即使是神明，也无法妄言命运。因果的轮回是一张大网，将所有人的过去和未来都圈了进去。
至少对于塔斯国王而言，他的宿命已经到来了。
米伦贝尔此刻是蛰伏在网边的蜘蛛，他紧紧盯着战场中那两个激斗的身影，嘴角不可抑制地翘了起来。也许那些缠绕他二十年的噩梦不会消逝，但是现在，复仇的喜悦充斥了他整个身体，米伦贝尔从未感到过如此满足，满足到每个细胞都开始战栗。他舔了舔干燥苍白的上唇，享受着心脏狂躁的鼓动。
塔斯国王回想起那一个夜晚，“旧者”的女族长站在他的面前，那个苍白的女人冷淡的声音已经成了诅咒——希望您永远不要后悔今日所做的决定。塔斯也没有想到20多年前的法伽兰大公爵竟然意外地是唯一一个被“旧者”接受的外人，当他无措地站在祭坛中央，满身浴血的时候，面前这个银发的男人冲了进来，像一只受伤的野兽一样发出无比悲怆的怒吼声。当时的法伽兰大公爵怀抱着女族长的尸体消失在了密林深处，塔斯国王看着对面已经在同样的岁月中变得沧桑的中年人，自己一直不敢面对的人和事终于被血淋淋地揭了开来，恐怕这么多年来他一直在期待着这一刻。
把伤口用层层绷带裹住，以为这样自己和别人就都不会知晓了，但却没有想到伤口在隐秘中开始化脓。塔斯国王暗暗嘲笑自己。
“即使你不追随米伦贝尔，我也一直在等待你来和我清算的那一天，法伽兰大公爵。所有的罪恶都出自我的手，和格雷特帝国的子民无关。你的家族曾经宣誓效忠于帝国，为什么要发动叛乱？”
“……我对帝国和它的人民没有仇恨，我只是在帮助米伦贝尔达成他的愿望。”法伽兰公爵顿了一顿，继续说道，“因为比起我来，米伦贝尔恐怕是更有资格和你决斗的人。”
自从当上家主之后，法伽兰大公爵有整整二十年没有到过王都堪萨斯，而他第一次去，就是为了见米伦贝尔。
塔斯国王迟疑着，露出了疑惑的表情。猛然间，他回忆起米伦贝尔那苍白泛青的面容，疑惑转变为震惊：“他是……”
公爵证实了他的猜想：“您当年并没有杀死全部的人，他是‘旧者’的遗孤。整整一族人中唯一剩下的一个。”
“……”塔斯国王的动作凝固住，他不可置信地望着法伽兰大公爵，全身的力气都被抽走，再也挥不动重剑。
“他亲眼看着所有族人被你所杀。”法伽兰大公爵用清冷的声音继续说着，他很轻松地卸去了国王的武器，把剑架在了他的脖子上，“‘旧者’的寿命比我们要长的多，他当时已经是少年了。”
“是……吗……”
“啊，是啊。”一个嗓音喑哑的人在近处接过了话。不知何时，米伦贝尔已经站在了塔斯国王身后，他抬起一只手，将散落到额前的几缕黑发往上抚平：“你将我一个人剩了下来，我究竟是该恨你还是感谢你呢？恐怕你也是为了等待这一天吧，我的陛下？”
塔斯国王的身躯震颤了一下，许久之后才缓缓转身，再次看到米伦贝尔，那张脸却让他无法镇定。他闭上眼睛叹息：“原来如此……”
米伦贝尔高高扬起头，嘴角的笑容诡异而张狂：“二十多年前，您给我留下的馈赠教会我很多东西。我不想做无礼的人，出于礼貌的考虑，现在我想送您一份回礼。我可是绞尽脑汁准备了很久，希望您务必愉快地收下。”
“住手，米伦贝尔！”塔斯国王不知道他要做什么，但是有一股强烈的恐慌袭裹了上来，他压低声音阻止，“你随时可以取走我的性命，仇恨该在这里终止了！”
