帝国历421年9月1日，我来到未来后的第88天。
“不愧是几十年一次的奢华仪典，果然声势浩大。”
冷睿站在帝国大图书馆的门前,苦笑着看向身边的友人。
“我没有夸大吧？克莉丝他们已经进去报名，索尔，还是再住几天，在这个仪典结束后再走吧，好吗？”
虽然有着少年的任性，但未到脱离现实的程度，中秋夜后的第二天，冷睿便向肖沧云表达了离开帝都的想法，之所以依然滞留于此，主要的缘由，也是因为好友的挽留太过真诚，以及曾经答应过克莉丝观看她比赛的关系。
“这，十五天的话，其实是长了点，不过……那么，嗯，算了，就这样吧。”
重情是冷睿的一大性格特质，姑且不论其积极方面，至少在眼前，在理智与感情的选择中，很明显，少年做出了可能导致危险的决定。
似乎自己也感到心虚吧，刚答应了好友的挽留，冷睿便好似自我逃避般，立即转移了话题：
“今天的报名者还真不少啊，看来，帝国的民心，还是很可观的呢。”
“是的，尽管状况不好,但晨星仪典本身，毕竟是一种存在着的希望，虽然机会很小，但能够确实的打破存在于上层贵族与民众间的界限，当年的希洛克陛下，已不愧为一代明君。”
肖沧云点点头，与友人不同，这位成长于亚萨园中的温室少年，虽然同样厌恶着大贵族阶层的颓废和奢靡，但对于帝国这一政体本身，出于温和而无为的性格，目前的他，还是抱持着一定的幻想。
在我看来，肖沧云的见解当然有些保守，不过就现实而言，类似的想法却绝非个例，以眼前的“帝国晨星”仪典为例，虽然仅是微不可计的晋身机会，但其场内声势，依然堪称浩大至极，按照悬于高处的电子公示板所显示，不仅报名者超过万人，而蜂拥而至的众多观众，更是将规模可观的图书馆主副楼堵得水泄不通，甚至连周边的一些无关建筑内，都能看到众多围观者的身影——这样估算，即使不考虑媒体转播，仅仅是亲身到达现场的观众，只怕就要在参赛者的十倍以上。
从场内观众的衣饰来看，其中穿戴华丽者不乏其人，大多数人的着装也属中上水准，甚至还有不少佩有装饰用剑的贵族青年，不过倒是没看到什么代表名门世家的繁复纹章，看来参赛者和观众中，主流还是富裕平民和下层贵族，不过，按照那位希洛克皇帝的原意，这个仪典所要争取的，也正是这一部分人对于帝国的拥护和支持了。
很明显，大多数观众的脸上，都浮现着欣喜和振奋的神色，由此看来，对于这场即将举办的盛大仪典，他们抱有相当高的期待。不过设身处地的想，这样的举动也可以理解——帝国前段时间的一系列掠夺性经济政策，受到损失较大的，相对还是贫困无依，而且绝对数字占优的下层民众，而在此刻，帝国作为民心挽救措施（个人的想法，冷睿对此也表示过赞同）的晋阶仪典，却落在了这些社会中层人士的身上，也难怪这些拥有了一定的财富，却缺乏相应的权力与地位的人们，会表现出这般的热衷。
毫无张扬之意，此刻，簇拥在人群中的两名少年，嘴里嚼着刚出炉的街头小吃，再加上朴素的着装，完全就是平民学生的模样，但随之而来的坏处，就是不会有什么人会对他们特殊照顾，比如专门让开道路之类。
不过，长期身处于奢华而孤立的名门中的少年们，看起来却很享受这样的热闹氛围，即使被人无意间碰撞推揉也不在乎，就像两只快乐的鸟儿，在密集的人潮中穿梭来去，看来，不管如何天才早熟，少年活跃好动的天性，却终究还是无法抹除。
“真是悲哀，今天才知道帝都的街头小吃这么美味……沧云，你也不早点告诉我。”
挤进图书馆大门的同时，冷睿一边满脸幸福的嚼着一串还冒着油的炸丸子，一边口齿不清的抱怨着好友，搞得好脾气的帝国军学天才，看着友人手里的一大袋零食，完全是一脸无奈的表情：
