这一天是星期日，王大掌抱了一个非常漂亮的布娃娃来到麻疹病房，妞妞想这样的娃娃想了好久了，宋紫英一直舍不得买。得到这个慰问品，女儿的小脸上露出久违的笑容。宋紫英对妞妞说，快谢谢大掌叔叔！妞妞问，大掌叔叔你有姓吗？王大掌说，当然有，我姓王。妞妞把自己的小手合在王大掌的大手上，惊呼道，你真是王大掌！她拍着王大掌的手心，唱歌般喊：王大掌！大掌王！
趁这个机会，宋紫英赶紧去邮局。姐姐电汇来2000元，她得赶快领了来补缴住院费。
从邮局回来，宋紫英走在五楼的过道里，就听到病房里一片哗然。原来是“太平公主”和川妹子又吵起来了。只听得罗罗妈说，你用点心思扎针好不好？这是我儿子的胳膊，不是烂橡皮管子！“太平公主”说，你能耐你自己扎啊！罗罗妈说，你以为你是白扎的啊？我们给了你多少血汗钱！“太平公主”一脸的不屑，说，大家听听，她的钱是给我的？哼！又转脸冲川妹子嚷嚷：“你心疼钱就别生病，更不要住院——真是脑子进泔水了，外地猪头！”川妹子气急了，回敬道，你这个喂不肥的本地猪头，剔剔都没几两肉，搁进炉里烧不开一壶水，简直是给咱社会主义脸上抹黑！她们俩越吵越凶，越骂越难听，患儿们有吓得哭的，有望着乐的，隔壁病房的大人小孩也围来看热闹。护士长跑了来，把“太平公主”给拉走了，也批评了川妹子几句。患儿家长们都议论纷纷，说“太平公主”太不像话，技术差、态度坏，这样的人怎么能当白衣天使呢。有人嘘道，快别说了，人家是这天涯镇镇长的小姨子！“皇亲国戚”呢，惹急了她到姐夫面前一哭诉，我们都得从天涯镇滚蛋！
妞妞住院10天了。这天下午，妞妞缠妈妈讲故事，宋紫英一下子想不起什么好听的，就把王大掌一掌扇昏老狼的故事讲了，妞妞听得一愣一愣的。完了说，我长大了也有这么厉害的巴掌就好了。
那个傍晚特别的闷热，病区里的树都静悄悄的，一动也不动。病房里的家长们一个个都脱得只剩贴身衣服了，宋紫英也脱了，可内衣太紧，她不好意思了，又把外衣穿了回去，只热得背上剌剌的，尤其是乳房下面，一摸一把汗水。
医院的晚餐来了，她叫妞妞坐好，一定要吃一点。妞妞哼哼说，不要。这么些日子，妞妞几乎没吃什么东西，全靠药水挂着。远处传来馄饨担子的敲梆声，妞妞平日最喜欢馄饨了，宋紫英就跑到楼下买了半碗。馄饨皮儿很薄，粉嫩的肉馅看得清清楚楚，汤上漂着紫菜、虾皮和葱花，很香。妞妞还是没胃口，只吃了两只又躺下去了。宋紫英把剩下的馄饨连汤胡噜下去，只热得头发都滴水了。
晚上9点，妞妞睡着了，宋紫英对罗罗妈说要回家洗澡换衣，让她照看一会妞妞。刚想出门，只见电光一闪，沉闷的天空像裂帛一样，撕出耀眼的曲线，雷声隆隆由远而近。继而狂风大作，有什么东西乒乒乓乓地砸下来，一颗颗晶莹透亮，在阳台上活蹦乱跳。有人捡起一颗，就惊喜地喊道，下冰雹了！下冰雹了！
宋紫英的心猛地一沉，心想下冰雹有什么可高兴的？自己家承包的15亩果树，就是让该死的冰雹砸了个稀巴烂的。
风越来越大，打着唿哨，转着圈儿。一声霹雳在头顶炸开，房子晃了晃，停电了，周遭漆黑一片。妞妞惊醒了，紧紧地搂住了宋紫英。罗罗也哭了，喊着妈妈妈妈。有人点着了一支蜡烛，房间里才有一点光晕。宋紫英急得很，王大掌跟他说过，今晚老板要他加班，他顾不上壮壮了。她才半岁的儿子这会儿肯定吓坏了，她得赶紧回去！
宋紫英对女儿说，好妞妞你乖乖地待着，有罗罗妈在，有这么多的叔叔阿姨和小朋友在，妞妞不怕，弟弟一人在家才怕呢，妈要回去看看弟弟！她不管妞妞同不同意，拔腿就走。川妹子一把拉住了她说，你傻啦？这一出去，非得让冰雹砸死不可！可是宋紫英急疯了，在这个雷雹交加的漆黑夜晚，让一点点儿大的儿子孤苦伶仃在家，她的心都要碎了。别说天上下冰雹，就是下铁块，她也得走。川妹子看看劝不住，就从床下拖出块搓衣板，说，你顶上这个，紧紧地抓住两头，千万别撒手！
宋紫英摸黑下了楼，把搓衣板顶在头上，冲进了深不可测的夜幕中。电闪雷鸣，狂风吹乱了她的脚步，她趔趔趄趄地跑着。码头那边轰隆轰隆的，分不清是怒涛声还是雷鸣声，船只在互相碰撞，发出恐怖的断裂声。大大小小的冰粒子往宋紫英身上乱砸，搓衣板咚咚咚的，震得她脑仁子发麻。雹块打在她手指上，很疼。不管怎样疼，她双手紧抓住洗衣板决不撒手，因为一撒手，冰霰子就打在脑袋上，非把她的脑袋凿出窟窿不可！她挣扎着，蹒跚着，衣服全湿透了。
啪！一个鸡蛋大的雹块砸在她扶着搓衣板的左手上，中指和无名指顿时皮开肉绽，酽酽的血顺着她的左臂涔涔流淌。痛楚、孤独、恐惧让她泪水滂沱。她想起家乡的那场冰雹，那是场很大的雹灾，雹块穿瓦入屋，屋里的铁锅水缸都被砸烂了，若不是陶三河拉了她钻到桌子底下，也许早被砸死了。在那张桌子底下，三河紧紧地抱着她，他的嘴唇压在她的嘴唇上，很暖，很温馨，以致雹灾都变得不那么可怕了。
