荒郊野外，一座孤坟。
虽说已入土为安，可看着岳父这冷清清、孤单单的坟茔，王孝杰心中悲伤，然而脚步却不敢有半分停顿。
这几天，慕容萍一直跟在他身旁。这种情感很复杂，幕容萍不知道自己为什么会这样，只感觉这几天的经历，让她的内容软软的，痒痒的，不似从前。她甚至对这样的生活，很是留恋。
王孝杰两步来到静静站在那里的慕容萍近前，“谢谢你。”
“谢我什么？”
“关键时刻，你帮了我，也帮了月影。让老人家安心走了。”
“原本也是你救我在前，我帮你在后。好人好报，没什么可谢的。”慕容萍很淡然。
王孝杰一阵沉默。
“孝杰哥，你在这里呀，”同村的小狗子路过，正巧碰见了这一幕。
“狗子，你不是在城里当兵吗？没事不去守城，扛个大锯跑城外干啥？”王孝杰不解。穷人之间总是能唤起彼此的同情，看着由于生活不好，瘦小枯干的狗子扛着个大锯，累得满头是汗，王孝杰一阵关心。
“嗨，别提了，孝杰哥，”那狗子把大锯往地上一杵，扶着它擦了把汗，“你也知道，这段时间吐谷浑那边不太平。前几天那个吐谷浑的可汗还让吐蕃给撵得走投无路，投奔咱大唐来了……”话没说完，狗子突然打住，看了一眼月影她爹的坟茔，“孝杰哥，对不起。”
“嗨，这怨你什么事？”王孝杰知道他是个老实孩子，安慰他两句，“你别多想，把话说完。”
“哦，”狗子答应一声，忽然皱眉，压低了声音说道：“孝杰哥，你说守城的刘审礼将军是不是嫌得没事？”
“这话从何说起？”王孝杰感觉这里面有文章。
“他也不知犯了什么病，今儿个早晨站在城楼上，望着城外的那片树林来气。非让我们去把那片林子给砍了不可。”
“这……”王孝杰摸不清具体头绪，不敢乱下结论。
“有守城的副将，还有跟他亲近的兵丁就问他，为啥呀？他只说天机不可泄露。后来副将言说要把这么大一片林子全部砍掉，工程实在太大。欲要推诿了事。要放在平日，就刘将军那说一不二的脾气，非得鞭笞一顿副将不可，可谁知此次，他不仅同意了，而且还弄出了个神秘的事来！”
“神秘？”有意思，这一下不仅王孝杰，就连慕容萍也来了精神。“快说，什么事呀？”
“在副将和兵丁的央求之下，刘审礼将军同意不再把整个林子伐掉，而是改了命令，让我们把林中每一棵树朝南的树枝，砍掉三枝。并颁下军令，有敢违者，少砍一根即鞭笞十下。孝杰哥，你见多识广，你知道这是为什么吗？他这是闹得哪门子么蛾子？”
“这……”王孝杰同样没有头绪，不过，他倒是想起点什么，难道……是这样？
“孝杰哥，你知道这是咋回事吗？”狗子憨憨地问。
王孝杰一撇嘴，“狗子兄弟，你别瞎猜上官的意图了，让你干啥就干好啥，快去砍树枝吧，当心锯少了挨鞭子。”
“哦，好，我听你的。”狗子憨厚，笑两起，扛大锯走了。
“恩公，你下一步怎么打算？”
“别再恩公、恩公的叫了，”王孝杰看着她的一身民族装饰，猛然很是烦感，咬牙切齿，“可恶的吐谷浑人！”。
慕容萍脸上划过忧伤，“可……诺曷钵并不代表所有的吐谷浑人。”
“是吗？”王孝杰额头的大“王”显现，“当初从老爹身上纵马踏过的，可不止诺曷钵一人。”
“这……”慕容萍一时语塞，“恩公……”
“不是不让你叫恩公了吗？”王孝杰心情不好。
“那……我叫你什么”慕容萍怯怯地问。
“想叫什么叫什么，王孝杰，实在不行，就哎，喂！”
“啊？”慕容萍一时改口不适应，刻意纠正着自己，“哦，喂，我想问你，你下一步怎么办？”
“怎么办？”王孝杰突然茫然了，摇晃半天脑袋，转身又来到岳父坟前，“爹，老天爷造物弄人。我本想要好好孝敬您老，让你安享晚年，却不想，唉……”他仰头看天，他想呐喊，他想狂吼，可他却没有半分力气，心情沮丧到了极点，我王孝杰好容易有的一个温暖的家，转瞬间就这么毁了。娘呀，你儿子这到底是什么命呀？