“比起我来，索尔你才是出身民间啊，这样的事情居然要问我？还有，这些小吃凉了就不好吃了，不用给安妮带这么多啦，就算你想回去接着吃，也可以少买一些……”
“不要！我今天晚饭就吃这些了，反正在帝都也呆不了两天了，一定要趁现在吃个够！”
第一次发现，所谓的“傲娇”属性，并不是只存在于少女身上的，不过话说回来，一向沉稳老练的冷睿，现在这副小任性的样子，还真是很可爱，让我不禁生出一种面对淘气弟弟般的亲昵感。
不过遗憾的，是少年的幸福并没有持续多久，好友的下一个问题，就让这位“未来的河洛军参谋长”差点成为被炸丸子噎死的牺牲品：
“对了，索尔，说起安妮，我倒是突然觉得，你这几天似乎是在故意躲着她的样子，为什么？”
“……没有啊，对了，你看那边，是帕恩先生耶，我们去他那里吧。”
先是愕然，随即立即转移话题，就算白痴也看出来我们的冷同学有问题了，肖沧云当即准备继续追问，只可惜某个狡猾的家伙刚一说完，就提着大袋的食物，在人群中利落的蹭蹭几钻，便消失了身影。
这倒不能怪他，当晚知道了弗雷德生死不明后，冷睿也陷入了很头疼的境地——总不能刚和安妮说了弗雷德比较安全，下一刻就告诉女孩他哥哥下落不明吧？无奈之下，他也只能选择了暂时性的逃避，不过按少年话语中流露出的一些意思，他似乎已经有了在离开帝都时，强行将安妮带回河洛，并拜托他父亲收养安妮的意思，看来弗雷德还真是所托得人。
不过现在，见到好友拔脚就溜，完全被蒙在鼓里的肖沧云，便只得排开人流，一头雾水的追上去了：
“喂，索尔，你还没有回答我啊，等一等……。”
不过遗憾的，是刚追了两步，身体不佳的少年，便不慎踩到了别人的脚上，差点把自己绊倒。
“喂,少年!”
一道厚重而强横的男声突然传来。
“对不起,这位先生。”
踉跄的肖沧云刚一站稳，便立即诚恳道歉，但是不想，看到少年的面容的对方，却露出了诧异的神色：
“弗劳伦斯子爵，您为何会在这里？”
“……您，您是？”
对方竟知晓自己的真实身份！肖沧云诧异的看向眼前的男子。
“鄙人名为劳尔.巴贝夫，只是一介商人，在两个月前，曾有幸在贵宅目睹阁下风采，当时恰逢您与一位少年出门，于是……。”
很明显，男子说的正是冷肖两人当初一同参加宴会，随后逃席去见克莉丝的事。
“一面之缘，便有这样清晰的记忆，劳尔.巴贝夫，果然名不虚传。”
这时，见到肖沧云摔倒而跑回来的冷睿，站在不远处，看着眼前的男子，微微颔首道。
随着距离的接近，男子的容貌，也变得清晰起来：
虽然身着一袭好似暴发户般的，极具华丽却少有品味的大红色长袍，但内中高大有力的身躯，配以铁灰色短发下，刚毅而棱角分明的脸庞，再加上乍看漫无神采，但在瞬息变化中，却隐显凌厉之色的细长双目，当然，最重要的，还是冷睿同学刚才的一声赞叹，很明显，这个人，决非寻常之辈！
“阿睿，这人是谁？”
我好奇问道。
“我在河洛时，便熟知的少数帝国人之一，他是帝国四大世家之一，拉法叶特的世系家仆，而与此同时，却更是这一家族倾国财富的实际管理者，比帝国财政大臣斯比埃奇更具影响力的经济巨阀，帝国金融领域的主要支撑者，记得我父亲曾笑称，要悬赏五百万金盾，只为取此人性命来着”
“脑袋价值一百亿人民币的犹太商业巨头？这样重要的人物，我居然一无所知……看来，我对帝国了解的还不够啊。”
对金钱很敏感的本穿越者不由叹道，不过这时，不远处突来的急叫声，却打断了我们的交谈：
“索尔、沧云，快点来这里，有紧急事情！”
“咦，帕恩先生，怎么了？”
