雪清经过父亲同意招的上门女婿张世元，德性不好，经常嫖女人，雪清也知道他就是这么一个人，她只怪自己的命不好，为什么好男人不要，偏偏被这样一个男人“套住“了。但是自从怀上了他的孩子之后，她就把全部的爱都转移到了孩子的身上，对那个男人已冷淡如冰。在雪清怀孕和生孩子期间，张世元曾在省城西银市与另一个年轻的女人小珍鬼混，并且在那里开了一家摸吧。那一次，雪清带着几个人抓住了他们，公安取缔了那个摸吧，又罚了款，那个小珍被拘留了半年，世元也拘留了两个月。
在世元拘留期间，雪清抱着孩子来到了北京，当上了关力锋的公司的总经理。对雪清的这些情况，世元在拘留期间根本不知道，当他拘留释放以后，又疯狂地去找雪清和孩子，他毕竟是孩子的父亲，又是与雪清办了结婚酒的，双方的家长和亲友都知道，虽然当时雪清不愿与他去办结婚登记，但是在社会上在亲人中都承认他们是夫妻，他们虽不是法律上承认的夫妻，却是事实上存在的夫妻。
世元犯了错误受了处分之后，对自己的所作所为有了悔悟，他虽然与几个女人混过，还生了一个女儿，可是那些女人都与他是露水夫妻，一个一个地都先后走了，现在他又成了一个单身汉。
只有在这种时候，他才格外地思念雪清，思念自己的儿子，他才有点后悔不该让他们母子伤心，不该不管他们，如果他早点醒悟过来就好了。他走出监狱之后，心里一片茫然，他在心里喊着妻子和儿子的名字，他好想见他们啊，可是他们现在在哪里呢？
雪清的父亲当时看世元，觉得他的为人好象也很老实，虽然学历不高，也没有正式的职业，却也聪明、能干，他以为女儿女婿的感情一直是好的，却不知世元的品质不好而造成了夫妻的感情破裂。保姆虽然知道世元的底细，却不敢在老头子面前说世元的坏话，因为雪清曾对保姆说过，她与世元之间的事不要让她父亲知道了，她是怕父亲知道了这些事，为她着急，面子上也过不去。因为父亲是一个传统观念很强、又很爱面子的人，他毕竟是一个高级干部啊，他怎么会容忍自己的女婿是一个道德败坏的人呢？
虽然雪清在情感上与世元已经破裂，但是因为有了一个孩子，雪清又非常爱这个孩子，为了孩子不失去父爱，雪清仍然要维持着与世元的事实上的婚姻关系，他们没有去离婚，也不想去离婚，一是因为他们当初根本就没有办结婚手续，二是如果真要去离婚，世元的许多见不得人的事都要在法庭上摆出来，雪清也认为不好，那也会伤了她的面子，让她难堪。
更重要的是，如果离了婚，世元肯定会要孩子，而现在孩子在她的手里，孩子是她的命根子，是她一生的情感所系和希望所在，现在她只要一生一世与孩子相依为命就够了，其他什么也不想。她爱孩子，却不爱丈夫；她讨厌丈夫，但是为了孩子又不得不与他维持着冷淡的婚姻关系，她的心情是多么矛盾；她的这种名存实亡的婚姻，又是多么的痛苦啊。
而且这种痛苦还是无法向人倾诉的，它像一把火蕴藏在心里剧烈地燃烧，把她的五脏六俯都烧痛了，烧焦了，烧伤了，有谁能解除她心上这种巨大的痛苦呢。
世元从拘留所出来后，唯一的希望是找到妻子和儿子。为了找到他们，他只有先去岳父家打听，因为老头子对他不了解实情，对他的表面印象还可以。他想，作为父亲，他肯定知道自己的女儿在哪里。其实，当雪清带着孩子去了北京之后，她也很少与父亲打电话，但是上个月的一天是父亲的生日，她跟父亲打过一次电话，因此父亲知道女儿已去了北京，并知道她在顺平的一家物流公司工作。但是女儿并没有告诉父亲公司叫什么名称，她在公司做什么工作。当世元去问岳父的时候，老头子把这些情况告诉了他，世元当然非常高兴，他打算一定要去北京找到妻子和儿子。
世元来找岳父的时候，保姆上街去买菜了。后来她得知世元来过，并且向老头子打听了雪清和孩子的情况。保姆很后悔她没有把世元的真实情况告诉老头子，又责怪老头子不该把雪清的真实情况告诉世元，老头子摸不着北，他问保姆究竟世元怎么啦？保姆也不好说什么。但是她却在暗暗为雪清担心，因为世元如果去了北京，雪清肯定要与他闹矛盾，他们又会不得安宁了。
这时，保姆想把世元的真实情况告诉老头子，但是转念一想，如果他把世元的一切都告诉了老头子，老头子接受得了吗？万一他为此而着急怎么办？她也是两头为难呀。保姆心里不安，在第二天去世元的老家打听他的消息，听他母亲说，世元果然去北京了。她心里暗暗为雪清着急，她希望世元在北京千万别找到雪清，她在心里为雪清祈祷，希望雪清别再受世元的折磨，她希望雪清一生都有好报。