左手痛得钻心，搓衣板向一边斜去。不行，她得抓住，顶住，丈夫远在白鲸岛，医院里有重病的女儿，宿舍里有嗷嗷待哺的儿子，她必须顶住，绝对不能倒下……
冰雹越下越大，劈头盖脸地乱砸下来。又是一声霹雳，震耳欲聋。电闪雷鸣中，她发现有人在她身后面跑着，她想，谁跟她一样倒霉，也在这雷雹交加的夜晚赶路？他们来到妈祖庙面前，那人拉住她，把她往庙里拖去。宋紫英想，他是让她躲过这场雷雹再走。沉重的庙门已经疯了，轰的一声打开，轰的一声关上。庙里漆黑一团，泥塑木雕都被这黑暗和雹雨吞没了。一双大手猛伸过来，死死地箍住了她，她这一惊非同小可，喝道：“放开，你是谁？”对方一把将她掼到地上，一边动手扯她的裤子。宋紫英急了，一阵乱抓乱踢，可受伤的手使不上劲，男人的臭嘴在她脸上乱啃。宋紫英大喊：“臭流氓，抓流氓啊，救命啊！”狂风把她的声音撕成了碎片，扔在无边的雹雨之中。
在拼命的厮打中，一道闪电剑一样劈过来，宋紫英看到了一张可憎的倭瓜脸，原来就是那个酒鬼苟老大！可此刻他并没有醉，一个个字眼清楚地从他牙缝中蹦了出来：你******不就一外来妹吗？你们在酒店里当三陪，在马路边卖皮肉，装什么假正经！宋紫英气极了，她问道，你妈才卖皮肉！你妹才当三陪！苟老大说，我跟了你好几晚了，我看你逃得出我的手心去！宋紫英恨死了，她挣开了身子，抡起搓衣板就拍了过去，只听得一声闷响，也不知拍在哪里了，苟老大啊呀一声，宋紫英趁机冲出了妈祖庙，没命地向泵厂宿舍跑去。
宿舍的走廊里，黑洞洞的伸手不见五指。她摸索着，跌跌撞撞地往自家门口走去。没有壮壮的哭声，他是吓傻了？还是掉到地上摔坏了？医院里的女儿刚刚脱离了危险，家里的儿子可不能再遭不测啊。宋紫英的心紧缩了起来，在儿女的安危前面，自己的遭遇和伤痛就不那么敏锐了。一个踉跄，她撞到什么软乎乎的东西上，吓了一跳。一双大手扶住了她，她听到一个声音：小宋别怕，是我……她知道是谁了。原来王大掌还是放心不下壮壮，他也冒着雷雹从车间跑回来了。两人一起摸到了宿舍门口。她推推门，门锁着，掏出了湿淋淋的钥匙，开门进屋。风猛地往门里灌，两人一起使劲才把门关上。她找出支蜡烛，点着了。天哪，壮壮没在床上！宋紫英举着蜡烛照地，地上也没有。她钻到床底下，也不见壮壮的影子。壮壮！壮壮！宋紫英浑身打颤，双腿一软，身子就歪了过去。王大掌一把扶住了她，把她紧紧地搂在怀里。外面的雷雹继续着，屋里反倒出奇的安静，王大掌拍着她，安慰说，没事没事，大概是南阿娥给抱过去了。宋紫英摇摇头，心想南阿娥这几天的表现已经让她寒心了。她要往外冲，去找不知去向的儿子。王大掌抓住她的一只手，宋紫英痛得哎哟了一声，王大掌问怎么啦，继而就发现了黏糊糊的血，才明白宋紫英的两只手都受伤了，赶紧掏出自己常备的两张创可贴，要把宋紫英的手指包扎起来，可是创可贴吃了水，已经没有黏性，怎么也包扎不上了。
王大掌小心翼翼地拉起她的手，把两个受伤最重的手指含在嘴里，说这样可以止痛。宋紫英的心痛了一下，又暖了一下。在这个可怕的夜晚，在这个无依无助的地方，这个叫王大掌的男人疼她，护她，他就是暴风雨中的避风港湾啊！她扑到那个宽阔的怀里，恐惧，委屈，受辱，汇成决堤的泪水，哗哗地流淌。王大掌哄小孩般地哄着她，他的臂膀温馨而有力。她把脸偎在他的胸口，听到一个健壮男人有力的心跳。
雷雹渐弱，对门好像有人在喊：是小宋回来了吗？壮壮在我这里。是老师公！他们俩松开了，宋紫英跑出门去。只见老师公的门开了，南阿娥把壮壮递了出来。看着安然熟睡的儿子，宋紫英只觉得鼻子酸酸的，一句话都说不出了。
突然就来电了，仿佛经过了一场洗礼，那电灯亮得耀眼，让她不由得眯起了眼睛。听窗外，雷雹已止，只有檐上的积水，意犹未尽地滴滴答答着。想起刚才的一幕，宋紫英窘了，她一边给壮壮换尿布，一边对王大掌说，王师傅你回去上班吧。王大掌从宽大的工装口袋里掏出一饭盒热乎的小笼包子，转身又拿来双筷子，说，快吃了，人是铁饭是钢，你可不能再病倒了。宋紫英说，谢谢。她一边给壮壮喂奶，一边吃起包子来。王大掌说，这样你吃不好的。就伸手把壮壮抱了过去，壮壮没吃饱，哇哇地抗议着，王大掌把他晃悠着，嘴里哼哼着，那一脸的慈爱，成了非常动人的画面。小笼包子十分美味，宋紫英一口一只，当她把最后一个包子塞进嘴里时，王大掌又轻车熟路地扯下尼龙绳上的毛巾，递了过来。宋紫英说，我怎么觉得，你对这间屋子很熟？王大掌说，我曾经是这里的主人啊，这筷子笼碗架子，这尼龙绳子，都是我的手笔！
壮壮被王大掌晃睡了，宋紫英把他安抚在床上。蚊子挺多，她赶了赶，塞好了蚊帐，拖了张椅子坐下，听王大掌说自己的故事：
两年前，王大掌把老婆从兴安岭接了过来，老板就让他们住在这屋里。当时他老婆已经怀孕8个月了。
