而在现代，我们的观念似乎与古希腊人正好相反。大多数人把休闲看成是休息。整天像个清教徒一样勤奋地工作，那些完善的工作观念随着社会的发展而逐渐地消失了，取而代之的是人们对于工作的依赖。当然，这其中有种种理由，但无论任何，工作与休闲成为了对立的事务，而且在人们的头脑当中，休闲被渐渐地淡忘，与之距离越来越远。休闲真的就相当于工作之余的空闲、休息，这使得休闲的意义大大地降低了。
更为严重的是，现代大多数人认为不工作是不对的，甚至是有罪的。这种罪恶感逼迫他们像永动机一样不停地忙碌，日常生活都离不开工作，与人聊天也是工作。也许人的头脑中只有工作时，能够提高工作效率，但是它往往会抹杀了生活中许多其他愉快的事情。
日本人是世界上最大的工作狂。洋山次郎就是这样的一个人。他工作时从来都不请假，每次都是老板三番五次地劝他休息，他才答应。可他在外面度假时，心里总是想着工作，总是觉得清闲有一种罪恶感，结果最终是休息也没有休息好，回到公司后，精力自然不济。
现代人的想法大多是一致的：我们以工作为荣。不论工作是否有意思，我们也都要向朋友吹嘘自己是多么的努力，工作是多么的繁忙，每天都在加班。我们似乎觉得自己忙得不可开交就意味着自己很重要，并且以此为骄傲。但实际上，这也是现代人的一个很大的悲剧。因为我们在无意识中就成为了别人的工具，成了工作的奴隶，成为了牺牲品。我们为了一点微薄的薪水，舍弃了生活的快乐。
在现代社会里，工作成为了衡量我们成功与否的一个很重要的标准。从社会地位来说，有好工作的人是至尊至上的，工作成为了自我实现的惟一的途径。由于工作与休闲的对立，对现代人而言，休闲早已失去了它真正的含义，休闲在现代就意味着游手好闲、懒惰、寄生虫。因此现代人非常担心丢掉自己的工作，除了经济损失外，对他们打击最大的是人格上的损失。在朋友们面前，他会觉得很没有面子，没有自尊。有些人失去工作后，就走上了自甘堕落或违法犯罪的道路。
我们可以假设一下：如果古希腊人来到我们这个现代社会，他们会怎么样？古希腊人一定百思不得其解：为什么现代休闲的条件如此之好，偏偏无人利用，而非要像当年的奴隶那样卖命？因为现代的高科技使得休闲变成了人人可以享受，人人可以利用的东西，而不是特权阶级的专利。古希腊人一定很费解，为什么有些人已经赚了够多的钱，却还要拼命地工作，而不去享受生活？
我们不清楚是什么原因造成了休闲与工作的对立。但是，有一点可以肯定：古希腊人如果看到了现代人的这种状况，他们一定会对人类社会的进步产生怀疑，甚至认为这是一场悲剧。因为有不少的现代美国人、日本人等，他们就像受虐狂一样，他们对于工作所表现出来的那种近似于病态的热情，只能让人产生一种怜悯。
在很多的国家，工人是十分辛苦的。但是他们对于工作的喜爱程度已经达到了让人难以想像的程度。他们一年到头都在工作，平均一年只有十天的法定假日。并且大部分的工人都更喜欢留在工作岗位上，而不愿意充分地利用自己的假期。人们对于工作的狂热压倒了一切。商人们更是对工作偏爱有加。特别是到了节假日，商人们便想方设法让自己忙碌起来。他们从没有考虑过如何放松自己，而是更加苦思冥想怎么样能够利用这段时间去赚钱，也许商人们是把如此辛苦的工作当成了休息。
在日本，过度的工作没有给人们带来丝毫的益处，反而增大了人们的心理压力。日本有一家人寿保险公司经过调查发现，在日本，有超过一半的员工担心自己因为过度工作而会早死。繁忙的工作不但使人感到疲倦，而且对人的伤害已经威胁到了人的生命。
