这是一个流传在格鲁吉亚的民间故事。
300多年前,这块土地被一个凶暴残忍的国王统治着。他有一个独生女儿,不但非常美丽,而且心地善良,经常接近并帮助穷苦人。她已经20岁了,国王把她许配给邻国的一个王子,可是她却爱着一个铁匠——年轻的海乔。她只好和海乔冒险逃到山里,可是很不幸,他们被国王手下的人抓了回来!
国王暴跳如雷,决定第二天就把他们处死。他把他们关在一座没有完工的阴森的高塔里。跟他们关在一起的,还有一个帮助他们逃跑的侍女。
塔很高,顶层才有窗子,从那里跳下去准会粉身碎骨。国王想派人看守,可又怀疑看守的人会同情他们,把他们放掉。所以下令撤掉一切看管,并且不准任何人接近那座塔。
海乔知道无人看守,周围又没有任何人监视,逃生的想法不禁油然而生。他顺着梯子走到最高层,望着窗外沉思。
不久,海乔发现有一根建筑工人遗留在塔顶的绳子,绳子套在一个生锈的滑轮上,而滑轮是装在比窗略高一点的地方。绳子的两头,各系着一只筐子。原来这是泥匠吊砖头用的。
海乔做过建筑工人,经过一番观察和估量,他断定两只筐子的载重量不超过170千克,而且两只筐子的载重量相差接近10千克,而又不超过10千克,那么,筐子就会平稳地下落到地面。
海乔知道他爱人的体重大约是50千克,侍女大约有40千克,自己的体重是90千克。他在塔里又找到一条30千克的铁链。经过一番深思熟虑,终于使三人都顺利地降落在地面,一同逃走了。
请问:他们究竟是怎样逃走的呢?
海乔先把30千克的铁链放在筐里降下去后,叫侍女(40千克重)坐在筐里落下去,把有铁链的筐子升上来。
海乔取出铁链,让爱人(50千克重)坐在筐里落下去,她下降到地面时,侍女再升上来。侍女走出来后,爱人也走出筐。
海乔又把铁链放在空筐中,再一次降落到地面,爱人坐了进去(这时筐中的重量是50 30=80千克),海乔(90千克)坐在上面的筐子里,落到地面,爱人走出上面的筐子后,他也走出筐子。
留在筐中的铁链,再次降落到地面,这次又轮到侍女坐在上面的筐子里降落到地面,装着铁链的筐子升上来。
爱人从上来的筐子里取出铁链,自己坐了进去,下降到地面,同时侍女升上来。爱人到达地面,走出筐子。
塔顶的侍女再把铁链放进筐子,又把它降到地面,然后自己坐进升上来的空筐下降,到达地面后走出筐子,与海乔和他的爱人会合,一起逃脱了国王的魔掌,远走高飞了。