信使在怀里摸索了好一阵，才掏出一封皱巴巴的牛皮信封，呈到木离华面前。
木离华接过信封，先示意信使找张木椅坐下，才拆信阅读。
都安般了张木椅坐到信使旁边，和他低声聊起家乡的事情来。
木离华展开信纸，入目的是一行行整齐的汉字，棱角分明，字迹稳劲有力，见字如见人，眼前不禁浮现别哲阳光坚毅的面容。
“木离华吾兄安好。一别不觉三年，每思兄之英姿，常盼相见，聆听教诲。今父汗辞世，吾心悲痛，起军复仇，不想为仇敌所败，恨力难及。乞兄速回，助别哲一臂之力……”
接下来就是贵始可汗这几年经略中原的大致状况。
领军东归后，贵始可汗一边修养兵甲，一边派人打探中原情形……
……当时，长江以南和巴蜀为周朝领土，皇帝（蜀王）有志光复中原，厉兵秣马，税赋加重，幸好天灾少发，江南又一向富庶，普通百姓咬紧牙关勒紧裤带还可生存下去，虽然艰苦，但比起长江以北，就是天堂净土。
长江以北胡人崛起，北羌、北氐、北羯等大小族群纷纷南下，进入富庶的汉人聚居地区，四处掠劫破坏，见汉人就杀，其中尤以关中一带兵祸最为惨烈，仅余长安一城及其周边地区还在汉人控制之下。
而原本就肆虐中原的羌、氐、羯三胡在攻下洛阳，杀死皇帝后开始互相攻战，青、徐、豫、兖四州战火四起，兵祸连年，汉人惨遭屠戮，十不存三。一些大郡大州的刺史城守据城死守，日夜盼望周朝北上光复中原的军队到来，将胡人逐出中土。
可以说，胡汉数百年来互相攻歼所积累的矛盾，到了如今终于全面爆发，汉人和胡人从来没有像今天一样互相仇视。
如今长江以北由西向东分布着诸多势力：
凉州为庆王占据，但屡遭吐谷浑和西羌部族侵犯州郡，穷于应付，忙于自保，政令仅行于天水、安定、武威三郡；
关中一带除开长安城，皆由胡人横行；
司录地区为羯人所占，建国称赵，都洛阳；其余二胡亦纷纷效仿，其中氐人建国称秦，都邺城，羌人建国称夏，都襄国；
在襄国以北，就是胡人中最早立国，亦是最为强大的鲜卑魏国，都北平，副都龙城，占据幽、燕而州及辽东半岛。
其中鲜卑魏国励精图治，重用汉人治国，吸纳了许多从中原逃难至辽东的汉人，其中不乏寒门士子，国力逐渐壮大。反观其余三胡，建国后都忙于享乐，大肆封赏，长远难有作为。
在这种形势下，周朝依然是庞然大物，鲜卑不断壮大，二者一时难图，中原三国不知生死，还在互相混战，定然是周朝光复中原的首要攻击对象。贵始可汗拟定初步的战略，决意先灭庆王，平定西凉，扫除西羌和吐谷浑，以此为进入中原的根基，然后伺机而动。
贵始可汗遂集兵十五万南下，北羌诸部早闻蒙兀人横扫西域，灭亡强大的花刺子模国，惧其威势，纷纷纳贡臣服。
蒙兀大军顺利经过西羌占领的地区，并令西羌诸部出兵共同攻击庆王，许诺谁先破城，谁先入城抢掠一天。西羌诸部欣然前来，由西羌王领六万骑兵同往。
二部联军一日百里，轻易攻陷武威。
贵始可汗挟势而来，根本没将庆王放在眼内，再兼轻易取胜，更是踌躇志满，不免轻敌。在打破武威后，他命别哲和羌人继续南下攻击天水，自己带兵去取安定。
庆王大惧，弃城而逃。贵始可汗得知后领八千轻骑追击，将近追上，却在渭水惨遭伏击，折损了好些人马，自己亦负了箭伤，逃回安定后一打听，方知伏击来自长安的汉军，大将乃是燕王。燕王在幽州大战败于鲜卑，不想竟投身长安。
贵始可汗大怒，不顾别哲“凉州未稳”的劝告，执意发兵去取长安，一雪前耻。
蒙兀大军开往长安，燕王领兵迎战，二军相拒于渭水，各自下寨。
不想西羌王见贵始可汗败了一阵，认为蒙兀人亦不过如此，又见汉军人少，心中起了想法：若反戈一击，整个凉州不就是我的了！
次日两军摆开阵势，出兵交战，燕王先出阵搦战斗将。
西羌王有心示威，不待贵始可汗发话，抢先道：“请大汗看我儿郎把这人抓来。”往后一看，示意羌部勇士出战。
一将出阵，战无二合，被燕王手起一枪，刺于马下。
又有一将大叫：“敢杀我大哥！纳命来！”舞刀飞马而出。战不三合，又被燕王一枪刺倒。
西羌王身后十将大叫一声，齐齐出马，围住燕王厮杀，被燕王刺死二人，扫落三人，余下五将心惧皆走。
蒙兀军见之，无不骇然。
燕王也不追赶，收住马蹄，张弓搭箭，一连五发，并无落空，将那五将射落马来。
汉军齐声喝彩。
贵始可汗面色愠怒，转头朝西羌王瞥了一眼。
西羌王满面流汗，讪讪说道：“汉军人少，混战方能取胜，不如大军一拥而上，量他再英勇无敌，能力敌十万？”
言未毕，就有一声大喝，盖过数千汉军喝彩之声：“敌将休得猖獗！别哲来也！”
声刚落，一将离阵快马而出，朝燕王驰去。
贵始可汗急往场中看去，别哲已和燕王战作一团。
