“叮当！”
铁锄陷入矿道的土壁内，庄青合握着锄身，想再使一下气力撬动锄下的石块，只是气歇下，哪里还能再生出其他的气力来。
“呼……”
豆大的汗珠沿额而下，庄青大口喘着气，再没一分气力去拭擦。他双手持着锄身，胸腹抵着铁锄的把柄，借此来支撑用尽气力的身体，合握着锄身的双手即麻且抖，手心处一阵火辣辣的作痛，庄青不用去看，也知道自己掌心处的老茧又破皮了。
矿道里幽暗阴冷，用以照明的火把插在入道口的石壁缝内，隔远照来，将这条狭隘矿道内的几人身影拉得斜长飘忽。
“三儿，不要累坏了身子，先歇歇。”
庄重咬牙忍着瘸腿上传来的疼痛，舔了舔干裂的嘴唇，哑着声音说道。他是庄青的亲生二哥，此时也如庄青一样的气喘吁吁，手持铁锄，就在庄青身侧一尺远处。
“没……没事……二哥。”
庄重持着铁锄，稍微挪近到庄青身旁，眼睛瞥了一眼与他们兄弟二人隔着甚远的其他同伴，压低声音道：“留些气力护身，若是有人中邪，哥的腿瘸了，怕是不能护着你。”
庄青点头道：“二哥，我晓得……”
……
……
他们兄弟二人是琅琊府梅县庄家村人，琅琊府在楚国之南，隶属于青云十三州。青云之地，素来便是整个楚国最为贫瘠和****的地方，连年诸侯征战，百姓流离失所，饿殍载道。
年前，琅琊府一地大旱，庄稼地里颗粒无收，许多没有存粮的贫贱人家大量有人死去，但是官府的苛捐杂税没有半分减少，官丁为虎作伥，逼得许多人家卖女易子而食。在如此天灾重税下，琅琊府民变四起，匪乱横行，尸伏处处。
庄青家里有七口人，祖父早逝，祖母年岁大了，在这场天灾里熬不住，活活饿死了，庄家父母生有三男一女，除了庄青和庄重外，还有大哥和四妹。与别的人家一样，庄家的口粮早已经没了，全仗山林里的各种野兽野果有一顿没一顿的过活。
庄青家里四妹年幼，大哥要持家照顾父母，为了给家里减低口粮压力，他们两兄弟和庄家村大多数农家子弟一样，走出了山坳，出外去觅食寻活路。
一起结伴出行的数十名庄家村少年，在走出庄家村不久，就碰到了一伙马贼，在生和死之间，这群憨厚的农家少年，拿起了棍棒，光荣的加入了马贼团伙。
庄家两兄弟也在其中成为了一个新丁马贼。
这一年庄青十五岁，庄重十七岁。
马贼刀口喋血讨生活，虽然在这个饥荒年间多数日子能混个温饱，但是马贼这份职业太过高风险。庄青两兄弟拿着棍棒跟着三个当家，还没有吃够几天饱腹，他们这个马贼团伙就遭受到了官府的围剿。
两方几乎是一触就分了胜败，除了为首的三个当家，被枭首挂在梅县城楼示众之外，其他活下来的马贼，全部以反贼罪论处，捆绑着，由梅县官丁送往琅琊府溟山矿脉充当矿工。
……
……
“叮当……叮当……”
矿道里不时传来其他人掘土的声响，庄青咧嘴喘息，以铁锄支撑身体，缓缓恢复气力。庄重略作休息之后，又抡起铁锄。他们兄弟两人靠得极近，但是这条矿道内的其他人却跟他们二人隔得极远，而且其他人相隔都鲜少有在一丈之内的。
矿道内除了挖矿的声响外，再也没有旁的交谈声音，而且人与人之间，不时相互窥视一下，似在预防什么。
“呼……”
庄青缓缓呼出一口气，缓过劲儿来后，刚待着力让铁锄撬动土块，倏然一阵晕眩上头，被昏花了双眼，眼内所见景物全部在晃动颠倒，庄青心下大惊，忙死死握着铁锄稳住身体。
气血翻腾而起，愈来愈烈，庄青的身体不可抑制的颤抖起来。
“中邪了……”
庄青心内胆颤欲裂，感觉神智趋转迷糊，全身气血翻腾中，一种要撕裂一切的暴戾迅速蔓延全身。
“二哥……二哥……”
庄青死死咬着下唇，双目泛红，握着铁锄的双手青筋尽起，身体似打寒颤一般瑟瑟发颤，他急速喘着气，道：“打我……打我……我中邪了……”
