吕秉林沉默了，上级在给他谈话时只是说两溪口农场领导班子执行上级精神不力，要他到任后一定要纠正这一点，没想到这个阻力就来自于自己的老领导老连长姚志海。他实在想不通，连毛主席对亩产千斤、万斤都深信不疑，他一个大老粗怎么就这般牛呢？这么下去，他是要犯错误的，自己不能眼看着他滑向深渊。想到这里，他以命令的口气对姚志海说：“姚志海同志，我代表总队党委给你谈话，希望你端正态度，按照党委的部署，不折不扣地抓好你单位的小麦播种工作。”
“老子不给你说了，反正我这里不搞什么******。”姚志海站起来瞪着他。
这时，外面闯进来一个人，把吕秉林吓了一跳，正要训斥，那人说：“政委，不好了，宋明远有生命危险……”
“宋明远是谁？”吕秉林压住火气问。
“他现在在哪儿？”几乎同时，姚志海也问道。
来的人是就业大队大队长吴龙喜。
吴龙喜喘息说：“在农场医院里……是蒲国光开枪的，蒲国光也受伤了，不严重……”
“跟我走。”姚志海抓起棉衣，边穿边朝外跑。
苏涛把陈恒山带到二大队二中队罪犯积委会办公室，问：“还有多少棒？”
陈恒山双手支撑在桌子上说：“还有十棒。”
苏涛扬起狼牙棒，上手发抖，怎么也打不下去。
“苏政府，你不会也折磨我吧？”
苏涛把狼牙棒往桌子上一丢：“算了，中队长问起，你就说我如数打了。”
陈恒山转过身来，怔怔地看着他。
“回去休息吧，明天还要下地呢。”苏涛说完就要往外走。
“苏政府。”陈恒山叫住他，眼圈一下子红了，“我坐过三次监狱，一次是在日本人的牢房里，一次是在国民党监狱里，你是我第一次遇到的有慈悲心的管教……”
苏涛苦笑。
陈恒山继续说：“你今天饶了我，我很感激，但是有一句心里话，不知道你愿不愿意听。”
苏涛点点头。
“监狱里没有怜悯心可讲，你要讲慈悲，我们这些犯人就会得寸进尺，他们只会觉得你好蒙，好欺……”
“……”苏涛有些诧异，他看得出来，陈恒山说的是真心话，所以心里也很感激，但是真的是这样吗？如果一味用高压手段，自己不也变成了魔鬼了么？
“也许你心里有疑问，监狱是个极端的环境，任何人在极端环境下更多的是靠本能活着，所以人性丑恶的一面便发挥得无以复加，不管是管教还是罪犯，都逃脱不了这个定律。人呐，是这个世界上最凶狠的动物……”陈恒山的脸上闪过一丝狰狞，但马上就消失了，代之以无可奈何的痛苦。
“我……”苏涛也注意到了他的表情，心生恐惧。
陈恒山突然笑了笑，说：“其实我想告诉你，保持一点点悲悯之心，自己就会觉得还是个人，这一点对于你以后的路很重要；但是千万不要只是心存悲悯，对我们这些人该狠的一定不要手软，否则你连人都不是。”
陈恒山说完，朝他深深鞠躬，然后一拐一拐地走了。
苏涛脑袋里一片混乱，木然地坐在椅子上。
蒲国光被夺了枪，还没反应过来，那支枪就顶在自己的脑门上。
“你个****的，走的时候我怎么交待你的？要是宋明远有个三张两短，看老子怎么收拾你！”
蒲国光听出来了，是姚志海的声音。先是一个女犯人不听自己的，现在又被人用枪威胁，这以后还怎么见人？心想你姚志海已经靠边站了，还抖什么威风？宋明远也就是一个就业人员而已，难道我一个堂堂国家干部连一个就业人员都不如？就是告到地区、省里，乃至于中央，我也占理。
“姚疯子，现在不是战争年代，你想杀人就杀人，有本事你就开枪呀。”蒲国光心里一横，叫嚷起来。
“你……”姚志海没想到他敢这么对自己说话，一时情急，说不出话来。
吕秉林一下子冲过来，托起姚志海的肘，迅速反转，夺了姚志海的枪。
“你干什么？！”姚志海冲着他吼道。
“我还要问你要干什么呢？！”吕秉林怒目圆睁。
姚志海猛地朝吕秉林扑去。
这时候，前任支队长吴道勇和现任支队长李秀挺都赶了过来，把姚志海死死拖住。
蒲国光看看吕秉林，知道是新来的政委，便大叫：“吕政委，你要给我做主啊，我一个国家干部，难道连一个就业人员都不如吗？”
