五十集小胜
木离华回到城中，楚王及众将仍然在堂中等候。
木离华将严序批复的战书呈于楚王，退到一边，迎上众将询问的目光说：“严序答应明日辰时于城外交战。”
众将闻之都低声议论，摩拳擦掌。
楚王看过战书，问木离华：“严序此人如何？”
木离华答：“此人沉稳冷静。末将两番言语挑拨，他不单毫不动怒，还高声发笑，单凭笑声便可安抚帐中武将情绪。”
楚王说：“既然如此，方才所议破敌之计不易奏效。”顿了顿朝诸将看去：“诸位还有何妙计破敌？”
木离华低声询问侍立楚王一旁的亲卫，后者简略说了。
在木离华出城下战书后，楚王和众将定计：明日交战诈败，中军退后背城死守，翼军左右绕城而走，引敌军分兵来追，待追兵路过南、北二门，尽出门后伏兵，前后夹击败之，再挟势回身与中军合击敌军。
但现在木离华言严序沉稳冷静，御下有方，可知严序绝不会因小胜而冲动，乘胜挥兵来攻城了。
齐先生出列说：“王爷。如此便唯有以勇力取胜了。城外地势平坦，林木伐尽，我军又可登高视察，无需担心敌军伏兵。可将兵员尽数排出，由末将先行挑战，斩杀上将，夺敌士气，再以精兵冲乱其阵脚，全军随后掩杀。可期得胜。”
楚王见包括木离华在内的众将都纷纷点头赞同，知道这是最可行的战法，便委任齐先总领战场。
齐先生接过令牌，当堂便分派诸将任务。
布置完毕，诸将各去准备。
次日清早，江陵城西门大开，二万五千士兵灰衣黑甲，步声号声整齐一致，列队有序而出，花了将近一个时辰，在城外结成方阵。
益州军亦同时出寨结阵。
两军各自稳住阵脚，相距二箭之地东西对峙。
楚王在众将簇拥下，策马出到阵前，见对面益州军旌旗有序，刀枪森严，阵容齐整，谓左右曰：“益州军军势浩严，甚是雄壮。我军未可轻言取胜。当先以大义说之，灭其战意，再阵前斗将，挫其士气，然后大军才可掩杀。”
说完令诸将各回本部听令行事，身边只留齐先生和木离华。
木离华策马出到军前，大喊：“请对阵主将出列说话。”
益州军阵中自帅旗到阵前左右闪开一条通道，三骑从中缓缓而出，直到了阵前停住。
当中一人白衣黄甲，威仪不俗，正是严序，其后左右是两名高壮将领。右边那人满脸横肉，是昨日在营中首先拔剑的那人。
木离华退回到楚王身后。
楚王与严序各自上前，在马上拱手欠身互相见礼。
楚王说：“久闻将军大名，今日幸得一会。本王有惑，望将军解答。”
严序说：“请武昌王下问。”
楚王正气凛凛说：“昔日燕、宁、卫三王起兵谋反，贼势浩大。将军孤身奋战，斩将退敌，无奈寡不敌众，兵败虎牢，却不失身于贼，千里往投益州，重整旗鼓，可见忠义。如今伪帝自立于北方，我等身为臣子，正当领兵北上，为国家除凶去逆。将军却不以国事为重，领兵来犯我荆州，阻我报国之举。如此岂不是助纣为虐，令四方忠直之士心冷？”
楚王确实毒辣，言语中丝毫不提蜀王，只赞扬严序，当益州军之面既点出严序师出无名，又暗中离间严序与蜀王，可谓一举两得。
严序避而不答，反问：“听闻昭容公主正在荆州？”
楚王见严序如此配合，心中暗喜说：“正是。先皇胞妹昭容公主正在武昌城中，我等奉公主号令先平扬州，再伺机北上。”
严序先是淡然一笑，然后肃容说：“先皇留有遗旨，令立蜀王为帝，以继大统。故此我持旨投往益州。蜀王仁厚，不灭伪帝势不就位，因此不诏告天下。我今奉先帝遗意，蜀王号令，欲先平扬州。岂知夷陵守将上官谨不识大体，惘顾大局，拒绝借道，致令事态发展至此，实在令人遗憾。”
严序连消带打，不但明确点出自己师出有名，还捧了蜀王一把，将责任推还楚王身上，
遗旨是否真有其事，这不是问题，反正死无对证。但是我严序为何投奔蜀王，而不是投奔你楚王，这本身就从侧面为严序的说话提供了证明。
先皇的胞妹算什么？蜀王手里可是有先皇遗旨。
楚王顿时气势一窒，哑口无言。
木离华见势不妙，大喝：“口说无凭。请严将军出示先皇遗旨。”
