山西产煤，太原人烧煤。小时候的印象，凡居住在这座城市的居民们做饭取暖主要靠烧煤，这是旧话。现在人们都已用上了煤气或液化气罐，告别了烧煤的时代。据说，那些没用上煤气的居民（只是极小一部分）可能还得靠烧煤来做饭取暖，至少，那蜂窝煤还得用上一段时间。至于要重温我们当年拉烧土打煤糕的景向，恐怕是难了。
过去，我们的日常生活是以艰苦朴素为主基调，吃饭取暖的保障是怎么方便怎么来，并没意识到烧煤不仅是在浪费宝贵的资源，同时还污染我们的生存空间，即使意识到了，大概也不会像今天这样重视和关注。记得在六七十年代，秋季一到，拉煤拉烧土打煤糕是家家必备的功课。每到这个时节，市区的大街小巷，马路两旁，常看到用煤面儿和着烧土（街头卖烧土的也是太原城的一景，尤其是那“卖烧土——来”的吆喝声）打煤糕的情景，煤糕打好顺势就在路边晾晒，待干透后再搬运到回院里，码齐跺好。这是全家一年四季烧饭取暖的燃料呢。正因如此，在邻里之间，也常因置放煤糕的地方被他人占去而发生争执以至打斗，这是题外话。
说到打煤糕，当数那些家里人口多或男丁多的家庭占据优势，这种优越感来自男性的力气。每到天气渐凉秋风起时，街上便可见到有十七八岁的小伙子，叫几个朋友，光着膀子在那里操练，那阵势是很提气的，当围观的人多时，小伙子会故意亮出自己厚实的胸肌和三角二头肌，瞧人家那宽胸阔肩，那粗壮的胳膊，全是一棱一棱的健子肉，很是威武。打煤糕这活计要干一般也得用大半天，开始准备时，先将两堆煤面儿和上比例正好的烧土搅均后，倒水（为了煤糕的粘度，不易碎），然后，其中一人先将和好的煤泥用铁铲铲入煤糕模子，再由另一人用蹲着用小铁铲将煤泥杵实、抹平，不一会功夫，煤糕成形，逐个展示在马路两旁，一块块错落有致，手艺好的师付在那段日子常被邻居请去指导和泥或打煤糕的技艺。有些家里有门路的会打辆车开到北郊去把洗煤厂的煤泥弄一车回来。这种煤泥油生特大，煤在炉子里燃烧时烟特别的浓且大，用倒是好用，只是太费烟筒。而且冒出来的煤烟呛人呛得连喘气都不舒畅。
打煤糕另有一项工序是必须提前做好的，即所用工具必须好使，如煤糕模子和泥铲子，街上黑白铁社就有卖了，但对上班一族来说，有卖的也不买，到厂子里随便打一个拿回家用就是了。利用上班的便利条件，各种材料都是现成的，加工一个煤糕模子，再弄把好用的小铁铲，那是很方便的。用公家的铁皮制成的煤糕模子，打出来的煤糕见棱见角，看着也舒坦。这样打上半天的煤糕，晒干回收后，烧个一年半载不成问题。
山西人烧煤的优势令外省人羡慕，一如我们羡慕广东人的吃，上海人的穿，是同一道理。在外省，烧煤球和蜂窝煤是需凭票供应的。在这一点上，山西人的优势就不言自明，我们自己脚底下有的是煤啊，凭什么还要凭票供应，笑话！有年秋天，我出差到武汉，就见识了武汉人打煤糕的别致；他们把煤泥直接摊在马路上，制做成一个一个的大小不一（因为不像我们有煤糕模子）的煤饼子，再把它们贴到临街的墙上，那白白的墙，贴满了一墙反差极大的煤饼子，黑白分明，从视觉上感觉犹如一幅现代派的作品。
旧话煤糕，只要一提及就充满了诗意，它曾伴随我们走过很长一段岁月，每一次重温，都离不开它的存在，就像一道风景，一首歌谣，陪伴我们度过那段说来沉重但又充满温暖的风雨苍桑。
原载于1997年12月24日太原晚报
1998年5月12日山西工商报