庄重在旁神色大变，偏过头来，借着远处的火把照耀，隐约可以窥见庄青脸上的狰狞，毫不犹豫，庄重双手举着铁锄，用锄身一把朝庄青的后背砸去。
“啊……”
庄青羸弱，生得似她娘亲，庄重身型样貌却与弟弟大为迥异，自少，庄重便虎头虎脑，自有一种魁梧雄姿，兼且他天生神力，十五岁时，就已经是衍气境三重的强者，庄家村里少有少年郎敢去惹他，足足比庄青高了两个头。
他这一把力道虽然控制着，仅是用了近半成气力，但哪是身体素来孱弱的庄青能够承受得住的。
庄青一个趔趄，就地被庄重一把砸趴地，背处一阵剧烈的疼痛传来，庄青死死咬着下唇，几乎咬出血来，体内翻腾直上的气血略有平息，但是并没有停止。
“打我……继续……二哥……”
庄重眼内露出痛苦万分的神色，但是手上的动作却没有半分迟缓，他丢了铁锄，用身体压到庄青身上，将庄青压在他身下动弹不得。
他们两兄弟这一阵动静，早已经惊动了这条矿道内的其他人，这些马贼纷纷举起铁锄，站直了身子，有几人更是轻步走了过来。
“别过来！”
庄重看到人影晃动，瞥过去一眼，神色狰狞起来，厉声尖喝，伸手拿起弃到一旁的铁锄，横放到身前，眼睛内尽是血丝，盯着那走动的几人，道：“我的人认识你们，我手上的家伙可不认识你们，你们再往前一步，咱们就此到死方休。”
那走前几人中有一人沉声道：“庄二兄弟，这不是第一次，也不是第二次，你比谁都清楚，庄三兄弟他中了邪，除非杀死了他，不然他见谁就砍，见谁就杀，大家在这里再也不能安心挖矿。”
又一人道：“是啊，林四哥说得不错，庄二兄弟，要是有得选择，谁愿意去杀死一起共过患难的兄弟。”
庄重用半身力量将庄青努力挣扎的身体压在身下，他嘴角露出一丝冷笑，双手握着铁锄向前一挥，嘶哑着声音道：“任得你们说得天花乱坠，谁敢过来，我就一锄头砸开他脑袋。”
“庄二兄弟，你是在逼我们了？”
那先前最先说话的男子迈前一步，将铁锄横放在手，道：“自打钱兄弟第一个中了邪气身亡之后，大家就曾经达成过一致，谁要是再中了邪气，大家全力将他击杀，免得中邪的兄弟失去理智后，乱打乱砍，伤了更多的兄弟。我们现在是阶下囚，多受一点伤，就表示活着的日子多受一份罪。”
庄重不屑的看了这说话的男子一眼，道：“林老四，那是你们几个老马贼的决定，我们兄弟当时可没吱声达成什么鸟一致，现在说这些个废话没用，我只知道，现在中了邪的是我家三儿，我庄重亲亲的三弟，谁敢过来动他一下，不要看我瘸了一条腿，我这大半身气力是还在的。只要你们没把我打死，我就不会让你们动我家三儿一下。”
那林老四嘿嘿冷笑两声，眼内闪过过一缕凶芒，左窥右看了几下，见跟在自己后面的几个人没一个有上前厮打的意思，不由得一阵着恼道：“庄小二现在就是一个瘸子，他是衍气境三重的衍气者又如何，他现在这摸样，手脚不便，气海枯萎，还能逞什么威风。大家齐心点，上去将庄三儿打杀了，若是他执意维护，便连他一起打杀了，大家才能继续挖矿，不然今天不能挖到足够的数目，大家一起出去挨饿吧。”
此时矿道里除了庄家两兄弟，一共还有七人，除了林老四之外，还有四名老马贼，剩余的两人也是和庄家兄弟一样，是新近落草不久的新丁。
这林老四以前在马贼里面是个十人数的小头领，劫过道，杀过人，自有一股凶恶之气。在这一组里，那几名老马贼都是他的同乡本家，素来以他马首是瞻，他这一鼓动，几名老马贼便持锄跟了上去，那两个新丁马贼却是有些许踌躇不前。
林老四冷眼一瞥，阴声道：“怎么？你们两个就打算在边上看热闹？”
那两人面面相觑，终也将手里的铁锄握紧，跟了上来。
远处入道口的火把隔远照耀，将林老四几人缓缓逼近的身影，在这条阴冷斜长的矿道里，拉得斑驳细长。
