郑丰年偷领了10万块钱，就不敢回郑家湾了。他去找耐哥鞋厂的兰有信，要从前的补友给他安排个官儿当当。兰厂长说，你来厂里干活可以，至于官儿，你想当什么呢？郑丰年说，弄个副厂长干干。兰有信笑着拍了拍他的肩，说老补友，你知道我这厂流动资金是多少？也就千把万，也就是说，像你这么入股10万元的如果要当副厂长，那么耐哥鞋厂起码得有100个副厂长了。
郑丰年抓了抓头皮，笑了。其实他并不是真是那么想当官，他只是想自己进了领导班子，厂里的资金流向心里有数，千万不敢让他的10万元成了打狗的肉包子。还有要紧的是，头上有了个光环，他才配得上赵瑞雪的副经理。他天天想见赵瑞雪，他也在瑞雪那张弹性十足的席梦思上睡过几次。赵瑞雪的温存，赵瑞雪在床上的疯狂，让郑丰年神魂颠倒。他发誓要把这个女孩娶到家，做天底下最幸福的男人。
老补友看着他发呆的样子，说，让你当管理科科长吧，干好了，三年两载的有可能升为副厂长。郑丰年想想也对，一口吃不成胖子，就从科长做起吧。他收拾了几件换洗的衣服，就搬进了工厂宿舍，从此就认定自己是城里人，很少回郑家湾了。
一开始郑丰年以为管理科长就是管着工人不让偷懒，多出产品股东们才能多分钱，他想起高一时学过的“剩余价值”理论。想想有钱就可以变成剥削阶级，享受工人劳动的剩余价值，心里竟美滋滋的。
一进入车间，他就知道自己错了，生产是流水线的，工人是计件劳动多劳多得的，一个个恨不得长出两双手来，不需要谁去督促；郑丰年的管理就是看管产品，不让工人把做好的耐哥鞋带出厂去。工人大都是贫困地区来的，干得多吃得少，没有一个长啤酒肚子的，而工作服都宽大得很，在里面藏一双两双鞋子根本看不出来。郑丰年想起“人穷志短马瘦毛长”的话，看管起来特别严厉。下班时分他就站在厂门口，虎视眈眈地盯着穷工人的腰腹部，还真的让他抓住过几回。郑丰年虽然也是穷出身，可最见不得偷鸡摸狗的人，一经他抓住，立马就让那小子卷铺盖滚蛋。
工人上夜班时，郑丰年就手持警棍在厂区巡逻。那一晚他转到一堵围墙旁，忽听得墙外有重物坠地的钝响，他大喊着有贼就跑了出去，只见一条黑影沿着墙根飞也似的逃窜了。他追过一个工地，两条弄堂，还游过一条小河，终于把那个毛贼抓住，捡回一大包耐哥鞋。回厂的路上，他噼噼啪啪地扇贼的耳光。又拉着那贼，上下车间地游走。他的目光严厉又凶狠，追问这鞋子是谁扔出去的。工人们有的低头，有的拿异样的目光盯着他，却没有一个人承认偷过鞋子。
为了严肃厂纪杜绝漏洞，郑丰年奏准了厂长，在每个窗口加装起密密的铁栅。当崭新、结实的铁栅把车间围得像鸟笼时，郑丰年终于找到了当领导的幸福感觉。
三轮车租来了，郑守田和老安徽真的要当车夫了。郑守田起了个大早，走到屋后的牛栏旁，解下牯牛身上拴了18年的绳索。他摸着漂亮的牛角，说，走吧老伙计，从今天起，我们都各奔前程吧。他又拍拍牛肚子，说，饿了山上有草，渴了河里有水，你的窝我还给你留着，外面冷你就回来睡觉，只是千万当心屠刀啊！牯牛没了束缚，觉得很轻松，它晃晃脑袋，甩甩尾巴，走过了石桥，顺着奠耳河岸直奔翠屏山去了。
郑守田蹬第一个白天。他来到最繁华的县前街，等待第一个乘客到来。几天前，安秋芳就让他和老安徽进城认路了，他们跑遍了大街小巷，记熟了小区和主要建筑物的名字。蹬三轮没有培训班，也没有师傅，全凭自己眼观六路耳听八方。怎样过红绿灯，哪些路是单行道，哪些路是禁止非机动车行驶的。
来了个体面的老太太，说是到东门的农贸市场买菜去。老太太很胖，上车有点困难，郑守田下了车，扶了她一把。老太太显然高兴，说今天儿子女儿两家人都来，孙子“指示”要吃大闸蟹。“我们家孙子最大，当局长的爸爸和当主任的姑姑全都服从他的指挥。”老人乐呵呵地说。郑守田说，你老好福气。说着话就到了农贸市场门口，郑守田又下了车，扶着老女人平安着陆。老太太打开了皮夹，问，多少车钱？郑守田说，你老看着给吧！这话是安秋芳教的。她说坐三轮你是外行城里人内行，你说多了少了都不合适，就说看着给吧，人家反而不好意思给少了。
老太太笑了，看了他一眼，说，我看你也老大不小了，人也和善，坐这段路本来3块就够了，我给你5块吧。郑守田心想，开张大吉。赶忙道了谢，把钱藏好了。他将车停在农贸市场门口，等候买菜的顾客出来。
这时候，从对面弄堂里出来一个少妇，她一手拉着个孩子，一手提了个书包，高声叫着黄包车黄包车！这娘儿俩一上车，那女人就说，孩子要迟到了，快点。郑守田奋力地蹬着，可是那女人仿佛屁股冒了烟，只是嚷嚷着快快快！还说，你什么人啊，没力气还蹬什么车？耽误孩子学习你负责？
终于把孩子送到了学校，那女人丢下两块钱就走了。郑守田擦了把汗，拿起安秋芳给他装的水，喝了几口水，又拉了个从学校里出来的家长回家。
这一天他跑过三趟车站，四趟码头，还有几个商场和两家宾馆，还拉了个大肚子女人上产院。现在，他的贴身口袋里已经有了50块钱，心想刨去每天的车租金20元，能净落下30块，他心满意足了。
在县前桥的老榕树下，郑守田和老安徽交接了车子，就步行回到了郑家湾。郑守田觉得很累，尤其是腰，仿佛要断了似的，还有屁股，火辣辣地疼。耕田车水虽然也累，但没有人像鬼一样在后面催着，再说着力的部位也不一样，所以痛点也不一样。
他直接去了老安徽的出租屋。老安徽蹬夜班去了，家里只有安秋芳一人。安秋芳端上热气腾腾的馒头，说，饿了吧，快尝尝我做的馍。郑守田指着那馒头问，你说这是什么？安秋芳说，馍啊。郑守田觉得安徽人真怪，好端端的馒头，却叫馍。馍就馍吧，安秋芳的馍做得好，暄暄的，又很结实，郑守田把它抓在手心里，那感觉就像是抓着女人的****，他慢慢地收拢五指，那馍就变成小小的一团，然后他松开手，那馍又渐渐坚挺了起来，恢复到原来的模样。咬一口，又香又有劲，他脱口说道，安秋芳，你的馍真好！安秋芳说，好你就多吃呗，我这里有的是！
就着骨头萝卜汤，郑守田很幸福地吃着。那痨病妻子自嫁到他家来，好像就没做过什么饭，更没有做过馒头。安秋芳给他倒了碗啤酒，督促他喝下去，又捞了一大块猪腿骨，上面的肉颤颤悠悠的。她说，今天你很累，好好吃把力气补回来。俺给你唱段《女驸马》，听戏最能解乏。说着，拿了块干净的毛巾，竟然边舞边唱起来：