王大掌说，做女人可真不易，她的肚子很大，大得看不到自己的脚尖，她的腿静脉曲张像条水蛇，弯弯曲曲地从大腿根一直爬到小腿肚上。她的脚肿得像馒头一样，她老说鞋子太小了，让我给她找双大的。她甚至可以穿我的鞋子。我每天下班回来，就给她揉脚，揉腿，揉啊揉，一直揉到那血回流上去。足10月了，我把她送到了天涯医院里住着，就是要母子俩平平安安。
那一晚，台风正面袭击天涯镇。天气预报说还是暴雨、山洪、潮水三碰头。那天傍晚我们正待下班，老板听说海水要倒灌进厂房，急了，让我们赶紧加班，把泥泵搬到安全的地方去。我说，我老婆在医院待产，晚上我要去陪她。可老板说，你人高马大的，厂里最需要你的时候你怎么能临阵逃脱呢？老板还说，老婆生孩子有医院，你又不会接生，去了有什么用！
我太老实了，那晚，就丢下老婆为老板抢救财产去了。后来听说老婆是难产，要剖腹，医生找家属签字。可在那个山呼海啸的夜里，哪里找得着我这个家属啊！事情就这样被耽误了……那当班的医生护士也太不是东西了，母子俩，一个都没保住……
王大掌低垂下头，两只大手紧紧地抓住他那硬硬的短发，宋紫英情不自禁地抚着他的手，她的指尖碰到了他那滚烫滚烫的耳朵。
王师傅抬起了头，说，世上什么最珍贵？自己亲人的性命最珍贵！我当初为什么要扔下她去为老板卖命呢？我悔得肠子都青了。
泪水在这个男人脸上流淌，他用宽大的手掌胡乱抹着。宋紫英不忍看，她想用什么话来安慰他，又觉得什么话都是苍白无力的。一个念头从她的心里冒出，她站了起来，拉起王大掌的手，她满脸绯红，心跳得不行，一种献身的意愿让她浑身的热血都沸腾了。
陶三河仿佛驾着祥云而来，他笑嘻嘻地落在她和王大掌中间。宋紫英猛一激灵，醒了。她在心里说，三河三河可别怪我，我犯糊涂了。她又想说，今晚的白鲸岛下不下冰雹呢？你不会也在外面乱跑吧？
心潮渐渐平复下去。宋紫英定了定神，说，王师傅，我该回医院了，你也该去上班了。听着自己的声音，宋紫英觉得很冷漠，也很自私。
一跨出宿舍的门，妈祖庙的恐怖又压上了心头。于是她又自私了一回，她说，王师傅，你能把我送过妈祖庙吗？
两人一前一后地向妈祖庙走去。雷雹来得快，去得也快。此时，天空明净得像刚刚擦洗过一般，半个月亮静静地待在天边。路上积存的雹块，在路灯下闪闪发光。王大掌一边走，一边用双脚左踢右扫，给宋紫英清理出一条坦坦荡荡的路来。过了妈祖庙，街区的灯火就遥遥在望了，宋紫英对王大掌说，没事了，王师傅你回去吧。
到了医院，却见门诊大厅里灯火通明，长椅上，担架上，全是被雹块击伤的民工，南腔北调地哭嚷成一片。有一位的脑浆都被砸出来了，特别地恐怖。
麻疹病房的人都没睡，他们拿着饭碗牙缸和脸盆，去阳台上挖冰雹，川妹子的床头已放了半脸盆的冰霰子，叫宋紫英看看。雹块大的如核桃、鸡蛋，小的如鲜枣、鸽卵，跟她在家乡见过不同的是，这些大大小小的雹块都有一条奶油色的螺旋线，从外沿一直旋到中心。宋紫英的眼睛矇眬了，那一条条螺旋线，像一条条虫子，一直钻进了她的心脏。
陶三河出差11天了，他打电话来说，现在正在蚂蚁岛，修民用水泵，接下去还要去黑鲸岛和桃花岛看看，估计再有那么三四天，他就可以打道回府了。
等他回来，她就把一切一切都告诉他。
可谁是“苟老大”呢？谁会在干这种不要脸的事的时候，把自己的名字告诉对方？干脆就是胡诌的吧？那天夜里她拍的那一搓衣板，会让他明白，外来妹不是那么好欺负的！
她想去派出所报案，又想着这样的事，人家理不理呢？她想请教南阿娥，又怕她嘴碎，没事也搬弄出一大堆事来。
这天，那个在镇长家当保姆的方小芳来看罗罗，宋紫英就问：你知道天涯镇有个苟老大吗？小芳说，天涯人大都姓苟，我们镇长也姓苟，也有人喊他苟老大的。再说渔船老大，货船老大和客船老大多了去了，谁知道你指的是哪个呀？宋紫英说，倭瓜脸，四十多岁的。小芳摇摇头说，不知道。
搞不清那个倭瓜脸，宋紫英的心总不得安宁。
雹灾后的每个夜晚，苟老大的幽灵总像魑魅一样纠缠着她，她实在是恐惧回家之路了，可是她又不能让壮壮饿着。她想，能不能另辟蹊径回泵厂宿舍呢？可打听遍了，都说没有。因此每每回家，都成了一场残酷的考验和折磨。
这个夜里似乎非常宁静，窗外月胧朦，蛙声此起彼伏，风过去栀子花的香味沁人肺腑。又到凌晨2点了，宋紫英硬着头皮，壮起胆子回宿舍去。
一路上，她总觉得有人在后面跟着她，她真切地听到窸窸窣窣的脚步声。一开始，她不敢想也不敢看，后来攥足了胆子，猛一回头，却见是一条土狗，在阑珊的灯光下踽踽独行。她骂了声，原来是你这畜生！于是长长地吁了口气，心想是被姓苟的吓出毛病来了。
快到妈祖庙了。被雷雹打坏了的庙门还没有修复，白天倒没觉得什么，夜晚看起来，就像骷髅的两个空眼窝，煞是吓人。她刚到这“骷髅”旁，阴影里兀地跳出个人来，一下子扑倒了她。倭瓜脸！宋紫英一边大喊抓流氓啊，一边又踢又咬。一记重拳落在她的太阳穴上，她眼前一黑，什么也不知道了。
