那名亲兵遭到这一顿训斥，早已经吓得面如土色，跪在地上，不住地发抖。
德川庆康看到训斥已经有了效果，于是缓和了一下口气，问道：“出什么事情了？”
那名亲兵畏畏缩缩地说道：“是德川都尉回来了，还带着十几名斥候，身上都带着伤，说是平野信智将军遭到伏击了。”
“什么”，德川庆康大叫一声，浑身的血液一瞬间向脑部涌去。他只感到一阵眩晕，几乎要委顿于地，急忙用左手撑在身旁的沙盘上，右手用力地挤按起太阳穴来。
那名亲兵见状，急忙冲上来扶住了德川庆康。
德川庆康摆摆手，说道：“把他带进来吧”。
……
正在此时，营帐的门帘再一次被掀开了。
德川庆康正待发作，就看到德川敬隆在两名斥候的搀扶下一瘸一拐地走了进来。
一见到德川庆康，德川敬隆紧绷了一夜的神经终于松弛下来，他不由得瘫倒在地，放声大哭起来，边哭还便叫嚷着：“堂叔，请您救救我们吧，我们被倒幕义军伏击了。”
看到德川敬隆这副没出息样子，德川庆康打心眼儿里感到鄙夷，再看看德川敬隆散落的铠甲，褴褛的衣衫，低着血的脚后跟，联想到他平日里趾高气昂的样子和对自己的屡屡掣肘，更加气不打一处来，冲上去狠狠地甩了德川敬隆一记耳光，大声怒吼道：“你是来奔丧的么？在我这中军大营哭哭啼啼的，成何体统？这里是军中，不是江户，只有将军和都尉，没什么堂叔和堂侄”。
这一耳光倒是把德川敬隆打醒了，他猛然意识到了自己言行的不妥，连忙赔罪道：“请将军见谅，属下实在是急火攻心，六神无主，故而失礼了。”
德川庆康鼻子里发出“哼”的一声，对那两名斥候说道：“你们下去吧，到后勤处吃个热饭，再好好休息休息”，然后，德川庆康转向德川敬隆，冷冷地问道：“你们于何时、何地遭遇伏击？敌军人数多少，如何分布？你们伤亡情况如何，平野信智将军可还安好？遭遇伏击后是如何应对的，现在冲出包围圈没有？这些问题，你要据实回奏。”
德川敬隆老老实实回答道：“我们是前半夜在天罗高地北侧的盆地宿营时遭遇伏击的。敌军人数大约在一万五千人，主要分布在盆地东西两侧的高地上。由于变起肘腋，猝不及防，我们的损失比较大，但具体的数字还不清楚。不过，平野信智将军并未受伤，仍旧坚守在指挥岗位上。我们遭遇伏击后，平野信智将军第一时间就组织了突围。如果顺利的话，现在应该已经到达盆地北侧的高地上了。那里居高临下，可以固守待援。”
听到德川敬隆这么说，德川庆康惊骇万分，脱口而出道：“一万五千人？经由关门海峡登陆本州岛的倒幕义军不是就只有一万五千人么？难道说，伏击你们的这一万五千人就是伏击山上佐助将军的那一万五千人么？这么说，山上佐助将军已经全军覆没了么？”
这一连串的诘问可真是把德川敬隆吓住了，他结结巴巴地说道：“此一万五千人是否就是彼一万五千人，这个属下实在是不知道。不过，据平野信智将军分析，山上佐助将军遭遇伏击已经五天，之后有没有新的消息传来，只怕是凶多吉少。”
说完，德川敬隆偷偷抬起头，想看看德川庆康的反应如何，是否有迁怒于自己的迹象。
但是，德川庆康并不言语，只是眯着眼睛，脸色铁青地盯着沙盘。
良久，德川庆康转头问道：“天罗高地易于设伏，自古就是兵家争之地，平野信智将军不会不知道。他平素为人谨慎，用兵有方，怎么会选择夜宿天罗高地？这中间到底有何猫腻，你最好如实道来，免得将来被我查出，再怪罪于你。你要知道，军法无情。”
德川敬隆眼看德川庆康语气生硬，声音低沉，显然是动了怒气。他心知纸里终究包不住火，主动招认总比将来被查出来来得主动。现在招认的话，德川庆康兴许还会看在德川庆喜的面子上饶过自己，如果将来被查出来，以德川庆康执法之严，自己断无生还之理。想到这里，德川敬隆咬了咬牙，将他与平野信智争执，强烈要求夜宿天罗高地的事情原委讲了出来。当然，为了减轻罪责，他还是一口咬定自己是为了幕府军将士们能养精蓄锐，以利作战才如此要求的。
德川庆康端坐在卧榻上，脸色铁青地听着德川敬隆在下面絮絮叨叨。终于，他忍不住了，冲上去又是一记狠狠的耳光，怒斥道：“你这个成事不足，败事有余的东西。倘若平野信智将军遭逢不测，我绝饶不了你。”
德川庆康这一耳光下手极重，德川敬隆被打翻在地，左脸颊登时肿胀起来，他不敢再申辩，只得跪在原地默不作声。
看到德川敬隆这个样子，德川庆康也不好再发作，说道：“平野信智将军突围的目的地是哪里，你在沙盘上指给我看”。
德川敬隆急忙爬到沙盘边上，找到了相应的位置，说道：“将军，就在这里。”
德川庆康定睛一看，微微点了点头，说道：“此处居高临下，倒也是一处易守难攻之地，以平野信智将军之能，固守待援是不成问题的”，说着，德川庆康扫视起周围的环境来，不经意的说道：“这天罗高地沟壑纵横，九曲回肠，倒真称得上是天罗地网了”。
突然，德川庆康像是意识到什么一样，大叫道：“不好，此处既无水源，又无通道，乃是一处绝地，一定是敌军诱使你们突围到那里的。在这个地方固守待援，只要援军三日不到，你们既无饮水，又缺粮草，必定不战自败”。
听到德川庆康这样说，德川敬隆也悚然一惊。