救李郎离家园
谁料皇榜中状元
中状元，着红袍
帽插宫花好啊好新鲜
我也曾赴过琼林宴
我也曾打马御街前
人人夸我潘安貌
原来纱帽罩婵娟
我考状元不为把名显
我考状元不为作高官
为了多情李公子
夫妻恩爱花好月儿圆
她唱得非常好，舞起来的动作迷人极了。郑守田问，芳，你年轻时是演戏的吗？安秋芳说，什么呀，俺们那边，人人都唱这么好的！郑守田说，有这么好的地方，我都想去了。安秋芳说，好啊，你就让俺们安徽人招了女婿去，天天听黄梅戏！
一碗酒下肚，郑守田就有点晕晕乎乎了。醉眼惺忪中，他看见安秋芳的两个****晃来晃去。安秋芳又上了几个热馍。郑守田说，我饱了我不吃馍了，现在我只想吃你胸口的馍。安秋芳也不忸怩，她笑着挨了上来，一把捋起自己的衣襟，两个活泼泼的****就堵在郑守田面前。郑守田浑身着了火，他一下子扑了上去。秋芳的****还很丰满，很结实，他使劲地揉搓着，一张嘴就叼住了一个****……
那一晚，他把安秋芳带回了家。两人翻云覆雨了一番，郑守田兴奋极了。他想起死去的妻子，他一碰她就咳咳，一碰她就嚷嚷这儿疼那儿疼，最后的10多年，她干脆碰都不让他碰了。跟健康女人睡觉就是好，不但快活，还能滋补呢。
完事之后，安秋芳嘱他好好休息，明天还要蹬车呢。那一晚，郑守田睡得特别酣甜，第二天早晨起来，疲倦和疼痛都烟消云散了。
郑守田是3天后发现存折出了问题的。这一天是老安徽蹬白天车。郑守田正在家里休息。安秋芳说他身上汗味重了，让他脱下衣服洗洗。他下了别针，拿出存折一看，傻眼了！
整整少了10万元！那不是丰年干的还会是谁？这真叫家贼难防！他暴跳如雷，什么难听的都骂出来了，一边要跑耐哥鞋厂去兴师问罪。安秋芳拉住他说：你找不到他的，他一见你肯定躲了。再说，那钱入了鞋厂的账，一时半刻也拿不出来，你去了只能白白地丢人。郑守田去也不是，不去也不是，只是呼呼地出大气。安秋芳说，你别气坏身体，依我看，投资就让他投了，又不是干坏事，再说儿孙自有儿孙福，你操不完这些心。郑守田还在骂骂咧咧，口气却缓和多了。
一波未平，一波又起。这时候秀葵来了，她头发凌乱，满脸泪痕，一副气急败坏的样子。郑守田问：那****的又打你了？秀葵半天说不出话来，问急了，竟号啕大哭起来。
原来，屠满钵在赌桌上输得下不来了，竟写了张字据，把秀葵押给赢家了。今天上午对方来带人，说要把秀葵卖到泰国做鸡去。
秀葵浑身抖得像筛糠一般。她说，爸，我不活了，我死给他们看！屠满钵欠他们6万元，拿不到钱，他们说跑到天边也把我抓回来。秀葵抽抽搭搭的，泪水把衣襟湿了一片。她接着说，我骗他们说筹钱去，这才跑了出来。
郑守田说，还有没有王法了，他们还真敢抓人卖人？我找满钵这小子去！秀葵知道父亲窝囊，只能在家里说说高话。就说，爸，这会子他躲了，你哪里找得着他？郑守田说，跑得了和尚跑不了庙，我找他老子去！
郑守田这回真急了，任女儿怎么叫喊都不回头。他一口气跑到屠宰场里。这里真是阎王殿哪，这一边是一堆堆血淋淋的猪皮牛皮，那一边是一架架鲜亮亮的猪肉牛肉。活着的牛在哭猪在嚎，地上的粪屎让人无处下脚，浓浓的血水像小河一样流淌。郑守田站在门口东张西望，只看见老屠手握一把二尺长的尖刀，正瞄着一头牛的心脏，狠扎过去，他扎得很深，只留下个刀把在外头，然后手腕一转抽刀出来，牛血就像飞瀑一般四处乱溅，对面的墙上红了一大片，还没头没脸地喷了老屠一身。
郑守田顿时毛骨悚然。老屠把双手往围裙上一抹，那围裙本来就鲜血淋淋的，抹不抹那手还是一样。他就用血淋淋的手掏出支香烟，很惬意地抽了起来。郑守田看着恶心，但还是硬着头皮迎了上去。他刚说了“老屠啊”三个字，老屠就翻了他个白眼，没好气地说：你叫我声亲家就便宜我了——上梁不正下梁歪，怪不得女儿这样没家教。郑守田被倒打了一耙，气得直哆嗦，半天才结结巴巴地说，我，我没家教？你儿子把、把我女儿都卖了，你做爸的、不管管？老屠说，儿大不由父。从来是娶个媳妇卖个儿，结了婚满钵就归他老婆管了，我倒要问你，你女儿是怎么管的？
郑守田说不上话，只问，满钵哪里去了？老屠说，腿长在他身上，他爱上哪儿就上哪儿，我怎么知道？郑守田说，反正这日子也没法过了，你跟满钵说说，让他们离婚算了！老屠耸了耸鼻子，说，我看你是老糊涂了，结婚离婚是他们小两口的事，你跟我说，莫非是我们俩打离婚？
郑守田气得要命，嘴巴却不听使唤了，不管怎么样，他是不能让女儿卖到泰国做鸡去的。他挣扎着：我、我……老屠朝他的脸喷了口浓烟，说，你还是躲远点吧，别耽误了我干活！
第二天，花阿彩扭着屁股到守田家来了。当初这门婚事就是这花阿彩撮合的，现在弄得这个样子，她又来干什么？花阿彩说，满钵和秀葵两人啊，真是八字不合，前世无缘。现如今整天打打闹闹的，你们秀葵吃亏，他屠满钵也越来越不像话，两败俱伤哪。你们要离，老屠家想了一夜，答应了。
听到这里，郑守田高兴起来，说，那就把满钵寻来，把手续给办了？花阿彩说，只是当初你们借他老屠家的两万元……郑守田跳了起来，什么？这两万元不是当成彩礼了吗？花阿彩说，就是啊，结婚了，是彩礼，离婚了，这彩礼当然要退了。郑守田说，我女儿吃了这么多苦，受了这么多罪，都白受了？花阿彩说，是啊，这叫青春损失费，可是屠满钵娶秀葵时，也是红花儿郎啊，要说青春损失，两人一块儿损失呢。
郑守田一时语塞。想想女儿的不幸，想想往后的日子还长，他咬咬牙，说，好，我还他们家两万，明天就把这婚给离了。花阿彩晃着满脸的肥肉，说，老守田啊，你会不会算账啊，这钱嘛，当初借你是两万，可这么多年过去了，利加利利滚利的，应该有6万了。老屠说了，一口价，还他们6万，这婚就离，少一分，你女儿这辈子都休想走脱！
郑守田简直气疯了。他想起赌棍们对秀葵的做法，就说，敢情是你们合计好诈我来了？花阿彩说，我可都是为你秀葵好，你又不是没有钱，整整27万呐！死抱着钱让女儿活受罪，天下有你这样的老子吗？