米伦贝尔仿佛听见一个天大的笑话，他挑起眉毛表情僵硬：“一条命换一族，您未免打算得太好了。如果有这么便宜的事情，我倒也想试一试呢。”
“……你族人的鲜血只在我一个人的手上，不要再让仇恨蔓延了！”国王的声音中带上了恳求。
“我不明白您在说什么。”米伦贝尔冷笑着看了一眼塔斯，把视线转向身边的夜叉王，他抬起了手，“您的罪，我没有一刻能够忘却。要不是您在我们进行仪式的时候闯进来偷袭，恐怕还没有人能够将旧者灭族。哦，不，这么说不对，您还是仁慈地留下了我的。”
米伦贝尔闭上眼，那副怵目惊心的画面又鲜活地跃了出来——被鲜血淹没的祭坛，满地的尸块，那些原本是带着温度的族人。
“停手吧！米伦贝尔，塔斯的命已经在你的手上了。”法伽兰大公爵皱起眉头阻止米伦贝尔。他的仇恨仅仅针对塔斯，而米伦贝尔不同，在仇恨日夜的煎熬中，他的怨怒恐怕已经扭曲成了一个暴戾的怪物。但这片土地，毕竟是法伽兰家族曾经效忠的国家，法伽兰的先祖们用生命守护着的格雷特帝国已经覆灭，他已经犯下了不可饶恕的罪孽，不需要再增添更多无妄的杀戮了。
“住口！国王陛下可不能这么便宜地死去。”两簇炽热的火焰在米伦贝尔深邃的眼底燃起，他的表情变得狂热起来，“这战场上丑陋的魔物啊！听从旧者的命令！不要叫愚蠢的人类束缚你们的本性！遵从你们的欲望，杀戮，破坏，吞食，直至餍足！”
“不！！”“快住手！！”
在那一瞬间，吹过深沙平原的风静止了。紧接着，呜咽的狂风卷起砂砾，混着暴躁的11只魔兽的咆哮搅乱了整个战场。
****************************
以凶兽们的吼叫为中心，荡出了一圈圈震荡波。
风涟的心脏不安地鼓噪起来。她能感受到，在这个战场上，有什么东西被扭曲了，有一种让人不寒而栗的气氛升了起来。
她望向深渊魔兽缠斗的方向，那里现在被一层浓重的黑雾包裹，什么都看不见了。聚在周围的士兵也都感受到了相同的变化，就算沐浴在由增强之骑塞凡拉施加的英勇祝福中，他们还是感受到了恐惧。
“纳菲斯！”远远地，风涟在黑暗中辨认出纳菲斯的身影，他一个人不管不顾地冲向了国王所在的方向，早就听不见她的声音。
一波一波的冲击从空气和地面中传播开，两只夜叉王首先从黑雾中探了出来，原本就狰狞的怪物沾染上了绝望般的恐怖。它们停止撕斗，没有眼睑覆盖的猩红眼睛扫视过下方，轻易就让人类认识到自身的脆弱和渺小。预想中的可怕场景出现了，所有的11只深渊魔兽被“旧者”的指令激起魔性，开始了无差别攻击。
一片混乱之中，风涟看到纳菲斯还在往那边跑去，她掏出匕首握紧，赶紧追了上去。
一路上的士兵全部忘记了阵营，在求生欲望的驱使下往相反的方向逃窜。风涟凭借潜行者的身手在汹涌的人群中开出一条路，吃力地想要追上纳菲斯的步伐。她的脑中只有一个念头：纳菲斯太冲动了，他一个人太危险了。
等到她终于跌跌撞撞地拉近了和纳菲斯的距离，他已经接近了最前头的一只魔兽，金黄的圣光闪耀在他的剑上，狠狠砍向那只体型较小的魔兽。一瞬间，周围其他两只魔兽的注意力就被吸引到他身上，它们脱离了契约者的控制，只剩下杀戮的本能。纳菲斯仅靠一柄单手剑格挡攻击，情形危险地让风涟胆战心惊。
