关成回家吃了晚饭之后，又去了王老爹家里，把脏了的衣服归拢归拢全拿了过来。
既然手上的伤已经无碍，关成也就不再拖延，坐在程家后院一件一件的搓洗。
程家和王老爹做了近三十年的邻居，两家的关系一直很好。打从程大牛小时候，他的父母对王老爹就很照顾，后来程大牛娶了媳妇儿，生了闺女，再后来老两口去逝了，王老爹也越来越老，但是程家人对他的照顾始终如一。
王老爹很欣赏老程家人的性格。想当初自己刚住到这里，庄中有一部分人排斥外乡人，老程家却对他这个邻居很热情。
后来自己显露出治疗外伤的本领，许多村民改变了态度。老程家的人还是同样的热情，无增无减，始终如一。
王老爹看出来了，这家人就是这么有性格。对你好就是对你好，跟你有多大本事无关。
几年前，关成被程大牛收养之后，也跟着程家人一起照看他，常常去帮他干活。
在关成看来，王老爹就像是自家的爷爷，为他洗几件衣服不在话下。
王老爹也很喜欢这个勤劳的孩子，对他很是疼爱，老少之间十分亲厚。
关成洗完衣服晾好之后，感觉很累。毕竟傍晚那一阵折腾，又耗心神又费体力，王老爹虽然能治好他的伤，却不能帮他恢复体力和精神。
他将木桶搬进房间，兑好热水洗了个澡，又将一切收拾妥当，这时已经困得不行，脑袋沾上枕头便睡着了。
“大牛，你有没有后悔把小成带回家？”深夜，程婶躺在床上，和丈夫说着话。
“怎么突然问这个？你嫌他累赘了？”程大牛侧过了身，借着从窗户纸透进来的微光，有些疑惑的看着妻子在黑暗中模糊的脸。
“没有，我就是问问。村里有人总是看小成不顺眼，连着对咱们也越来越差。今天的事情，明眼人一看就知道谁对谁错，却没有一个人肯帮着咱们，这样下去，还不知道以后会闹成什么样，所以我想问问你有什么打算。”程婶的语气很平稳。
可是多年的夫妻，程大牛还是听出她心底的担忧。
程大牛轻轻拍了拍她的手，柔声安慰：“别担心，不会有事的。小成一向老老实实的从不惹事，他们不高兴又能怎么样。现在小成已经长大了，等再过两年长成个壮小伙子，那些家伙就更不敢乱来了。日子只会越来越轻松，放心吧。”
听丈夫这么说，程婶的心里头的确踏实了许多。
程大牛又说：“老婆，小成这孩子能吃苦，又懂事，你看看他这些年，被人追在身后说那些难听的话，他都是能忍就忍，还不全是为了不给咱们添麻烦。这样的好孩子，咱们无论如何也要帮衬一把。”
程婶轻轻点了点头，枕头里的稻壳在她的动作下发出轻微的沙沙声。听丈夫说了那么一番话之后，她的态度也更坚决了。
“说的是，得帮。咱们就一直照顾到他长大成人，能自己过日子的时候。”
程大牛仰过身去，缓缓合上了眼睛，思绪回到了五年前晚秋的一天。
那一天，他去县城里进货。
赶车到县城的时候已经是中午，进城不远有一条街上饭馆多得是，程大牛像往常一样，驾车去了那里。
来到一家走顺脚的饭馆门前，程大牛看到一个小男孩背着一捆柴，站在门外等候。柴其实不算多，但是相对于压在下面的小小身影来说，却已经不算少了。
男孩十岁左右，头脸上微有尘土，但是这些尘土并不能遮盖其皮肤和头发原本的整洁，瞧得出来，这些尘土都是新沾上的，他平日里一定经常洗头洗脸。
他的衣服还算干净，穿得也很整齐，只不过有些单薄，不是应季的衣服，而且略有些破旧。
