三月初三，子时已过，凤恭三与凤三娘依然坐在大厅上，耐心的等待着消息的来临。时间远比预料中来得更加长久，凤恭三开始坐立不安起来。花影的叛变是始料未及的，无形中对他造成了巨大的打击，就像一座牢不可破的堤坝，突然间出现了许多不起眼的小蚂蚁，它们在极其迅速的繁殖，随时可能会有溃堤的风险。
郭管家带着水炎罗三人沉重地来到厅上，鞠躬行礼道：“三奶奶！三爷！”
“事情办得怎么样了？”凤恭三不急不躁，尽管此时的他已从他们的神情上获得了一些不好的讯息。
“属下等按三爷的吩咐以火攻烧毁了阁楼，其间并无一人逃出！”郭管家毕恭毕敬，却充满着遗憾的口吻，“只是，待大火熄灭之后，属下等发现在原先阁楼墙角处藏有一条密道——这是我们之前从未察觉的事，当初建造阁楼时也未有过这样的设计，显然是有人刻意暗中改造的——我们十分惊讶与惶恐，于是，沿着密道一探究竟，直至到了后山，在那里发现了花影姑娘的尸体，还有许多凌乱的脚印。因此，属下等怀疑贼人极有可能安然逃脱，便跟随脚印继续追赶。然而跟了一段时候，脚印在林子里失去了踪迹！属下等只好先来禀报，听命三爷的进一步指示。”
“什么？花影死了？”凤三娘不知是该欢喜还是该去怜悯，五味杂陈，难以言表。
竟然真的失败了！接下来他们会有什么行动呢？凤恭三激动得握了握双拳，脸上微微露出罕有的怒气，暗自揣测起来，似乎根本没听到花影的死讯。
“是的，三奶奶！”郭管家简洁而明确的说，“属下并不明白这是怎么一回事，也不好随意处置，便命人将她的尸体抬了回来，现在正放置在院子里，等候您的安排。”
“我不想在看到她，你们随便找个空地将她埋了便是。”凤三娘脸上挂着深沉的哀愁。
“是！三奶奶！”水炎罗姐妹面面相觑，各自脸上带着茫然，同时她们也感觉到了极不对劲的气氛，只是不好多嘴多舌，行礼后便起身离开了。
“那伙贼人该怎么办？我们是否需要全城戒严，将他们揪出来？”郭管家问道。
“全城戒严就不必了，就算我们不去找他们，他们也会来找我们。”凤恭三吩咐道，“即刻开始，凤宅加强巡逻的守卫，一旦有陌生人出人格杀勿论。吩咐看守城门的守卫，没有请帖的江湖人士或是平民百姓，一律禁止入城。下布告到城中的大街小巷，通知城中的百姓，一伙贼人正来势汹汹，会对我们生活着的家园造成前所未有的迫害，需要大家齐心协力，对陌生人的往来加强监督，对值得怀疑的对象积极向我们汇报。”
“是！三爷，属下立即去安排。”郭管家低了低头，明白了他的意思，不是全城戒严，而是全面戒备。然后深深地鞠了个躬，离开了。
凤三娘忧心忡忡地说：“老爷，他们接下来会怎么做呢？”
“如若所料没差，婚宴之时便是他们最好的时机！”凤恭三恢复了如常的淡定。
“可是，区区几十人真的可以有这么大的能耐吗？”凤三娘有着很多想不通的地方，“若论武功，我们绝不会处于下风；若论人数，那就更不可能了。”
“时候不早了，在过几个时辰天也就亮了，许多琐事还要打点，许多宾客尚需应酬。夫人还是快些休息，到时怠慢了来往的贵客，可就不好了。至于贼人的事，就交由我全权处理吧！”凤恭三刻意转开话题，安慰道，心中却难以释怀被人愚弄的苦闷。这是他人生中第一次巨大的失败，犹如猫鼠游戏的本末倒置。无论对手多么狡猾，那也不应该成为一败涂地的理由或借口。这是一种耻辱，他必须重新振作，才可以证明自己是一个伟大的人。他需要再次设计一个天衣无缝的计划，让这伙人自投罗网，然后一举歼灭。
“既然如此，那就听老爷的安排！”虽然凤都女尊男卑，凤三娘看似一家之主，但很多大事上她总会优柔寡断，无法抉择。对于她的夫君，她极其满意，无论武功还是人品，都是她深深仰慕和无比崇拜的对象。对于他的决定，她总是无法找出否定的理由来拒绝！她相信他有周全的安排！
巳时一刻，霍宅上下人头蹿动，一声声痛苦刺耳的叫唤从霍宅主人的房内传出，响声回荡在院子里上空，像是笼罩着的层层密密朦朦的浓雾，闷热而难以透气。霍怀远在房外焦急地来回打转，嘴里不停的默默念叨：祈求上苍保佑，母子平安！祈求上苍保佑，母子平安！。。。
“嗯啊~~~~”
一阵洪亮的嚎啕大哭，犹如夏日里磅礴的雷雨，将之前的厚厚浓雾驱散殆尽。房门“咯吱”一声清脆地响起，探出一个丫鬟的脑袋，她眉开眼笑地说：“恭喜老爷！贺喜老爷！是个小少爷！”