迷迷糊糊的，她觉得自己的身体像一辆卸了轮胎的板车，被人粗暴地拖着拖着，头疼欲裂。在拖过一条高高的门槛时，她的背被猛地磕了一下，她清醒了，睁开了沉重的眼皮：是苟老大！他正在把她拖向妈祖庙的一个角落！她挣扎着想起来，可一阵天旋地转，浑身一点力气也没有。苟老大狮子般地喘息着，咬牙切齿地骂着：******我叫你凶，叫你拍板子！我今天要******，我******不******就是****养的！
那发情的野兽在撕他自己的皮，上衣剥掉了，裤子褪下了，宋紫英也没闲着，她忍着身上的剧痛，咬紧牙关，慢慢地收回了自己的双腿，收得紧紧的。就在那姓苟的扑到身上的刹那，她用尽了吃奶的力气，一脚蹬去，正中恶棍****。姓苟的疼得嗷嗷乱叫，捂着裆部瘫倒在地……
她觉得非常解气。我叫你骚！我叫你欺负人！在回宿舍的路上，她不断地嘟嘟囔囔着，她甚至想唱歌了，唱什么歌呢？辣妹子辣，辣妹子辣……当唱到“辣出泪来泪也辣”的时候，她的眼泪却像断线的珠子，噼噼啪啪地往下掉……
回到泵厂宿舍，贴着屋门听听，很安静，王大掌把壮壮哄得很好。此时此刻，她真想在大掌面前，淋漓尽致地哭一场。可一想自己的样子一定十分狼狈，就跑到水龙头前，捧起凉水狠泼自己的脸，喘息了一阵，她又用手指梳了梳头发，觉得自己没事了，才回到屋里。
王大掌醒了，他一下子就发现了宋紫英的异样。
“出了什么事？”他很吃惊。
宋紫英忽然不想说了。是啊，这太隐私了，她不能对丈夫以外的人说，她一说，她和王大掌的关系就太近了，她不想把关系弄得太近。于是她摇了摇头，说，没事。
王大掌仔细地察看着，发现她右额上的大包，问，撞哪儿了？是不是拐角处的那根水泥柱上了？宋紫英答，嗯。王大掌说，我跟你说过多少遍，那个没灯的地方一定要小心慢走；瞧撞成这样！说着就找了瓶什么油，要给她抹上。宋紫英接过了那瓶油，说，我自己来。
擦完了油，她说，王师傅你累了，回去休息吧！王大掌说，我回去？那壮壮谁带？宋紫英说，今晚我也累了，想在家待一晚。王大掌说，你不回医院了？宋紫英点点头。王大掌问，那妞妞怎么办？
王大掌忽然觉得，宋紫英好像多心了。难道他做错了什么？回到自己的宿舍，他眼前晃来晃去还是宋紫英母子仨。他想她肯定是遇上麻烦了，可有麻烦为什么不告诉他呢？难道她觉得他不可靠？他在床上翻过来覆过去地贴烧饼，怎么也想不出所以然。直到拂晓，才迷迷糊糊地睡了一会。天一亮，他急着去看看宋紫英到底怎样了，敲了敲门，没人答应，一推，门就开了，可是宋紫英不在，连壮壮也没了踪影。
这母子俩到底哪儿去了？王大掌一颗心悬了起来，他拔腿就往医院跑去。
麻疹病房也刚刚醒来，起床的病友和家长们都惊奇地发现，屋里多了位小客人！壮壮从被窝里钻出个小脑袋，他的脸红喷喷的，煞是好看。宋紫英就抱着他给他穿衣服。这小家伙一点也不认生，见谁跟谁笑。川妹子说，6个多月了，要长牙了吧？顺手递给他一只杨梅，他接了，却不往嘴里送，只是使劲地捏着捏着，捏了一手血红的汁液。
王大掌出现在病房门口，他对宋紫英说：为什么把壮壮带到这里来？宋紫英说，壮壮太麻烦你们了，又闹得整个宿舍鸡犬不宁的，我怕人家有意见。王大掌说，这里可是麻疹窝、肺炎巢，你就不怕他染病吗？宋紫英说，这么些天我来来往往，要传染也已经传染上了。
王师傅一时语塞。又说，这么窄的床，他会掉下去的，宋紫英说，不会。你上班去吧，要不又要害你迟到了。
其实在昨天夜里，不，应该说今天凌晨，王大掌一离开宋紫英的家，她就把壮壮抱到病房来了。狭小的病床的确不好睡，妞妞是重点保护对象，宋紫英仍然得搂着她，她把壮壮放在脚的那头。壮壮是个乖宝宝，只要吃饱喝足，又感觉到妈妈的气息，他就睡得很安稳。可是床这么窄，又没有护栏，壮壮很容易掉下去。宋紫英就创造了一个崭新的睡姿：她的上半身是侧着的，把女儿搂在怀里，两条腿却是平放的，把儿子护在中间。她的身子扭成了麻花，累当然是累，可是娘儿仨在一起，心里真的很踏实。
早饭过后，“太平公主”来打针。她发现了壮壮，很夸张地说：怎么多出个孩子？宋紫英自知理亏，求饶说：实在是对不起，孩子他爸出差了，家里没人不安全，我只得把他……“太平公主”嚷嚷起来：亏你想得出来，蹭便宜蹭到医院来了，把病房都变成你的托儿所了！
川妹子说，孩子住在我们的病房，我们没意见，关你什么事？“太平公主”说，我还不信天下没规矩了，医院治不了你们这些外地佬了！她扭身跑了出去，一会儿就叫来了护士长。护士长也说宋紫英不对，把个健康的孩子放进麻疹病房，出了事故谁负责？让她立刻把壮壮抱走。