男孩一脸饿相，探头往饭馆门里头张望，表情略现急切，但顾盼间却是目光端正，气度沉稳，与他的年纪和现状颇不相符。
程大牛打量着那男孩，怎么看怎么觉得别扭，这孩子全身上下，由内到外，从衣着到气质，处处都是那么的不搭。
这时候，店伙计走到门外，手里拿着两个白面馒头，对那小男孩说：“放在边上吧。”
小男孩将背上的柴禾解下，贴着墙根放好，从伙计手中接过馒头，迫不及待的咬了一口，匆匆嚼了两下，就硬生生的往肚里咽，咽下之后，立刻又咬第二口。他一边吃，一边左右看，好像在提防着什么。
程大牛正觉得他的举动有些奇怪，忽然看见街边转角处冲出两个叫化子，朝着那男孩跑来，他们年纪不大，约莫十七八岁。
那男孩看到叫化子现身，抱着馒头就跑，一边跑还一边努力的将馒头往嘴里塞。可惜他人小腿短，那两个叫化子又是早有预谋，男孩没跑出几步就被追上了。
前面的那个叫化子一跃而起，向前扑出，双手狠狠的推在男孩的背上，男孩扑倒在地，两个馒头掉在了地上，那叫化子捡起那个没被咬过的馒头，拔腿便逃。
程大牛勃然大怒，想都不想，跳下马车甩手就是一鞭。
“啪！”鞭子抽在那叫化子的背上。
“嗷！”叫化子一声惨叫，脸上又是痛苦，又是惊恐，脚下混乱，摔了个跟头，刚捡的馒头又滚到地上。
程大牛跑了过去，朝着他又是一鞭，打得他又是“嗷”一声惨叫。
另一个叫化子看到这情景，哪还敢再捡馒头，绕过程大牛，连同伴也不管，一溜烟跑了。
“要不要脸？要不要脸？不干活白吃也就罢了，还抢人家小孩子的东西！”程大牛一边斥骂，一边抽打，打得那叫化子嗷嗷直叫。
连打了几鞭子，又踢了一脚，才算解气，停下来瞪着那叫化子。
那叫化子挣扎着爬起，一瘸一拐的跑远了些，回身大骂：“我操你妈，你他妈的是什么东西，关你屁事！”
程大牛朝着他迈出一步，那叫化子忙转过身，顾不得身上的疼痛，踉踉跄跄的逃跑了。
程大牛没有真的追，毕竟拉货的马车还在这里，他走不开。
扭过头，刚好看见那小男孩捡起馒头，拍了拍上面的泥土，递到嘴边咬了一口。
程大牛拉住马缰，朝着小男孩叫道：“哎，都那么脏了，别吃了，大叔再给你买一个。”
小男孩摇了摇头说：“不用了，谢谢您了。”一边说一边继续啃着馒头。
程大牛将马车拴在饭馆门前，对小男孩说：“小兄弟，我请你吃饭，你跟我进来吧。”
小男孩仰起头，有些疑惑的看着他。
“怎么？不愿意么？”程大牛对男孩的举动感到很诧异，这小孩子明显饿得厉害，听到可以吃白食应该两眼冒光才是，可他却是这么一副疑惑的样子。
男孩问：“你为什么要请我吃饭？”
“怎么了？就是想请你吃饭，有什么不对么？”程大牛觉得有趣。
“我妈说，人要是不干活，就不该吃饭。我又没给你干活，不能吃你的东西。”男孩手里捏着馒头，一双眼直视着程大牛。
“哦？那你妈妈呢？”程大牛更好奇了，究竟是个什么样的女人，能养出这种有骨气的儿子。
男孩低下了头，稚嫩的脸上显现出些许的悲伤和迷茫，过了一会儿才说了声“不知道”。
程大牛忽然觉得一阵心酸，他想了想，说：“我是从老油庄来的，老油庄知道么？”
看见男孩摇了摇头，于是指着城门的方向，接着说：“就是咱们县里的一个庄子，在县城外，离得不远。我一会要去进货，得有人帮着搬东西，你给我搬东西，我请你吃饭，怎么样？”
男孩一听他这么说，笑了起来，忙不迭的点了点头。