霍怀远终于将提着的心放了下来，喜出望外又带着关切地口吻问道：“夫人呢？夫人怎么样了？”
“夫人很好，母子平安！”丫鬟开心地笑着，“稳婆正在清理，稍后老爷就可以进来了！”
“上苍总算待我不薄！”霍怀远激动地合着双掌拜了拜天，兴奋地说。
房门再次紧闭，被雷雨冲刷后的浓雾似乎也跟着重新凝聚。一种莫名的失落感，一种迫切的期盼，正在分别通往两个不同的世界。霍怀远复杂的心绪又开始漫无目的的滋长：大夫说过，由于连日来噩梦的困扰，芸仙的情绪可能会有极大的波动，甚至可能会做出超乎常理的事！
霍怀远继续不安地祈祷着：祈求上苍保佑我的妻儿平平安安，让所有可能发生的罪过都由我来承担！让那些人世间的苦、人世间的难，他们一生中所要面对的，我愿意用我卑微的生命去偿还！
没过多久，房内忽然响起几声撕心裂肺地尖叫——
“夫人——”
“夫人——”
“孩子——孩子——”
它们就像刚划过天边的闪电，直刺霍怀远的心脏，他健步如飞般冲上前去，如一头野蛮的疯牛撞开房门，只见——
凤芸仙神情呆滞地坐在床上，她脸色苍白，头发凌乱，尚未完全挥发的汗珠若隐若现地藏在其中。她耷拉着脑袋，傻傻地看着地上。
一个襁褓中的婴儿正安静地躺在地上！
几个丫鬟们以及稳婆惊魂未定，满脸错愕与惶恐，她们完全没想过、也根本料不到会发生这样的悲剧，她们澎湃的情绪犹如滔滔江水，正向着崩溃的边缘涌进！
霍怀远急忙抱起孩子，他的体温依稀尚存，他的相貌十分可爱，但他，已经睡着了，没有了呼吸，没有了心跳，他没做任何告别。
孤独地走进了另一个世界。
世人都说那是个冰冷的世界，这是真的吗？
会有一个世界比我们当下所生活的更加残酷吗？
几颗滚烫的泪珠潸然而下！也许这就是我们的世界仅剩下的温度！
他轻轻地抚摸着孩子的小脸，低沉地哭泣道：“孩子，我可怜的孩子！你还没有见过你的爹爹，怎么可以就这样远去？！
上苍啊！神明啊！我的祈求这么不堪吗？非要这么残忍地夺走我的一切吗！”
他失魂落魄了片刻，房内陷入死一般的沉默。
丫鬟们闷声而泣。
稳婆则被刚才突如其来的一幕震惊得尚处在目瞪口呆状态：一个刚诞下婴儿的母亲，竟然凶狠地亲手摔死了自己的孩儿！这是她从未遇到过的事，这种绝不应该、绝不可能发生的事！
霍怀远清了清神智，悲凉地问：“这究竟是怎么一回事？”
“夫人。。”稳婆颤抖着梗咽道，“夫人。。说要看、、、看看少爷，可。。她。。。。竟然将。。。少。。爷直接。。摔。。。。在地上。”
“难道你们都不阻止吗？”霍怀远红着眼，大声斥责道。
“事情发生的太突然，小的无能为力！”稳婆惊恐而无奈地叹息道，像这样的事发生在这样的大户人家，搞不好连自己的性命也会搭上。
霍怀远哀伤地望着凤芸仙，她正歪着脖子无精打采地盯着他，就像什么事都没发生过一样，莫名其妙的笑了笑。她的眼里没有半点泪水，半点哀伤，犹如一个疯子，感知不到世间的冷暖。当她那迟钝的反应意识到他正在看着自己的时候，她缓慢地收起了不知所谓的笑容，若有所思般进入一个思考的境界，仿佛在问：
你是谁？你看起来很难过！为什么要难过？
这个孩子是谁？你为什么抱着他？你和他是什么关系？他怎么了吗？
我是谁？对！我是谁？！我为什么会在这里？
这里是哪里？
你们是谁？
你们这些奇怪的人为什么会出现在我的眼前？！
霍怀远目不转睛地盯着她，觉察出了她的异样，她的陌生，莫非？她真的疯了！他痛苦的走到床前，企图拉近彼此的距离，让两颗曾经交融的心得到一点点感应。
她真的有了反应，猛然间，抓起他空闲着的左手。就像抓着霍怀远的心脏，它激动得狂乱地跳动着。
霍怀远看到一丝丝微微亮起的曙光，映射入他此刻无比暗黑的世界！
然而。。。
她朝着他手上的虎口位置，毫不犹豫地咬了下去！
丫鬟们个个看在眼里，痛在心里，几乎要代替他大声惊叫。
鲜血沿着掌纹流淌，霍怀远却感觉不到任何痛苦，在这个绝望的世界里，我们都已经疯了！
“芸仙，我最爱的妻子，如果你已无法来到我的世界，那就让我去你的世界找你！”霍怀远抱着孩子，没有多余的报怨与责备，轻柔地许下诺言。
丫鬟们已泣不成声，一旁的稳婆也被感动得老泪纵横！