花阿彩扭着屁股走了。郑守田实在咽不下这口气，他想起电视讲的什么维权，维权就要打官司。可是他不识字，公堂上又没有熟人，找谁去？这该死的丰年，偷钱倒是有手段，妹子受人欺负，他鬼影子都不见一个。想来想去，他还是去找村长郑天堂。天堂听了他的哭诉，一脸深沉地说，守田啊，老话说，勿讼。郑守田问，什么叫勿讼？郑天堂说，你连这也不懂，还打官司？实话告诉你吧，打官司就是个无底洞，你有钱只管往洞里扔，永远没个满的时候；再说老屠又是什么人？他杀猪宰牛一辈子，白道红道都有哥们，你哪里是他的对手？依我说，给他们6万算了，买个女儿安生。就当你老婆早两天死了没得那9万元，你给他6万还净赚3万呢。郑守田心想，这郑天堂不为村民说话，反倒眼红死鬼老婆这笔钱。郑守田气极了，可又不敢和村长顶撞。
郑守田蔫儿巴叽地回了家，却看见郑满钵带着一帮人，正凶巴巴地在他院子里等他呢，门外还围着些看热闹的人。他看见来者不善，想抽身出门，让人打电话叫丰年赶快回家，可是他怎么也记不起儿子的手机号码。屠满钵一见他就跳了起来，他那细长灰白的食指，直戳着郑守田的脑袋说，老不死的你不是找我吗？我自己送上门来了。郑守田一下子尿急得厉害，就直奔院子角落的尿桶而去。屠满钵一把抓住他的领子把他转了过来，他的尿液在空中画了半个圆圈，才勉强打住。郑守田骂了声畜生！屠满钵那张白无常般的脸直逼上来，唾沫星子乱溅：我就是畜生！我还是土匪，我还是流氓！我是流氓我怕谁？郑守田说，我入你的祖宗！屠满钵说，入吧，只要你给足6万，你入一百回我都没意见；不给钱，我这就把秀葵带走，我保证把她卖到泰国去你信不信？
郑守田嚷着，兔子急了还咬人呢。这时他的眼睛已经红成了兔子，他拿了锄头，直逼屠满钵，吼道，我跟你拼了！屠满钵把脑袋伸了过来，不动声色地说，你挖呀，挖呀，我倒要尝尝锄头挖脑壳的滋味。郑守田只有喘气的份儿，那柄举得高高的锄头却始终落不下来。屠满钵挥了挥手说，哥们，都愣着干嘛？给我抢人哪！
里屋啪的一声，好像是凳子翻倒了，郑守田过去一看，只见秀葵己悬在了梁上，两只脚一晃一荡的。他呼天抢地地喊：秀葵你这是干什么啊！又跑到屋外喊：出人命了，救命啊！看热闹的人冲了进来，有人扶凳子，有人搬桌子，七手八脚地把秀葵解了下来，却已经人事不省。有人忙着叫救护车，有人使劲掐秀葵的人中。屠满钵哼了哼，说，吓谁呢？死不了的！就是死了，债也不死——你们先把钱备好，我明天来拿！于是带着人，前呼后拥地去了。
郑丰年这天晚上去看赵瑞雪。他刚刚从云南出差回来，他觉得出差是很光彩的事，坐火车，住宾馆，还有人请吃饭，真是体面到家了。他很兴奋，要和瑞雪分享快乐。他拿出一串紫色的珍珠项链，这条项链刚好是他两个月的工资，他觉得和瑞雪那套紫罗兰的裙子很般配，瑞雪一定会喜出望外。
可是瑞雪反应很冷淡，她甚至没有正眼看一下，就把那盒子放在一边。丰年问，你不喜欢？瑞雪说，喜欢，还笑了笑。但是郑丰年发现她笑得很勉强。就问，是不是钢铁局的售楼不顺心？瑞雪说，不顺心又怎么着？你又帮不上忙。丰年想想也是，出差前他听瑞雪说起近期房市低迷。说造好的房子越来越多，而百姓购房能力是有限的，所以售楼的竞争越来越残酷。钢铁局是个大局，年初说好要买她的30套单元房，不知为何变卦了，可能是被人挖了墙脚了。丰年说，这真是奇了怪了，既然房子卖不掉，一个个开发商为什么还发疯般圈地？郑家湾被圈的土地上，野草疯长得比人都高了。
丰年劝她想开些。他说，生命诚可贵，爱情价更高，只要我们在一起，钱多钱少都幸福。瑞雪看了他一眼，那眼神里有非常陌生的东西，让丰年觉得不舒服。瑞雪忽然岔开了话题，说，你知道不？秀葵上吊了！郑丰年这一惊非同小可，忙问现在秀葵在哪里？瑞雪说，在你的郑家湾家里呢。
他再也没心思谈情说爱了，拔腿就往郑家湾跑去。
郑秀葵虽然没死成，但喉咙被麻绳勒坏了，发炎，化脓，且身体总在发烧，有时还烧得迷迷糊糊的。她死活不肯住院，怕屠满钵把她抓走。安秋芳就把医生请到家里来，天天给她挂吊针。这一天秀葵正挂着呢，突然一把抓住了安秋芳的手，惊叫着：妈！我怕！安秋芳愣了一下，爱怜之情油然而生。安秋芳这辈子生过一个儿子，因为陪着丈夫去城里看病，那孩子爬到了水井旁，掉下去淹死了。如今，竟有人叫她妈，这让她感到甜蜜，也感到一种责任。她抚摸着秀葵的脸，抚摸着她的头发，轻声细语地说，秀葵别怕，有俺在呢。秀葵出了一身冷汗，睁开了眼看见了安秋芳，哭了。
安秋芳拿了把热毛巾，擦去了秀葵的冷汗。她说，秀葵你好些了吧，俺给你做点吃的。秀葵愣愣地看着屋顶，只是流泪。安秋芳哄了一会，就去厨房了。一会儿，她端上了一碗热气腾腾的东西，说，秀葵你看过黄梅戏《打猪草》吗？俺们安徽人就爱吃炒米花鸡蛋汤，你尝尝，又香又甜呢。她扶着秀葵坐了起来，再在她背后塞一个枕头。然后自己坐在床沿，一勺一勺地喂着秀葵，秀葵还是没精打采的。秋芳把碗一放，说，我给你唱段《对花》：
郎对花姐对花，一对对到田埂下。
丢下一粒籽，发了一颗芽。
么杆子么叶开的什么花？
结的什么籽？
磨的什么粉？
做的什么粑？
此花叫做（呀得呀得喂呀得儿喂呀得儿喂呀得儿喂的喂尚喂）叫做什么花？
安秋芳唱得动听极了，她一边唱，一边伸着兰花手指舞蹈着，竟然有了小女孩的味道。郑秀葵终于笑了。这是她寻死后的第一次露出笑容。安秋芳很高兴，说，你爱听吗？爱听俺就天天唱！
郑丰年到达郑家湾的时候，医生正在给秀葵量体温。就着昏暗的灯光，丰年看了看体温计，38度5。他说，都多久了？一个星期了？怎么还不退烧啊。就让医生给用好药。秀葵摆摆手，用嘶哑的喉咙艰难地说，已经让爸花了好多钱了……丰年说，不要心疼钱，现在我们不是有钱吗——你也太傻了，再怎么难，也不该自杀啊。
