“又要做什么?”宋管家不耐烦地问道。
“或许……”路冉冉生出一种侠义感,目光坚定起来,“或许我可以试试。”
但说完之后,他又即刻不安起来,于是身体微微战栗,不知是因为不可名状的狂热,还是本能地对危险的预知。
那些人,也都在等他肯定的答案。
“你可是认真的?”宋管家的声音相对缓和下来,“这事玩笑不得。”
路冉冉看了一眼十五他们,他们则回以期许的目光。他仿佛获得了莫大的肯定,对着宋管家缓慢,但坚定地点了点头。
“敢问公子贵姓?”武家奶奶急切地问道。
“姓路,名冉冉。”路冉冉有些紧张,嘴唇都咬得发青。他往队伍后面望去,避无可避地看到了那口棺材,于是又是一震,胸中气血翻涌。林子君也在端详他的脸,看似木然,又有些受惊的样子,她抓着女儿的手不禁握得更紧了一些。小姑娘从妈妈的裙衫后面伸出脑袋,也在打量路冉冉。而那些送葬的人,质疑的偏多,欣喜的很少。
“路公子,此处不便说话,你随我们先送葬到西山如何?”
“依老夫人的意思。”
“来人,帮路公子将东西拿回去。”武家奶奶吩咐道,于是有一人过来,将路冉冉的竹背篓接下来,背走了,“那就请走吧。”
“好。”
路冉冉带着十五他们跟在宋管家的身后,一行人往西山去了。后来,他暗暗决定,再不会意气用事,将自己推入险境。
到了西山,送葬队伍蛇行在山间,不一会儿就走到了一片竹林中。竹林中挖有一大个深坑,而坑的右边就有两所大坟。看样子正是武家二爷和三爷的坟,而这个大坑就是用来埋葬武家大爷的,坑边上有石碑,估计是提前运来的。众人将棺材抬放至坑边,随后排成了两列。有个老先生上前念叨了一会儿后,人们复又抬起棺材,准备放入坑中。
“且慢!”路冉冉忍不住在这个时候叫停他们。
“路公子有什么指示?”宋管家沉声问道。
“老夫人,我有一个不情之情,不知当不当讲。”
“路公子请说。”
“晚辈想看看武大爷的尸身。”虽然知道自己的请求是犯大忌的,但路冉冉别无选择。这倒不是因为他好奇,而是他想弄清楚对手的手段。直到现在,他仍然不知道哪怕一点有关所谓妖魔的信息。至少,他认为应当给他多一些准备。天晓得对手是什么东西,一路上甚至没有人给他描述一下。
“路公子……”武家奶奶心一横,“请便吧。”
路冉冉叮嘱十五、小彤他们转过身去,自己则缓缓走向棺材,后来,除他以外,所有人都背过去了。竹林之内,一片肃杀,只能听见竹叶飘动的沙沙声。他将手搭在棺材盖上,平复一下心境之后,微微一使劲,推开了一条口子。他小心地弯下身子,头慢慢靠近那道口子。
此时日已渐渐西斜,竹林里的光昏沉而黯淡。路冉冉的眼睛悬在了口子上方,向棺材里窥望。棺材内漆黑一片,他仔细扫视着,赫然看到一双暴凸的大眼。他被吓了一跳,忙抬起了头,久久才归于平静。他试着壮了壮胆,又去观察棺材里的景象。这次,他尽量避开了死者的眼睛,去看死者的身体。果然如镇民所说,武家大爷的身体皱缩着,干瘪瘪的,只剩一层皮粘在骨头上。这让路冉冉想起了吮血,但仔细一想,全然不同。吮血只是吸血,而看武家大爷的尸体,能明显看出胸腹腔已经彻底贴紧了后背。也就是说,他的内脏似乎是化掉后,被抽干了。
