西方采取的是强硬的手段，要“征服自然”，而东方则主张采用和平友好的手段，也就是天人合一。要先与自然做朋友，然后再伸手向自然索取人类生存所需要的一切。宋代大哲学家张载说：“民，吾同胞；物，吾与也。”
——季羡林
季老对古代天人合一的思想极为推崇，他认为只有和自然成为朋友，我们才能有可持续的发展，才能获得我们所需的而不受任何伤害，即“民，吾同胞；物，吾与也。”
这句话体现的是一种“民胞物与”的思想，出自张载的《西铭篇》“天地之塞吾其体，天地之帅吾其性。富贵福泽将厚吾生，贫贱忧戚庸玉女于成。”这几句诗体现的是张载先生的一种人生哲学，意思是生存的意义在于承担，承担社会赋予人的责任。并且要懂得体认他人，知人痛痒，要照料、容忍他人。该思想与孔子的“不怨天，不尤人”的思想、与范仲淹的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的思想如出一辙。
为什么要号召人要有承担的思想呢？由此有一个故事值得与所有人分享一下。
一个人看到树上有只乌鸦，就和乌鸦聊起了天。
“乌鸦，你今年多大了啊？”人问道。
“今年我已经280岁了。”乌鸦回答道。
“真羡慕你们乌鸦有这么长的寿命，这将近300年来你都做了些什么？”人很好奇乌鸦是如何利用这长久的寿命的。
“也没做什么啊！除了吃饭就是睡觉。”乌鸦轻描淡写地回答道。
“什么？”人很诧异，“这么长的时间你竟然都浪费了。如果我有300岁的寿命，我会花80年来读书，80年实现自己的价值，80年的时间享受人生，剩下60年颐养天年，才不会像你一样虚度生命呢！乌鸦就是低等动物，不知道什么叫梦想，只是生存而已。”
乌鸦听了人的话，并不生气，说：“我的确是没有什么大的贡献，但是我也没有对自然造成破坏，你看看你们人类，自从你们出现后，虽然看似都是丰功伟绩，但是问题也比以前不知道多了多少倍。”
人听了，无话可说。
这就是人类，随着通信的发达，整个地球已经演变成为一个村落。人类不是单独活在这个世界上，也不只是为了自己。随着社会和科技的发展，曾经在地球上弱小的人类已经完全主宰着和极大地改变着这个世界，俨然成为了地球的主人。但是作为主人，就应该具有足够的主人翁意识，承担起一定的责任。虽然在科技、文化、教育、艺术等方面，人类的成就胜过原始社会千百倍。但是我们也不可否认，人类文明在长足发展中，我们却失去了太多，却牺牲了太多。环境污染、臭氧空洞、温室效应、物种灭绝、新病毒的产生……这些现象无一不在威胁着人类的生存。而且，地球在人类出现之后经历过无数次的战争，尤其是近代的战争，战争除了给人类造成了毁灭性的伤害外，生化武器还给环境带来了无数的病菌。农药的使用可以说是一大进步，却使得我们对事物和粮食的担忧从虫子变成了有毒的化学物质；抗生素的使用曾经让人类体验到了征服疾病的优越感，但却出现了越来越多的新病毒，艾滋病、“非典”以及最近才出现的超级病毒，无不让我们谈虎色变……
我们不禁扪心自问：我们是在进步，还是在退步？
我们人类共同生活在地球这个诺亚方舟上，我们本应该同呼吸，共命运。但事实却并非如此，各个国家的发展极其不均衡，从工业革命开始，人类的重工业就开始对自然造成着破坏。随着发达国家的经济重心向第三产业转移，所有的加工等重工业都转移到了发展中国家或者第三世界国家。显然，发达国家意识到经济的发展不能以环境作为代价，要走一条可持续发展的道路。但是这种认识却并未给地球减负，许多发达国家都将一些会对自己环境造成污染的工业进行了战略转移，为了谋取高额的利润，通过对发展中国家的廉价劳动力的剥削，更加肆无忌惮地在污染着环境。这种做法不过是一种虚假的拯救行动，我们的地球依然没有得到真正的解脱。
不只是环境，与我们同时生活在地球上的物种多在以惊人的速度消亡着。世界自然保护联盟在2004年通过测算自人类活动开始后的化石记录，发现自那个节点以后全球生物灭绝速度增长了100-1000倍。哈佛大学的生物学家威尔森（E。O。Wilson）就认为，在过去20年里，受人类活动的影响，生物灭绝速度加快了1万倍。如此可怕的数据一经公布，即引起了极大轰动，很多科学家都持怀疑态度。但是物种的灭绝速度明显快于进化速度却是个不争的事实。而正所谓“民，吾同胞；物，吾与也”。动物和人类是一家人，没有了动物地球就失去了生气，而且随着动物的灭绝，植物也会消失，人类的生存就会岌岌可危了。当我们的博物馆越来越多，我们的后代只能通过博物馆里的活化石来认识一些本可以存在的动物时，我们是否会觉得悲哀？
英国作家多恩说过：“每个人都不是与世隔绝的孤岛，每个岛都是大陆的一部分，不要问丧钟为谁而鸣——无论谁死去，它都为你而鸣。”人饥己饥，人溺己溺，我们需要尽快觉醒！
