木离华和哈步勒马不停蹄、日夜兼程，由讹答刺城出发往东，前后走了近两个月，行程上万里，终于在二月初七抵达了蒙兀部落皇室的居城———禾临。
禾临城位于形似弯月的北海（贝尔加湖）最南端，坐落在海岸旁边一处由南往北地势逐抬、长达三百丈、宽百丈的山坡之上。
在平原上策马往之奔去的木离华极目望去，依稀可见高大的建筑群掩藏在满山林木中，露出一角，气象万千。心中不由赞叹这建筑的奇迹，暗咐这座城市的设计规划者必是汉人无疑，并对其生出好奇和向往。
城市规模宏大，坐北向南，背靠深海，下临悬崖峭壁，整体由上、中、下三部分组成。高达三十丈的山坡顶处是皇室直系成员的居所，中段是皇亲国戚以及官员的住处，下段是人数多达六千的大汗近卫驻地，相互间以青草斜坡和石质阶梯联接，宽处可以十马并跑，在每一层界限之处，都以石块筑起厚墙碉堡，日夜有近卫巡守。
在下段近卫驻地之外，即坡脚的平地处，是一个热闹的露天大市集，大小各色帐篷百以千计，来自四面八方的各族部落子民汇聚此处进行交易，互通有无。
而在市集左右不远分布着大量用桦皮覆盖、桦木为壁的房屋，亦有寥寥数座木石结构的建筑，主要是供大汗近卫的家属居住，或接待少量来自中原的商队。
“在我出生时，禾临就开始筑城了，直到我娶妻生子，才算落成。前后历时约二十余年！”
哈步勒略为介绍了禾临的情况，接着说道：“我们在个多时辰后就可赶到。到时还请木兄随我一起觐见大汗，做个见证！”
木离华正要见识蒙兀部落上层人物，特别是被贵始可汗任命为大断事官的二可敦之父，判断是否有入侵中原的野心，闻言欣然说道：“这是当然！而且看此城规宏的型格，便可推知贵汗的胸襟大志！如此英雄人物，当要见识！”
个把时辰后，二人已经接近大市集。
市集外是马匹牛羊交易之处，喧杂热闹，人气旺盛，各具本族特色打扮的买家和卖家操着各种语言在商谈生意，讨价还价。
木离华留心下，发现大多都听不懂，但间中亦有听到“熟悉”的突厥语。
朝左方不远几名发型奇异的胡人壮汉定睛瞧去，只见对方批发左衽，却把头顶的毛发剃去，露出光秃油亮的脑壳，正暗自发笑间，视线被阻隔。
领前半个马位的哈步勒减慢马速，落后阻隔了他的视线，低声说：“那是列克部族，出了名的好勇斗狠。木兄还是收敛一点，以免惹上不必要的麻烦！”
木离华点头应承，暗咐连在好勇斗狠的胡人中都以好勇斗狠出名，这列克部定是天生的暴徒和战斗狂。
说话间，去到市集西面的入口，见不断有人进出，或步或骑，热闹无比。
木离华随哈步勒进入市集，发现比市集外更加热闹人多，各族特色衣饰看得他眼都花了，耳中满是喧天的胡语。
一个个帐篷或大或少，有序地排列成行，形成二十步阔的街道，纵横交错，货物就摆在帐篷外，供人选购，一些大桩的交易则需进帐商议。
交易的货物多种多样，最常见的是各种皮货，例如什么羊皮、牛皮、鹿皮至乎虎皮，此外是器皿，土酒，药材等等，还有少量来自中原的丝绸和手工精美的珠宝饰物，不见铁器。
哈步勒虽然心急觐见，但见了木离华目不暇接的表情，仍自豪说道：“自从四年前列克部也归附我汗后，这个由大断事官提议成立的的市集就一天比一天兴旺！为大家提供了方便！部族间有什么大桩的交易亦是在此进行！而且所有摊位均是免费，由我部统一划分指定给各部商人，从开始设市到如今，都是只收交易货额的二十分一作为官税！”
木离华细想之下，心中不由暗赞，对贵始可汗和大断事官的高明手段和远见佩服万分，又暗自警惕。