既然是被抽干,就应该是有伤口的,那么伤口在哪里呢?路冉冉这样一想,又把口子推宽了一点。他已经没那么害怕那对眼睛,于是重新察看了一遍尸体。忽然,他发现武家大爷的右耳背后似乎有伤口,但看不清。他愣了愣,以面对怵乌的勇气伸出手去,企图拨开武家大爷的耳朵,好好看看伤口。
他的手才一摸到武家大爷的耳朵,就被那种冰凉的肉感刺激得恶心起来。他屏住呼吸,翻开耳朵,认真地观察起来。那是一个不大的伤口,色黑无血,看起来也很平常。然而看得久了,仿佛有东西在里面蠕动,路冉冉小心地伸手去崩开伤口,霎时有一团青烟钻了出来,直扑他的面门。他早就戒备好了,马上直起身子,迅速盖好了棺材盖。隔着棺材板,他都能感觉到棺材里有什么东西震动了一下。
周围竹涛滚滚,沙沙声不绝于耳,明明天还亮着,却暗得犹如方才落日。
“赶紧让武大爷入土吧。”路冉冉面色凝重地说,他觉得棺材里像有别的东西。
“好。”
棺材入坑,泥土慢慢掩盖其上,黄昏时分,一座大坟就这样高高隆起。武家奶奶终于崩溃,贴着墓碑落泪,没有哭声,却伤痛欲绝,拉也拉不住。林子君的眼眶也跟着泛红,但她的女儿显然不知道这意味着什么,只是小声唤妈妈。宋管家边烧纸钱边抹眼泪,大概是东家生前待他不错。其余的人神色苍凉,垂着手,低着头。
三座坟墓,埋掉了武家机会所有的希望。
直到天色几近全黑后,送葬队伍才远路返回。十五他们虽然已经可以当半个家,却还是害怕,紧紧跟着路冉冉,不敢离开半步。路冉冉的心跳越来越快,即将去降妖除魔的他还未准备好。
“老夫人,今天出门急,没有料到会应下此事,我想先回去取我的手杖。”
“路公子不会是退缩了吧。”宋管家略带鄙夷地问路冉冉。
“我既然应下了,就不会跑,实在不行,您派人替我去取,顺带把这几个孩子带回去。”
“也好,那宋管家走一趟吧,找辆马车把孩子们送回家。”
“走吧。”宋管家说,“带路。”
“我们不走。”十五他们异口同声,“我们陪着你。”
“不行,乖,赶紧回去。”路冉冉说着,把身上的钱摸出来,塞进十五的怀里,要他带回去。
“我不想走嘛……”十五嘟囔着。
“你是最大的,要把小忠、小彤、小润送回去,知道吗?”
“不用,家里人不会担心的。”小忠和小彤说。
“小润呢?”路冉冉问,“她是女孩子呀。”
而小润摇了摇头。
“好吧,我们走吧。”十五明白了自己要有担当,“大哥哥你自己要小心点。”
“好,我会很快回去的。对了,宋管家,记得把手杖顶端盖起来。”
“好,知道了。”
“那我们走了。”十五他们五步一回头,却还是跟着宋管家走了。
路冉冉随着武家一行人回到了武家宅院,回去的时候,镇上行人已经不多,他们也一路疾行,直奔目的地。进了武家宅院,烛火通明,亮如白昼,门柱、房门上处处都贴有黄色纸符,屋中陈设的物件也有佛家的影子。据武家奶奶说,这是她向晓音寺住持求来的。路冉冉被迎进主屋后,主屋的大门随即被关上了。屋内除了他,只有武家奶奶、林子君和林子君的女儿和一位壮汉。
“路公子,请喝茶。”这是路冉冉第一次听到林子君开口说话。
“谢谢。”路冉冉脸色一红,小声说道。
“路公子,此中凶险非凡,你可想好了?”武家大奶奶说。
“嗯,想好了。”
“那么路公子可有什么要问的吗?”
“我想知道,武家是不是得罪了什么人?”
“难道路公子以为这是人为?”
“怀疑罢了。”