九月五日一大早，尉迟敬德就派人送来了一只腰牌交给薛礼。薛礼今天换了一身白色劲装，草草吃过早饭，众人送了出来，和张海早早就前往宫城，这次倒是没什么意外，验过腰牌，顺利入场。今天举重的前四十名要在太极宫前再次比试，得出前三。薛礼在人群中发现了苏定方，笑着过去打招呼，又将张海介绍给苏定方，寒暄几句，见李绩走了过来，众人都将目光看向他。
李绩高声道：“昨日的举重比试，决出了前四十！今日早上要当着皇上的面决出前三，尔等都需努力！本官念到名字的，站在一边！”第一个就念到了薛礼，第二个是苏定方，张海紧随其后。
念完名单，李绩又道：“本官所念的名单，是依照成绩排列的！就照这顺序跟本官去太极宫前。”三百余名禁卫上前来，将众人围在中间，李绩带了兵部官吏在前，众人紧随其后，向太极宫前走去。
长乐一眼看见薛礼走在第一个，心中欢喜，忍不住笑出声来，李世民回头一笑，摇了摇头。薛礼自然也看到了长乐，刚对长乐笑了笑，见李世民也看着自己，赶紧低下头来。进入场地后，李世民再次派人前来验证身份，确保万无一失。
程咬金凑到李世民身边笑道：“皇上！我家儿子拿了第一，你还满意吧？”
李世民奇道：“你家怀默？我怎么没看见？”长乐在身后咬嘴窃笑，看着薛礼。
程咬金低声笑道：“皇上，薛礼就是俺老程的干儿子！老程还想皇上给他取个字呢！”
李世民讶然道：“他什么时候成了你的干儿子了？”程咬金笑着将薛礼帮着一干少年打了突厥人，后来举石狮子受伤之事一一说了。又轻描淡写地将薛礼和长乐李恪出游遭人刺杀重伤，后来参加武举，先被人偷了路引，接着又被人阻拦一事告诉了李世民。李世民听了面色一冷，若有所思。
程咬金不再纠缠这事，笑道：“皇上，当初见到俺干儿子举起石狮子，你知道我想起谁？”
李世民眼光有些湿润，轻声道：“说起这个，朕也想起早逝的弟弟玄霸了！可惜啊！”
程咬金抚掌道：“皇上别伤心！赵王去了，薛礼之勇足以媲美赵王！”
李世民道：“我知道他拳脚功夫不错，力气也不小。不过箭术和马战不知道怎么样！”
长乐轻笑道：“父皇不知道！薛礼箭术，尉迟敬德将军都称赞不已！而且秦琼将军还收了他做弟子，教他马战呢！”
李世民惊讶道：“秦将军近些年身体不好，从不收徒。竟然收下了薛礼！不错，不错！朕拭目以待了！”程咬金笑着退开，长乐倚在李世民肩上，笑看着薛礼。
参赛的四十人先过来参见过了李世民，这才由李绩带着进入场地，仍旧是石锁和石担子，不过这边的已经没有一百斤以下的石锁了。众人都知道这是御前献技，无不个个争先，李绩喝止了半天，下令从成绩最差的一个先开始。这人也是心急，上来就要了二百斤石锁，四百斤石担子，却在举石锁时几次都失败了。早有官吏登记在册，喊下一个上来。
一晃人数就过了多一半，成绩都很一般，连超过张海的都没有。程怀默等人不知从哪钻了出来，十几个少年鼓掌大喊，为场上的人加油助威，薛礼见王风也在，互相点点头。到了午时，就剩下薛礼，苏定方和张海三人时，前边人的成绩还是没有超过张海的。张海喜笑颜开，摩拳擦掌走上前去。
薛礼和苏定方也跟着鼓掌，薛礼喊道：“张海，尽自己所能，千万别要多了举不起来！”
张海点点头，要了三百五十斤石锁，仍旧是七百斤石担子。等摆好石锁石担子之后，却先走到石担子前面，深吸口气，缓缓弯下身子，这次双手却是抓在了粗木俩侧，一声大喊，将石担子高高举起！众人掌声如雷，李世民也跟着拍掌叫好。张海抱拳四处行了礼，走到石锁前面，虽然有些吃力，还是成功地举了起来！
张海回到薛礼身边笑道：“薛大哥教的方法果然好，以前抓在中间，很是费力！”