不待严序发话，那满脸横肉的将领在后大怒说：“白脸小儿。如此重要之物，岂是随身携带的？你若俯首就擒，待我将你押到成都，那时便请王爷出示，任你看够。”
木离华搅局成功，策马上前说：“谁敢与我一战？”
满脸横肉的将领拍马舞刀而出，高声大叫，仿如洪钟：“小子，我乃蜀中洪刚，刀下不斩无名之将，速速报上名来。”
木离华手持楚王赏赐的烂银枪接战，冷哼说：“我乃武昌王账前亲卫木离华，敌将速来受死。”
二人交马，枪刺刀劈。楚王严序各回本阵。
“噹”一声巨响，木离华挺枪架住劈往头上的大砍刀，手臂一阵发麻，心中凛然：自己天生神力，可单手拖尾令牛倒行数十步，在千挑万选的五万禁军中为个中翘楚。想不到敌军随便出来一将，就有如此实力。
洪刚见自己全力一刀，竟然不能将木离华劈下马去，心中亦是凛然：自己秘密与严序交手，败得心服口服，除此在蜀中未遇敌手。想不到今日遇见如此人物，这白脸小儿确是有几分真本事。
二人互相擦过，背向驰出五六十步外，冲到敌阵面前兜转马头，腿夹马腹，重新提速，往对方冲去。
交手虽只一合，但二人知道对方实力强横，都收起轻敌之心，全力以赴。
二人再度交马。
木离华手中银枪疾刺洪刚胸口。
洪刚理也不理，大砍刀只管往木离华身上下劈。
枪刀即将临身，眼看二人就要两败俱伤，同时殒命。
两军都紧张得屏住呼吸。
二人仿似约好一般，同时提枪收刀，改而招架对方兵器。
刀枪相交，又发出一下声震全场的巨响。
二人再度互相擦过，各自冲到本军阵前兜头，准备第三回合的交锋。
洪刚和木离华看着七八十步外的对方，心中各自咒骂：最怕遇到不畏死的，真是难缠。
二人策马冲前，再度交接，随后你来我往，一连斗了百余合，不分胜负。两军观之，热血沸腾，都自发为本方将领喝彩助威。
楚王在阵中见了，表情凝重，对齐先生说：“我素知闻正武功，想不到对方亦有此等勇将。闻正胜之不易。”因怕木离华有失，正想鸣金，再做计议，场中形势突然大变。
木离华见太阳高升，光线耀眼，心生一计。
二人相距十数步，即将交马时，木离华算好角度，突然横放手中银枪，将阳光反射。
洪刚面上顿时出现一个亮印。
他眼前金光闪耀，目不能视，霎时失去目标，心中大骇，在眯眼的同时只得勉强出手，大刀朝失去视角前印象中的木离华所在位置攻去。
这胡乱一刀救了洪刚一命。
木离华暗赞洪刚临危不乱，不得不先挑开大刀，在二人闪身而过的瞬间，再回枪重重往洪刚背心扫打而去。
烂银枪身带着呼呼风声，狠狠击在鱼鳞状的锁甲上，发出沉重的一下“卟”响。
内劲如山洪爆发，全力输出，无情地侵入洪刚体内各处经脉。
洪刚口中热血狂喷，丢下兵器，无力伏于马背败归本阵。
益州军助威之声立敛，都不敢相信地看着蜀中头号猛将就这样败驰本阵。
荆州军喝彩之声又添了几分，士气高涨。
楚王与齐先生大喜。
齐先生说：“王爷，是时候了。”见楚王点头，便把令旗一招，下令全军出击，自带二千府兵作为箭头冲阵。
木离华亦挟威冲阵。在他的带头下，荆州军人人争先，个个恐后，往益州军虎奔而去。
木离华单骑率先突入敌阵，把只有他自己才能看见的银色光波平均散布到身外五丈，凭此察敌查敌，逢兵就杀，逢将就斩，往来冲突，如入无人之境。
背后二千府兵就从他破开的缺口杀入益州军阵中。
益州军前阵大乱，被搅得支离破碎，不能抵挡，节节败退。
严序当机立断，亲自带着亲兵来敌住二千府兵，又命后部退到大寨前重新结阵，这才勉强站稳阵脚。
二军混战大半天，各有伤亡，不分胜负。此时将至日落，两军各自正要收兵回营，待歇息一晚，明日再战。
严序登上高台，望见荆州军阵北角落一面旗帜飘扬，心中冷笑一声，暗道此乃天助我也。谓蜀王世子曰：“敌军必败。”
左右皆不信。
严序呵呵一笑，杀气尽露说：“请世子在此静观老夫入阵破敌。”言讫命副将代为指挥，自己全身披挂，戴上铁铸头盔，下了高台，到后阵会合二千精骑，领其绕到北边，猛然杀出。
