“三当家的,看那边,那边有船过来!”桅杆上拿着望远镜瞭望的水手指着西南方向大声往下面喊道。
三当家蹈海虎闻言,顿时一惊,顾不得对面郑家船上的船老大,拿起望远镜便向西南方向瞭望。只见单筒望远镜里面出现一艘四桅大船,洁白的大方帆上,一个巨大的红色十字在白色的方帆和蔚蓝的海面衬托之下,显得如此的醒目。
在那艘气势汹汹杀来的大船上,蹈海虎清楚的看见了从船舱到甲板之上,伸出一门门黑洞洞的炮口。
“是佛郎机战船!”蹈海虎一见那白帆上的巨大十字和那高高翘起的船尾时,心中便已得出结论。虽然知道了是佛郎机战船,可是蹈海虎却犹豫起来,现在到底是立刻将嫂子抢过来,还是调转船头,立刻逃跑。
片刻之后,他便做出了决定,一边让船慢慢调转船头,一边对郑进武吼道:“郑大当家,赶紧将我家嫂子送过来,不然来不及了!”
郑进武也看见了那艘西班牙战船正气势汹汹的冲过来,但是他自持这郑家和吕宋的佛郎机人有着良好的贸易关系,所以认为,这艘佛郎机战船是冲蹈海虎来的。
听到蹈海虎的吼声,郑进武不由微微一笑,大声回答道:“三当家稍候,夫人马上就上来!”
就在这时,忽然听见一阵“轰隆隆”的炮声传来,只见身后佛郎机战船上冒出一阵白眼,二十多枚弹丸飞速射来,大部分落在郑家船只旁边的海面上,激起朵朵浪花。然而,仍有三枚六磅弹丸击中郑家船只。
可是,佛郎机战船是在刚刚进入射程时便开炮的,所以,呼啸而出的弹丸击中郑家船只时,其冲击力已经不是最大,饶是如此,仍然在船身上击出两个窟窿,另一枚炮弹重重击在厚实的侧舷上,一时间,木屑如飞。在砸出一个凹坑过后,铁弹落到海中。
受到炮击的郑家船只顿时微微一晃。甲板上众人不由齐齐打了一个踉跄。
郑进武又惊又怒的看着渐渐驶来的佛郎机船,咬牙切齿地道:“这些西夷人到底在干什么,怎么向我们开火了!”
旁边一名水手道:“恐怕他将我们也当作海盗了!”
郑进武想想确实如此,当下对众水手大声吼道:“弟兄们,这些****的西夷人竟敢打我们的船,他娘的,立刻还击,让这些****的****去!”
众水手大声齐齐大呼一声,将甲板上的两门炮费力的移到对着佛郎机战船的那一侧。这两门炮乃是盘踞在琉球岛上的红毛夷所铸的红衣大炮,郑家以重金购得百门,分布在郑家的主要船只和码头之上。每门炮重达千斤,移动起来十分费力。十多名水手死命的推动轮子,这才转过炮口,瞄准那艘佛郎机战船。
然而没等他们开出一炮,对方又一轮火炮齐射射了过来。
两船的距离要近得多,只听见一阵巨大的炮击声响起,又是二十多枚弹丸飞速射来。
这一次的准头可要好得多。只见七八枚弹丸射穿船舱,飞过甲板,击断桅杆。片刻之后,甲板上、船舱中传来一阵阵呻吟之声。一名水手不幸的被飞速激射过来的六磅弹丸射中肩膀,那肩膀上当即出现一个弹丸大小的血洞,那支手臂顷刻间只有两丝血肉与身体相连。
郑进武顿时双目喷火,眦眼欲裂,挥动着双手,大声怒吼道:“开炮!快开炮!”
两名水手连忙举起火把,颤颤巍巍的点燃了红衣大炮上的引线。
只见引线燃烧,腾起大量白烟,发出“嗤嗤”的响声。
“轰”“轰”两门红衣大炮喷射出两枚弹丸,直往一里之外的佛郎机战船射去。若是按照磅制计算,这两门红衣大炮算得上是十六磅炮,那威力比起佛郎机战船上的八磅炮要大上一些。
可惜的是,两枚弹丸,尽皆没有击中佛郎机战船,一枚落在战船尾部的海里,另一枚从甲板之上掠过,将白帆穿了一个大洞之后,也落在海中。
看到两炮都没有击中,郑进武不由懊恼的拍拍脑袋。
就在这个时候,那蹈海虎的船只也终于将侧舷对准郑家船只。可惜的是,蹈海虎的船只上只有五门小炮,用来装填铁砂,杀伤对方甲板上水手用的。对于这种八磅以上的炮战,根本没办法参与。
所以,蹈海虎对着郑进武大声吼道:“郑当家的,别和那些佛郎机人硬拼,我们赶快离开这儿!”