苏定方听了眼中光芒一闪，扎起衣襟走上前去，要了三百五十斤的石锁，八百斤的石担子！满场听到这个数字，已经是一片哗然了。苏定方淡然抱拳一礼，也是先走近石担子，依照张海的手法，抓在两侧，猛然沉声吐气，一声大喊，将石担子高高举起！李绩走上前来，笑着示意可以了，苏定方才将石担子扔下，走向石锁。这举石锁可要难得多了，苏定方直到第三次，才勉强将四百斤的石锁举了起来，已经是脸色通红，直喘大气了。薛礼带头鼓掌叫好，满场再次掌声雷动。
苏定方走回薛礼身边，止住喘息道：“薛兄，看你的了！”
薛礼笑着点头，走上前去，满场目光都集中在了他的身上。薛礼也是抱拳转了一圈，看了一眼长乐，微微点头，要了五百斤石锁，一千二百斤石担子！
李世民喃喃道：“这么重！举得起吗？”长乐脸上也有些忧色，握拳看着薛礼。程咬金却笑嘻嘻地凑上来道：“皇上，要不要打个赌？五百两！我赌我家干儿子举得起！”
李世民笑道：“你这么说我就放心了！满朝文武谁不知道程爱卿从不打没把握的赌！哈哈！”
程咬金讪讪道：“皇上也知道啊！老程还准备赚点外快呢！”长乐听了这话，拍拍胸脯，总算是不再着急。程怀默王风等人大声鼓噪，程若曦和李嬅也拉了不少大家小姐，过来给薛礼助威。
李世民摸着短须低声笑道：“这个薛礼，人缘倒是不错啊！”长乐心中欢喜，笑着给李世民轻捶着肩膀。
.薛礼也将衣襟扎起来，先走向石担子，取出长乐那块丝巾将手上的汗擦干净，小心地放回怀中。微微躬身，抓在粗木俩侧，试着掂了几下，猛然大喊一声，抓起石担子，左腿微屈向前踏了一步，右脚向后，将石担子举了起来，这才将双脚收回来！满场愣了许久，这才掌声大作，程若曦和李嬅更是不知从哪找来花篮子，将鲜花扔向薛礼。长乐更是喜笑颜开，不觉间手上用力，将李世民捶的肩头摇晃不已。李孝恭和秦琼等人在远处观看，也都点头微笑不已。
薛礼还是抱拳行了个礼，走向石锁。程怀默等人不等他动手，齐声高呼加油，满场大都应和。武举这么多年了，千斤重担从没人举起过，五百斤的石锁更是从没见过！这一对石锁比起三百多斤的，大了不少，薛礼还是先将石锁挪动到最佳位置，这才站到中间。全场见薛礼准备动手了，都屏息凝视，不再喧哗。
薛礼双足分开，扎个标准的马步，缓缓下蹲，双手稳稳地抓住石锁，吐了几口气，冷喝一声，用尽全力，将石锁提了起来！不过毕竟石锁难以举起，又是足足一千斤，薛礼身子一晃差点失手！满场都不敢说话，紧张地捂着嘴看向薛礼。薛礼稳了下身子，一声大喊，生生再加了力，将石锁提过腰间！停了一下才重重扔在地上！
长乐率先雀跃鼓掌叫好，程若曦和李嬅笑着跑上来，将花篮里的花全部倒在薛礼头上。满场这才一片掌声，欢呼声！薛礼抖抖衣襟，再次抱拳向全场示意，又引来一阵雷鸣般地掌声。
李绩宣布了前三，毫无疑问薛礼，苏定方和张海分列前三名。李绩带上三人，走上台阶觐见李世民。长乐一双美目就没离开过薛礼，见他走了过来，紧紧握拳看着李世民，期待薛礼给李世民再次留下好印象。
李绩将三人带到后，退在了一边，薛礼率先跪倒行礼，苏定方和张海跟着跪下，三呼万岁！李世民笑着赞扬了张海和苏定方二人，待俩人退在一边，这才笑道：“你还认识我吗？”
薛礼低声道：“上次不知道是皇上，多有冒犯！”语气中却没什么抱歉的意思。
李世民眼中有些赞赏，笑问道：“要是当时你知道了，会怎么样？”
薛礼不假思索：“还是会那样做！”长乐闻听眼睛笑成了月牙儿，李世民也是拈须微笑：“起来吧！”薛礼道了谢，站了起来，再次见到李世民，竟然隐隐感到一种威压，果真是气势不凡！
李世民道：“这举重只是一项而已，等你拿到最后的武状元，朕再和你叙话！你退下吧！”
长乐嗔道：“父皇！”李世民摆摆手，示意她不要多说。薛礼看了一眼长乐，躬身退了下去。