生活还得继续，娘子生死未卜，还在眼巴巴等我去救，我不能这样。王孝杰咬着牙，硬把眼泪憋回去，把俩眼憋的通红，“扑通”一声重又跪倒在岳父坟前，心里默默念叨着，爹，您老在天有灵别怪我，我现在不是不帮你报仇，虽说逝者为大，但眼前救月影是当务之急。我想你会理解的，你也多帮帮我。
爹，您要是不怪我，同意我先去救月影，王孝杰抬头猛然看见了坟头上压着的黄表纸，爹，您就让那纸飞到天上去吧。
想罢王孝杰虔诚地磕了三个响头，“噔噔噔”，砸地有声。等磕完了再抬头，王孝杰双目紧闭。他不敢睁，他害怕老岳丈不同意自己的想法——杀父之仇，岂有不报之理？
过了好半天，王孝杰才慢慢把眼眯开，透过那道细缝偷偷往坟头上瞄。哎，坟头纸呢？王孝杰一惊，左右瞅半天，没找着。猛然醒悟，使劲抬头朝天空望去。
“噔噔噔”，又是三个响头，爹，您放心，您的杀身之仇，孝杰不报誓不罢休。月影，你等着，孝杰我来了。想罢起身，大踏步离去。
黄表纸在天空翻滚、飞舞……
慕容萍紧跟王孝杰身后。
“你怎么还跟着我？”王孝杰冲她一摆手，“你走吧。”
“走？为什么？”慕容萍一时没反应过来。
“你自由了。”
“可你救了我，我要报答你。”
“我救你时，原本也没图你的报答。”急切之间，王孝杰还回不过劲儿来，满脑子对吐谷浑人的恨。
“可……可你要让我去哪？”慕容萍怔怔问。
“你去哪我不管，那是你的自由，只是不要再跟着我。”
“为什么？”
“我要去救我的娘子，我不知道她现在在哪里？或许这一行，要闯龙潭、进虎穴，我自己都生死未卜了，哪还顾得了你？”
“可如果是这样，你身边更需要个帮手。”慕容萍终于找出个留下的理由。
“你怎么还不明白？怎么还跟个狗皮膏药一样？我撵你走，还是为了救你，是为你好。另外我还告诉你，你留在我身边，不会成为我的帮手，只能是个累赘。”王孝杰心情不好，恼了。
“谁说我只是个累赘，”王孝杰这句话有点重，把姑娘说哭了。
“哭哭，哎呀你怎么又哭？”话虽如此，王孝杰却见不得姑娘哭，语气轻柔许多，“慕容姑娘，我是去救人，不是去玩，你跟着我随时会有危险，有生命危险，会死，你知道吗？”
“我哪天没有生命危险？”慕容萍带泪反问，“再说我在这里举目无亲，你要让我去哪？”
“你可以回吐谷浑！”王孝杰不能提吐谷浑这仨字，目露凶光，恶狠狠地说。
慕容萍是个聪明姑娘，知道一时半会给他扭不过这弯来了，不再接他话茬儿，“要去救月影，前提是得知道她被谁掳去了。你……现在知道是谁干的了？”
“不知道。”
“那……有眉目了？”慕容萍迟疑一下，又问。
王孝杰再摇头。
“你们唐人有句话，冤有头、债有主，哪怕有个目标，咱也好朝着那个方向奔呀，没头苍蝇可……”不行二字，慕容萍怕刺激他，没说出口。
“眉目没有，可线索倒不能说全无。我倒真想起点什么，”王孝杰让她这么一说，眼前一亮。
“快说来听听。”慕容萍很兴奋。
“既然你在这大唐无亲无故，我撵也撵不走你，那在你找到更好的去处之前，就先跟着我吧。”王孝杰答非所问。
“真有你的，我问你话呢，你怎么又扯到这上面来了。”慕容萍的思维跟不上他的跳跃。
“走，跟我去树林。”
“啥，去哪？”慕容萍吓一跳，那个受惊之地，那个伤心之地，她此生都不愿再跨进半步。
“月影就是在那里丢的，昨天的一切，也都发生在那里。”王孝杰眼睛亮了，“我想，那里，一定有我想找的东西。”
慕容萍默然。