吴道勇喝道：“蒲国光，你小子恶人先告状是吧？少来这一套，好好认识自己的错误。”
吕秉林一怔，下午这两人还打得不可开交，现在这会儿怎么啦？
“我说的不是事实吗？！要是不给个说法，我告到中央也要告。”蒲国光继续叫嚷。
李秀挺喝道：“蒲国光，你一个国家干部，掏枪对着一个女医生，你还有理了？这里是医院，不是战场！”
蒲国光见李秀挺发火了，气焰便短了几分，咕嘟道：“我没有开枪嘛……”
吕秉林更加疑惑，看来要在这地方立足，还真不容易。
医院院长李志明已经赶来，大声吩咐护士和其他医生：“准备手术！”
护士们如遇大赦，一溜烟地跑了。
“李院长，给谁做手术？”蒲国光又叫了起来。
“杨医生给宋明远做，手术室只有一个，委屈你先等等。”
“什么？！”蒲国光又叫嚷起来，“你是不是革命同志？怎么敌我不分？”
李志明皱眉说：“什么敌我不分，他宋明远已经满刑了。”
“满刑了就不是敌我矛盾？他现在是受管制对象，这是地区公安局下的结论，我的同志。”
“好好好，就算吧。我们也讲革命人道主义，是吧？事情总得有个轻重缓急嘛，我不跟你说了。”李志明掉头就朝手术室跑。
姚志海挣脱开李秀挺和吴道勇的手，朝手术室跑去。李秀挺和吴道勇马上也跟了过去，吕秉林迟疑了一下，也跟了过去。
蒲国光咕嘟道：“革命人道主义，哼……”他回过神来，大叫，“吕政委，我的枪，把枪还给我。”
他瞧着吕秉林的背影消失在走廊的拐角处，才发现所有的医生和护士都跑了，把他一个人扔在了这里，气得浑身战栗，脸上的肌肉都扭曲了，牵动了受伤的右腿，立刻“哎哟哎哟”地叫起来。
宋明远被推进了手术室，姚志海、吴道勇还有李秀挺等就在外边候着。吕秉林本来想看看就离开，见他们几个人神色凝重，没有走的意思，只好忍着走廊上呼啸的寒风，也等着。对于一个刚刚满刑被抓回来当就业人员来讲，这种待遇是想都不敢想的，如果自己动手术，他都不敢确信这几个人会守候在手术室外，这个人何许人？究竟什么背景？吕秉林满脑子疑问，他本来想问问李秀挺，但见李秀挺也很着急的模样，走来走去，不时朝手术室门缝里瞅，也就忍住了。
他把办公室主任廖居正叫到一边问：“这个宋……宋什么来着？”
“宋明远。”
“对，宋明远，什么背景？”
廖居正说：“政委，我来不久，不太了解，只是听说是个老红军，救过姚政委他们的命。”
“噢？老红军？什么罪？”
“这个……”廖居正不好意思地摇摇头，他见吕秉林脸色一下子有些难看，连忙建议说，“要不，我去把李支队长叫来？”
“不用了。”吕秉林轻描淡写地说了一句，转身就走。
廖居正从后边追上来，小心翼翼地问：“政委，你今天刚来，肯定累了，要不我送你回去休息？”
“再等等……”吕秉林心不在焉地说。
一个小时过去了，手术室依然没有动静，他实在等不下去，象征性地叮嘱廖居正几句，说自己先回去，让他留下来，一旦有什么消息就通知他。刚刚走出医院，眼前的情形吓了他一跳：医院的门口站着十几个人，有的人还带着小孩子，孩子们受不了这寒风，都躲在大人们的怀里，瑟瑟发抖，清鼻涕长流。这些人见他出来，都围上来询问宋明远的情况。
“你们是？”吕秉林问。
廖居正从后面追过来，喝令众人让开。
这些人估计吕秉林是个大领导，不再言语，纷纷闪在路边，让出路来。
“他们是谁？”吕秉林问。
廖居正说：“他们是就业大队的就业人员。”
吕秉林眉头一下子紧锁起来。
这时候，一个老人在一个人的搀扶下从黑暗中走了过来。
廖居正连忙迎上去，满脸笑意：“呀，是汪伯伯啊？你老怎么也来了呢？汪伯伯，这边请。”廖居正一脸谦恭，给他介绍吕秉林说，“汪伯伯，这是新来的党委书记、政委吕秉林同志。”又转身对吕秉林说，“政委，汪伯伯可是农场资历最老的老红军，27年参加革命的哟。”
接着，他又指着搀扶老人的女的说：“这位是直属队队长汪文丽同志，下午开会你见过……”
