吴祈抢前手软脚颤地从宫兰歌背上接下吴忧。
吴忧脸如死灰，再无血色，勉强睁开双眼，哑声说道：“大兄！”
那支致命的劲箭深入背心，斜插往心脏方向，吴忧没有即时毙命已是奇迹，但大罗神仙也难救了。
吴祈强忍悲痛，柔声说：“小妹！没事的！不要害怕！”
吴忧咳了一声，急喘几下，鲜血满嘴由唇角流落，湿了前襟一片，往几人望去，见到木离华，无神的眼珠重燃神采，脸上抹过一片惊心动魄的潮红。
微弱喊道：“木大哥抱我！”
热泪盈框的木离华跪到身前一把紧紧抱住，柔声说：“小优！木大哥在这里！”
吴忧呼吸奇迹般重新变得平稳，仰头说道：“木大哥不要伤心！我知道公主受伤你会伤心的，所以…”
公主在旁哭道：“马贼进村了！小优是为了救我！才会中箭的！”
木离华眼眶内的热泪再忍不住，源源流下。
宫兰歌早泣不成声。
吴忧伸手抚上爱郎的脸庞，为他抹去热泪，虚弱笑道：“木大哥！看到你为我流泪，我好高兴！你以往每次出征我都好担心，如今再不用受怕啦！”
木离华紧紧抓住吴忧放在自己脸上的小手。
她的手不再温热，是那么冰凉！
木离华明白吴忧是回光返照了，心如刀割。
吴忧突然吸喘几下，胸脯急速起伏，微弱挣扎喊道：“木大哥吻我！”
用尽了生命里最后的气力往爱郎的唇边凑去。
木离华大骇，连忙俯下头去。
嘴唇越来越接近，在空中即将相交。
突然怀内往下一沉。
木离华心神巨颤，浑身发抖地轻轻吻上吴忧迅速变得冰凉的玉唇。
吴忧死了！
一种轻飘飘的无力感瞬间占据全身，以往和吴忧相处的一幕幕在脑海中迅速闪过。
那个发箭救他一命，英姿飒飒的吴忧；那个为他换药疗伤，温柔细致的吴忧；那个紧紧依偎着他，在黑暗中怕得瑟瑟发抖的吴忧；那个在月光下细语相谈，盛装美丽的吴忧；那个睁大水汪汪眼睛望他瞧来，俏皮可爱的吴忧；那个在公主身边默默陪伴，看着他和公主笑语不断，眼里偶尔闪过羡慕的吴忧！
所有的影像都重叠起来，变作刻下怀里体温迅速变冷，一动不动再无生气的吴忧！
怀里的人不再会像以往般笑语殊殊地唤他做‘木大哥’！不会再脸红红的双手捧上装满大碗的热粥了！
怀里的人不再会回来了！！
就算抱得再紧，吻得再深，也不再能给她温暖了！！！
两唇离分。
木离华低头痴痴看着怀里的人。
皎洁的月光下，吴忧双眼大睁，似要把木离华看够瞧够，残存的眼神里依稀可见一丝不舍的留恋，嘴角微微上翘露出心满意足的笑容。
木离华泪流满面，木然说道：“大哥！我要娶小优做我妻子！”
吴祈仰天狂笑一声，提刀洒泪往村中狂奔而去。
木离华小心翼翼地抱起吴忧，像是抱着一件极易破碎的稀世珍宝，深怕惊扰了她的沉睡，步伐沉重地往竹楼走去。
他要第一次亦是最后一次亲手为吴忧换上盛装！
母亲死时，他还太小，没有深刻感受到生离死别的痛苦；颜泊和颜砺死时，他都不在身边，不像现在目睹吴忧在会内慢慢死去，带来难以形容的伤痛和打击。
一路走来，他的心境在最初经历突如其来的巨痛后突然逐渐变得平静清醒，连他自己也不明白为何会如此，脚步由最初的踉跄摇坠变成后来的稳健有力。
山村位置偏僻，为何马贼竟能寻来？
从由邺城起经历过的事情快速在脑中闪过，画面最后定格在晋阳城中廖君祖那阴森的笑容上。
廖君祖北上买马，是向何方买马？
如今天下战火正燃，战马是重要且稀缺的战略资源，谁能轻易把战马卖给对手呢？
每个马场无论是私人的还是朝廷的都管制极严，根本不可能买到。
那廖君祖就只好向异族或马贼买马了。
而王老板在州军任职的外甥曾透露说鲜卑蠢蠢欲动，边境不时发生小起摩擦，大战将临。在这样的情形下，关隘守卫盘查极严，大群战马根本不可能以金钱贿赂通关而进。
那唯一的解释，就是廖君祖买马的对象是马贼！
境内只有马贼才拥有大量战马，才能毫无顾忌地把战马卖给廖君祖。
对异族马贼来说，汉人自然是越乱越好，官府越弱，他们就越安全。
他们二人又在晋阳城中当街折辱廖君祖，廖君祖有心报复，只需在买卖中透漏一二，说‘灰胡子’一伙就是他们兄弟二人杀的。
在铁一般的事实前，不到马贼不信。
所以无论是廖君祖在买卖中加入杀死他们兄弟的条件，或是马贼为自身安危着想，他们兄弟二人置身于险境之中是必然的结果。
回程的地形极易潜行隐匿踪迹，廖君祖派好手跟踪，连陶元洲也没有发现。
他们二人图一时之快，却不想连累了无辜的山村，现在更是连吴忧也因此而死！
木离华流泪恨笑道：“呵呵！廖君祖！好！好！好！”
跟在后面的宫兰歌和公主都泪眼婆娑地把担忧的目光投往他背上。
竹楼到了。
木离华小心翼翼地把吴忧僵直硬冷的身躯放在竹椅上，平静地对宫兰歌说：“兰歌，烦请你去把小优最喜欢的衣物拿来！”
宫兰歌嘴唇动了动，睁着哭得发红的双眼依言去了。
公主见木离华一动不动痴痴看着仿似熟睡中的吴忧，害怕哭道：“木大哥！是我不好！是我不该出门去看那两只小狗！若我不去…”
木离华凄然一笑，洒泪说：“这与你无关！都是我的错！”
宫兰歌出来了，把件浅黄色的衣裳和一枝玉质步摇轻放到吴忧身边，抹泪哽咽说：“这是小优…最喜爱的衣裳了！”
“生前”两个字，怎么也说不出口。
这是件有着镂空花纹的浅黄低胸宫装。
木离华见物终于跪倒放声大哭，泪如雨下。
“云鬓花颜玉步摇，芙蓉不及美人妆”。
自己在公主身日那晚无心之下随口说出的两句狗屁不通的诗句，竟然被吴忧一直铭记于心，当做世上最美好的褒奖！
