从事零售业所面临的第一个问题就是业态的选择问题。不同的零售业态在经营上具有较大的差异性，分别拥有自己的消费者群，其中连锁企业选择比较多的是仓储超市、超级市场、便利店、专卖店、专业店等零售业态。因此，零售商在选择经营业态时应结合自身的实际情况。一般来说，中国企业尤其是连锁企业在选择零售业态时应重点解决以下几个问题：
1.了解目标市场消费者收入水平和消费结构等情况。经济发达地区的企业更适合选择超市、仓储超市、便利店、专卖店等零售业态。因为，发展专卖店适应了消费者对商品的品牌化、个性化和多样化的高层次需求。由于能满足大城市中小型商业企业和消费者廉价购物的需求，仓储超市成为最迎合当前消费特点的零售业态。经济欠发达地区的连锁企业应将零售业态的选择重点放在中小型仓储超市、专业店，以满足消费者基本生活和廉价购物的需求，而选择大型超市、专卖店等业态的比重不宜过大。
2.了解当地市场的竞争状况，应避免进入竞争异常激烈的领域。
3.考虑自身的资金状况。资金雄厚的零售商可选择专业的高档店，资金不充裕的则可以选择便利食品店的形式。
4.零售业态的运作策略应具有中国特色。如仓储式超市的发展要充分考虑两类不同的消费主体，采取两种策略：一是沿用欧美模式在城乡结合部发展大型仓储超市，以满足众多中小商业企业、机关团体购物的需求；二是在城市街区发展中小型仓储超市。由于交通条件限制，我国应大力发展深入街区的中小型仓储超市。此外，应通过发展连锁型便利店来改造传统的杂货店。在我国零售业态中杂货店数量最多，通过发展连锁型便利店来改造传统的杂货店，使其在现代经营方式和信息技术的带动下焕发新生是我国流通业一项十分艰巨的任务。我国是一个人口大国，居住集中，中小城镇多，购物方式主要是步行，便利店在我国的市场空间是很大的。
通过对自身情况和市场情况的切实分析，零售企业从业者可以选择适合自己也适合当地实际情况的零售业态。同时，根据本书的介绍重点，从业者还需要考虑该零售业态采取特许经营的状况，以及有没有采取特许加盟较成功的企业。