“你好啊，老哥。”吕秉林握住汪老红军的手热情地说，“这么晚了？哪里不舒服吗？”
“我来看看宋明远。”
又是宋明远，吕秉林心头一顿。
“情况怎么样？”汪老红军问。
“正在做手术，是杨雨荷医生主刀，你老就放心吧。”廖居正说，“起风了，你老还是回去休息吧，我在这里守着，等手术做完了，我来给你报告情况。”
“我还是去看看。”汪老红军说着就往里走。
那十来个就业人员中有个人站出来，拦住他哀求地说：“汪场长，带我进去，行吗？”
“姚渠成，姚将军呀？好，跟我走吧。”汪老红军爽朗地笑起来，指点着他说，“好久不见，身体还好么？”
姚渠成笑笑：“托你福，还好，只是……只是请你不要再称在下什么将军，那是老黄历啰。”
“老黄历就是历史，不能忘，不能忘。”汪老红军边走边跟他攀谈起来。
吕秉林定眼瞧瞧姚渠成，清瘦的脸上，胡子刮得干干净净的，身材很高，中山装，尽管补丁了又补丁，但是很整洁，扣上的风紧扣和挺直的腰板就给人一种不寻常的军人气质。
本来吕秉林想借此机会问问汪老红军一些关于宋明远的情况，不料又出来一个国民党的将军身份的就业人员，只好作罢。但是连农场资历最老的人都来了，自己这么走了，怕是落人话柄，只好跟在后面。
手术还在进行，吕秉林忍不住了，把李秀挺叫到一旁问：“听说这个宋明远也是个老红军？什么罪坐牢？”
李秀挺说：“他大概是34年参加红军的吧？那时才16岁，他母亲为了救一个红军战士引开白匪军跳河了。成都解放之初，国民党起义的部队133师几千人反水叛变，他奉命带着一个营去追赶。一个营硬是突进去，把他们师部包围起来，但不敢就地缴他们的械，就命令他们开到苍河县待命。到了苍河县河滩上，宋明远命令集中缴械，他们不仅拒不缴械，133师的一个军官还下令开枪，我们的两个战士当时就被打死了，宋明远就下令开枪……”
吕秉林见他打住话头，便说：“这也没什么啊？宋明远处置得当嘛，怎么会判刑呢？”
“判决书上说他枪杀俘虏。”李秀挺叹息一声，压低声音说，“传闻说机枪扫射了将近一个小时，河坝有六百多具尸体，负伤的就不知道具体的数目了。”
尽管吕秉林也是身近百战，但听到此处，也是心惊胆寒：“为什么一下子杀那么多人？判决书上怎么说的？”
李秀挺摇摇头：“据上级有个别领导偶然谈起，审讯宋明远的时候，他说当时杀红了眼，其他什么也没说。刚来两溪口农场劳改不久，就遇上两股土匪作乱，包围了姚政委所带的一个分队犯人，100多号犯人和四个干部，只有两支长枪和姚政委一支盒子枪，而土匪足足有上百人，40多支枪，情势相当危急。宋明远请战，姚政委带着他和另外一个犯人姚渠成阻击……”
“姚渠成？就是那个国民党将军？”吕秉林突然想起医院门口汪老红军和那个就业人员，打断他问。
李秀挺点点头说：“嗯，就是他，1949年任原国民党西南长官公署少将参谋，以反革命罪判刑7年，1952年投入两溪口监狱改造，今年3月刑满留场就业。姚政委他们硬是坚持了大半天，宋明远在战斗中还替姚政委挡了一枪，在受伤后为了救杨雨荷和姚渠成又挨了一枪……”
吕秉林多少有些明白了，难怪有那么多就业人员，甚至包括像汪老红军这样的人来关心，不过，不管怎么说，他宋明远犯过罪，现在是就业人员，而蒲国光毕竟是国家干部，却没有受到这般关心，是不是立场有些问题？想到这里，他接着问：“那今天的事究竟是怎么一回事？”
“这个……我刚才问了一下蒲国光，他说是宋明远企图逃跑，迫不得已开枪的。在抓宋明远回车上时，宋明远暴力袭击他，致使他小腿受伤骨折。不过，要等宋明远醒来，进一步了解情况。”
吕秉林一下子紧锁眉头，沉声说：“李支队长，你想过没有，两个人的身份截然不同，他宋明远现在毕竟是就业人员。”
李秀挺明白他的意思，不由得有些担忧，他不便说什么，只好保持沉默。
“走，我们去看看蒲国光。”吕秉林说完，朝蒲国光的病房走去。
李秀挺连忙跟了上去。
