凌晨四点，芒罗敲了贝亚德的房门。
他从里面答应了一声，当她打开门时，他站在床边，一条厚毛巾缠在腰上，头发和身体还是湿的。她一时间呆住了，然后意识到她正在盯着看，不由得羞红了脸。随着年龄增长，他的体质更加强壮——要么就是因为她是第一次带着全新的感觉来打量他的身体。他现在多大——37岁，还是38岁？“我还需要往美国打个电话。”她说。
“你等我1分钟，”他说，“我会跟你一起上去。奥古斯汀在操舵室，我会接替他，直到你打完电话为止。”他拍拍床，邀请她坐下来，并返回到浴室。当他回来时，他穿上了衣服，然后坐在她的旁边。
“有你在一起，我真的很高兴。”他说。
她点点头。微笑。
“假如我要你回来，你会答应吗？”
“假如你知道，我已经为自己建立了一种全新的生活，”她说，“你还会提出这样的要求吗？”
“我不知道。”
她伸出一只手掌，抚摩他那张刮得很干净的脸。“如果我让你跟着我，成为我的生活的一部分怎么样？”这是一种反问，其用意是挑战而非邀请，但是他没有理会它的潜在含义，而是抓起她的手掌并亲吻它。
“如果我能够那样做，我愿意每天陪着你，每时每刻都成为你的生活的一部分，”他说，“但对我来说，外面没有我的位置，埃萨。我早就知道这一点。”
他俯身亲吻她的前额，然后站起来。她抓住他伸过来的手，跟着他去了操舵室，并在那里给罗根打了电话。
当听到她说“喂”时，罗根显得如释重负。“听到你的声音真叫人高兴，”他说，“这说明你还活着，还是安全的。”
“你不用太担心，”她说，“我是有人保护的。”她瞥了一眼背对着她的贝亚德。
“你有购货清单吗？”他问。
“事实上，没有。这就是我给你打电话的原因。我可能不会需要它——情况比我想象的更简单。但是你哪儿也不要去，我会在几天内确认。”
“迈克尔，先别挂电话——我昨晚接到了迈尔斯·布拉德福的电话。我认为你需要和他谈谈。”
“再说一遍？”
罗根深吸了一口气，“一两句话说不清楚，而且令人费解。我就是觉得，你该给他打个电话。”
“我想，这意味着他知道我还活着，对吗？”
“他是从我这里知道的。他此前只是在推测。他显然想和凯特谈谈，但她却不给他时间。”
“好吧，把号码给我。”她一边听他说，一边把号码记下来，“谢谢你，罗根，我会跟你联系的。”
她盯着那张纸，然后拨打了电话。当布拉德福拿起话筒时，她说，“我是迈克尔。听说你想要找到我。”
电话的另一头沉默了一会儿，然后传来了布拉德福的声音：“你还好吗？”
“我很好。”接着又说，“这个电话每分钟要花掉我五块钱。要长话短说，拣有用的说，不要浪费时间。这一切到底是怎么回事，还有，关于我的尸体被冲到岸上又是怎么回事？”
“在我昨晚和罗根通话之前，”他说，“我只是相信你还活着，不能确定，也不能知道实情。现在我证实了，也听见了你的声音，这对我是一种解脱。”他的语气充满了真挚的诚意，“我一直试图联系凯特·布里登，”他说，“她不接我的电话。”
“我都听说了。”
“听我说，迈克尔，有几件事我觉得你应该知道。首先，说你已经淹死了，尸体被冲上岸，这是美国大使馆告诉我的。另外，当地官员从未拿出发现尸体的有效证明，当我一再要求他们出示证据时，我就被告知，我在那个国家的居留时间已经到期，并且被一直护送到登上下一趟航班为止。我从一开始对你的失踪就持保留态度：我知道我被下了药，我以为是你做的。当我到你的房间去质问你时，我才发现你好像出事了。我找遍了那个酒店和周围地区，还和几个酒店工作人员干了一架，后来被一个警官带走了。他对我的盘问几乎要让我发疯了，他对于你是否已经离开，也不能够给出直接的回答。
“这个情况我和理查德谈过不止一次，分析了埃米莉在赤道几内亚可能发生的各种情况，就像你对我说过的那样。他听我讲述了死亡证明书这件事，他不认为有什么蹊跷的。他说他已经很累了，这个案子对于他来说可以了结了。”
芒罗沉默了一会儿，然后说，“我有一个目击证人，他三年前在赤道几内亚内陆看见埃米莉还活着。”
沉默。
“你在听吗？”她问。
“是的。”他的嗓音有些发紧，“我只是在想你说的话，以及这意味着什么。你打算怎么做？”