应声看去的两人，却意外地在人群的另一面，见到了面露急色，正快步走来的青年教授，于是正在谈话中的肖沧云不得不对面前的中年男子再度致歉并告别，之后和冷睿一道快步走到帕恩教授身边。
“克莉丝的参赛题目，我们必须阻止她！”
刚一碰面，教授便急急说道。
“什么？克莉丝选了什么题目？”
两名少年都有些摸不着头脑。
“看那里！早晨就觉得她不对劲，没想到，她居然会！”
少年们应声看向最近的电子公示板，而上面，赫然显示的是——
“……在这里了，克莉丝汀.舍尔，参赛号码C13，参赛领域，科学，论题：舍尔第四能量方程的无限拓展性，很不错的题目啊，这个问题关系到我的一个朋友，没准我之后还要向她请教呢，咦？怎么会！”
本来还是平静的念着，但霎那间，冷睿却突然停了下来，而这，是因为公示板上的下一行文字：
“第二参赛领域，文艺，论题：人类社会体系的合理构筑——打－破－隆－德－施－泰－特－皇－帝－贵－族－体－系－之－必－要－性……克莉丝，你，你！？？？”
纵使见识如冷肖两人，此刻，也不由骇然变色。
事实上，就连我这个至今为止，对这个世界只是了解部分的半吊子，在看到这一命题时，都能依靠常识,而了解其本身的危险性了——以历史看来，隆德施泰特皇帝建立的贵族分封体系，可谓是当今帝国政治确立的基础，拥有数百年历史的它，即使是当年，被称为亚萨历史最贤明帝王的希洛克皇帝，也因其中牵扯的重重利益群体，以及其占据的强大力量，而无力加以改变，而现在，克莉丝，这名16岁的弱质少女，在专制统治最严酷，也是最黑暗的时刻，在毫无凭依的情况下，却要在封建王朝的中心，在无数世人之前，像这样的铁幕发动挑战……
记忆里，此类勇者的下场，九成是被凌迟绞首，剩下的都被点了火炬，总之是和自杀没什么差别。
“为什么？克莉丝在哪里？我要阻止她！”
想来和我一样，仓促之间，两名少年也无法理解少女的举动，甚至会怀疑对方是不是受了什么强烈刺激，但是，至今为止，第一次，我见到了肖沧云，这名素来恬淡从容的少年，会表现出如此激烈的反应，脸上的惨白之色还没有褪尽，他已然跌撞着飞跑出去，明显是方寸已乱。
“必须阻止她，而且动作要快，对了，这个仪典是由弗劳伦斯家族主持的吧……这样，你和帕恩先生在会场找克莉丝，我回城堡拜托简，我们分头进行！”
冷睿的反应慢了一拍，但并非当事人的他，态度却也冷静许多，略一思索，便提出了釜底抽薪的办法。
“嗯，拜托了！”
情急之下，已然顾不上暴露身份之类的问题，肖沧云答应一声，便与帕恩教授一道冲向报名点附近，四下寻找起少女的踪迹，而另一方面，冷睿则排开人群，快步向图书馆的出口走去。
“真是太大胆了，方铭，我完全不敢想象，这位克莉丝小姐，竟能有这样的胆量！”
“不仅如此，事前毫无预兆，何况她给我的印象，更像是与世无争的纯粹学生，这样大胆的举动，完全不符其性格，其中一定有所隐情。”
似乎是消息带来的震惊还未停息，走向图书馆大门的同时，冷睿还在与我谈论着，只是毫无线索之下，也很难做出更准确的推断。
“不过……要是真的说起原因，方铭你有感到吗？火焰社内部，其实有着很强烈的反贵族，甚至是不满当今帝国统治的氛围，或许，克莉丝是受到了他们的影响？”
“火焰社？但是，作为其领袖的帕恩教授，刚才的表现，比起演技极为高明，我更倾向于他毫不知情，特别是在这样无谋的举动，只会白白害死克莉丝的情况下。”
“白白……克莉丝的举动毫无意义？”
