饶是德川敬隆胸无点墨，不通兵法，但是联想到昨夜倒幕义军的种种蹊跷举动，也在一瞬间明白了倒幕义军的用意所在。原来，昨夜的一切，都只不过是倒幕义军演的一场戏罢了。倘若真是如此，那么，平野信智及其麾下的一万五千大军此时此刻的处境就真的非常不妙了。万一他们全军覆没，德川庆康一定会将这笔账算在自己头上，要是果真如此，恐怕真的是连伯父德川庆喜也救不了自己了。
想到这里，德川敬隆也不由得汗如雨下，他跪倒在地，膝行着来到德川庆康面前，抱着德川庆康的大腿，哭诉道：“将军，请您无论如何立即发兵救援啊，平野信智将军和那一万五千名将士是围剿倒幕义军的主力，万万有个什么闪失，我哪里承担得起这天大的罪责啊？”
德川庆康本来就已经心烦意乱，看到德川敬隆这样样子，更加恼怒万分，抬起左脚向德川敬隆的胸口踹去。
德川敬隆经过一夜的逃亡，早已虚弱无比，这一踹的力度又着实不轻，德川敬隆登时就吐出一口血来，委顿于地，再也爬不起来。
看到他这个样子，德川庆康微微叹了口气，转身对那名亲兵说道：“送他到军医处诊治一下吧”。
那名亲兵说道：“遵命”，然后搀扶起德川敬隆向营帐外走去。
……
德川庆康平素老成持重，性格深沉，今天之所以会接连失态，也是有原因的。事实上，此刻，他正面临着一个艰难的抉择。
对于德川庆康而言，山上佐助和平野信智都是自己的心腹爱将，五年前的萨英战争中，他率领五千骑兵借道日向藩，绕到西南四藩倒幕军的侧翼给了他们沉重的打击，当时，担任前锋的就是山上佐助，而负责在正面佯攻的，则是平野信智。山上佐助作战骁勇，身先士卒，平野信智则运筹帷幄，善出奇谋，他们二人，无论舍弃掉谁，对于自己，对于幕府军，对于德川幕府，都将是莫大的损失。更为重要的是，山上佐助率领的那五千骑兵是自己麾下宝贵的机动力量，在平原地区发动进攻最为得心应手，而他负责押运的那些粮草和辎重，既是自己急需的战略物资，更是钓倒幕义军上钩的诱饵，一旦被倒幕义军夺得，不但自己将陷入弹尽粮绝的境地，还将失去钓倒幕义军上钩的良机。但是，另一方面，平野信智率领的那一万五千人则是自己麾下绝对的主力。那一万五千人都是从军三年以上的老兵，与西南四藩倒幕军交战多年，战斗经验丰富，对倒幕军的战术和战斗力也甚为了解。倘若损失掉这一万五千人，今后围剿起倒幕义军和倒幕军来恐怕会更加困难重重。
德川庆康深知“用兵之害，犹豫最大，三军之灾，起于狐疑”的道理，平素做起决策来也甚为坚决果断，从来不拖泥带水。但是，今天的这个抉择实在是兹事体大，以至于果决如他，也不由得一筹莫展。
正在这时，那名负责送德川敬隆到军医处诊治的亲兵回来复命了，德川庆康问道：“他的伤势如何？”
那名亲兵赶忙回复道：“将军，军医处的军医说，德川都尉由于连夜赶路，气血两虚，以致于挨了您一脚，就口吐鲜血。不过，他现在只是身体虚弱，并无大碍，只要将息些时日，就会好转。至于脚部的外伤，处理起来比较棘手，即便治好了，将来恐怕也会留下后遗症，走路多少会跛一点儿。”
德川庆康点点头，问道：“德川都尉后来还说了些什么？”
那名亲兵回复道：“德川都尉只是一个劲儿喊悔不该为了幕府军将士们能养精蓄锐，要求夜宿天罗高地，害了平野信智将军和那一万五千名将士。德川都尉还让属下转告将军，说请将军无论如何驰援平野信智将军，否则后果会不堪设想。”
此时，德川庆康已经做出了决定，他要先去救援平野信智及其麾下那一万五千名被围困在天罗高地的幕府军。然后再与他们合兵一处，围剿那些登陆本州岛的倒幕义军。毕竟，相比粮草和辎重，有生力量显然更为重要。只要有生力量能保存下来，那些可能被倒幕义军缴获的粮草和辎重还是能够夺回来的。即便那些粮草和辎重已经被倒幕义军销毁也不要紧，自己可以就地征用民间存粮。虽然这样做势必会得罪当地的士绅百姓，但是，相信德川庆喜也会默许的。此外，既然那一万五千名倒幕义军出现在了天罗高地，那么，山上佐助及其麾下的五千幕府军骑兵很有可能已经全军覆没。
想到这里，德川庆康叹了口气，转身对那名亲兵说道：“传令下去，所有将士迅速集结，准备随我驰援平野信智将军”。
……
一天后，背中藩，天罗高地。
德川庆康渐渐收回思绪，努力地打消着天罗高地给自己带来的不好的感觉。他还有更重要的事情要做，如此关键的时刻，万万不能让情绪影响到自己的判断。
德川庆康从亲兵手中接过天罗高地的地图，借着火把发出的光亮，边在地图上指点着，边对聚拢在身边的部将羽田多让和池田勇人说道：“天罗高地沟壑纵横，九曲回肠，地形复杂，极为适合设伏，我们万万不可重蹈平野信智将军的覆辙。我很担心敌军会故技重施，再次设下埋伏，专等我们上钩。因此，你们一定要约束好麾下将士，无论发生什么变故，都不要慌乱，只要阵型不被打破，敌军一时之间是奈何不了我们的。羽田将军，你率领一万人马担任前锋，池田将军，你率领一万人马负责殿后，我则亲率一万人马居中指挥。平野信智将军被围困在北部盆地北侧的高地上。我们就从北部盆地的东侧包抄过去，只要能与平野信智将军合兵一处，就算胜利。”