“我几天前和凯特谈过了。她告诉我说，伯班克要把这个任务了结。我的合同规定我用一年时间去找埃米莉，如果他取消合同的话，我肯定会拿到一大笔钱，我当然会很高兴拿到那笔钱。但是我不会离开。有人想要杀我，迈尔斯，而且你也知道，这是因为我寻找埃米莉的缘故。我不知道为什么他们的目标是我，而不是你，也不是我们两个人，不过我会查出来的。我准备去巴塔，不管有没有伯班克的支持，我会坚持到底，直到我找到她或者找到杀我的人为止，这两件事我必须完成其一，至于哪个在先都无所谓。”
“我想和你一起去。”他说。
芒罗笑了起来，这是刺耳的笑，充满挖苦和绝情的意味，“你在头一回就没帮上我什么忙。我想不出第二次我有什么理由需要你。”
“你不明白是吗？”他的声音提高了，“埃米莉就像是我的一个侄女。我接手理查德的任务是为了她，不是为了她爹。你压根儿就不在乎她。你干这件事就是为了钱，现在又是为了复仇。我想参与这件事，是因为我关心她。”
“别费心了，迈尔斯，”她说，“我不需要一个累赘，我所需要的帮助一样也不缺。”还没等对方回答，她就把电话挂上了。
她从那台传真机上扯下一张纸，画了一个图表，一些四周被大而醒目的圆圈所包围的基本信息的轮廓。在与这些事实没有建立关联的中央位置，她加上了一句话：到了早晨，美国大使馆就知道她死了。很可能在她被带到那艘船上之前，他们就已经得到了她的死讯。她坐在那里，盯着前面的那张纸，想要得到其中的答案。
一无所获。她需要更多的拼图组件。
贝亚德把双手放在她的肩膀上，才使她回到现实中。“我们可以把它带到我的房间，”他说，“在那儿把细节再回顾一下。”她点点头，把那张纸折叠起来，于是他拿起一个对讲机，把奥古斯汀叫回操舵室。再有一个钟头，太阳就出来了。
“到了早晨，就有人通知大使馆说，我已经死了。”芒罗说。
她躺在贝亚德的床上，双手放在脑后，研究着天花板上的图案。他躺在她的旁边，静静地看着她。“需要知道是谁通知的他们，是什么政府机构，是那个机构里的什么人，”她说，“我需要得到大使馆的电话号码。在网上的领事人员名录中应当能够查找到。”
他用手指抚摸着她的肋部。“我们会找到的，”他说，“但首先你需要睡觉。”她开始坐起来表示抗议，他把一个手指放到她的嘴唇上。“你也知道，只有吃好睡好，思路才会敏捷，才能集中注意力。我们有时间。我们明天下午才能到克里比。”
她又躺回去，在默认了他的话的同时，也了解了贝亚德的危险性——他的手指继续在她的身体上游走，从喉咙一直向下到她的胸部。他的目光看着他的手移动，这样就可以避开她的注视。“你打的这几个电话，”他说，“使用的名字都是迈克尔。这和从圣多明各来的那个水手的名字一样。”
他的手放在她的腹部，她把它抓起来放到嘴唇上，“这是我为了做那个工作使用的化名。”
“你从未告诉过我，你做的那个工作是什么。”
“以后再谈这件事吧。”她侧身看着他，然后翻过身来，跨在他的骨盆上，把他的双手按住。她俯下身去，用嘴唇触碰他的嘴唇。他呼了一口气，一下子挣脱开她的双手，抓住了她的腰部，然后把她按在床上。“你别耍我，埃萨。”他说。
他强悍。有力。
“你为什么会以为我在耍你？”她问，“我那样想要你，就和你想要我一样。”
他露出笑容。他的目光很忧郁，他的嘴唇有些凶狠。“你在说假话。”他抚摸着她的头发，仍然避开她的眼睛，“当初你和我在一起时，我抗拒着我最想要的东西，当你离开我以后，我花了那么多年试图忘掉我想要的东西。”他的手轻轻地滑过她的脖子，又掠过她的胸部，“而现在，你又回到了我的身边。就在我的面前，在我的旁边，就像是现成的猎物。我不知道我是爱你还是恨你，还是想要毁掉你。”
“这很重要吗？”她问。
她跪在床上，脱掉了衬衫，抓起他的手，把它们放到她的乳房上，然后弯下腰去亲吻他，嘴唇轻轻地贴在他的嘴上，用她的舌头挑逗他。他审视着她的眼睛。“这是你的一个控制游戏。”他喃喃地说。
她亲吻着他的脖子，他的呼吸加快了。
“如果真是这样，”她说，“那么你这个战略家判断一下，它意味着什么呢？”
他盯了她一会儿，随后双臂拥着她，把她拉向自己，热烈地亲吻着她的嘴唇，这时，一股热流涌进喉咙，袭遍了她的全身。
容许一个男人进入她的身体是一回事，容许一个男人进入她的灵魂，则完全是另外一回事。