丰年向厂里请了假，钻天觅缝地去找屠满钵，却连个影子也见不着。那天他走过县前头，发现水果摊上有鲜艳欲滴的红樱桃，一问价，竟要36元1斤。他想，36元1斤就36元1斤，钱是让人花的，秀葵长到这么大，从没吃过贵东西，吃了这樱桃兴许病就好了。捧着那樱桃回了家，还没有洗好呢，却听到门外喧哗声。透过窗户，只见屠满钵在那里指手画脚大喊大嚷：郑秀葵，你上吊装死的没有用，你活着还我6万元，死了我追到阎王爷那里也得要6万！秀葵吓得脸都青了。郑丰年扔下樱桃，一个箭步冲了出去，说，我正找你呢，你倒送上门来了。他当胸一把抓住屠满钵，左右开弓，啪啪就是两耳光。满钵虽瘦，却是有点功夫的，反手就给丰年一拳，打得丰年一个踉跄。丰年彻底给激怒了，他冲了上去，给满钵当胸两拳，满钵也不示弱。两人纠缠在一起，互相厢打着。满钵因为夜生活太过，体质差了，渐渐地败下阵来。安秋芳过来拖住了丰年，说，算了算了，他那灯笼壳般的胸膛不经打。又对满钵说，还不快滚？秀葵都被你逼成这样了，你还要什么钱！满钵抹着嘴角的鲜血，说，欠债还钱，天经地义！郑丰年上去又给他两耳光，说，你再提钱我打死你！屠满钵喘着气，说，打死我吧！反正没钱我也活不了。丰年把他一推，满钵没站稳，就摔倒在大门外，他赖在地上嗷嗷乱叫。丰年追出门来踹了一脚，说，我叫你闹，我叫你再欺负我们秀葵！
今年的气候也怪，才过小满呢，太阳就火辣辣地要晒脱人一层皮。郑守田这天蹬的是白天班，送了两位客人上火车站后，只觉得胸口闷闷的，却不出汗，浑身上下很不得劲。他想不好，怕是要发烧了，他得回家，让安秋芳给他刮刮痧。经过一家香烟店门口，一名小老板招手叫住他。年轻人搬出了两箱香烟，说要送到郑家湾郑天堂家去。郑守田这才想起，郑天堂的儿子老扁明天娶亲，他还没有送人情呢。只听得老板娘在店堂里叮嘱儿子道：这两箱烟总共是16000块钱，不能赊欠给他，一定把现金拿回来，听清楚了啊。
郑守田虽然浑身不舒服，可还没有奢侈到见钱不赚的地步，再说还是顺路捎带呢。于是强打起精神，载着小老板和他的香烟，目标郑家湾前进。可是他真的很难受，蹬了一会儿，只感到太阳穴怦怦地乱跳，胸口憋闷得喘不出气来，脚下自然就慢了。偏偏那小老板是个急惊风，一路上像叱牛一样地叱着他。郑守田不敢怠慢，使出了吃奶的力气赶路。车到了奠耳河岸，路越发的难走了，只见前面的一段河沿泻了一半，郑守田心里一紧张，顿时就有了尿急的感觉。他小心翼翼地把车偏到内里，后面的一个轮子已半悬在外面了。那小老板慌了神，嚷着你可不要把我送到河里去！说着就想跳车，他这么一动弹，车身失重了，扑通一声，蹬车的和坐车的外带两箱香烟全翻进了奠耳河里去了。
郑守田和香烟店的老板都会点儿水。他们扑腾了几下，爬了岸来，站在那里稀里哗啦地淌水。叫凉水一激，郑守田的中暑症状反倒好多了，头脑也清醒起来。他首先想到的是16000元的香烟，其次就是那辆倒霉的三轮车。16000元，他累死累活的得拉两年啊。香烟店的小老板在跳脚在咆哮，阳光把他的动作夸张了，他的影子看起来像一个鬼魂在舞蹈。
两箱香烟在河水中漂浮，渐渐远去。郑守田想起什么，发疯似的向村里跑去。安秋芳正在河边淘米，看他张皇失措的样子，问明了情况，说，我们去捞香烟啊。她飞快地解开榕树下拴着的一条小船，两人打着两把桨，向香烟追去，不多会儿就把两个箱子捞上来了。
他们打开了湿淋淋的纸箱，把香烟一条一条地搬了出来。香烟着了水，像鱼一样滑溜，但因为有塑料薄膜包着，里面大都还干燥。郑守田拿起一条条的香烟，使劲地甩水，安秋芳又用衣襟给擦干了。看看里面不是太湿，郑守田心存侥幸，他对小老板说，这，我们这就给郑天堂送去吧？小老板尖叫起来：开什么国际玩笑，人家大喜日子，你给他送这破烟等于送晦气啊，人家还不把你打出来！
郑守田傻眼了，他狠狠地捶着自己的脑袋，好像只要把脑袋捶烂了，香烟就会干燥起来。安秋芳抓住他的手，安慰说，别把自己的脑袋捶坏了，再想想办法；我们先把三轮车捞起来吧。于是进了村，叫了几个身强力壮的后生来帮忙。河滩很斜，淤泥很厚，人很难站稳。车子的坐垫吸足了水，重得像死牛一样。他们费了九牛二虎之力，才算把车子拖上了岸。
小老板在一旁直打喷嚏，他看着满地散落的香烟，悻悻地说，我记下这黄包车的车号了。这烟我也不要了，16000元你们备好，明儿我过来拿。说完就回家换衣服去了。
车子没怎么损坏，只是龙头歪了，郑守田把它扳正了，就把车子骑回了家。安秋芳帮他卸下了坐垫，扔在地上，用脚踩来踩去，踩出一包一包的污水，然后把坐垫放在大太阳底下晒。
这一边香烟理赔还没有谈妥，老安徽又出事了。那一晚他蹬夜车，遇到一伙打劫的，不但搜光了他身上所有的钱，还在他脖子上划了一刀。幸亏没有伤及动脉。老安徽气急败坏地跑回家里，说不干了不干了，这哪是蹬车，简直是玩命呢。
黄包车如此难蹬，奇怪的是车价不但不跌，还蹭蹭地往上涨。整天都有人找上他们，问你这车7万元卖不卖？郑守田告诉他们这车是租的，对方就问这租车老板家住哪里？有他的电话吗？没过两天，又有人出价8万元要买他们的车，再以后就是9万10万甚至12万了。他亲眼看见那个络腮胡子把车子卖了12万。在他哗哗数钱的时候，郑守田听他嘟哝说：我当初为什么才买一辆而不买10辆呢，要不我已经净赚60万还******蹬什么车啊。弄得郑守田一怔一怔的，搞不清这里面到底有什么名堂。
随后的几天，他们听到黄包车被劫的消息，有一个车夫还被砍了十几刀，尸体扔在离郑家湾三里外的河塘里。老安徽惶惶地对郑守田说，我们把车退了吧——拿老骨头去换钱，值吗？
郑丰年很郁闷。昨晚他去敲瑞雪家的门，没有回音；打她的手机，关机了。他有点忐忑不安，哪儿也不想去，就坐在瑞雪家楼下的一条石凳上等她回家，石凳掩映在一架紫藤下，非常幽静。
他的眼睛一刻也没离开瑞雪家的窗户，远处的钟楼敲响了11点，瑞雪家的灯亮了，接着出来个男人，看不清他的脸面，郑丰年追了过去，只看到一个闪闪发光的后脑勺，很快就消失在树木的阴影里。丰年的心一下子冷到了冰点，脑袋嗡嗡作响：瑞雪今晚拒绝了他，是跟这个秃头的男人约会？
