冬天很快就要来到了,半岛的冬天并不很冷,尤其是靠近海边的地方。
程咬金的队伍规模更大了,除了自己常备的六百名队伍外,老程把投奔自己的所有青壮年全部组织了起来,组成民团,进行最基本的军事训练,实行全民皆兵的政策。
老程学着自己连队的模式,将队伍分成了四队,每队人数约为一百五十人左右,以五人为一组,设组长;三组为一班,设班长;以三班为一排,设排长;以三排为一队,设队长。
训练主要由南平来负责,这个勇敢而又快活的小伙子已经可以独当一面了。他继承了老程的训练方法,一是重纪律,二是重技能。每天这把班人训得鸡飞狗跳的,不过纪律和力量训练成绩却很理想。
从小孤山带来的九十名兄弟现在成了标杆,很多人成为了班排长,带着手下的兄弟们严格按南平的要求训练。唯一不足的是,观阳地方太偏僻了,要一下子弄来如此多的兵器,困难太大了,长枪队和朴刀队的很多人都是拿着木头家伙在训练。
面对着南平报上来的问题,程咬金沉吟了一会儿,他知道,应该去趟登州了,这事儿只有的秦琼才能解决,现在乳山寨的各项事情都已经进入了正轨,南平带着山寨,付仁管着民政,陈富在北由古收罗人马,郑好儿照顾着村里的妇孺,他可以放心地离开,解决一下登州的问题了。
从乳山寨到登州大约有四百里路,第二天天还没亮,程咬金就带着刘弘基、罗士信出发了。
看着后面撒开两条腿飞跑的罗士信,程咬金心里暗乐,这个傻小子,有马也不骑,非要跟着跑。刘弘基想捉弄一下他,没想到,自己骑着铁骨乌龙一路上愣是没有甩掉他,真是名符其实的飞毛腿。
罗士信跑得很开心,这小半年他过得很开心,每天有活儿干,有很多人听他的话,最关键的是每顿都能吃饱饭。有了饱饭的营养,这小子竟然又长了一头出来,两条腿似乎更长了,跑起来比以前更快了。
到天刚黑的时候,程咬金来到了登州城外。这时登州城刚刚已经放下吊桥,关上了城门。程咬金苦笑一声,自己光顾着赶路了,竟然忘记了古代人还有晚上关城门的习惯,看样子只好在城外住一晚上了,可是在这深秋的夜里,在城门外住一一晚上不被冻死也够人受的。
无奈之下,老程只好大声朝着城门上呼喊:“城上的将军,能否打开城门,让我等进城啊。”
守门的一听,怎么这个时辰了城外还有人啊,探头一看,哟,三人两骑,正在城下喊呢。看样子是远路赶来的,这要不开城门,在外面呆一晚上也够他们受的。可要开城门,自己的小脑袋怕是不稳当了。想到这儿,只能朝下喊到,“将军有令,城黑后紧闭城门,不得放任何人进城。你们自己想办法吧。”
程咬金心说,这大冷天让我们上哪儿想办法呀。得,还是把秦二哥的名号抬出来吧,或许会有点转机呢。想到这儿,朝城上喊到,“城上的兄弟,我们是秦琼秦将军的朋友,有急事要找他,如果方便的话,能否为我们通禀一声。”
楼上小兵一听,哟,找秦将军的。按说这不敢不开门,可这要是开了门是假的可怎么办?这正犹豫呢,巡夜的来了。
今天晚上巡夜的正是登州水师将军上官敌,听得这城门之上有人喊话,过来一瞧,原来是有人要进城见秦琼。这上官敌与秦琼交情很好,略一思忖,便命令打开城门,放下吊桥,放城下的三人进城。
程咬金等了半天,终于见城门大开,吊桥放下,不由心中十分高兴,急忙拉马进城。
进得城来,上官敌已经迎在城门口,守城的小兵赶紧上前提醒,“这是我们水军将军上官将军,要不是上官将军大发慈悲,尔等休想进城。还不上前拜谢将军。”
程咬金一听,这是个实力派人物啊,急忙上前躬身施礼,“山野草民见过将军,多谢将军慈悲,免了我等冻饿之苦。”
上官敌急忙还礼,“兄弟不必多礼,我闻听你们是来找我秦琼兄弟的,可是实情?”
“是的,我们是来找秦二哥,将军可认识他?”程咬金开始装傻。
“你们是谁,从哪里来的?”
“上官将军,我们是从河北一路过来看望二哥的,没想到到了历城才知道二哥已经上登州了,这才一路赶来,没想到却误了进城的时间,要不是遇上了将军,真不知该如何是好。”
“哈哈,我跟秦二弟交情深厚,情同手足。来吧,我送你们去他的府第。”在上官敌的带领下,程咬金三人来到了秦琼的住处。
看样子上官敌对这儿很熟了,看门的小校一看是他,急忙把大门打开,让进了院里。正要派人去通报,上官敌把手一摆,“我来还用通报吗?没的显了生分,你们该干什么就干什么去吧。这三位客人是来找二弟的,把他们的马好好喂上。”
随着上官敌七拐八拐的,很快来到了秦琼的书房,书房里灯火通明,看样子秦琼正在读书。
上官敌上前一把推开房门,“二弟,你看我把谁给你带来了?嗯?!”