时间：960年正月
人物：赵匡胤
核心提示：后周显德七年（960）正月，宰相范质、王溥得到辽国和北汉合军来犯的假情报，派遣赵匡胤统领大军前去抵御。不日，赵匡胤在陈桥驿安营扎寨，部将把准备好的黄袍披到他身上。于是，就出现了赵匡胤以“皇帝”身份返回京城逼后周天子禅位的一幕，大宋王朝的历史从此开启。
后汉乾祐三年（950）年末，邺都留守、天雄军节度使郭威领兵出征，行至澶州（今河南濮阳）上演了一出黄袍加身的大戏。十年后，风云变幻，历史上演了同样惊人的一幕。
点检为天子
后周王朝，经过郭威、柴荣两代君主的苦心经营，在政治、军事、经济方面取得了卓越成绩。眼看着一个黄金时期就要在这个王朝开启，不想柴荣病故，帝位传承给了只有7岁的幼主柴宗训。主少国疑，平日里安定的国度变得不安起来，人们都在担忧这个国家的命运，深恐再次陷入战乱频仍、生灵涂炭的生活。正是这种大背景，给了手握禁军大权的赵匡胤广阔的历史舞台。
显德七年（960）正月初一，后周朝廷正在举行朝贺，忽然一份紧急军情打破了欢乐祥和的气氛：辽国和北汉合军来犯！情势危急，束手无策的符太后赶忙让大臣们商议如何退敌。宰相范质、王溥出列上奏：请让殿前都点检、归德军节度使赵匡胤领兵抵御。不料赵匡胤却说自己将寡兵少，难以出战。范质则说：可将全国的兵马交由点检赵匡胤调遣。赵匡胤没再吭声。太后准奏，派赵匡胤即日起兵赶赴前线，赵匡胤领命。不一刻，京城就传出“点检为天子”的流言，闻之者无不惶恐。只有皇宫在禁军的把守下，隔绝成了另一个世界，没有人知晓。
第三天，大军开出京城，行至陈桥驿安营扎寨歇息。军士们三五成群地坐在营帐外休息，谈论着京城里的流言。突然，有人站起来大呼一声：“皇上年幼无知，我们再给他拼死拼活地卖命，他也不会知道。京城流传‘点检做天子’的说法，看来是人心所向。不如我们现在就顺应人心拥立点检做天子，尽享荣华富贵！”一呼百应，军士们吵着要见赵匡胤。听到帐外人声嘈杂，赵匡胤的弟弟赵匡义和归德军节度使掌书记赵普赶快出帐。听了将士们的意见，赵普说道：“当今天子年幼难安人心，拥点检为帝是众望所归。我觉得可以在明天早上行事。”随后，赵普命众将士回去安歇，同时派人快马加鞭地赶回京城，把变故告诉留守大将石守信。
黄袍加身
当晚，赵匡胤和重要将领喝完酒，昏沉沉地回到营帐歇息。猛然间被外面的嘈杂声吵醒，就问侍从外面发生了什么事。侍从答道：“将士们要拥立您做天子！”赵匡胤立时醒了酒，但想到事关重大，即使仓促间夺了权，也未必能守住，就没有出去理会。第二天拂晓，军营里突然欢声雷动，赵匡胤再次被惊醒，还没来得及下床，就见赵匡义带着几位将士闯了进来。众人把一件黄袍披在赵匡胤身上，高呼万岁。赵匡胤做出一副讶异的样子，被众将士簇拥着出了营帐。随即，站立在营外的所有将士都跪倒在地，请赵匡胤回京主持大局。
骑在马上的赵匡胤却迟疑不动，对众将士说：“我受皇帝恩宠才有今日，怎敢妄自尊大擅行不义！”赵普赶忙上前进言：“这是人心所向，请您不要推辞！至于周家幼主，只要您给予他们礼遇，就不算负了他们。”接下来，赵匡胤才转入正题，说出自己的担忧：“你们是贪图富贵，才立我为天子。如果你们愿意服从我就答应，否则我不敢为之！”众将士齐声高呼：“唯命是从！”赵匡胤这才放心，趁热打铁与将士们约法三章：一、善待周家皇室成员和朝臣，不能有无礼之举；二、爱护百姓，不能抢掠扰民；三、服从命令者重赏，违逆者杀无赦。其实赵匡胤的担心不无道理，远的不说，就说五代以来哪次兵变不是狼烟四起、尸横遍野，即使兵变的成功者也不过一二十年，就成了后来兵变者的刀下鬼。因此，赵匡胤要让这次兵变“和平”地进行，以收拢和安定人心。
很快，赵匡胤就领兵折返京城，百姓们意外发现大军回来了，无不惊惶。但是军士们严守军纪，对百姓秋毫无犯，人心很快就恢复平静。赵匡胤则领着重要将领直奔都点检公署，而宫内的早朝尚未结束。
平和登基
大臣们对陈桥驿发生的变故浑然不知，正在讨论着其他政事。就在这时，有人来报赵匡胤领大军回京了，太后、朝臣闻之面面相觑。猛然醒悟的范质紧紧抓住王溥的手臂，愕然说道：“那份紧急军情？我们仓促遣将，才酿成今日之大祸！”但后悔有什么用，事已至此只能着手收拾残局。
范质、王溥刚出皇宫，就被赵匡胤的人马挟制到都点检公署。赵匡胤迎接两人入内，痛哭流涕不止：“我备受先帝恩宠，肝脑涂地也无以报答！可恨三军将士苦苦相逼，才到了如此境地！如今可怎么是好！”范质未及张口，一旁的列校罗彦环手握刀柄怒喝：“我们现在没有主公，必立点检做天子！”赵匡胤赶忙拉住罗彦环：“休要对宰相无礼！”范质看着这出双簧，知道大局已定，就退后两步给赵匡胤行跪拜礼，王溥看到也赶忙跪倒在地。见昔日的上司如此，赵匡胤表现出一脸的不自在，可心里早乐开了花，急急把两人扶起。就在这时有人来报：“韩通父子谋逆，已被诛杀！”赵匡胤捶胸跺脚地说：“韩将军忠心为国，怎会这样？”原来就在朝中乱成一锅粥之际，侍卫亲军马步军副都指挥韩通匆匆离开皇宫，准备组织部属讨伐赵匡胤。赵匡胤部将王彦升得知后，立即领兵抓捕韩通，并把他全家杀得片甲不留。偌大的朝廷就出了这一个忠义之士，情何以堪！
出了都点检公署，范质、王溥直奔皇宫，安抚好符太后和幼主，召集大臣们到崇元殿集合。大臣们还没有到齐，赵匡胤已来到崇元殿等着举行禅位仪式。可事情太过仓促，禅位诏书还正在拟写，范质、王溥在一旁急得满头大汗，赵匡胤也显出一丝不耐烦。终于，翰林学士陶榖急匆匆地赶进来，宣读了禅位诏书。赵匡胤得以正襟危坐于崇元殿上，接受百官朝贺。赵匡胤宣布：“建国号大宋，后周天子降为郑王，符太后改称周太后，一并迁居西京。”不日，赵匡胤为表彰忠义，追封殉周的韩通为中书令，予以厚葬。同时给予擅杀韩通的王彦升终生不授其节钺的惩罚。
就这样，赵匡胤以历史上少见的平和方式完成了改朝换代的大业。随后，赵匡胤采取一系列措施，结束了五代以来的分裂割据局面，大宋国力也日益展现出蒸蒸日上的繁荣景象。