郑丰年三脚两步冲上楼去，把瑞雪家的门敲得砰砰乱响。瑞雪穿着睡衣，懒洋洋地出来应门。见了他，并不吃惊，反倒说，这么晚了，你来干什么？丰年看着她镇定自若的样子，倒怀疑是不是自己看走了眼？他怏怏地问，今晚你哪儿去了？手机也不通。瑞雪说，我有点不舒服，关了手机早早睡下了。说完了，她抬起眼睛看着丰年，怎么，不可以吗？丰年竟无言以对。他想进屋，瑞雪说，我跟你说过了，我不舒服，你回去吧！就在这时，丰年闻到了一股淡淡的香烟味，他故意吸了吸鼻子，盯着瑞雪。瑞雪说，我抽烟了，不可以吗？郑丰年又一次无言以对。
他只得回到了耐哥鞋厂。厂里和往常一样灯火通明，可他的情绪却坏到极点。那晚本不该他值班，可是他一点睡意也没有，就在厂区乱转。他把手里的电棍弄得啪啪地冒着火花，他很想找个人电他一下。这时正好中班的工人下班，几个湖北籍的年轻人嬉闹着，要一个叫楚雄的请客吃夜宵去。郑丰年没好气地说：钱赚多了，就想烧包啦？楚雄也不是省油的灯，说，你管我钱多钱少，我爱请客我爱烧包，你管得着吗——整个一拿摩温！郑丰年初中语文课里有夏衍的《包身工》，知道拿摩温不是什么好东西，一个外来的打工仔，居然欺负起本地老板来了，是可忍孰不可忍！他骂着“天上九头鸟地上湖北佬”，一拳头挥了过去。楚雄的嘴巴厉害，鼻子却脆弱，顿时血流如注，他故意用手一抹，抹成个血糊糊的大花脸。同乡们起哄了：工头打人了！救命啊！有人大声喊着叫救护车，有人拨打了110，顿时厂里乱成一锅粥。警察来了，问明白了事，骂了湖北帮一顿，也训了郑丰年几句，说你们是半斤八两，都不是什么好东西。当着下属的面，丰年觉得自己把脸都丢尽了。
挨到了月底，郑守田和老安徽真把车给退了。出租人说他们损坏了三轮车，又赔了两千元。
没了车，好像去了半壁江山，郑守田整个儿蔫了。老安徽多少还有点活干，村里死了人，让他去搭搭丧棚，守守夜，他还学会了给尸体穿衣服。光棍老四赌博把卖房款输个精光，关起门来悄悄地抹了脖子，他的尸体是发臭了才被邻居发现的。老安徽又忙着给老四打扫满屋乱爬的蛆虫去了。
而郑守田就无所事事了，他连家里都不敢待，一是怕屠满钵还不死心，那次满钵挨了丰年一顿好打之后，稍微收敛了一些，但只要探得丰年不在家，他还是要来耍无赖的。最糟糕的就是那16000元的香烟，他不是要赖债，好端端地把两箱香烟洗了冷水澡，人家是亏大了，他只是觉得香烟并没有完全进水，或者说整条的进水了，拆散后把一包包的外壳擦干，里面的烟支还是好好的。那天他和安秋芳把收拾好的香烟送回香烟店里，老板一包也不肯收回，仍要郑守田赔全价。
安秋芳也不知中了什么邪，天天起五更落半夜的，连个影子也见不着。终于到了这一天，她笑嘻嘻地出现在郑守田的面前，递上一个裹得严严实实的包。郑守田一层一层地解开了，里面竟是码得整整齐齐钞票，有百元的，有五十的，还有十元、五元的，更有硬币和毛票。郑守田问，什么钱？安秋芳说，你的钱。郑守田越发纳闷了，我哪里有这样的钱？安秋芳说，香烟钱啊，我把能卖的香烟全卖掉了，、14887、元，你数数对不对？郑守田一时愣在那里，他说不出话来了。
安秋芳告诉他，这阵子她玩儿失踪，都是卖香烟去了。戏院影院，车站码头，甚至连人家做寿的寿堂，停尸的灵堂，她都冲进去了。人家赶她推她骂她数落她，她不但不生气，反倒笑嘻嘻地说，我给你们唱黄梅戏。一开始人家骂她女疯子，她也不管，顾自唱起来了，唱着唱着，人群就安静下来了，完了，就有人来买她的烟。一包两包的她不嫌多，一支二支的也不嫌少，这么跑了半个月，终于把烟都卖光了。
郑守田一把搂紧了她，泪水涟涟地说，好秋芳呀，你莫非就是救苦救难的观世音菩萨现世？
那一天老安徽进了郑守田的家，说，西山的杨梅红了。郑守田说，这跟我们有什么关系？老安徽说，有关系。俺打听过，自己去林子里摘杨梅，才5块钱一斤，可到了城里，就可以卖到8元一斤，你算算这账？郑守田会意了，说，那咱们卖杨梅去？
他们借了一辆板车，大清早地拉到了西山脚下。卖杨梅的林子同时供应篾篓，每只篾篓可装5斤杨梅，收成本费1元。他们摘了一上午的杨梅，装了几十篓，小心翼翼地安放在板车里，然后一人在前面拉，一人在后面推，进了城里。那天刚好是双休日，城里的中心广场上，或情侣对对，或全家老少出动，散步看景的，带着孩子放风筝的，人来人往，好不热闹。有一处最叫郑守田惊讶，下面是熙熙攘攘的人们，上头是扑棱棱的鸽群，他挤进去一看，见一位半老女人提着个布袋子，用酒盅在卖鸽食呢。城里的鸽子值钱，城里的玉米更值钱，就那么一小盅，就卖一块钱，买的人还争先恐后。郑守田算算，那群鸽子一天得吃掉几百元钱甚至几千元钱，又满天飞着既不生蛋，又不能杀吃，真叫罪过啊！
他和老安徽看中了一块平坦的草坪，就把车子停下。一辈子没做过买卖，嘴巴木木的，半天张不开，还是老安徽脸皮老：杨梅啊，又甜又大的杨梅啊！郑守田也跟着喊了几声，总归是底气不足。不过鲜艳欲滴的杨梅本身就是广告，游客们一瞄就迷上了，尤其是孩子们，欢呼雀跃着，一下子围过来了。
没多久就卖出去20来篓。一算，竟赚了200来元，原来做生意是这么来钱的，怪不得经商的人这么多！他们欣喜若狂，更加努力地叫卖起来。这时候过来了两个年轻人，臂上绕着个红袖圈，老安徽比郑守田多识几个字，认得那是“公园管理处”字样。就赶紧堆出笑容来招呼道，同志，尝尝这杨梅，甜着呢！红袖圈一人托起一只竹篓，举止潇洒地往嘴里扔杨梅，他们的腮帮子鼓鼓的，鲜红的汁液从嘴角溢出，让郑守田心疼得在心里直叫娘。吃够了，他们把竹篓一扔，打了个饱嗝，说：你们践踏了本公园草坪，破坏绿化，罚款200元。另一位红袖圈掏出一个小票本子，刷刷地写了几个字，撕下一张，就伸手要钱。郑守田这一惊非同小可，心想吃人的嘴短，你刚刚吃了人家这么多杨梅，怎么一翻脸就不认人了？他还想，草地就是草地，农村的草地就是牛踩羊啃的，城里的草地就算珍贵些，他们又没割没铲的，怎么就要200元？老安徽又是作揖又是打躬，检讨自己新来乍到不懂规矩，求饶过这一回下次再也不敢了。红袖圈决不松口。郑守田愤怒了，说，你们也要得太多了！红袖圈说，这草坪的价钱，说出来吓死你，1万元1平方米，按高尔夫球场规格造的！郑守田不知道什么是高尔夫，只是攥紧了口袋。红袖圈一把抓住了他的肩膀，说你们不掏钱，跟我们走一趟！郑守田怕了，心想这一走，不是进派出所就是坐班房，不死也要脱层皮。于是苦歪着个脸，掏了半天，才凑齐了200元，心里骂着****你祖宗，你们是土匪！做生意的喜悦跑得无影无踪了，剩下来的只是沮丧了。
