这句话让莫悔与莫怜面面相觑，莫怜沉吟一下，缓缓说道：“听说蒋姨娘为人一向和善，又是清白人家出身，她自不会毫无缘由地说出这等话来。可大老爷对咱爹爹一向也是宽厚有加的，为何要瞒下此事呢？”
“眼下最要紧的是去哪里打听出咱爹爹是否真出了事，倘若是真的，咱们又该如何才好？”此刻莫悔最担心的显然只是父亲的安危，他觉得大老爷隐瞒不隐瞒都在其次，最关键的是怎样打听到父亲的消息。
莫忧一向与父亲最为亲近，此时听到大哥二姐的话，不禁扁扁嘴巴，带着哭腔说道：“我好想见爹爹，都不知他这会儿怎么样了？”
他们三人一门心思都在父亲身上，根本就未曾留意到沈氏站在门口已多时。沈氏在门口瞧了一会她三个孩子，轻轻地叹息了一声。莫怜耳尖，听到叹息不禁抬起头来，见了沈氏，慌忙叫道：“娘亲！”
莫忧与莫悔这才看到沈氏面色疲惫地站在门口，两人齐声道：“娘亲，你回来了！”
沈氏将嘴角一扯，勉强牵出一丝笑容走进房来，莫忧忙端了一张木凳与她坐了。沈氏看着莫悔，柔声问道：“悔儿，你不是随了涵哥儿到江府去了么？怎地又回来了？”
莫悔忙道：“涵哥儿嫌江府人多喧闹，又道离家不远，索性晚间就回家歇了，明日一早再赶过去。老太太与大太太本也要一同回府，无奈姑太太盛情难却，便留在府里了。”
沈氏“哦”了一声，眼光在莫怜华丽的衣裳上停留了片刻，方才问道：“小怜穿得这般好看，可是明日也随鸿哥儿去江府，二夫人赏的衣裳么？”
莫怜一张小脸顿时露出些许得意之态来，但她却只字不提衣裳的事：“原本二夫人说让两个小厮跟着泓哥儿就得了，后来又让我也随行，说是怕小厮照应不周。”
沈氏顿了一顿，也“哦”了一声，目光最后停在自己最钟爱的小女儿身上：“忧儿想必也要跟四姐儿去江府了？”
莫忧连连点头，说道：“嗯。明儿个咱们兄妹几个都能瞧一瞧江府的大场面了。”
沈氏微微一笑，柔和的目光缓缓扫过三个孩子，这才慢慢说道：“你们几个都是明理的好孩子，心里记挂着你们爹爹为娘自然知晓，可方才在屋里的这些言语千万莫在外头乱讲，再说你们爹爹也未必就当真出了事，若是出了甚么事儿，总会有人将讯息传到府中，这纸里哪能包得住火的？大老爷他们也不是糊涂人，一直也未曾怠慢过咱们一家，自然犯不着瞒了咱们不是？”她见几个孩子表情郑重地望着她，停了一停，又道：“再则你们都是哥儿姐儿身边侍候的亲近的人儿，这些没影的事儿就莫总搁在心里头，若是让小主子知晓了倒不太好。你们几个明儿个都要随去江府，也该早些回去歇了才是。”
莫忧看着母亲略显疲惫的脸庞，又想起早晨她泫然欲泣的神情，只觉得心里酸酸地，不由得上前说道：“娘亲累了一天，也早点歇了罢。”
莫悔对父亲的安危虽仍有疑惑，但见母亲不愿再提，又见天色已不早了，只得暂时按下心头的不解辞了母亲出来。莫怜见母亲面色不如以往红润，本想开口宽慰几句，话到嘴边却欲言又止，只叮嘱了母亲早点歇息便也走了。
沈氏望着莫忧坐在木凳上丝毫没有要走的意思，不禁佯作生气，嗔道：“你大哥二姐都走了，你也早些过去，莫等到天黑了我还得与人讨了大灯笼来送你。”
莫忧却知道母亲并非当真生气，慢慢蹭到母亲跟前，直往她怀里钻：“四姐儿吩咐今晚不必过去侍候，忧儿今夜就与娘亲挤挤睡了罢。自从到了四姐儿身边，忧儿跟娘亲朝夕相处的日子便少了，这一年里头不过就三、五日罢了，娘亲就莫赶忧儿走了。”
沈氏闻言只觉鼻头一酸，不禁心里一软，将莫忧抱在怀里，低声说道：“好孩子，真难为你一片心了……”
莫忧被沈氏搂住，不禁绽颜一笑，攀了沈氏的脖子，撒了一回娇。娘儿俩个洗漱完了，也没点灯，就着窗棱里透过来的月光，坐在床头又说了一会儿闲话，沈氏再三交待莫忧明日到江府时要注意言行举止，万不可失了宋家体面，絮絮叨叨直说得莫忧打起盹来，两人方才睡了。
次日大早，沈氏便唤了莫忧起来，将大夫人赏的那件簇新对襟鹅黄色的窄袖长衫裙穿了，又特意为她梳了个双环髻，髻上插了一枝上前老太太赏给沈氏的玉钗，又细细打量了一回，方才满意地笑道：“我的忧儿长得好看，穿甚么都好看。”
莫忧被母亲夸赞，心里极是受用，但也有小小的羞涩，她将身一扭便往外走，边走边笑：“娘亲夸我时倒有几分似那卖瓜的王婆了。”
沈氏微微一愣，随即领悟女儿此话的含义，不禁跟到屋外，又叮咛了一句：“你可要小心侍奉主子姑娘，别出了甚么岔子。”
莫忧已走出老远，高声应道：“省得了，娘亲你莫担心就是。”
沈氏目送女儿拐进了小西院的抄手游廊，在门口呆立了半晌方才去往绣房。
莫忧赶到四姐儿闺房时，四姐儿在小秋的催促下才睁开惺忪睡眼，嘴里还在嘟哝着：“这大清早你催魂似的，是要赶到江府去救火不成？”
小秋不禁急了，也不敢同她争辩，只吩咐旁边侍候的晓雯与香仪赶紧奉上洗漱盐水，又命一个婆子去取热水来给四姐儿净面，待四姐儿稍事清醒了些，方才笑道：“就是要去救火，以姑娘这样行事的光景，只怕还未走到，早有人将火先灭了。”
莫忧正好进来，四姐儿一抬眼便看见她穿得簇新，却不是昨日自己赏她的衣裳，顿时不悦，嗔道：“怎么不穿昨日的那套衫裙，莫非嫌它不好？”
莫忧心里微微一凛，陪笑说道：“这个……还望姑娘恕罪了。也怪我生得矮小，那衫裙穿上竟拖到地上了，这样穿着岂不是糟蹋了姑娘的衣裳？所以我思量着不能辜负了姑娘一片美意，因想我二姐与姑娘身量相差无几，便作主将那衫裙让我二姐穿了。姑娘不会怪我罢？……”