程大牛将男孩带入饭馆，因为男孩的脸和衣服有些脏，为了避免惹得别的客人不高兴，就找了个附近没人的角落坐下，叫了些饭菜。
男孩有好些日子一直都在干噎馒头度日，菜的味道好久都没有尝过了，第一盘菜刚上桌，他就一个劲的吞口水。
“你先吃，不用等我，我去柜台一趟。”程大牛说着，离开了座位。
“金掌柜，”程大牛到了柜台前，朝掌柜笑着打了个招呼，侧过脑袋眼角偷偷朝着小男孩的方向挤了挤，低声问，“你认识那个孩子么？”
金掌柜顺着他的动作瞧了一眼，收回目光又看向账本，轻轻叹息说：“那孩子就是咱们县里的，几个月前，爹妈忽然就不见了，到现在一直没找到。后来他的房子也被人占了，把他赶了出来。他现在没房子没钱，就天天到城外的林子里捡些柴禾换饭吃。”
“什么人把他房子占了？”程大牛有些恼火，皱起了眉头。
“唉，老弟，这事咱们不说也罢。”金掌柜避开了他的目光，看向手底的账本，说话的声音压得很低。
程大牛闻言叹了口气，他明白，有些事，他一个普通老百姓是管不了的，只能在心里为那个孩子感到不公。
金掌柜看了一眼沉默的程大牛，又说：“要说这孩子，真是个有种的。从来不肯吃一口白食，每顿饭都是用柴禾换来的。他白天捡柴禾，晚上就四处转悠，大家伙可怜他，就轮流让他到柴房里将就一宿。他也懂事，进了柴房就老老实实的睡觉，从来不乱跑，真是个好孩子啊。唉，就是命不好。眼下一天比一天冷，也不知道他能不能捱过去。”
程大牛听得一阵阵难过，忽然问道：“这么好的孩子，怎么没有人收留？”
“这个……”掌柜的有些尴尬，遮遮掩掩的说，“收留一个孩子，那可不是小事，不是轻易就能够决定的。”
程大牛点点头，也知道自己问的冒失了，回头看了一眼，这时候，那男孩正在不停的往嘴里填菜，嘴巴嚼得飞快，看他那副样子，这段时间的确是饿惨了。
程大牛为免男孩尴尬，匆匆瞥了一眼就把头转回来了，但是男孩狼吞虎咽的情景却始终停留在眼前。
这个年纪，很多孩子甚至还什么都不懂，在家里让父母照顾着享福，他却要流落街头。
难得的是这孩子肯自己辛苦干活，用一双手换饭吃，真是个好样的。
可是，他偏偏又被那些不劳而获的乞丐欺负，连到了嘴边的馒头都保不住。
程大牛发了一会呆，忽然抬起头，对金掌柜说：“这孩子我收养了。一会烦请老哥你叫上几个熟悉这孩子的兄弟，咱们一起去官府把手续办了。”
“老弟，你可想好了，这可不是闹着玩。不先跟婆娘打一声招呼么？”金掌柜很是吃惊，瞪大了眼睛看着他。
“没事，她会答应的。”
就这样，男孩跟着程大牛来到了老油庄，这一住就是将近五年。
这五年里，男孩一直很勤快，从来不闲着，每天都要帮老程家干活，杂货铺里的活他要干，田里的活他也要干，程氏夫妇时常劝他干活不要那么实在，得学会偷懒，他也不听，从来不糊弄。
程大牛曾和老婆算过，凭这孩子干的活，如果付他工钱，不但能抵了每天的食宿，还要余下很多。这么努力，这么勤恳，虽然对方只是个孩子，程大牛却是打心坎里佩服。
就为这个，程大牛也不愿眼睁睁看着他受人欺凌，无论如何，也要把他养大。
“睡吧，别想了。”程婶的话从身边轻轻传来。
老夫老妻了，她听得出丈夫没睡，还在想着心事。
“嗯，睡吧。”程大牛应了一声。
两口子再没有说话，渐渐睡去。
整个老油庄都在夜色里安眠了，谁也没有看到在黑色的天空上，突然出现了几十个黑色的影子。