李世民看着长乐笑道：“父皇不想让他骄傲自满！等拿到武状元，再赏赐不迟！”长乐这才喜笑颜开，抱住李世民肩头摇晃。
薛礼三人跟着李绩，出皇宫去了兵部，给三人发了个腰牌，上面写上了姓名和举重重量等字样。吩咐好好收着，武举完了后根据不同成绩有不同赏赐。三人告退后出了兵部，薛礼硬拉着苏定方去了豪义坊，众人痛饮一番，苏定方当晚也就在此歇下了，明日一起进宫比试下一场。
次日的步射，薛礼和苏定方都顺利进入了前四十，不过张海却被刷了下来，心中郁闷。不过好在以后还有步战，马战，张海也还有机会。
九月七日，就是步射的御前献技了，薛礼和苏定方各自带了弓箭，早早进场。仍旧是辰时，李绩带上众人前往太极宫前。几日观看的人数更多，只因大唐尚武，差不多的人都能开弓射箭，观者云集。
能进入最后决赛的，都是臂力惊人的。所以这箭靶设在了一百五十步左右，规定每人九箭，射中靶心多的为胜。薛礼和苏定方成绩优秀，照样排在最后才出场。到了午后，总算是快轮到苏定方了，前边的人成绩也都不错，最好的九箭中了靶心八箭，另一箭微微偏出，也算是神箭手了。
轮到苏定方时，薛礼也很好奇，苏定方箭术到底如何。苏定方上前，从背上摘下一张大弓，几乎和薛礼的震天弓一样大小。苏定方看了一眼箭靶，缓缓抽出一支箭，弯弓射出，正中靶心！苏定方淡然一笑，不再停留，连续抽出八支箭，飞快地射了出去，这八支箭也全中靶心！众人齐声欢呼，薛礼也跟着鼓掌。
苏定方走了过来笑道：“看薛兄的箭法了！”
薛礼点点头，走了过去。长乐等人不等开始，就鼓掌叫好，程怀默不知从哪弄了张锣，边敲边给薛礼加油助威。薛礼微微一笑，摘下震天弓，稳了稳箭袋，瞟了一眼箭靶，忽然道：“李尚书，可以将箭靶移远一点吗？”李绩一愣，点了点头。
李世民皱眉道：“他要做什么？”
长乐道：“薛大哥的弓，是九石强弓！”李世民一惊，不再说话，众人也都有些发呆，看着禁卫将箭靶移到了二百步开外。
薛礼等禁卫离开，李绩亲自示意可以开始了，这才轻弹一下弓弦，仔细看了一眼箭靶，抽出一支箭，弯弓搭箭，一箭出手，这支箭一声低啸，猛然射中靶心，穿靶而出，靶心上立刻出现一个大洞！薛礼加快速度，连环八箭射出，全部从靶心大洞穿过，九箭射完，靶上除了一个大洞，什么都没有！
满场愣了许久，李世民喃喃道：“二百步啊！”
长乐对薛礼十分有信心，等他射完九只箭，看都不看箭靶，已经欢呼起来！众人愣了下紧跟着鼓掌，掌声经久不息！王风第一个跑上前来，抱住薛礼大笑，程怀默等人也都围了过来，鼓噪着让薛礼请客。薛礼笑着一一答应下来，在人群中和长乐眼光一对，薛礼重重地点了点头！
次日的骑射，薛礼和苏定方仍旧进入前四十，不过薛礼在骑射时却被苏定方抛到了第二。
九月九日，是个大好日子，薛礼等人要参加骑射的最后比赛。这次骑射比试，移到了大校场。要求一百五十步外飞马射六只箭，看中靶心多者为胜，然后第六支箭射完，紧接着要再次开弓射吊在箭靶上空丝线上的一个小球。
骑射因为在运动中射箭，难度很大，前面的人最多射中四箭，最后依然是苏定方和薛礼的比试，不过这次轮到薛礼先上去。薛礼策马走到白线后面数十步，摘下弓拿在手上，一拍马头，冲到白线附近，飞快地抽出一支箭，一箭射中靶心！拨转马头，其后五箭除了一支略微在靶心外沿，其他几支都中了靶心。最后要射那只小球了，薛礼深深吸口气，飞马跑起来，一箭射出，擦着小球边缘，却将丝线割断，小球坠地，也算是成功了。
轮到苏定方时，苏定方骑射功夫扎实，出箭比薛礼更快，也是六箭中靶心，可惜最后射小球时意外失手，拱手将第一让给了薛礼！
三轮过后，薛礼拿了三个第一，苏定方心中对骑射时失手十分恼火，只等步战马战时捞回面子。回到豪义坊，程怀默等人也都找了过来，众人欢聚一堂，大醉一场。
