命他为郑州刺史。皇帝考虑到杨业熟知边疆之事，就又任命他为代州兼三交驻泊兵马都部署，皇帝把金银珠宝密封在口袋，赏赐给他。这时契丹军队进入雁门，杨业率数千骑兵从丁陉出发，经小路进至雁门北口，迂回到敌军南边，然后从背后发起攻击，契丹军队大败。因功升任云州观察使，同时兼任郑州和代州的职务。从这以后，杨业使契丹人无不闻风丧胆。许多戍守边疆的主将嫉妒，有人秘密上奏指责和攻击他。皇帝看到这些奏章后全不过问，一概封好交给杨业。
雍熙三年，宁军大举北伐，以忠武军节度使潘仁美担任云、应路行营都部署，命令杨业担任他的副手。任命西上阁门使、蔚州刺史王侁，军器库使、顺州团练使刘文裕为监军。
几路部队连续攻克了云、应、寰、朔四州，部队进驻桑干河。
不久曹彬所部失利，各路人马班师，潘仁美等人返回代州。
没过多久，皇帝下诏把四州的老百姓迁移到内地，命令潘仁美等人率各自部队护送他们。这时，契丹国母萧氏，与大臣耶律汉宁、南北皮室以及五押惕隐率领十余万人马再次攻陷寰州。杨业对潘仁美等人说：“现在辽兵非常强盛，不可同他们交战争锋。朝廷只命令我们争取数州的人民，我们只要率领部队赶到大石路，事先派人秘密告诉云州、朔州的守将，等大部队离开代州那天，让云州的老百姓首先出城，我军进抵应州，契丹人一定来拦击，立即命令朔州百姓出城，直接进入石碣谷。再派身强力壮的弓箭手一千人排列在谷口，以骑兵在中路支援，这样一来，三州人民，才能保证安全，万无一失。”王侁打断了他的议论，说：“统率数万精兵却畏敌懦弱到如此地步！只管挥师奔赴雁门北川中间，击鼓进军！”刘文裕也赞成这个主张。杨业说：“不行，这是必定失败的阵势。”王侁说：“您向来号称无敌，现在见到敌人却避敌观望不前，难道是怀有异心吗？”杨业说：“我并不是贪生怕死，只是现在形势不利于我，白白地让士兵伤亡而立不了功，现在您责备我贪生怕死，我愿为诸位一马当先！”
临行时，杨业流着泪对潘仁美说道：“这次行动一定会失败。我本是太原一降将，理当受死，然而皇上没有杀我，宠信任命我为地方长官，授予我兵权。我并非是纵容敌人而不敢出击，只是想等待有利时机，立下战功以报答国家的恩遇。
眼下诸位谴责我逃避敌军兵锋，我理应首先死于敌手。”于是指着陈家谷口说：“各位在这里布置好步兵和强弩，设左右两翼以互为支援，等待我转战到此地，立即用步兵夹击敌人救我，不然的话，我部人马就没有一个人能够生还啦。”
潘仁美立刻与王侁率领部下在谷口摆好了阵势。自寅时至巳时，王侁叫人登上托逻台观望，以为是契丹军队败退，想争杨业的功劳，便马上率所部兵马离开了谷口。潘仁美制止不住，就顺着灰河朝西南方向走了二十里，一会儿得知杨业兵败，立即率部队退去。杨业奋力厮杀，从中午到晚上，果然来到谷口。只见谷口没有宋军一兵一卒，即刻拍着胸口放声大哭。再次率领帐下战士奋战，身上受了几十处伤，士兵们伤亡殆尽，杨业还亲手杀死了数十百名辽兵。战马受了重伤不能前进，于是被契丹兵俘获。他的儿子杨延玉也战死了。杨业高声长叹道：“皇上待我恩重如山，本来想荡平贼寇捍卫边疆来报答，不料却被奸臣所逼迫，以至于皇帝的军队遭受失败，还有什么脸再活下去呢？”于是绝食，三天以后死去。
皇帝得到杨业死讯，十分痛惜。不久下诏说：“手持武器来保卫江山，听到战鼓声声就会思念将帅。尽了最大力量战死于敌阵，树立的名节超越了同代。如果不加以追念和尊崇，怎么能够表彰正义和刚烈！已故云州观察使杨业忠诚坚定如金石，英勇气概荡风云。自从投身军旅，立下了无数的战功。
正当率领勇猛的军队，效力于国家边陲之时，而各位主帅却破坏约期，按兵不动，见死不救。独自率领孤军奋战，坚定果断，明知必死却义无返顾。即使要求古代的人，还有谁能超过他？这次将用特殊且隆重的典礼，以表彰他的遗忠。假若英魂有灵，应当知道我深刻的敬意。可以追赠他为太尉、大同军节度，赏赐给他家人布帛一千匹、粟一千石。大将军潘仁美官降三级；监军王侁，除去名籍，录属金州；刘文裕除去名籍，隶属登州。”