这些调查并不光是数字的惊人，而且已有不少这样的实例。在日本，比较流行的一种病叫过劳死，即由于过度疲劳而造成的非正常死亡。这种情况完全是由于日本的工作强度，以及日本人的工作观念所至。在日本，因为过度工作而猝死的现象屡有发生，在日本男性的死亡中，有20%就是因为工作过度所导致。现在，已经有不少不幸的家庭认识到了这个问题，他们对于自己的那些因为工作过度而猝死的亲属感到悲愤，因此而状告公司，并取得了法律给予的补偿。让我们看看那些成功人士是如何生活的。美国总统布什可以算是这个超级大国有史以来最悠闲的总统之一了。近日，他在得克萨斯州克劳福德的普雷里查珀尔牧场的家里休了长达一个月的假期。哥伦比亚大学传播学教授威廉·贝努瓦撰文说，总统休如此长的假期将使人们把布什看做是一个“懒汉总统”。布什本人辩解说，他宁愿忍受得克萨斯的酷热也不愿面对华盛顿狂热的政治争斗。一大早布什就起来打高尔夫球，他一边开球一边谈笑风生地对记者说：“这里没有政治热浪。我和朋友们在一起。”
相比住在自己牧场里的布什，英国首相托尼·布莱尔的假期就显得“忙”多了。他在忙什么呢？答案很简单：赶路。布莱尔夫妇对牙买加、巴西和墨西哥三国进行了为期一周的正式访问。访问结束后，他们留在了墨西哥。他们的4个孩子：17岁的尤安、16岁的尼基、13岁的凯瑟林和1岁的利奥则跟随外祖母盖尔和一位保姆去那里和他们团聚。
结束墨西哥之游后，首相一家回到英国，在英格兰西南部短暂停留4天。英国今年爆发了口蹄疫，农业和旅游业损失惨重。为了对不满情绪高涨的农民和旅游业人士表示关切和同情，同时也为了促进本国旅游业的发展，布莱尔决定第一次在自己的国家度过一部分假期。
不过，布莱尔还是无法抗拒法国的魅力，他这个夏季休假的最后几天还是要在法国南部度过。
俄罗斯总统普京也很惬意，他在黑海边的度假胜地索契的俄总统官方住宅中休假。除了在8月4日短暂地回到莫斯科会见了朝鲜领导人金正日之外，他完整地度过了这个假期，并且享受到了自己亲手制作陶器的乐趣。
大部分成功的人都很会抛开工作的束缚和困扰，给自己找时间休息。在主流观念看来，他们都是些懒惰的人。但我们仔细想一想，事实并非真的如此。那些成功人士并不是逃避工作，也不是懒惰，而是留给自己充足的时间去思考或者去研究。而这些人往往具有非凡的创造力，可以办大事。他们做事的风格也比较轻松，不会强迫自己。正因为如此，他们的办事效率的确很高。虽然我们没有看到他们在拼命地工作，然而只要他们一动起手来，效率往往胜过其他人。他们的办事方法往往也出乎人们的意料，富有新意。所以，他们通过自己的智慧为自己赢得了大量的休闲时间，从这一点上来看，他们要比那些只知道傻干的人快乐得多，生活也有意思得多。
人生是一条奔腾而过的河流，在有湖泊的地方总要放慢速度回旋一下，给心情留下一片纯净的蔚蓝。
31.“权威”的代价
最大的伤害莫过于无视对方的自尊。安东尼·罗宾指出，当朋友的友情或者某种合作的工作关系发展到难以维系的程度时，许多人会从心里冒出这样一个想法：管他呢，反正维持不下去了，即使自己做得过分一些也没关系。记住，此时你正处在一个犯有巨大过错的边缘。如果你的这些过火行为给对方留下了永久的伤害，那么即使合作或朋友关系彻底破裂，你仍然会遭受到可怕的后果。让我们看一个例子：
黎克·杰姆逊在刚刚任某公司的董事长职位时，便根据自己在大学课程中所学的知识，知道自己必须做的第一件事便是解雇若干人员，以建立自己的权威。于是，他决定解雇莉莎。事实上，莉莎乃是该公司一位资深的高级主管，而且她并未犯下任何错误。惟一勉强可以称得上的理由，可能是由于莉莎近期即将与一位富有的律师结婚，要求请几天假。
由于面对这种不公平的处分，莉莎的丈夫决定提起上诉。但莉莎抱定了“多一事不如少一事”的想法，竭力阻止她的丈夫提出上诉。她这种息事宁人的态度，使得黎克愈发相信自己的决定十分正确。然而，黎克这项不合理的做法却引起了公司内其他职员的愤慨，大家均视他为“暴君”，不再对他寄予信任。
即使在多年以后，大家一致发觉黎克能力极高，且亦未曾再度表现任何不合理的行为，称得上是一位称职的董事长。然而，黎克仍然无法获得全体人员的衷心支持，因为大家心中都存有此种想法：“到目前为止，他对我确实一向都很公平。但是，尽管我工作上表现出色，却不知什么时候会像莉莎一样，被冠上‘莫须有’的罪名而遭他开除。”