“是啊，也许并非毫无意义，但是，不论对帝国造成怎样的震动，至少在我迄今读过的历史中，类似的先驱者，在旧势力的反扑下，得以存活者百不存一，而在以往的观察中，帕恩教授对克莉丝的关心，无论如何，是不会就这样牺牲她的吧？”
“也是……不管了，总之，要马上拜托简，趁着影响没有扩散，尽快把克莉丝从参赛名单上删掉才行。”
冷睿烦乱的摇了摇头，加快了步伐，但没走两步，就在图书馆的出口前，他却突然停下了脚步。
“怎么了？”
“方铭，看天上！”
我应声看去，却见——
怎么可能！
简直帅呆了！
一望无际的碧蓝晴空中，赫然，三道蓝色的焰光，正好似流虹般划破天际，而随着光团的接近，被掩盖于其中的机械，其轮廓也逐渐清晰。
竟是三架战斗机！
流线型的优美构造，完全符合工程力学的精确比例，即使是钢铁的战斗机器，但这一金两白，漆有华丽涂装的三机小队，依然展现出绚丽的风采。
“两架芬里尔（Fenrir），一架贝达弗尼尔（Vedfolnir），能在和平时期，在帝都内公然驾驶精锐战机，看来来者身份非凡啊。”
这时，却听冷睿淡淡道。
“芬里尔，贝达弗尼尔，是那些战机的名称？”
我好奇道。
“是的，帝国第十代量产型变形式战机，以及第十一代试作型新锐变形式战机，其名字典出亚萨神话，分别意为雪狼式和猛鹫式……。”
“等一下，变形式战机？”
冷睿刚说到一半，却被我急不可待的打断，变形式战机，如果这样，那也就是说……
“是啊，可以变形的，你看，要开始了！”
冷睿伸手指向天空，却见此时，接近帝国图书馆上空的战机组，突然明显降低了速度，随即，便在降低高度的同时，以优美的弧线，转换了角度和姿态，同时……
“果然是这样！”
霎时间，只见以中央的金色战机为首，三架战机的头部开始后折，随即，便是一系列关节与动力架构的迅速换位……
“万岁！Ｍａｃｒｏｓｓ！”
看到这以往只存在于动画与想象中，被我这个资深级机甲控所无数次憧憬的场景，第一次在现实中出现在眼前，我只感到热血上涌，一时间，竟忘却了身边的一切，而情不自禁的高喊出声。
刹那之后，我才发觉自己的失态，不过幸运的，是除了冷睿之外，没人能听到我的声音……这也不知道算是幸运还是不幸了。
与此同时，有着锋锐的头部，以及轻捷而坚实的躯干部——化身为精悍的人形姿态后，三架战机也开始逐渐降低高度，继而逐渐降向地表。
“是来这里？咦……铁色蔷薇花，帝国皇室成员？”
“铁色蔷薇花？”
突然听到冷睿诧异的低语，我不由好奇道。
“是的，方铭，你有看过帝国国旗么？”
“看到过几次，似乎是纯黑色底色，上绘有白色大十字以及交叉的一对黄金长剑，而在其中心……咦？对了，似乎就是……。”
“正是，黑色代表尊贵，白十字象征王权神圣，黄金剑象征贵族骑士的忠诚，而其中心的铁色蔷薇花，便是代表帝国皇室，华伦道尔家族的纹章。”
“真是？那架金色战机上的确有这个图案，可这个时候来这里，对方的目的……。”
“谁知道？或许哪个皇子想来出风头吧。”
冷睿摊了摊手，同时快步走出图书馆大门，看来是完全不关心的样子。
至于我，反正一时也回不了亚萨园，于是便继续饶有兴味的观赏起那架金色战机的降落……老实说，从设计到涂装，它都实在有够华丽，那么它的主人，又会是……ORZ，就在下一刻，看到从机舱走出的驾驶员时，我突然认为这很正常了。
拉着降落索落至地面，摘下暗红色镶金线的豪华飞行盔，随即露出的，竟是一张让我印象深刻的绝美面容，以及披洒而下的耀目金发——赫然，这名驾驶员，竟是我们曾在亚萨园有过一面之缘的帝国太子，斐迪南.索.华伦道尔！
“他来做什么？莫名其妙。”