宋紫英没辙了，怏怏地抱了壮壮，回到了泵厂宿舍。想来想去想不出办法，还是硬着头皮去找南阿娥。一敲开门，只见南阿娥拉长个脸儿，一副爱理不理的样子。大白天的，老师公躺在床上，脸色也不好看。就问，老师公今天休息？南阿娥没好气地说，都是叫你们壮壮闹的！邻居的忙，一天两天的可以帮，可十天半月的谁受得了？她指指床上的丈夫说，让你们壮壮一折腾，这两天就喊头疼，他本来身体就不好，这不，血压又上来了，今天的班也上不成了。
宋紫英觉得真的对不起。说了些道歉的话，自己也觉苍白无力。又说老师公快去医院瞧瞧。南阿娥说，去医院还要你说？不然怎么知道血压都升高到180了？宋紫英讪讪地回到自己屋里，发了一会儿呆。心想在家千般好，出门一时难。如果还在家乡，像现在这种情况，不管把壮壮往谁家一放，谁都会把孩子好好带起来的。乡亲们的身体也好，不会动不动就高血压的。可如今身在天涯，她该找谁帮忙呢？
她忽然想起，可以把孩子送托儿所呀！于是抱起壮壮，一路打听找托儿所去。跑了两家像模像样的，都说外地的孩子入托要赞助费，而且一张口就要好几千，显然不是打工仔承受得起的。好不容易找了间私人托儿所，一间十来平米的房子，横七竖八着20来个娃娃，脏兮兮的。条件差宋紫英倒不怕，可是一问，又说是光管白天不管夜里的。
宋紫英带着壮壮，垂头丧气地走在回医院的路上，迎面遇见镇长家的保姆方小芳，方小芳说，你上次说的倭瓜脸苟老大，我给你打听出来了，那人是码头接鲜的。宋紫英问，什么叫接鲜？小芳说，就一小渔霸吧，欺行霸市，打打杀杀，手下有一帮兄弟，家里有几个臭钱。还特花，专门骚扰外来妹，派出所的常客了。镇长太太还说，这样的人，躲还来不及呢，你怎么还打听他？
宋紫英的心里像塞了一团乱麻。她回到了医院，却见王大掌又来在病房里，他一手抱着妞妞，另一只手里却抓着一只形状奇特的小螃蟹，这种螃蟹浑身青色，两只螯却完全不一样。一只比例正常，另一只螯却大得巨无霸，且色泽殷红，光辉灿烂的，很吸引人的眼球。妞妞的精神似乎好了许多，对着那只怪蟹，一副想要又不敢要的样子。王大掌鼓励说，妞妞你下地吧，我们来牧蟹。紫英这才看见蟹的身上系了一根红线，王大掌把线的一头让妞妞牵着，然后把妞妞和蟹一起放到地上。王大掌和妞妞在后边顿着脚，赶着喊：驾驾！罗罗也下床了，蹒跚着伸着手，说，要，要。病房里的小朋友都围了上来，一个个仿佛都没病了，吆着喝着乐不可支。
宋紫英却乐不起来，她麻烦的事太多了。医生护士如果看见病房牧蟹，岂不更要骂她个狗血喷头？妞妞仰起了头，问王大掌说，它叫什么名字？王大掌说，它叫大脚王。妞妞就喊：大脚王，驾，驾！大脚王一会儿向东跑，一会儿向西跑，一会儿钻到床下，兜了个圈又跑到她脚边来了。妞妞又怕又兴奋，王大掌、大脚王地乱叫。宋紫英说，真是的，乱喊什么呀，医生护士来了，又要赶壮壮走了！王大掌一边带着孩子们赶蟹，一边说，别发愁了，我请了假，专职带壮壮。宋紫英吃了一惊，说你怎么可以为我们请假呢？王大掌反问道，我为什么不可以为你们请假呢？罗罗妈诧异地挑着眉毛，说，哎呀闹了半天我还以为他就是妞妞爸呢！一病房的大人也都把目光对准了王大掌。王大掌声色不动，泰然如常，宋紫英虽然红了脸，但也被他的气度感染了，心情竟好了许多。
这天中午，宋紫英回家洗衣服。衣服出奇地脏，都是让那苟老大在地上拖的，有几处还挂破了。天打五雷轰的贼坯！
她该不该报案呢？报吧，她一个外地人，怎么斗得过这地头蛇呢？不报吧，实在咽不下这口气。再说让那恶棍继续逍遥法外，还不知要祸害多少人呢。
壮壮躺着躺着，就哭了，宋紫英心不在焉地抱起了他，把****塞进他嘴里，壮壮却摇着头吐了出来，屡塞屡吐。宋紫英纳闷了，壮壮从来不这样的啊！她摸摸壮壮的脑袋，有点烫，再看看他的额角，依稀有一颗颗的疹子，不像妞妞的那么大，那么红。她想，不会又是麻疹吧？她昨天还问过医生，医生说8个月以下的幼儿是不出麻疹的。她抱起孩子，把他送到医院去。
一位年轻的医生用压舌板撬开孩子的嘴巴，宋紫英看见儿子口腔两侧的黏膜上，布满了点点斑斑。医生又捋起壮壮额际的头发看看，那里确实有许多红点点。医生摇着头说，奇了怪了，半岁的婴儿是不得麻疹的，可看他的样子又像是麻疹啊！宋紫英说了妞妞的病情。医生说，这就对了，和麻疹患儿接触太频繁，传染上了。
于是又要办住院手续。幸好紫云的第二笔钱到了，宋紫英缴了费，抱着壮壮走进了503麻疹病房。现在，母子三人终于可以名正言顺地一起住院了，宋紫英反而松了一口气。
不知是壮壮身体好，还是6个月大的孩子毕竟还带有母体的免疫力，壮壮的麻疹比妞妞轻多了，当然也没有肺炎并发症。到了第三天的下午，那疹子就齐刷刷地从手心和脚心拱了出来。医生说再巩固两天，姐弟俩可以同时出院。
这是妞妞住院最后一个凌晨，天还黑洞洞的，大家睡得正香，护士例行来测量体温。护士来收体温表时，宋紫英睁开惺忪的眼睛，问：不烧了吧？护士看了看体温表说，都正常了。