由此可知，即使你与对方的交往关系面临结束，你采取的沟通方式仍足以造成长期的影响。换句话说，你仍应采用如同长期人际关系的一切处理方式——一种共同商讨解决的方式。要记住，交际的关系可能结束，但由此造成的伤害却永远不会停止。维系自己的尊严千万不要忘了人与人是一样的，需要多站在别人的立场上想一想。
32.心中的期盼
某天清晨，在一节老式火车的卧车中，有大约五个男士正挤在洗手间里刮胡子。经过了一夜的疲困，隔日清晨通常会有不少人在这个狭窄的地方作一番洗漱。此时的人们多半神情漠然，而彼此也不交谈。
就在此刻，突然有一个面带微笑的男人走了进来，他愉快地向大家道早安，但是却没有人理会他的招呼。之后，当他准备开始刮胡子时，竟然自若地哼起歌来，神情显得十分愉快。他的这番举止令某人感到极度不悦。于是有人冷冷地、带着讽刺的口吻对这个男人问道：“喂！你好像很得意的样子，怎么回事呢？”
“是的，你说得没错。”男人如此回答着，“正如你所说的，我是很得意，我真的觉得很愉快。”然后，他又说道：“我是把使自己觉得幸福这件事当成一种习惯罢了。”
这就是那个男人说话内容的全部。随后，在洗手间内所有的人都已经把“我是把使自己觉得幸福这件事，当成一种习惯罢了”这句深富意义的话牢牢地记在心中。
事实上，这句话确实具有深刻的哲理。不论是幸运或不幸的事，人们心中习惯性的想法往往占有决定性的影响地位。有一位名人说：“困苦人的日子都是愁苦；心中欢畅者，则常享丰筵。”这段话的意义是告诫世人设法培养愉快之心，并把幸福当成一种习惯，那么，生活就好像一连串的欢宴。
一般而言，习惯是生活的累积，是能够刻意造成的，因此人人都掌握有创造幸福的力量。
养成幸福的习惯，主要是凭借思考的力量。首先，你必须拟订一份有关幸福想法的清单，然后，每天不停地思考这些想法，其间若有不幸的想法进入你的心中，你得立即停止，并将之设法摒除掉，尤其必须以幸福的想法取而代之。此外，在每天早晨下床之前，不妨先在床上舒畅地想着，然后静静地把有关幸福的一切想法在脑海中重复思考一遍，同时在脑中描绘出一幅今天可能会遇到的幸福蓝图。如此一来，不论你面临到什么事，这种想法都将对你产生积极性的效用，帮助你面对任何事，甚至能够将困难与不幸转为幸福。相反地，倘若你一再对自己说：“事情不会进行得顺利的。”那么，你便是在制造自己的不幸，而所有关于“不幸”的形成因素，不论大小都将围绕着你。
以前，有一位不幸的人。他每天总是在吃早餐时对他太太说：“今天看来又是不愉快的一天。”虽然他的本意并非如此，充其量只不过是一句遁词而已，因为他的口中尽管这么如此念着，实际上在心中却也期待着会有好运来临。然而，一切情况却都糟透了。其实，会有这种情况发生实在值得惊讶，因为心中若预存不幸的想法，事情都将变成不利的情况。因此在一天的开始即心存美好的期盼，是件相当重要的事。只有这样，许多事物才将可能有美好的发展。
人们总是太在意生活中不幸的一面，哀叹命运的不公。既然免不了思考，为什么不想想那么令人愉快的事情呢？
33.纯真的心
孩子是祖国的未来。同样，孩子也是一个家庭的未来。所以，怎样与孩子进行沟通，是天下所有的父母，以及每一个教师都应了解的话题。
讨好一对夫妻，不一定能讨好他们的孩子。但讨好了孩子，同时也就讨好了他的父母。一般说来，做父母的无不爱他们的孩子。如果你想送一点什么东西给你的朋友的话，不如送一点什么给他的孩子。结果必然是皆大欢喜。
你经常去看你的朋友，当然希望他的孩子也欢迎你。在你去的时候，这孩子总是走到你的身边，要你给他讲故事，这该如何应付呢？也许你在一个聚会中偶然被人冷落，譬如人们都三三两两地聚在一起谈他们自己的事情，你却无从插嘴，恰巧主人的孩子在旁边，那么你如何使他高兴并和你一起玩呢？
和孩子们谈话的秘诀，就是要把自己也变成小孩子，用他们的口吻、他们的问句和他们的思想去说、去想。平常你以为最无意义的话，此时也许最为适用。“今天你吃了几碗饭？”这是我们从来不会说的话，但孩子们对此并不讨厌。因为孩子们与大人不同，他们样样都感到新鲜。
