且不说这一群出了樊笼无人管束的哥儿姐儿在江珂简陋的房舍里天南海北、海阔天空地谈笑，单讲江夫人宋云祎送走老夫人与哥嫂之后，便命春香等几个丫头搀着她回了卧房。
此时已值掌灯时分，房里灯火通明，春香命小丫头子打来热水给宋氏烫脚。宋氏靠在大木椅的高背上，正觉后背磕人，春香早递了一个绣花靠垫过来让她枕着，宋氏任小丫头子的手在木盆里轻轻给自己揉捏，慢慢放松紧绷的神经，此时她才感到万分的疲倦，可却毫无睡意。
前些日子，她盼星星盼月亮似地盼着自家姑娘回家，好不容易盼回来了，却只逗留了半日便又去了，怎不叫她心里难过？加上这几日又有些趋炎附势的夫人们络绎不绝地前来叨扰，她只得强撑着虚弱的病体一一款待，没敢拉下一位，原也是不想让人在背后戳她宋家的脊梁骨，如今客走人散，她终于得以松懈一些，可这连日来超于平常的活动量让她更觉倦怠了。方才江瑾临别时特意提到了一桩事情，更是让她心里纠结不已。
江瑾在与外祖母与母亲单独叙话时，特意讲起了莫家姐妹，说那佩戴香囊的丫头生得妩媚且不提；还有那明黄色的香囊分明是皇家所赐之物，她又是从哪里得来的？这些也不提，就论她敢明目张胆地佩戴还面露得色，将来也定不是个省事的。与那丫头长得相像的另一位，装束简单平常，面露淳朴，毫不做作，一看便知是个心地淳良的主儿，此女倒是用得，若是她愿意，长大以后不妨让江珂收房做个姨娘，也好让兄弟有个贴心的人儿。
听了江瑾这一番话，宋老太太与宋氏对视一眼，便由老太太开了口，说那佩戴香囊的大丫头莫怜原是宋二夫人看上的，早两年便拨到西府里泓哥儿屋里去了，想必是打算让她将来做个妾室的，至于另一个小的莫忧，现在东府四姐儿宋冰清屋里。
哪知江瑾闻言，便一意要作主将那大的莫怜卖了或送与人，莫留在宋家让哥儿们受了蛊惑。宋老夫人顿时语塞，良久，她才道明内情。
原来这莫家姐妹竟与宋家有着藕断丝连的血缘关系。这姐妹俩的祖父，是宋太爷一位从东京城中来的近族兄弟为太夫人贺六十大寿时，醉酒后对宋太夫人的一位名叫贞儿的贴身丫头施暴后所生。那贞儿倒真是个烈性子，当晚便自缢寻死，却被人救下苦劝后便假作断了寻死的念头，哪知第二****瞅见无人时便又跳了水塘，却又被人救起。宋太爷与宋太夫人一向喜爱贞儿忠心贴己，又要顾及宋家脸面，便命人日夜将她照看起来，这样过了月余，贞儿发觉自己未能及时行经，便知有了身孕，求死之心更浓。也是上天怜悯，三番五次寻死未遂，待到四、五个月后，贞儿能感受到腹中胎儿的蠕动，痛痛快快地哭了一场，这才真正断了寻死之念。宋太夫人待她比一般的丫头更上了一个等次，只命她安心养胎，还另差了小丫头侍候，好不容易十月怀胎产下一女，待到孩子满月，贞儿终是乘人不备自缢身亡了。
幼小的孩子便过继到了宋家多年无子的老仆人莫洪膝下，取名莫妍，老夫妻将莫妍养到十五岁时便双双去世。宋老太太嫁入宋家时，莫妍已由太夫人作主嫁了一位小厮仍留在宋家，哪知莫妍也是个短命的，才生下莫大成不久便也患病死去，那小厮也抑郁成疾，不到两年也随莫妍去了。只留下莫大成孤零零一个人，宋老太太这时也生下了大儿子宋云礼，听太夫人死前说明了莫大成身世，只道是宋家对不起莫大成这孩子，便不以下人待之，并将莫大成接到身边视如已出，待他稍微大些时便与儿子们同进同出，同宿同眠，直到莫大成娶了沈惜儿方才让他们一家入住大杂院。表面上宋老太太对莫家与其他下人并无区别，实际上老太太对他们还是格外不同些的，将三个孩子都分派到了小主子们的身边充作贴身之用，比起下等的奴才来不知好了几多倍，就是对沈惜儿也是另眼相看的。此事府中除了宋老太太与女儿宋氏尽知内情，其他老一辈儿的奴才们纵使知情也都令其严守此秘密，所以再无其他人知晓真相。
宋老太太说了这许多，最后语重心长地加上一句：“莫家姐妹虽说如今不姓宋了，但总归是宋家出来的血脉，无论如何，是不能逐出府门去的。”
江瑾在听了老太太一番痛说家史后，也是半晌没有出声，思虑了良久，方才开口说道：“若是如此，就将那个叫莫怜的送入宫中罢，将来她必能平步青云远胜于我，兴许还能助我兄弟前程；那小的虽则年小，我倒觉得此女甚佳，将来我那江珂兄弟若是成器就娶了她，也不算辱没了她。如此一来，咱们也算是对得起她们莫家了。”
宋老太太听了女儿之言，也觉甚妥，宋氏却想到两个儿子皆已订下亲事，一位是东京左武卫大将军的千金覃湘，另一位则秘书监监事的幼女林晓柔，岂能无端端地退婚？但她终只在心里一忖，并不出言反驳，微微笑道：“那就要看你两个兄弟有没那福分了，不定这姑娘还有更好的去处呢！”
宋老太太知女儿心中有所顾忌，也替女儿圆场道：“莫家这俩个女娃娃，虽说是宋家的血脉，可也出了五服之外，若论亲疏，咱们如此待之，也不算亏待她们了。”江瑾便知两人心意已决，遂不相强。
江夫人宋云祎靠在软垫上将莫怜与莫忧两个想了又想，比了又比，终是觉得江瑾所言不差，送莫怜入宫倒也不难，但要她娶一个无名无份的宋氏五服之外的女子为媳妇儿，却让她有些为难了。但此事是江瑾提出，她既没有应允也没有拒绝，也是想着为她们留一步后路。方才宋老太太急着要将她们带回去，她直觉有些不妥，于是决定拦下老太太，将这两个丫头留在府里缓一缓，也好借机留意她们的行止。