众目睽睽之下，冷睿露出了明显的厌恶神情，但不论如何，即使刻意慢了一拍，此刻的他，也只好带着一脸好像吃了苍蝇般的表情，与在场众人一道，单膝跪地，向着为世人所瞩目的华丽皇子致以礼节。
不过相比之下，冷睿却已经算是好的，似乎现场的数万民众中，绝大多数都未曾有过与上位者谋面的经历，于是仓促之下，图书馆周边的状况堪称混乱之极——手忙脚乱搞错了方向的，做错了礼姿的人简直比比皆是，简直是乱作了一团。
面对着这幕与预想截然相反的场景，身为当事人的太子殿下，明显露出了不耐和厌烦的神情，只见他高傲的抬起头部，好似藐视卑微的蝼蚁般，冷然的扫视了这些匍匐在地的民众一周，随即便好似对周边视若无物般，一言不发的径自大步走入图书馆内。
霎时，之前还充满着欢腾气氛的会场，变得无比压抑。
“君视民如草芥，民视君如寇仇，真是白痴。”
看到那位太子已经消失在视线中，冷睿才一边冷然评论着，一边长身站起。
“没错。”
这时，却有人意外的回应了少年。
“是谁？”
毕竟是大逆不道的话语，被人抓住现行的冷睿，立时便向声音所在望去。
“冷宁的儿子，言超尘的爱徒，什么时候，竟变得这么胆小了？”
带有一丝嘲讽的笑声，随即，门外不远处，一个身穿便装，散发着冰冷气质的俊美少年穿过人群，笔直向冷睿走来。
活见鬼，真是有其主必有其仆，怎么又撞上这美型二人组了？
“也是，比起你的作为，我完全应该自认胆小的。”
面对着太子的卫队长，黑发银瞳的美少年史塔都斯.瑞尔，这次，不知为何，冷睿的态度却显得相当克制。
“咦？你的脾气怎么变好了？还以为你会反讽的。”
“因为场合，我知道你今天来这里的原因，所以，也就没有了和你斗嘴的心情。”
表现出难得的好脾气，冷睿摊手苦笑，洒然看向面前的少年。
“也是，不管怎样，我都有他的血脉，而当年，他与母亲大人就是在这里初见的……。”
美少年的语气中，颇有一丝自嘲之意。
“是的，我父亲还是见证人之一呢，不过……算了，时至今日，道不同，多说也无益。”
冷睿意有所动，似乎想要说些什么，但最终，还是无奈而止。
“的确无益，不过我今日来此，也并非只为此事，如果你知道了我真正的计划，或许，便不会有这样的涵养了吧。”
似乎被触动了心防，突然间，美少年神色一凛，冷然说道。
“你的计划？”
“不错，看在以往的情份上，我给你一个忠告——我不知道你来帝都的目的，但依照当初协议，我得到的资料，会如约交给河洛一份副本，所以，请你不要干扰我的布局，更不要涉足肖沧云和那个名叫克莉丝的女孩的事，最好尽快离开。”
美少年自信的颔首，眼中微露犹豫之色，但最终还是轻声对冷睿道，不过，就在他话音乍落之时，冷睿已然愕道：
“克莉丝……今天……这，这是你的布局？”
“不错，其实话说回来，你留下也无妨，我倒是很想看看，身为他的弟子，五年后的今天，你要以怎样的智慧，来救下你的朋友呢？”
美少年嘴角弯起一个讥诮的弧度，不等冷睿回答，便冷然转身，高傲的离去。
目视着对方的背影，冷睿神色沉凝，显出默然静思之态，而就在此刻，突然间，帝国大图书馆的周边，几乎所有的广播设备中，全部传出了洪亮的声音：
“伟大的荣耀！帝国太子斐迪南殿下今日莅临帝国大图书馆，并将以帝国储君之尊，代表皇室，亲自参加‘晨星仪典’，与诸多帝国精英同场竞技，这是‘晨星仪典’的光荣，也是帝国民众的光荣……。”
“原来如此……我今天才知道，人的智商，果然是可以无下限的，这个白痴！白痴！白痴！”
一瞬之后，仿佛想通了什么般，冷睿竟突然失态的用力挥手，同时放声大喊道。
周边诸人的目光，霎时集中在少年身上。