郑进武想想也是,连忙命令舵手操纵船舵,往东北方驶去。转身之前,还不忘吩咐水手再给佛郎机人两炮。
然而就在郑家船只想要逃跑时,只听见一阵震天动地的炮击声响起,转身一看,却是一片弹幕飞了过来。
“小心,是链弹!”郑进武一眼看见那些弹丸旋转飞舞的模样,顿时大声吼道。
所谓的链弹,却是两枚铁球中间用铁链连接,同时塞进炮管之中。当弹丸被火药射出炮口之时,由于惯性弹丸旋转,铁链绷直,攻击范围宽阔,专门用来切断桅杆。不过此种弹丸射程比之普通弹丸要近上许多。
“轰——”弹丸飞过,却见桅杆缆索纷纷被砸断,一时间,碎木如同雨落。一杆前桅杆被链弹击中,“啪”的一声,链弹缠绕在粗壮的桅杆之上。缠绕之处,桅杆裂开半寸宽的缝隙,却没有砸落下来。
然而郑进武知道,这根桅杆差不多已经废了。它根本不能承受海风吹拂风帆是巨大的力量。看着正忙碌着装填弹药的水手,他蓦地大吼道:“分一半水手出去,将舱中的旅客给我安置到三当家的船上!”
水手们一愣,一些人随即冲入船舱之中。
“三当家的!”郑进武对着对面的海盗船大声吼道,“我郑进武有件事求你!求你看在同时汉人的份上,将我船中的客人和我手下的兄弟运走!”说着,双膝蓦地一软,竟然对着蹈海虎的船只方向跪了下来,“就算是我郑进武求你了!”
蹈海虎遥遥看见甲板上跪着的郑进武,听见耳旁传来的阵阵炮声,顿时热血上涌,刚想应承下来,却又想到现在情况危急,这转移人员,也不知要花多长时间。
这时候,那郑进武又吼道:“三当家的,若是你答应了,在下定当与西夷人周旋到死,为三当家争取时间!另外,在下船上有两个打铁箱子,里面有黄金万两,若是三当家答应,这万两黄金便送与三当家!”
虽然隔得老远,虽然耳边尽是炮声,但蹈海虎还是听见了郑进武的声音。黄金万两,这可不是一个小数目。
“好!老子答应你!”蹈海虎蓦地大吼一声,“弟兄们,把船靠上去,接那些人过来!”
郑进武听得这蹈海虎同意,嘴角露出一丝冷笑来,口中仍旧满是感激的吼道:“多谢三当家了!”
那些海盗听得蹈海虎同意那郑进武的建议,当下,操帆手奋力的拉动船帆,使其慢慢靠近郑家船只。
就在两船相距不到两丈的时候,五架长长的梯子从海盗船上伸出,搭在郑家船只之上。
此时众旅客已经上到甲板上,郑进武正大声吼道:“所有人给我到三当家的船上去!快!快!”
“轰——”郑家船只发出的炮弹终于击中了佛郎机战船。两枚十八磅的弹丸飞旋而出,射在佛郎机战船船首的船楼之上。
霎时间,木屑翻飞,凄厉的惨叫声就连轰隆发射的大炮声也遮不住。
而受到炮击的佛郎机战船顿时沉默下来,风帆慢慢转动,却是斜切着往这边驶来。因为是切的斜角,所以轰鸣的火炮不多,很多的火炮因为射击角度的问题而没有发射。
这佛郎机战船没想到对方竟然有十八磅炮,当下转动风帆,调整位置,想要抢占上风向。
此时在郑家船只之上,一名名旅客顺着梯子爬向海盗船只。每当有人害怕着不敢上前时,水手们便粗鲁的将这人推到后面,让敢于悬空爬梯子的旅客上来。