还有一大半的杨梅还在车里呢，卖好了可能不至于亏本。老哥俩拉起了板车，灰灰地离开了这是非之地。何去何从，他们一点头路也没有，漫无目的地转啊转，转到了一家菜市场门口，看见那里已经摆着两个水果摊，心想别人卖得，他们也卖得。郑守田就把车停下，看看水果摊上的杨梅，没他们的大，也没他们的红艳。老安徽嚷开了：卖杨梅啊！水灵灵的杨梅立即招引了进出菜场的人。一问价钱，比水果摊上便宜多了，大家便纷纷买了起来。两旁水果摊的摊主看得眼睛发红，一个染着黄发的青年摊主就来推郑守田的车，骂骂咧咧地赶他们走。老安徽说：老弟老弟，大家混口饭吃……黄毛吼道，谁是你的老弟？乡下猪头！说时迟那时快，抄起车把就要把他们的杨梅倒掉，老安徽急了，就去拽黄毛，黄毛腾出一只手，一拳就打在老安徽的眼眶上，打得他金星乱冒。老安徽一屁股跌坐在地上，眼角渗出血来，郑守田吓坏了，不知如何是好。旁边有人嚷着打人了打人了！这时来了两个大盖帽，郑守田指着黄毛说，警察同志，他，他打人！
大盖帽看了看郑守田，又看了看老安徽，问，证件？郑守田问什么证件？大盖帽说，小贩有小贩证，摊点有摊点证，一个也不能少。郑守田又傻眼了。大盖帽说，没有证，把杨梅拉走！说着又来了几个人，如狼似虎地扑了上来。老安徽和郑守田死死攥住车把子不放，一边说：我们下次不来了，下次不来了还不行吗？
他们毕竟老了，哪里弄得过这么些年轻力壮的，他们的双手被掰了开来，身体也被摔出去老远。望着远去的车子，他们喊道：你们把杨梅拿去，还我板车，这板车还是借来的呢……
可是并没有人理睬。他们瘫倒在地上，绝望地哭了起来。
赵瑞雪对郑丰年忽冷忽热的，弄得丰年心里乱乱的十分尴尬。有一个午休的时间，丰年又拨不通瑞雪的电话了，就来到她家的楼下徘徊着。两点光景，他发现上次见过的那个秃头从楼上下来，为了看清他的模样，丰年就迎了上去。中午的光照很好，他看清了这人的短头短脸，小鼻子小眼，还有脸上的每一道皱纹和贲张的毛孔。他忽然找回了自信，瑞雪再怎么也看不上这个家伙的。接着就自解自嘲地想，中华人民共和国的公民有居住的自由，你能阻止人家住在瑞雪楼上吗？
秃头身材矮小，腿脚却快捷，他飞快地走着，稀有的几根头发在风中恣意飘扬，刺激着丰年跟踪的欲望。丰年瞄着这个闪闪发亮的目标，不紧不慢地跟着。后来秃子拐了一个弯，穿过一条弄堂，丰年一直跟上去，他看见前面一座大楼，上面有“鸿运房产”的大牌子。秃头跨上了台阶，门口有人赶忙站了起来，毕恭毕敬地管他叫“洪总”。怎么，他就是大名鼎鼎的鸿运房产老总洪云霄？丰年恍然大悟了，原来瑞雪家的房子，就是公司的房子啊；或者说，这楼上也有老总的一套房子，房地产老板的房子，还不像狡兔三窟那样遍地开花？猛然，他觉得洪云霄的名字太搞笑了，此人个子这么矮小，为什么偏偏叫云霄？
这个星期天，瑞雪打电话约郑丰年，说翠屏山发现一个溶洞，非常的大非常神秘，问丰年要不要去看看。只要是瑞雪说的，哪怕是魔鬼洞妖精洞，丰年都愿意欣然前往。他们俩打了辆出租车，顺着奠耳河，一直开到了翠屏山的脚下。
翠屏山海拔1500米。从山顶往下看，密密的峰峦像重重的花瓣，缀着连着，一直延绵到东海里面。白居易的“忽闻海上有仙山，山在虚无缥缈间”恐怕就是指这里。翠屏山之所以叫“翠屏”，就因为它长松似海，香樟蓊郁，一年四季，都有奇花异草散发的清香，更兼流水潺潺，让下游的奠耳河永远水分丰沛。
溶洞还处于自然状况，上山的路还没有开通，他们就下了出租，手牵着手，沿着崎岖的山道，逶迤而上。崖缝里时不时地伸出一枝枝野蔷薇，摇曳着，挑逗着，向他们送来扑鼻的芳香。瑞雪要采，却够不着，就要丰年抱起她来。丰年就把她驮到肩上。瑞雪采得几枝后，就编成花环，要丰年给她戴在头上。丰年高兴地照办了，他觉得瑞雪美极了，就叫她“翠屏仙子”。瑞雪又是跳又是笑的，两人都觉得幸福极了。
忽然，树林里传来了嚯嚯嚯的声音，像什么在摩擦，又像什么野兽在喘气。瑞雪吓得扑在丰年怀里，丰年紧紧地搂着她，说没事，有我呢。但是他也觉得这声音很怪。一般来说，野兽都躲在深山密林里，不会下到这浅处来。他想要看个究竟，就放开了瑞雪，循着声源找去。在林子深处一块光洁的大石头旁，一头黄牛正歪着脑袋，在磨它的角呢。丰年觉得这黄牛似曾相识，就喊了声：黄牯——那牛看见丰年，又是点头又是摆尾，欢天喜地地跑了过来，亲切地舔着丰年的手掌，好像遇到了久别的亲人。丰年摸摸黄牯牛的角，感觉非常锋利。心想，现在它独自在山里生活，需要加强自我保护意识。丰年扭头喊道，瑞雪，快来，是我们家的牯牛呢。瑞雪这才战战兢兢地出来，问，真是你家的牯牛？丰年说，那还有假？我是在它背上长大的，它头上、背上有几个旋，我一清二楚；哪一个向左旋哪一个向右旋，我都了如指掌。说着一把抱起瑞雪，说，让你也骑骑！瑞雪尖叫着，要丰年抱她下来，但牯牛很温驯，一点也没有反抗的意思，丰年一纵也上去了，他搂住瑞雪的腰，瑞雪也偎在丰年怀里。瑞雪说，牛郎织女大概就我们这个样子了。丰年说，让老牛带着我们，飞到天上去吧！
老牛当然不会飞到天上，而是带着他们，慢慢地向那个溶洞走去。
安秋芳看见她哥和郑守田鼻青眼肿的样子，吓了一大跳。一边问是谁给打的，一边去屋后采了些草药，捣烂了给他们敷上。说起了杨梅和板车都被拉走了，安秋芳急得直骂人。
正热闹着，只见一辆漂亮的轿车，停在了对岸。从车上下来一位非常洋气的女人，高跟鞋笃笃笃地过了大石桥，朝村子走来。近了，原来是赵瑞雪。赵瑞雪都坐上小轿车了，这让郑守田有了点说不清的味道。瑞雪从他们身边过去时，忽然停住了脚步，说，守田叔，鸿运房产总部缺个打杂的，你想不想干——每月工资600元。郑守田想，这瑞雪挺有本事的，能给乡亲找活儿了。于是就问：都干些什么呢？瑞雪说，也就送送开水，拖拖地板，再还有，就是把厕所洗刷干净。郑守田想，这活不要文化，他干得了。就答应了下来。瑞雪说，我们公司做事讲究文明，可不能像在郑家湾那样粗手大脚。