忽然之间，其中一只夜叉王发现了脚边的地面上有一个不怕死的人类，它停下了向人群前进的脚步，伸出脚猛地踩向纳菲斯，想要碾碎这只“蚂蚁”。
“纳菲斯！！”
“纳菲斯！”
一个低沉浑厚的声音和风涟同时发出惊呼。她看见塔斯国王冲破迷雾，高举重剑挡在纳菲斯身前，稳稳地接下了夜叉王的一击。夜叉王见有人阻挡，反而嚎叫着加重了脚上的力道，风涟疾奔到国王身侧，帮助他击退夜叉王。
“父王！”纳菲斯先看到自己的父亲，接着便看到了赶来的破坏之骑，霎时刚刚扬起的眉头又紧紧皱了起来，“风涟！你怎么……知不知道轻重？没看到这里什么状况？快回去，去保护城里的人！”
这可真是被反咬了一口了。风涟倔强地皱起眉回瞪纳菲斯，没有理会他的责难。她迅速结印，用几个瞬发法术延缓了魔兽的动作，这才转头向塔斯国王询问：“国王陛下！您没事吧？”
国王脸色苍白，眼神异样地沉重，有鲜血从他的肩头洇出，从胸甲上滴落，但他还是出声安抚两个小辈：“我没事，现在阻止这些深渊魔兽才是最优先的！”
“是的，陛下！”
“这里有我和父王就够了，你回去喊人！”纳菲斯砍伤攻过来的魔兽，一把将风涟拉到身后，用自己的身体把她挤开。
风涟被撞得脚步不稳，她又气又急，一咬牙高高跃起，骑上了体型最小的魔兽。漆黑的暗鬼上铭文浮动，她重重划上魔兽的脖颈，带出一溜滚烫的血花。那只魔物吃痛，怪叫着用两只手在背上乱抓。风涟为了躲避，急忙跳了下来，在沙地上翻滚了几下落回纳菲斯身后，她一边迎击魔兽一边愤然回答他：“卡特又不是瞎子！他一定已经在带着人过来了！就算你觉得我很没用，我也立下了誓约，是神殿骑士之一，我继承了破坏之骑和“帝国雄狮”塞缪卡加之名，我有我的荣誉和信仰！像我的父兄和先祖一样，化为坚盾和利刃，我的血为格雷特王室而流，我将效忠阿尔卡特这个姓氏直至生命的尽头！”
风涟是真的有些怒了，自己的信仰被一而再再而三地小瞧，她清亮坚定的声音也带上了怒气。
塔斯国王微微动容，他深深地看了一眼身侧的小女孩儿。这个被叫做“破坏之骑”的小姑娘还很稚嫩，但是她在帝国覆灭之际站了出来，站在了最前面，坚毅的双眸闪耀着夺目的光彩，塔斯国王从她的挺直的背脊上看到了“雄狮”凯鲁的影子。这是远远凌驾于血缘之上的传承。他意味深长的眼神中带上了激赏，惊叹和叹息。纳菲斯怔了一下，随即想要解释：“我并不是这个意思……”
“啧啧啧。”
话未说完，突兀的掌声带着咋舌声插入进来，所有的魔兽听到这个声音都停止了动作。那人继续说道：“何等高洁的人啊！这是怎样的一出好戏，像我这样没有心的人，都不禁被您的忠诚感动，可爱的小姐。”
风涟在听到这个声音的瞬间觉得自己成了被蛇盯住的青蛙，冷到了骨髓里，这个人她认得，他是米伦贝尔。他曾在坎布尔大赛前找上她，和米菲尔那德一起把她的身体改造成邪力的容器。
“既然如此……”仿佛带着无穷的兴味和乐趣，米伦贝尔缓缓咧大了嘴，“作为侍奉于神的仆人，我有义务帮您实现愿望，‘效忠阿尔卡特这个姓氏直至生命的尽头’，就在这两位阿尔卡特的面前。”
记忆犹新的噩梦苏醒了。风涟看见米伦贝尔举平胳膊，单手遥遥一掐，窒息的感觉便铺天盖地地涌了上来。
