看着井伊直弼疑惑的表情，德川庆茂解释道：“倒幕义军只有一万五千人，在总兵力上不占优势。但是，由于我们兵力分散，反倒成全了他们，他们的一万五千人相对于山上佐助的五千人是绝对优势，相对于平野信智的一万五千人也能算个平手。至于德川庆康的三万人，虽然占有优势，却也无疑被削弱了。这就是倒幕义军将德川庆康、平野信智和山上佐助打得全军覆没的原因所在。倒幕义军正是利用了我们的兵力分散，通过时间差，把一万五千人当做四万五千人在用啊。此外，失败的原因还有一些，但都不是主要原因了。像是山上佐助为了抄近路选择通过村平小道，平野信智为了休整选择夜宿天罗高地等等，给了敌军打伏击战的机会。敌军人数上不占优势，打野战当然吃亏，打伏击战却可以以一当十，何乐而不为之呢？”
井伊直弼一时无言以对，良久，才嗫嚅着说道：“即便情况如你所说，我们是因为兵力分散被敌军各个击破，才导致全军覆没的，也足以证明那这支倒幕义军的将领军事指挥能力是世所罕见。倘若他们进军江户，我们能支撑得住么？”
德川庆茂摇摇头，说道：“井伊大人，我承认，这支倒幕义军的将领军事指挥能力确实极强。但是战争终究是绝对实力的较量，人力有时而穷，再高的智慧，也无法弥补绝对实力上的劣势。一个孩童不可能单凭智慧就打倒一个壮汉。倒幕义军毕竟只有一万五千人，在之前的战斗中也一定有伤亡，他们或许可以继续在本州岛驰骋一段时间，用伏击战甚至野战的方式宰给幕府军造成一定的伤亡。但是，倒幕义军想要攻陷江户却没有这么容易。江户是德川幕府龙兴之地，是德川幕府的大本营。德川幕府在江户苦心经营两百余年，根基深厚，不是可以难以撼动的。且不说区区一万多名倒幕义军根本不具备攻坚的实力，即便他们具备这样的实力，江户的守军仅正规军就有三万之多，还有五万的民团，他们攻得下来么？”
听德川庆茂这么说，井伊直弼连连摇头，说道：“德川将军，这你可就大错特错了。备后藩藩主岛辉元二已经变节投敌，他麾下就有三千藩兵；尾张藩藩主横沟御极态度暧昧，自从亲率重兵进驻并封锁尾张藩治下的铃鹿关、不破关和爱发关以来，就一直按兵不动，据称，他已经开始与京都方面秘密接触，他麾下的三万藩兵战斗力极强，不逊与幕府军；此外，京都方面在京都、大阪府和奈良古都等近畿地区还有三万守军。这样看来，即便尾张藩藩主横沟御极严守中立，倒幕义军的总兵力也能达到四万五千人。以这样的兵力，难道还不能对江户构成威胁么？”
德川庆茂毫不犹豫地点点头，说道：“对，不能。”
听到德川庆茂如此满不在乎的说法，井伊直弼简直要气炸了，厉声问道：“那你说清楚，为什么不能？”
德川庆茂说道：“井伊大人，观察战争，分析战局，要想得出正确的结论，关键要能够站在一定的高度，把握全局。首先，虽然备后藩藩主岛辉元二变节投敌已经是证据确凿的事情，但是，他麾下只有三千藩兵，而且战斗力不强，对局势不会产生什么实质性的影响。其次，京都方面在京都、大阪府和奈良古都等近畿地区确实有三万守军。但是，这三万守军战斗力并不强，用于守城尚可，用于野战绝无胜算。京都方面也知道这一点，更何况京都、大阪府和奈良古都等近畿地区也不能没有防御力量。所以，京都方面不会动用这三万守军协助倒幕义军进军江户的。既然如此，倒幕义军的兵力最多仍旧不过一万五千人，想要攻陷重兵把守的江户，何其难也？最后，您知道尾张藩藩主横沟御极虽然态度暧昧却迟迟不做选择么？那是因为有我和我麾下这七万大军的存在。我知道，横沟御极不是一个靠得住的人，他麾下那三万藩兵也随时有可能成为我们的敌军。但是，横沟御极是否变节投敌，并不取决于他，而是取决于我们。为什么这么说呢？尾张藩经济繁荣，三万藩兵战斗力也极为强悍，因此，横沟御极自认为是个地方实力派，觉得自己无论倒向哪一方都会受到欢迎，而他要做的就只是倒向可能胜利的一方。之前，他亲率重兵进驻并封锁尾张藩治下的铃鹿关、不破关和爱发关，是因为他认定德川幕府能够凭借我麾下的七万大军和德川庆康麾下的五万大军在与西南四藩“倒幕派”的战争中取得胜利，因此，他就把宝押在了德川幕府这面。但是，随着德川庆康的五万大军在于倒幕义军的作战中全军覆没，横沟御极又认为局势起了变化，因此开始与京都方面秘密接触。但是，他却始终没有采取什么公然变节投敌的举动。这又是为什么呢？就是因为有我和我麾下这七万大军的存在。虽然幕府军在本州岛上节节失利，但是我却在九州岛上取得了极大的进展，西南四藩倒幕军极有可能在短时间内被我一举歼灭，那样一来，活跃在本州岛上的倒幕义军也就成了无源之水，无本之木，迟早会被我们歼灭。横沟御极就是吃不准到底是我会先歼灭西南四藩倒幕军，还是倒幕义军会先攻陷江户，所以迟迟不敢做出决定。因此，在可预见的未来，横沟御极一定会严守中立，待时而动。综上所述，真正能决定这场战争最后胜负的不在江户，也不在京都，而在九州岛，在我们所在的长州藩。我预计，倒幕义军下一步最有可能采取的行动不是进军江户，也不是协防京都，而是回师九州岛或者向我们所在的长州藩进军，争取里应外合，将我们这支德川幕府最后的机动力量歼灭。”