第二天，郑守田就寻到了鸿运房产总部。总部很大，里面有白楼红楼，还有喷泉游泳池球场什么的，被一圈围墙严严实实地围着。郑守田想，这该要多少亩土地啊，怪不得他们都没地可耕了。他仰头数那座白楼，怎么也数不过来。又想，亏得他没戴箬帽，不然头仰成这样，那箬帽肯定会啪的一声掉在地上，让城里人笑话。
他坐不来电梯，却一口气爬到了七楼瑞雪的营销科。瑞雪带了他，到三楼老总办公室见老总去。老总个子矮小，人却气派，脑门和头顶都闪闪发亮。他正在跟人打电话，瑞雪和守田就在一边站着。老总终于说完了，放下了电话。瑞雪迎上一步说，洪总，打杂的老田前天把腿给摔断了，打着石膏在医院躺着呢，洗手间没了人管，臭得要命。这老郑头是我邻居，以后就让他干成吗？
只听得洪总说，这是办公室的事，怎么问起我来了？瑞雪笑眯眯地说，这不是帮我邻居一把吗？人家的田没了，在家闲得难受。洪总看了她一眼，挥挥手说，好好，去吧。
瑞雪带了郑守田，指着一排儿各位领导的办公室，嘱他如何送水，如何拖地，还有就是怎样洗刷五个楼层的走廊和厕所。郑守田觉得这工作不错，就尽心尽职地干了起来。一天，他给一位女副经理送水，那女人正背对着他在涂口红呢，他蹑手蹑脚地进去，蹑手蹑脚地把水瓶放下。女人猛一回头，斥道，你鬼鬼祟祟的，想干什么？郑守田被吓了一大跳。他又尴尬又委屈，不是说城里人讲文明吗？他一文明，人家怎么反而不高兴了？
他不知自己错在哪儿，心里怏怏的。过了半个小时他到洪总办公室送报纸时，洪总的门虚掩着，他听到那女经理嗲嗲的声音：你弄了这么个土包子干什么？整天贼头贼脑的，吓得我差点晕过去了。洪总嘻嘻地说，你忍忍吧，他是我一朋友的叔叔，看在朋友的分上，就当是每月送他600元吧。郑守田觉得受了侮辱，他是来干活的，不是来讨饭的，他有不少钱在银行里存着呢，你这女人还未必有！可是他并不想离开这个地方，每月600元，不要白不要。
那天他站在七楼的后窗，望着对面美丽的红楼。瑞雪说过，红楼是宾馆，但不对外营业，专门招待重要客人的。郑守田觉得这红楼跟电视里的外国宫殿一样，圆顶，金光闪闪的，还站着些带翅膀的洋娃娃——虽说是假的，但做得和真人一模一样。
一天，楼层的洗手间要换牌子，原来那牌子上光写中文，现在要在中文上再加洋文。不管中文洋文，郑守田一律不识。人家让他去钉牌子，他就老老实实地钉了。钉好牌子还不到一刻钟，女经理提着裤子，鬼哭狼嚎地从厕所里冲了出来，大喊有人非礼！一查“非礼”的男人，却是洪总的贵客，刚刚从老远的地方来的老战友。洪总说该朋友道德高尚，绝对没有那方面的毛病，怎么就对女经理非礼了？原来是郑守田钉反了男女厕所牌子，女经理轻车熟路，进的是正确的女厕所，而客人按图索骥，也跑到女厕所去了。
郑守田的文盲身份真是糟糕，他还经常把报纸、文件送个张冠李戴，这就是耽误工作了。洪总看在赵瑞雪的面子上没有炒他的鱿鱼，只把他换到公司后门，让他看停车场去。调度车辆他又不会，只叫他随处转转，别让坏小子在那些高级轿车上划道道儿。干了一阵子，划道道的坏小子一个也没逮着，倒让他发现很多来历不明的女人，她们穿着很露的衣装，总是香气扑鼻，嘴唇抹得跟血瓤子一样，一来就往红楼里钻。郑守田想到了一个新词儿：****。他很愤怒，这么干净的红楼，怎能让这种女人干这么肮脏的事儿？于是他很负责地跑到了经理办公室，把这事儿告诉了洪总。洪总的脸黑了，斥道，胡说！咱们红楼根本就没这样的事！郑守田说，我活了一大把年纪了，红口白舌的从不扯谎！我亲眼见……洪总的脸更黑了，说，去去去，你到财务室结一下账，回家去吧！
郑守田被打了一闷棍，心想这就失业了？他还想说我这是为公司好你怎么不识好歹啊！隔壁的女副经理跑了进来，推着他说滚滚还不快滚！郑守田没办法了，只得离开这个才干了半个月的鸿运公司。
刚踏进了郑家湾村口，就听见呼天抢地的哭嚎声。又见老安徽在搬运竹竿和篷布，知道他又要搭丧棚了，就问，谁没了？老安徽说：墩子。昨晚喝了农药……
墩子是郑天庭的独子，不满周岁就没了妈，郑天庭好不容易把他拉扯大，现在也就20出头，怎么说没就没了呢。墩子从小就老实，他很少说话，做事却实在，几个孩子一起去打猪草，分量最足的那捆准是他的，一起去放牛，牛肚子最圆的也是他的。他从来不跟人怄气，更不生事，就是前阵子老人会里都赌疯了，他也从不插手。他是村里最乖顺的男孩子啊。郑守田的心沉甸甸的，他挪到了郑天庭家，只见一帮女人围坐在门口，念经的念经，叠元宝的叠元宝，抽抽搭搭地没有一个不掉泪。
墩子一直想买辆黄包车，可因为价钱太贵下不了决心。他天天在街上转悠，三轮车不但没有因为他的盼望而降价，反而一天天向上攀升。上星期，竟涨到了12万了。然而买车的人却越来越多，老实的墩子不知道，有人在恶意炒作黄包车！他们扬言说，再过一个星期，黄包车保准会涨到18万！
那天在县前桥头，墩子亲眼看见一辆桑塔纳轿车和一辆黄包车刮擦了一下。桑塔纳司机探出个脑袋，正要骂人。一般这样的情况，挨骂的肯定是黄包车夫，弄不好还得吃两拳头——车子的贵贱决定车夫的地位。可这回却奇了怪了，只见寻那穿着橙色背心的黄包车夫凑到了轿车司机的窗口，吹胡子瞪眼地说：仔细着看好了啊，碰坏了我的车，我让你吃不了兜着走！我的车价可是天天涨价夜夜升值，你这臭普桑，还不滚一边去！那轿车司机居然什么也不说，开着自己的桑塔纳，灰溜溜地走了。
于是墩子咬了咬牙，掏了12万买下了七成新的黄包车，盼望它很快地涨到18万。一个星期后，墩子盼来了个可怕的消息，他那辆车，已经跌到5万了。墩子受不了了，就喝了满满一瓶的******……
郑天庭懵了，他没有哭号，也没有眼泪，只是嘟哝着，墩子，墩子，你带上我，为什么不带上我呢……
耐哥鞋厂出事了！这事儿得从赵瑞雪的结婚说起。