二马来回相交，场中兵器猛烈的触碰发出响彻全场的声音。
战到五十四合，别哲力气不济，手中的兵器竟然被燕王一枪打飞，连忙凭借精湛的马术在高速中生生改变战马的方向，避过燕王自命必中的一枪，回马逃往本阵。
燕王“咦”了一声，束住马蹄，惊讶地看着别哲的背影，不慌不忙地将铁枪搁到腿上，拿起长弓，探手从背部抽箭。
蒙兀众军齐齐惊呼。贵始可汗更是心都跳到了嗓子眼。
这时沙克力拍马而出，一声不发地朝燕王驰去，举刀就劈。
燕王只好收起弓箭，冷笑一声：“只会用车轮战么？那又如何！诸军为我喝彩打气，看我败之！”
背后汉军齐声呐喊，声势如翻江倒海。
二人枪来刀往，精彩凶险处层出不穷，看得两边频频叫好，如痴如醉。一连大战二百余回合，不分胜负。
贵始可汗叹道：“不想周室有英雄人物如此！”
心有余悸的别哲在旁说道：“我和木离华闲聊，说起他师父‘血卫’颜泊时，燕王是他师兄！”
贵始可汗道：“不知木离华和此人比，孰高孰低？”
正看着场中形势的别哲心头一震，不能回话。
场中一声兵器交击的回响，接着是汉军震天动地的欢呼喝彩声。
沙克力终究是败了！
贵始可汗大惊，正欲采取西羌王先前的建议，发兵齐攻，以混战取胜，岂料燕王把枪望后一招，然后追随败逃回阵的沙克力冲杀，在他身后，近万汉军一起冲杀过来。
别哲急忙扯着贵始可汗的马辔，避入中军。
燕王单骑冲阵，所向无敌，蒙兀人马纷纷倒下，汉军紧随杀入阵去。
蒙兀军大败。
燕王凭借一己之力搅乱了蒙兀军的前阵后，会合了数百亲兵，组成骑阵，直来中军抓贵始可汗。
数百汉骑来得势猛，如道怒奔的洪流，左右狼卫上前即死，根本抵挡不住。
贵始可汗怒发冲冠，大骂道：“竖子安敢如此！”斥退别哲，带本部精锐狼卫组成骑队，朝来势汹汹的汗骑直面迎去。
二队骑兵轰然对撞，马上骑士纷纷溅血落马坠地。
燕王毕竟连斗了多场，气力有限；贵始可汗年事已高，实力不比当年，此前又负有箭伤。二人暂时斗了个旗鼓相当，平分秋色。
燕王见一击未能得手，遂转头杀出重围。他
心中佩服贵始可汗的坚韧老辣，当机立断：要知道若贵始可汗逃走，而不是回首顶住他这波凶猛的攻击，他可以凭此数百铁骑在蒙兀军阵中纵横，杀得数个来回，蒙兀军不见主帅，必然大溃。他就可领军尾随追杀，创造以不足一万的兵力，破敌十万的神话。
蒙兀军大败了一阵，逃回寨中。燕王亦不敢追，收兵回寨。
贵始可汗硬顶了燕王一击，强撑不倒，骗过燕王，令后者错误估形势而收兵，免招全军覆没的下场，但回到寨中再也支持不住，吐血数升倒地昏死过去。别哲大惊抢救，半日后方幽幽醒来。
两方相持月余。
贵始可汗纵横漠北，扫平西域，进逼欧洲，建立庞大的帝国，一生征战无数，英勇无敌，不想在此兵力占尽优势的情况下被个后辈所败，一世英名尽付流水。
他强撑病体召集众将商议进兵破敌之事，议到一半，后方突报吐谷浑已经攻陷天水，正出兵扰袭武威、安定。他吃了一惊，又记起此前别哲“凉州未稳”的劝谏，气怒攻心下旧伤复发，当众吐血昏倒。
众将急忙救回后帐。
此后十数天，众将皆难见贵始可汗一面，只在帐外请安。但即使隔着厚厚的帐门，众将亦能闻到阵阵浓浓的药味透来，当听到贵始可汗有气无力的回答，都暗自垂泪替他难受：他每次开口都要急速嘶喘，一句话断开几次不能连贯说出。
只有西羌王心中暗喜，认为时机已至，遂在夜里约号举事。
当夜，燕王在帐中被吵醒，出账一看，不少士兵都在指点讨论。蒙兀大寨方向的天空一片火红，厮杀声不绝传来。
燕王恐是诡计，未敢轻动，只派人查探。
到了天明，查探回报，说蒙兀大寨几被全毁，尸横遍野，一片残骸，明显是发生内斗……
“……当时兵荒马乱，保住父汗出寨，屡遭围杀，最后身边只有数十人马，若不是父汗突然清醒，吓退追兵，寻路脱离，只恐尽不得生矣……”
后蒙兀残军退走。枯瘦的贵始可汗回光返照，自知必死，摒退众将，只留别哲、沙克力和几位宗室将领在床前交待后事。最后叮嘱必定灭掉吐谷浑报此恨仇，吐血数口而死，寿止六十七岁。
信的最后还带上了扎丽西娅对他的问候。
木离华放下信纸，心中岂无感慨。
可叹一代雄主，就此逝去！
他明白自己东归是不可避免的事情。
一直以来他都很少去想公主他们，因为他在下意识地避免去想一个问题：中原兵荒马乱，万一，公主他们不幸遇难，他孤零零一个人，应该怎么办？
但如今他就要回去了，这个问题始终要面对。
万一真的找不到他们，他该怎么办？
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