艾，是一种极平常的植物。每到春夏季节，路旁溪畔，回头地角，荒野土丘，都生长着许多艾草。风吹过，散发着悠悠清香，沁人心脾。插四五枝艾草、一两根富蒲，结在房前屋后，悬挂于窗畔门旁，艾香悠悠。
俗话说“清明插柳，端午插艾”，江南人对艾草很有感情，每年端午节，四五枝艾草、一两根富蒲，悬挂门上，当作“门神”。
端午前后，天气转热，空气潮湿，蚊虫滋生，疫病增多，艾与富蒲中都含有芳香油，可用来防虫驱蚊，燃点艾条还可灸治多种病症。
可见，“端午插艾”的习俗并不是空穴来风，其中凝聚了前辈们的智慧结晶——梅雨季节，采几棵艾草放置家中，调节空气；天气闷热，放些新鲜艾草到厕所里，除去异味；盛夏之夜，家里焚燃艾叶，驱逐蚊子；孩子们身上长了毒疮腋瘁，将艾叶熬成水喝下去或擦洗患处；若遇创伤流血，则将干艾叶揉成绒状敷上止血。
笔直挺秀、微风中摇曳着的艾叶，散发出特有的清香，在端午这个特殊的时节，让人们思念故乡、回忆童年。
遥想当年，端午时节，家家煮棕、户户掉尘，成为申城弄堂一景。
早年煤气普及率极低，不少人家纷纷拎出煤炉、支起大锅，边用警叶裹棕，边发炉火。煮锅一开，整条弄堂弥漫着浓郁的棕子清香。邻里问既“自产自销”，又相互赠送，你送菱角棕，我送枕头棕，他送小脚棕，互通有元，交换品种，暗地里还较着劲比于艺，真是其乐融融。
最乐的就数孩子，吹着用芦叶做的哨子，脑门上涂着用雄黄粉写的“王”字，满世界乱闯。
这个季节易发生自然灾害以及流行病，所以端午节也讲究送扇子。大人给小孩送扇子，希望能在端午节这个恶月恶日，扇跑恶鬼，实际上是驱赶蚊蝇，祈福、纳祥、避邪赈灾。
我喜欢鲜肉棕，要数肉质酥烂鲜嫩、肥糯可口不腻的嘉兴棕子。因此父母凡路过嘉兴，都要买上几袋嘉兴棕子回来。就我而言，在某种程度上说，棕子成为嘉兴的代名词。
棕子是早于粥、饭便已出现的古老食品。画家程十发说，中国的棕子，是“世界上快餐的始祖”。
现在，随着长辈相继离世，我不会包棕子，大多去店里购买现成棕子，过端午竟有些失落和黯然。然而，当笑盈盈的颐乐园阿姨把清香扑鼻的棕子送到手上时，我心情转好了。我脱掉棕子的外套，抵抗不了诱惑，只想早点把它干掉。所谓传统呀、传说呀，我才不理会这么多，好吃，是硬道理。忧国忧民，一切悲思，统统暂且放一边，不在这一刻。