摊位免费，税额定得如此之低，又执行不变达四年之久，必定吸引了九成以上的部族来此做生意；且这乃蒙兀部族的地头，来做生意的各族自然都要遵守蒙兀定下的规矩，有起争端来，也必是找蒙兀部族的官员解决———六千精锐大汗近卫可就在山上，只要蒙兀官员作出公平合理的裁决，谁敢不服？
先是以武力征伐各部族，后以贸易的方式加强各部族间经济上的联系，而蒙兀部族在背后加以指引疏导，在无形中将所有部族真正联合为一个大整体。
而最重要的是，通过解决贸易争端的方式一步步地在各部族心中真正建立起公正公平的威望，日积月累潜移默化下，令各部族感服，唯蒙兀部族马首是瞻。
而这次出征西秦，则更进一步。
贵始可汗发动对外的战争，必向归附的各部族征兵，取得临时指挥各部族军事力量的权利，这不但进一步凸显了蒙兀部族的核心地位和无与伦比的号召力，更在有形中将所有部族紧密联合为一个大整体。
只要顺利攻灭西秦，那贵始可汗和蒙兀部落本就如日中天的声望势力更会升上新的高峰。
此后再以汉人文化为纽带，通过联婚等方式手段将之彻底融合，一个新兴的强大的部族或将就此诞生。
木离华心有所思下，随哈步勒穿出了市集，朝皇室居城墙奔去。
远远只见五丈多高的城墙前十步环绕三丈宽的壕沟，从北海引入活水，城门的木桥高高吊起。
将近壕沟，城墙上有守卫高声大呼：“止步，落马！否则杀无赦！”
哈步勒减慢马速，以大叫回应：“呼拿八，今天是你当值么？快放下吊桥，我有急事要面禀大汗！”
二人缓缓前进到壕沟前，仰首上望。
墙上一人探出半身，头戴铁盔，往下张望，认出哈步勒，惊讶说：“哈步勒，竟然是你？你不是去西域通商么？这么快就回来了！”
哈步勒面色难看起来，说：“事情有变！我要面禀大汗！呼拿八，快开城门！”
呼拿八缩回身子。
很快吊起的木桥被缓缓放下，城门厚重的格栏铁闸在不断的“咯轧”声中缓缓升起。
一队人数二十的披甲士兵迅速步至吊桥边，如临大敌，身材高大的呼拿八扬声说道：“哈步勒，过来吧！”
二人刚过吊桥，呼拿八招呼一声，城卫纷纷把明晃晃的兵器对准木离华，将二人隔开。
木离华面不改色，朝哈步勒看去。
呼拿八说：“哈步勒，部落中的汉人寥寥可数。这人面生得很，是何来历？”
哈步勒急说：“这是我救命恩人！亦是事情的见证人！我要与他一起觐见大汗！”
呼拿八摇头说：“这个我可不能答应！这汉人来历不明，为安全起见，必须留下！你可以先去见大汗说明事由，由大汗定夺是否见他！”
木离华说：“哈兄去吧！我在这里等待。”
哈步勒歉然说：“委屈木兄了！请木兄稍等！”
言罢匆匆进城去了。
呼拿八让手下收起兵器，咧嘴笑说：“朋友！有哈步勒为你做保，我也觉得你不似坏人！但大汗有令，除非是本族子民有要事，或是经过许可，否则不得入城！违令者杀！而这里是城门要道，若搬来座椅招呼你喝茶，又不成体统；我们离开留你独自一人，更不是待客之道，所以只好陪你在这里等了！”
木离华哭笑不得，心想这生得高大粗毫的胡人倒也是一个妙人，嘴上说道：“呼将军军纪严明，在下佩服！”
呼拿八一拍胸膛，大大咧咧地说：“既然你对哈步勒有救命之恩，也就是对呼拿八有恩！以后在禾临遇到麻烦，尽管来找我！”
木离华说：“那就先谢过呼将军了！”
呼拿八哈哈一笑，震得木离华耳鼓发痛，开始热心地为他介绍当地的美食美景，木离华饶有兴趣地听着，不时发问，更助呼拿八吹嘘的兴致。
呼拿八吹得正痛快，城门来人，言大汗有请木离华。
木离华告辞一声，又被逼答应以后和哈步勒、呼拿八不醉无归，随着来人进城上山。
