“你这臭小子，竟然给我偷偷地睡着了!”话还没说完，一个高大粗壮的中年男人捡起倒在地上的短棒，劈头盖脸就打。
棒子落在一个只有七八岁小孩的腿上，背上，胳臂上，他从睡梦中突然被打醒，痛苦的扭曲着身子，捂住了腿，胳臂就挨了打；护住了身子，后背上就落了棒子。
“我让你好生看着鱼，你却在睡大觉，你自己看看，梭子鱼都被糟蹋成什么样子了！这些可是明天要进献给主教大人的鱼，它们被糟蹋了，我拿什么去献礼！你这该死的小杂种！”男人又一脚踹在小孩的肚子上，小孩蜷着瘦弱的身子，疼痛让他无力把自己撑起来。
惊恐的小孩不知道眼前发生了什么，彷佛前一刻他还沉浸在寺里那口厚重暮钟发出的连绵不断的回声里，品尝着只属于他的那碗薄薄的稀粥，后一刻，令人作呕的酒气和棍棒就把他拉回了现实。
傍晚的阳光过于柔和，他饿了，也困了，长身体的他对食物的需求很大，嘴里不断嘟囔着“睡着就不会感到饿了，睡着就不会饿了”，声音越来越小，越来越小。
他睡着了。
盘旋的海鸥落了下来，早已潜伏在周围草丛的猫也迈开了脚步，他真的是太困了，纵使一个冒失鬼的尾巴扫倒了墙边的棒子，发出“啪”的一响，他还是没有醒来。
“啊……啊……”
男人狠狠地揪住他的耳朵，硬生生把他拖到晒鱼的网布旁，用力过猛，一下子把他自己的酒皮囊甩断线落了地。原先排的整整齐齐的梭子鱼，已经被吃的所存无几，只剩下零星残余的鱼头，鱼尾，默默地在控诉野兽的暴行。
“你这小杂种，吃我的，喝我的，你还不给我好好地干活！我白养你有什么用！”说完，又是一顿毒打。
他骨瘦嶙峋，无力反抗，只能痛苦的承受。男人打累了，扔了木棒，似乎还不解气，又憋足了气，涨红了脸，踹了他一脚。男人要去别家渔场调鱼来应对明天的献礼了，他暂时得救了。
直到男人的脚步声渐渐远去，浓烈的酒气被海风吹淡，吹无。小男孩才试图爬起来，他用右手撑着地，左手抓住晒鱼架的铁柱，两腿交替蠕动着，慢慢地站起来。他轻轻地揉揉破布衣服下露出的伤痕，青紫交接，旧伤还没还好利索，又添新伤。
摸着渔架的铁边，他龇牙咧嘴地挪动，彷佛就像被反复暴晒的鱼排，一旦失去支撑，就马上散架。似乎他已经习惯了每天的呵斥，稍有不如意，便是一顿拳打脚踢，甚至棍棒相加。然而，他还是挣扎着离开这个晒鱼场，他知道，不会是永远的逃离，他也没想过永远离开这个地方，但片刻的安宁也是他现在希望的。
那个高大的中年男人是严家老二，严海平，小辈们都称他为“二叔”，二叔经营着严家几个大的渔场，盐场，几乎垄断了平安镇几乎所有的海盐供应，颇是富有，每日监督百名工人的工作，为人苛刻，吝啬暴戾，因而工人们又背地里叫他“盐监督”“严监督”；他生性酗酒，酒量差，却随身带个酒皮囊，盛着自家酒坊酿的苹果酒，多喝几口就面红脖子粗，打骂工人，叫爹骂娘。工人们对他侧目而视，敢怒不敢言，谁也不敢惹这位“盐霸”，只能默默地忍受，把忧愁融入甘冽的苹果酒，一饮而尽。
被严监督骂作“小杂种”的小孩，他平时也是这么叫的，是在他家做工的。他无父无母，也不知是不是平安镇人，只是一日被人用褥子裹着放在了严家二府的宅子前，善心的严二夫人捡了回来。适逢严监督乘兴大醉而归，看到这个杂种，二话不说，提起襁褓，冲大门而去。
严二夫人紧紧拉住严老爷的袖子，把他抬起的手按了下去，“这冰天学地的，你要冻死他呀!”
“你这败家的，多一个人就多一张吃饭的嘴，我严老二没有多余的粮食养活这只吃饭不干活的家伙！”
一拔开门栓，大风夹杂雪花轰的撞开大门，顶倒严二老爷，让他一屁股坐了地，顿时醒了酒。“这鬼天气，也不知会不会影响到今冬的捕鱼”，他骂骂咧咧地关了大门，把孩子又扔给了夫人，摸着屁股，被佣人搀扶哆嗦着进了屋。之后，严家各府忙起了冬鱼的开市，赶在春季休渔前挣上一笔。小孩被放在了工人棚，就被严监督慢慢淡忘了。后来，随着他长大，严监督瞅他不傻不笨，比较老实，就逼他做工，给严家渔场出力，赶走一事，自不再提。
他被送到严家二府的时候，襁褓里只有一张字条，上面记着他的生年，没有任何其他信息。他和工人们住在一起，工人和下人都叫他“小家伙”，他太小，干不了什么像样的活，自然就成了工人们跑腿的对象。“哎，小家伙，去镇西头老王铺子里给我打二斤烧酒”，说罢，就甩过来一个酒皮囊，丢下几个铜板；“小家伙，去北边的渔港告诉他们暴风雨要来了，所有的船全部进港，拴牢了”，他就只能徒步穿过大半个平安镇，跑去传信。
他不知道自己从何而来，下了工的工人喝酒时就拿镇子里风月楼的姑娘说笑取乐子，此外就背地里埋怨甚至咒骂严监督的严厉、苛刻。他不关心这个，偶尔话题会奢侈般地转移到他的可怜，没有父母，仿佛他的存在正一点一点消亡，身躯正一点一点缩小，一不留神就会立刻被角落里的黑暗吞噬似的。他没有任何表情，背着灯影，静默地坐在角落里，只有比黑暗更乌亮的眼珠才能证明他是个活物。工人们把话题转移到他的身上，没有收到零星的感激，继而马上又回到了色彩艳丽姑娘们的身上。
他揉揉大腿，胳膊，感觉好多了，歪歪扭扭地走出了晒渔场，穿过了沙地，海边防风林，走进了镇里。
他是有名字的，当然不会是他们给起的，但几乎没有人这么叫过他。
他叫“严释”，“严”字随了平安镇的大姓，最大的宗族势力，大概是一种受庇护的想法，自然，这也是一种妥协。
严释穿过平安镇的中心大街，也许是伤不太疼了，或者是他不想被更多的人看到，少年也有羞耻心，他走的很快。转而向西，奔平安镇西门而去。
正值晚饭时间，夜色开始笼罩，市场上的人不是太多，有几家商铺已经点上了蜡烛，挂上了灯笼。他知道，今晚属于他的晚饭已经没有了。
经过卖廉价酒的老王酒铺，老王朝他招手示意，他似乎没有看到，或是看到了，脚步已停不下来，他焦急地奔向那个地方。他知道，只有在那里，他的身体，他的心灵才会找到归宿；只有在那里，才没有歧视，没有嘲笑，能带给他灵魂的宁静。
他的人生也像一直在这样走着，在挣扎，在寻找。
大路越来越窄，最后变成了小路，这对十多年来已经到过千百次的他来说，这里的一花一草，一沙一石都是那么熟悉，看到他们，那么令人舒适。
他看到了！他仿佛感觉不到了疼痛，从外到内充满了力量，化为一条健勇的白肚梭子鱼，一跃而入。