自壮壮入院以来，宋紫英一直坚持她的“麻花睡眠法”，她上身是侧着的，搂着妞妞，而双腿是平放着，把那一头的壮壮护在里边。孩子们都正常了，也就是说，今天可以出院了，这个战役她和孩子们胜利了，她提着的这颗心总算可以放了下来，随着身体也松懈了。护士临走时没忘了关灯，大家也重新进入梦乡。宋紫英觉得五六天来的“麻花睡姿”很累，眼看黑暗即将过去，她揉了揉扭酸了的腰肢，把两条腿收了回来。刚睡着，却听得咚的一声钝响，接着是惊心动魄的一声“哇”！她拿脚“摸摸”，壮壮没了，忙打开电灯，只见壮壮四脚朝天的摔在地上，半天换不过气来。宋紫英忙把他抱了起来，壮壮的后脑上已肿了一大块。
新一天的曙光射进了病房，病房变得温馨起来。“太平公主”穿着漂亮的新套裙，婷婷娉娉地来上班了。罗罗妈看着她瘦削的背影，做了个鬼脸说：好衣裳都让她糟蹋了，没屁股的东西！别说生儿育女，我看她这辈子啊，连条毛毛虫也生不出来！宋紫英说，少说两句吧，我们就要出院了。她开始收拾东西了，并对川妹子说，以后我们都是朋友了，得空到泵厂宿舍玩啊。
“太平公主”来给孩子们挂最后一次滴注。这一次的扎针非常顺当，妞妞、壮壮和罗罗都是一针见红，川妹子的脸上也露出了笑容。
药水不紧不慢地滴着，一切都那么的和谐，那么安宁。罗罗妈把脏东西都拿到阳台上去洗，宋紫英一人看着3个孩子的滴注。
陶三河该回来了，她得把妈祖庙的事，原原本本地告诉他。陶三河是能干的，他会想法子惩处那淫棍，他会把那个倭瓜脸砸个稀巴烂的。
罗罗好像哆嗦了一下，宋紫英一惊，以为自己眼花了，睁大眼睛细看，罗罗又哆嗦了一下，而且脸色十分难看。她连忙喊：罗罗妈，罗罗好像不大对劲，赶紧去叫医生！川妹子回到病房，看见罗罗脸色发黑，嘴唇发紫，吓了一大跳，她甩着湿淋淋的手赶忙朝医生值班室跑，可那里空空的，医生们都巡视病房去了。她又跑到护士值班室，那里只有“太平公主”一个人。罗罗妈急喊：医生医生，我们罗罗好像不好，快来看看！“太平公主”背对着她，正全神贯注地在做棉签。罗罗妈急得嗓音都变了，说求求你医生，罗罗不行了！“太平公主”说，这里没有医生，你到病房找去！罗罗妈问，医生在哪个病房？“太平公主”说，腿长在他们身上，我怎么知道？——一个一个病房找去！宋紫英等不着来人，也追出来了，说护士你快去看看，罗罗恐怕是青霉素过敏！“太平公主”不紧不慢地站了起来，嘴里叨叨说，怎么可能！天天挂青霉素都没事，怎么今天就过敏了？
罗罗妈沿着走廊边哭边喊：救命啊，我们罗罗不行了！被惊动的医生护士争先恐后地奔向503病房，一件件白大褂飘了起来，像被风鼓得满满的船帆。
输液的针头被拔掉了，医生们七手八脚地给罗罗吸氧，按压心脏，忙得汗流浃背的，“太平公主”拿来一支针剂，给罗罗推进静脉去。可是一切都来不及了。一位医生翻开罗罗的眼皮，说，瞳孔都放大了。
罗罗再也没醒过来。有人拿来一条白床单，把罗罗从头到脚蒙了起来。这个猪年生的孩子才活了一岁零三个月，就离开了这个世界。他是那样的弱小，硕大的床单几乎把他淹没了。川妹子一口气没上来，一头栽倒在儿子的尸体旁。
这是一个阳光明媚的中午。带着自己两个康复的孩子，宋紫英凯旋了。丈夫不在家，在这举目无亲的天涯镇，她一个人打了个大胜仗，两个出麻疹的孩子都挺过来了，都健康地活下来了。想到这里，她甚至有了些许成就感。只是罗罗的死，川妹子那丧魂落魄的模样，让她心里发疼。还有那个多事的妈祖庙，让凯旋的喜悦抹上了阴影。
家里乱极了，她把孩子放在床上，手脚利索地整理起来。
王大掌来了，他给姐弟俩送来了一篮子鸡蛋，还有苹果和桃子。说麻疹康复的孩子要好好补补。妞妞一见他就大掌叔叔大掌叔叔地叫得非常亲热。王大掌把壮壮抱了起来，一把举过头顶，妞妞嚷嚷着也要举，于是王大掌就轮流地举着姐弟俩。一会儿，王大掌变戏法似的从口袋里掏出个小螃蟹来，一看到那个鲜红鲜红的大蟹，妞妞就喊：王大掌！王大掌纠正说：错了，是大脚王！妞妞就改口叫大脚王。接着他们又开始了牧蟹游戏，小小屋子里满是笑声和尖叫声。
对面的门开了，南阿娥抱着曲曲出现在他们面前。看到这副景象，说，亲爹亲儿女还没这么亲啊，王师傅可真能心疼人，可惜我们曲曲没福气，怎么就没个人来举举他呢。南阿娥看了看鸡蛋和水果，夸张地说，这么多吃的啊，王师傅花了多少钱？王师傅这个月的工资恐怕都贴给小宋了吧？王大掌显然是讨厌她，头也不抬只管逗姐弟俩玩。南阿娥哼了一声。宋紫英抓了一小箩的鸡蛋和水果，说让她带回去。并说，我们妞妞和壮壮这次出麻，全靠你和老师公关照。南阿娥笑笑，我们可不敢当，帮你忙自有大能人在啊。