“走，出城，去树林！”王孝杰十分坚定，联想起刚刚同村小伙儿的话，“我们还得快去，赶在守城军士砍树、破坏了现场之前。”
“你走不了啦，你们俩哪也去不了！”一通鼓响，一彪人马鱼贯而出，把王孝杰和慕容萍困在了中间，“来呀，把俩人给我拿下！”
两个手无寸铁之人，其中一个还是毫无武功的女流，困在一群全副武装的大唐府兵之中。想跑，谈何容易？
“大人，这是何意？”遇见大唐的官兵，王孝杰心中掠过一丝阴影。
“何意？哈哈哈，不知道为什么抓你们？”领头的兵曹个不高，一走三晃，手压着腰间的钢刀阴阳怪气，拖着个公鸭嗓子，站在王孝杰面前，“啊不不不，准确说是来逮你！”
王孝杰心中咯噔一下。东窗事发？魏大杀衙内的案子发了？可没人知道自己的乳名唤作魏大的真实身份呀，除了月影和老爹。再说，城门口通缉令上的画像自己见过，那画的哪是我王孝杰？
拳握得“吱嘎”直响，王孝杰却没动，老爹仿佛在耳边提醒着他，遇事不慌，方显大将风范。“兵爷，您这是什么意思？我与咱们守城的李虎等人，也是好兄弟。”
“少他娘跟我提李虎，” 公鸭嗓儿鞭子扬起来，却没敢打下去，冷笑两声，“带走！”
王孝杰心中又是咯噔一下，看样子这位与李虎尿不到一个壶里，提李虎反倒是犯了忌。“兵爷，我们犯了什么罪，你要擅自捉拿我们？”王孝杰冒申辩。
“什么罪？哼哼，去了你就知道了！”
王孝杰还要说话。
公鸭嗓儿没再给机会，毫不客气，鞭子抽了，却在空中炸开个花，啪啪直响，“一会有你小子好看，走！”说话就上来推搡。
他奶个球的，这算什么事？能跑了吗？赤手空拳，对方三四十号人呢？王孝杰暗骂，逮我这是下了大本儿呀？猛然间他又瞥见了慕容萍。
自己不能跑。跑了她怎么办？王孝杰轻叹一声，是福不是祸，是祸躲不过。紧急关头，你们也别怪我反了，这全是你们逼的。他又想到了月影，一阵愧疚，娘子，你再等等，孝杰处理完了手头这点烂事，我马上就去找你。
下意识地，王孝杰回头看了一眼。忍不住一皱眉，“你跟着来干吗？人家是来抓我的，有你什么事？”
“我不，我偏跟着，”慕容萍死倔，“你到哪我跟到哪！”
“嘿，这敢情好，弟兄们，我还是头一次见啊，”公鸭嗓子阴沉着脸一个劲乐，“还有主动去过堂、进大牢的啊？”
“就是，你傻呀？”王孝杰使劲瞪着她，心说话，好事呀，你非得跟着？再说了，一会万一说翻了，有你这么个累赘，我想跑都跑不了。
谁想慕容萍根本不接这茬儿，跟变了个人一样，很是世故的两步到了公鸭嗓儿跟前，“兵爷，我跟他只是一面之缘，可是我就是好奇，好奇你们大唐的官府，是怎么过堂的。你就让我看看吗？”带着一身风尘女子模样。
哎呀，王孝杰突然想作呕——看不下去。你好歹也是吐谷浑的公主，怎么可以这样？他倒是忘了，慕容萍这个公主，打小是生活在民间，在风俗世故中长起来的草根公主。
“哟，是呀？” 公鸭嗓儿让慕容萍“嗲嗲”两声，给叫酥了骨头，“原以为你们是一伙的呢？”
“兵爷你什么眼力呀，谁跟他是一伙儿的？”就慕容萍这一句，王孝杰就有点傻眼——她这真的、假的？什么意思？骄兵之计？诈术？哎呀我这兵书背的，不会活学活用呀。我怎么看不透她要干吗呢？
公鸭嗓儿哪知道王孝杰心里想什么，再说他现在的注意力全在慕容萍身上，“呵呵，姑娘担待、怪我眼拙。姑娘……”他上下打量着慕容萍一身的外族打扮，“吐谷浑人？那好吧，既然姑娘有此意，那就让你们这些外来小邦开开眼，见识、见识我大唐的官威。”
“谢谢兵爷！”呵，慕容萍“款款”施礼。
“小的们，开路……走着！”呵，再瞧公鸭嗓儿这副模儿样，耳光抽少了都不解恨。
搞什么鬼？王孝杰有点蒙。