赵瑞雪要结婚了，新郎却不是郑丰年，而是那个秃头的鸿运房产老总洪云霄。听到这个消息，丰年简直疯了，他拼命地找赵瑞雪，问问她到底是怎么回事。可是赵瑞雪躲进洪老板的新别墅，连手机都更换了。郁闷之极的丰年回到了耐哥鞋厂宿舍，关起门来喝下了一瓶白酒，就呼呼大睡了。睡到半夜，渴极了，拿过水瓶摇摇，空的，就将电水壶插上，继续鼾声如雷。水开了，郑丰年却没有醒，一任水沸腾再沸腾，终于烧干了，烧着了地板，烧着了房子。郑丰年被火弄醒了，惊叫着拿水桶去救火。宿舍隔壁就是车间，当班的工人发现火情，有报警的，有救火的，更多的却一伙蜂拥地各自逃命。人多，挤在一起反而走不了，有人想跳窗，可窗户叫钢条钉得死死的。119也来了，对着窗口只管浇水，却无法把里面的人营救出来。
听到警笛声，郑丰年的酒算是彻底醒了，他知道自己闯下大祸，就扔了水桶，趁乱跑了。
警察们跑到了郑家湾来抓人。郑守田听到儿子闯祸的消息，差点没背过气去。但他的脑子是清楚的：丰年这小子没事，不然怎么跑得动？但是投资的10万元肉包子打狗了，说不定还要让他赔钱。郑守田一急就病倒了。
郑丰年一跑，屠满钵可来劲了，他三天两头往郑家湾跑，如果不是躲进老安徽的出租屋里，秀葵早被抓走了。郑守田躺在床上，屠满钵每闹一次，郑守田便哼一声：屠满钵，我杀了你！那天夜深人静时，秀葵由安秋芳陪着回到了家，跟病床上的郑守田说，爸，我们弄不过他，还是给他钱吧。要不我们爷儿俩都要被他折腾死。安秋芳也说，给吧给吧！钱是身外之物，你们的性命要紧，留得青山在，不怕没柴烧。郑守田叹了一口气，说，好吧，让他拿这钱买棺材去吧。
那一晚，郑守田捧着存折，流了半宿的泪。第二天他让安秋芳陪着，到银行取出了6万元，看着存折上为数不多的存款，他弄不清这到底是真的，还是做了一场噩梦？
就在郑守田等着屠满钵来取钱时，那位宝贝女婿却无影无踪了。一连数天，老天爷兴奋地下着大雨，奠耳河水高涨了许多，郑家湾却显得异常的平静。上一天，城里油炸食品店漏水了，老板拿了泡了水的蚕豆让郑家湾人剥壳。转天清晨，起早的安秋芳发现河湾里浮着一具男尸，他趴在水面上，很悠闲很舒适的样子。村子里并没有少了谁，估计这尸体是从奠耳河上游漂下来的。于是就叫老安徽去捞。老安徽划着小船，把那尸身翻了过来，一看竟是屠满钵！满钵的肚子上有一个杯口大小的洞，一群白眼鱼正盯在洞的周围，热情洋溢地分享满钵的白肉。许多人都跑到河边去看热闹，郑守田也去了，站了一刻钟的功夫，他终于长长地吁了口气。
得到噩耗的老屠也赶来了，他的脸涨得像一副刚刚挖出来的猪肝。他怒吼着，发誓要把杀害他儿子的凶手找出来。刑警们也来了，围着尸体又是查看又是拍照的。法医把屠满钵肚子上的那个洞用尺子横量竖量，嘴里不住地念叨着：怪，怪怪的，这洞不像刀子捅的，也不像镢头挖的。纳闷了一会儿，只得用一条袋子把满钵装了，拉回去再做处理。
这天下午，法医们虽然不知道杀害屠满钵的凶器是什么，却弄清屠满钵遇害的时间是上一天的上午8时至11时。公安们找到了郑守田问：屠满钵是怎么死的？郑守田答：老天爷开眼了。再问，郑守田还是说老天爷开眼了。刑警们看他傻傻的，就去走访群众，群众都说郑守田老实，说借他三个胆子也不敢杀人。又查了郑守田昨天在不在现场。郑家湾有20多人出来作证，说郑守田和老安徽兄妹仨一整天围在门口的大木桶旁剥豆瓣，因为他们接了一百斤泡水蚕豆，必须在一天之内剥好。
有人怀疑屠满钵是被郑丰年杀的。可是郑丰年在逃，只能等抓到他时再去审理。警察们找到了耐哥鞋厂了解情况。兰有信说，郑丰年的潜逃是因为鞋厂的火灾，跟杀人有什么关系？其实丰年不必跑，这得感谢那个跟他打过架的湖北佬楚雄，那天楚雄表现了非凡的指挥才能，他一边指挥灭火，一边指挥人员疏散，所以耐哥鞋厂的损失不大，工人们也只受了点轻伤，并没有一个死亡的。
两天后，人们在翠屏山里发现了一条奄奄一息的牯牛，牛的喉咙里还插着一把屠刀。听到这个消息，郑守田尿急得要命，他赶忙跑到了出事地点。那牯牛见了他，挣扎着却站不起来，只是伸出了血糊糊的舌头。郑守田知道它要舔他，就把手掌伸到它的嘴边。牯牛费力地舔了一下，流出了两行浊泪，就闭上了眼睛。跟着看热闹的老扁把它喉咙里的刀拔了出来，血淋淋的刀把上，一个“屠”字清晰可辨。老扁下结论说，老屠想偷走这头牛。却遭到别人的坚决反对，他们说老屠才不屑偷鸡摸狗，肯定是输急了的屠满钵做的好事。
警察们也来了，他们关心的不是牯牛的死，而是牛角上干了的血迹，他们采了血样，做了DNA，一比对，那血竟就是屠满钵的。
屠满钵火化之后，郑秀葵的身体很快地好了起来。这一天，鸿运房产新任老板娘赵瑞雪派了手下的人来说，他们食堂缺一个卖饭菜票的，问秀葵愿不愿去。
满钵的死因明确之后，公公老屠又哭又骂，说就是老郑家害死了屠满钵。在老屠看来，牯牛是郑家的牯牛，牯牛杀人也就是老郑家杀人，说不定就是老郑家教唆它挑死他的儿子。可是警察们不支持老屠的说法，所以此事也就不了了之。
秀葵彻底搬出了屠家。她一个人拉扯着晶晶，吃着父亲的花着父亲的实在是心里不安。秀葵虽然责怪瑞雪无情无义欺贫爱富，但这份卖饭菜票的工作还是接受了。
老安徽和妹子要回老家了。家乡来电话说，年轻人都外出打工去了，家里的田地荒芜了，与其在外头没田种，还是回家收拾自己的田园去。再说，现在农业税免掉了，合作医疗也正在办理，日子比过去是好过多了。
郑守田想想自己几个月来的不顺，对着安家兄妹，说出了一句很有水平的话：吃遍五味，盐好；走遍天下，田好。安秋芳抢白他说：你吃过什么？还不是一日三餐清茶淡饭；你走过哪儿？连乐川市都没出去过。郑守田认真地说，我要出远门了，我也到安徽去，和你们一块儿种田。
安秋芳笑了，他们把犁耙锄头装在一辆板车里，咣当咣当地向长途车站拉去。这天的天气很好，白云在天空悠闲地待着，鸟儿在竹篱上啁啾跳跃。郑守田走着走着，又有点惴惴不安了：到了人生地不熟的安徽，过不过得惯？当地人会不会捉弄他？安秋芳靠了过来，趴在他的耳朵边说：“我们很快就要见到丰年了。”郑守田一惊，忙问怎么回事？安秋芳却不说了，只是扯开了嗓子唱道：树上的鸟儿成双对，绿水青山带笑颜……