当西边的太阳把海面染得殷红殷红时，陶三河回来了。离家整整两个星期，他想老婆孩子都想疯了。他来不及进屋，就在墙外的窗下喊道：紫英，过来快过来！宋紫英拢起刚刚洗过的湿淋淋的头发，看见笑容灿烂的丈夫，竟迟疑了一下。三河说，快快，让我亲一口！宋紫英来到窗旁，她的一只胳膊倚在写字台上，身子就倾了下去。她有太多太多的话要对丈夫讲，讲妞妞的肺炎，讲壮壮的麻疹，讲王大掌的倾力相助，讲罗罗的死，还有还有……可是陶三河现在什么也不想听，他只是猴急猴急地说，近一点再近一点！宋紫英把脸往铁栅边挪挪，她闻到了铁锈的味道竟然带着血的腥味，陶三河一下子咬住了她的嘴唇……
几分钟后，陶三河进了宿舍，他拥抱着妻子，抱得那么紧，以致宋紫英觉得呼吸困难了。宋紫英喊着放手放手，乳汁都挤得一塌糊涂了。他放下了妻子，发现自己的胸脯都被奶液****了。他笑了，又抱起女儿亲亲，抱起儿子亲亲。壮壮跟他陌生了，挥着荷藕般的小手，使劲地把他推开。陶三河笑骂道，小狗崽子，连老爸都认不得了？
陶三河提起一网兜贝壳，哗啦哗啦地倒了一脸盆，扑鼻的海鲜味儿洋溢开来。陶三河对老婆说，这叫“清兵帽子”，白鲸岛的特产。宋紫英看那海贝，真的像极了电视剧里那种上尖下大的清兵帽子，帽盖子青绿青绿的，白色的贝肉就像人的脸面。陶三河又从另一个网兜里掏出几只捆缚得结结实实的大青蟹，不无得意地说，绝对野生的，度假村老板送我的！妞妞一听说螃蟹就来了劲，说，我看看我看看！陶三河把青蟹送到妞妞面前来，说：我要咬妞妞！，
哪知妞妞对大青蟹不感兴趣，她撅着嘴说：我要王大掌！陶三河怔了一下，问，什么王大掌？乱七八糟的！妞妞知道自己错了，纠正道：我要大脚王！陶三河把疑惑的眼睛投向了妻子。宋紫英打开个小纸盒，把拴着红线的那只小蟹交给了妞妞，还给三河讲大脚王和牧蟹的故事。妞妞又嚷起来了，我要牧蟹！我要王大掌！我要大脚王！
陶三河的脸色尴尬了一下，旋即恢复了平静。他给老婆讲修泵的经过，讲岛上的奇闻趣事。他还翻出一大摞的草图，说这一回为厂里立了大功，老板肯定会奖励他重用他的。宋紫英说，得了奖金先把王大掌的钱还掉，这次多亏他，不然妞妞的小命就没了。
宋紫英一直忙忙碌碌，不停地絮絮叨叨。她重复说，这一回你不在家，两个孩子先后出麻，妞妞还夹了肺炎，差点把小命给丢了，多亏工友们帮忙。待会儿我去割2斤猪肉提几瓶啤酒，再把青蟹和清兵帽子煮了，晚上我们请客，把老师公夫妇和王大掌都请过来。
陶三河好像感觉到了什么，却又说不上来。宋紫英把壮壮往他怀里一塞，就上街去了。等她买菜回来时，发现南阿娥正和丈夫在嘀咕什么。宋紫英心里有点忐忑，却只管去外头的水龙头前择菜淘米，等她端着干干净净的一脸盆东西回来时，南阿娥把手伸了过来，抓起一只闪闪发亮的大贝壳，对着斜阳照了照，然后很夸张地说：好大一顶绿帽子！
宋紫英忙着做饭烧菜，又嘱咐陶三河早点去请客人，免得他们到别处吃饭。她发现陶三河心不在焉，就不断地催他。陶三河出去转了一圈，仍旧一个人回来。直到酒菜摆齐了，老师公和王大掌还没来。宋紫英就跑去敲对面的门。老师公说他犯高血压，不能喝酒。说把南阿娥请去就行了；宋紫英又要去喊王大掌，陶三河说，别去了，他上夜班，来不了。
那一顿晚餐就有点闷闷的，只有南阿娥吃得快活，吃空的“绿帽子”堆得像小山一样。
收拾好一切，夫妻俩上了床，陶三河抱住了老婆一顿乱啃。不管心里藏了什么，也不管遇到了什么，都不会妨碍他享受妻子美好胴体的热情。狠狠地做了回爱后，宋紫英紧绷了几天的身心放松了，毕竟，丈夫是山，她可以靠一靠的，丈夫一回家，这个家就稳当了。
宋紫英朦朦胧胧的正要睡去，陶三河却推了推她，说，我去请王大掌吃饭时，你知道我闻到了什么味道？宋紫英说，机油柴油的味道呗！陶三河说，不对，是奶味，乳汁的味道。你说，他身上的奶味哪里来的？
宋紫英本来想告诉丈夫许多事的。他这样一问，她反而什么也不想说了。于是就说，他常抱壮壮，奶味是壮壮带给他的！陶三河接着说，我不在家的时候，你没人揩了油去吧？
宋紫英伤心了。这半个月来，她受了多少委屈，多少折磨，他都不问，却问这个。她气得扭过身子，给了他一个大背脊。
陶三河从背后抱住了她，说，我这不是开玩笑吗？说真的，就是人家告诉我你做了什么，我也不相信，打死我也不相信，你宋紫英是怎么个人，我还不清楚？好了宝贝，别生气了，是我不好，我让你打，让你拧，啊？
宋紫英这才转过身来，嘤嘤地哭了。她哭得非常伤心。她原想让陶三河去收拾那个苟老大的，但转念一想，陶三河一拼命，那不是害了他吗？他们外来打工的，哪里斗得过那地头蛇？想来想去，宋紫英决定把这事烂在肚子里，让她一个人痛着算了。
这一天宋紫英带着两个孩子上街买菜。看见一个大大的木盆里活泼着各色小蟹，有沙蟹，有青背，有棺材蟹。妞妞喊着要买大脚王。王大掌先后曾送过她两只，她喜欢极了，可它们都很鬼，你一不小心它们就溜走了。