杨业不懂诗书之学，忠正不阿，威武勇猛，足智多谋。
精通兵法，能与士兵同甘共苦。代北一带苦于寒冷，许多人穿用毛织品，杨业只身披一层棉絮，坐在露天里处理军务，身旁也不设火取暖，他的侍者全都冻僵了倒在地上，然而杨业却安详如常，脸无寒色。为政廉明，统率部下注重施以恩惠。所以士兵们都乐于为他效力。朔州兵败之时，部下还剩一百余人。杨业对他们说：“你们各自有父母妻儿，同我一起战死没有什么益处，你们可以赶快走，日后报效天子。”大家都感动得哭泣不肯离去。淄州刺史王贵，杀敌数十人，箭用尽后战死。其余的人也都死了，没有一个人活着回来。听到这些事迹的人无不痛哭流涕。
杨业虽已死去，朝廷任命他儿子供奉官杨延朗担任崇仪副使、殿直杨延浦、杨延训一起被授予供奉官，杨延环、杨延贵、杨延彬同时被任命为殿直。
【毛泽东评点】
杨业战死。
——毛泽东读脱脱等著《宋史》卷五《太宗本纪》（二）第2—5页批语。
【鉴赏】
《宋史》卷五《太宗本纪》（二）在说到杨业时写道：“会契丹十万众复陷寰州，杨业护送迁民遇之，苦战力尽，为所禽，守节而死。”毛泽东在杨业“守节而死”的天头上，批下了“杨业战死”四个字。
杨业原是北汉有名的将领，宋太宗太平兴国四年（公元9r79年）消灭北汉时，归顺北宋，杨业在北汉时原名为刘继业，宋太宗见他解甲投诚，非常高兴，即让他取消北汉的赐姓，恢复杨姓，单名业，给予厚赏，并让他继续领兵屯守边境。杨业入宋后，成了抗辽的名将。
杨业自归附宋朝后，一直带兵驰骋在河东的抗辽战场上。
自太平兴国五年（公元980年）3月出奇兵以数百骑击溃辽10万大军后，契丹人都畏惧杨业的威名，每当同宋军作战时，只要一看到杨业的旗号，就悄然引兵退走。杨业因为英勇善战，屡立战功，而获得了“杨无敌”的称号。
但“枪打出头鸟”，杨业的战功遭到了其他宋将的妒忌。
宋太宗在雍照三年（公元986年）派出的三路攻击辽幽州的大将，因为曹彬所率的宋军主力遭到惨败，其他两路宋军也被迫后撤。
杨业当时是潘仁美的副将，俩人统率西路宋军。
就在西路宋军后撤的途中，发生了杨业被陷害，兵败被俘身死的事件。
杨业与潘仁美奉命撤退，并把云、应、朔、寰四州吏民迁到宋境。
宋军撤退中，辽将耶律斜轸率兵追击，连败宋军于五台、飞狐等地。八月间，潘仁美、杨业撤到朔州南面的狼牙村，这时辽兵已攻陷寰州。杨业见辽兵人多势盛，认为不宜同辽兵争锋，主张绕道而行，避开正面强大之敌，于途中的石碣谷布列三千强将，再用骑兵在中路接应，以保证后退的宋军和被迁百姓能安全撤退到宋朝境内。
这个正确的建议却遭到了监军王侁、军器库使刘文裕等人的反对。他们主张不顾一切直趋雁门。
杨业认为这种冒险举动必遭失败。王侁竟指责他空有“无敌”之号，见敌不战，毁谤他另有打算，对宋朝怀有二心。王侁的无理指责和毁谤，把平日对杨业的妒忌和敌视的情绪都肆无忌惮地发泄了出来。
作为全军主帅的潘仁美，本来也是有军事常识的，理应支持杨业的方案。可是，当两种作战方案发生争执时，他却不表示意见，而实际上是支持了王侁的主张，也默认了王侁对杨业的无理毁谤。
杨业这时处于进退维谷的境地，若违心按潘仁美、王侁等人的主张去同兵锋正盛的契丹兵争战，不是兵败身亡，也会因兵败被追究责任而治罪；若按自己的方案去行动，违抗主帅军令的罪责也难逃，他明知这些宋将是借刀杀人，把自己逼人死路，但他不可能有别的选择。杨业作为一个从北汉归降宋朝的将领，尤其不能忍受别人说他对宋朝怀有二心这样的诽谤，于是，明知前途凶多吉少，他还是非常激动地说：“我杨业不是怕死，只是认为时势不利，不能让士兵白白死亡而又不能立功。今天你们指责我不去死，我在你们之前先死就是了。”