宋紫英蹲在地上，在木盆中挑着，挑来挑去，就是找不到鲜红的大脚王。忽然，她觉得屁股被人拧了一把，扭身一看，是苟老大！他嬉皮笑脸地说，好个厉害的娘们，那晚差点要了我的命！宋紫英咒道，好歹有人会要你的命！苟老大涎着倭瓜脸说，我还真喜欢上你的泼辣劲了，俊娘们，让我仔细看看，嘿呀，白天比夜里更漂亮！
怒火从宋紫英的心头蹿起，她一下子站直了身子，骂道，臭不要脸的流氓！滚开！苟老大说，骂得好，我是流氓我怕谁？你倒是给大家说说，我怎么流氓你了？说啊说啊！宋紫英气得一个劲儿哆嗦，牙齿都磕得笃笃响。她把壮壮放在地上，伸手就给倭瓜脸一巴掌。倭瓜脸嚷了起来，小****，光天化日你都敢打人！他一把抓住宋紫英的胸口，扯得她外衣扣子嘣嘣乱跳。妞妞和壮壮从来没见过这种阵势，他们吓坏了，一齐哭了起来。宋紫英说，我跟你拼了！伸手在那倭瓜脸上乱抓乱挠。围观的人越来越多，有人竟说，干嘛呢，在这里撒泼！也有人说，孩子要被踩坏了，还不快走！还有人笑道，又是苟平阳！这骚驴子！苟平阳在众人面前吃了点亏，觉得挺丢面子的，他暴跳如雷，指着宋紫英喊着，你******别装什么贞洁娘子了，半夜三更的老跑来跑去，你不卖肉卖什么！
两个市场管理人员来了，一边一个架起了苟平阳，连哄带骂地把他带走了。围观的人对宋紫英指指点点，把她气得都快昏过去了，她一手抱起儿子，一手牵着女儿，挤出人群去了。
回到家里，她越想越气，饭都没心思做。心想她越是瞻前顾后，越是退让，那苟老大越不会放过她。当天夜里，她就把菜市场的遭遇对陶三河说了，并说，我们告他去。陶三河静静地听了，问，还有呢？宋紫英见瞒不下去了，又把妈祖庙的事说了。陶三河果然火冒三丈，他说，什么狗老大驴老大的，我要把他这骚狗****给剁下来喂狗！宋紫英说，你可别乱来，我们找派出所，找公安局，正儿八经地告他去。又说陶三河你千万别蛮干，我们人在异乡，弄不好反而要吃亏。
第二天一早，陶三河就拉上宋紫英上街去认人。宋紫英死活不肯认人，而要到公安局去。正僵持着，厂长来电话，把陶三河给叫走了。宋紫英看着陶三河气呼呼的背影，心想这样下去定会闯大祸，就赶紧带上儿女，一路打听镇派出所去。
一位姓苗的女警察接待了她。一听说是告苟平阳强奸未遂的，那警察就笑了，说，这苟平阳就是一著名流氓。他隔三差五地骚情闹事，是我们派出所的老客了。他那些破事，一大箩筐都装不下，每每拘了来，又定不了罪，教育教育就把他放了。宋紫英着急了，说，为什么定不了罪？女警察说，没有证据啊。宋紫英问，要什么证据？女警察说，要人证物证，比如谁看见他强奸了，他在强奸时留下什么了，比如你身上的抓痕，掐痕，还有****，****最重要，做一次DNA检验，就是铁证了。
宋紫英差点跳起来，她嚷嚷道：我可是强奸未遂！我胆子大，身体壮，他才未遂的；身体弱一点胆子小的，早就遂了。苗警察说，可从来没有强奸即遂的受害人来报案啊。宋紫英说，若是我被遂了，我也不报案，丢不起这个人，打落门牙吞到肚里算了。苗警察说，都这么想，所以就只能让他逍遥法外了。
宋紫英的脸红一阵白一阵，也不知是羞的还是气的。回家以后，她烦躁得很，把饭也烧糊了，一口碗掉到地上摔成两爿。那天夜里睡着睡着，突然就梦魇，她大喊：抓流氓抓臭流氓！陶三河被惊醒了，又是推她又是喊她，她醒了，满身都是冷汗。
接下来的一些晚上，陶三河总说朋友请他打扑克，让宋紫英带着孩子早早睡觉。宋紫英心想，陶三河本来不打牌，他这是心里郁闷呢。
半个月后的一个午夜，宋紫英又被噩梦惊醒了。她听得妈祖庙那边野猪般的号叫：救命啊救命啊！
又是谁遭到性侵害了？可怎么是男人的声音？她掐了掐自己，挺疼。正纳闷着，陶三河悄悄地进来了。宋紫英说，你往后不要打牌了，我害怕。掏三河一把捂住了她的嘴巴。不让她再说下去。他没开灯，只是摸上了床，在宋紫英身边静静地躺下。
第二天，整个天涯镇都传开了，说苟老大的一只眼睛没了，是昨天夜里被妈祖娘娘给挖掉的。于是有人就说，这头骚狗，竟敢在妈祖庙里撒野，娘娘发怒了。
3天后，蒙着一只眼的苟平阳跑到派出所。他说，政府，我来报案。苗警察说，你的眼睛怎么回事？坏事做尽，遭报应了是吧？苟老大指天划地地说，不是妈祖娘娘挖的。女警察说，我也没说是妈祖娘娘挖的啊。苟平阳说，是被人用弹弓弹的，当即就流了一汪水，那个痛啊！苟老大龇牙咧嘴的，样子很狰狞。接着他又说，到了医院，医生说不挖掉这只破眼，那只好的也保不住。我的眼睛可是医生挖的！
苟平阳强调“医生挖的”。好像是医生挖的，就挖得理直气壮，挖得不丢人。苗警察拿着笔，刷刷地记录着。苟老大继续说，我倒地后，就听到一个脚步声飞快地朝泵厂方向跑去，凶手准定是泵厂工人，你们赶快去抓吧！苗警察微笑着问，证据呢？我说的是人证和物证，现在办案都要讲证据，乱抓人可是犯法的。
但是警察们还是去泵厂勘查了一番。工人们说，弹弓？那可是上世纪的玩意儿，现在连小孩子都不玩了，哪里还看得到？