庄重看着几人上前，脸上愈发的狰狞起来，他喋喋怪笑，喝道：“再上前一步，咱们恩断义绝，再也不是一起喝酒的兄弟。”
林老四几人的脚步微微一顿，却没有就此停下。
“庄二兄弟，我知道你下不了手，让我们来，保证给你家庄三儿一个痛快。你若是不把我们再当兄弟，出手伤我们，那我们便也不再把你当做兄弟。”
庄重只是嘿嘿冷笑，再不说话，一双眼睛死死的盯着林老四几人，手上青筋尽起，紧紧握着铁锄的锄身。
林老四几人再上前几步。
庄重眼角略一抽搐，压着庄青的身体不动，手肘猛然一击庄青的后颈，一直在庄重身下挣扎的庄青闷哼一声，再没了动静。
“喝……”
庄重高喝一声，铁锄击地，借着锄身的支撑，用力将他的身体站直了起来。
林老四等人的脚步齐齐一顿，望着身型魁梧的庄重，持锄而站，满面狰狞，择人而噬的摸样，竟是一时没人敢再踏前一步。
庄重忍着左脚大腿上的剧烈疼痛，又是一声高喝，他将铁锄朝前一挥舞。
“来啊，你们来啊……”
他并非只是鲁莽之人，窥见林老四身旁几人的些许胆怯，喋喋怪笑道：“你们虽然有七个人，但是你们若敢上前，我纵然是死了，也要将你们其中几人的脑袋一锄头砸破。”
林老四冷哼一声，盯着庄重道：“庄小二，腿都瘸了，你还耍威风。”
庄重不屑地道：“那你过来，林老四，别以为你杀过几个没有反抗之力的怂汉，你就能耐了，在我眼里，你就是一个不入眼的夯货，来！”
“来来来……”
庄重一声声高喝，喝得兴起，竟是一瘸一拐的持着铁锄走了过去，一声高喝一步走，状若疯狂，他的腿虽然受了重伤，不良于行，但是这一步步走来，竟是龙腾虎步，气势十足。
那站在最后的两个新丁马贼被庄重的气势所摄，情不自禁的率先往后避了几步，林老四脸色微变，看着庄重一脚脚走近，左右窥了窥，示意一起动手。
庄重身型魁梧高大，虽然瘸了一条腿，但是一瘸一拐之间，仍是极快就到了林老四几人身前丈远。
林老四眯着眼睛，隐露杀意看着庄重踏出又一步，他持着锄身的双手握得死紧，看着庄重狰狞的面庞，知道撕破脸皮是无可避免了。
“上！”
林老四亦学着庄重一般的高喝一声，急行几步，待两人近到三尺，林老四手里的铁锄一举一挥，朝庄重头上砸去。
庄重眼内闪过不屑，手里的铁锄迎了上去，以锄尖击向林老四的锄身。
“咚！”
两厢相碰，林老四闷哼一声，感觉一股无可抵挡的大力从庄重的铁锄上传来，他虎口发麻欲裂，心下大骇。
“啊……这足有五百斤的力道，这庄重瘸了腿，不能再修炼养气桩，气海应该枯萎无力了才是，怎么还能打出这种力道，远远超过了我衍气二重的三百斤之力。”
庄重收锄，再挥过来。
“哐啷……”
林老四勉力举锄一挡，那股五百斤力道再传来，这次林老四虎口迸裂，再也拿不稳锄身，铁锄脱手而出，直朝后面飞去。
林老四铁锄脱手，手上再无所持，还唬得胆颤欲裂，见庄重又一锄头挥过来，连忙一个赖驴打滚，就地滚了回去。
他们两人交手不过是两个回合，其他几人刚自跟上，这边胜负就已经分了出来，那几名老马贼看见林老四满地打滚，狼狈万分的滚了回来，一人俯身相搀，其他三人摆开架势，大是惊骇的看着庄重。
一人说声道：“庄二兄弟，莫做得太过分了。”却是不敢和林老四那样上前。
庄重暗自可惜一声，若不是腿脚不便，早就杀将过去，一锄头将林老四的脑筋都砸出来。他将铁锄击地，稳住身体，冷冷道：“谁有动我三弟的念头，我就拿锄头动他脑袋，谁过分。”
林老四翻身而起，一张马脸失尽血色，双手仍在隐隐颤抖，虎口处一阵阵麻辣，知道自己短时间内失去了厮打能力，他往后再退几步，望着庄重的眼内尽是惊恐。
庄重的目光落到林老四身上，冷笑道：“林老四，就你这点能耐，你还想上来杀我三弟？你就杀些束手待毙的怂货得劲儿。”
林老四脸面涨的通红，心下恚怒，却哪有话说。
庄重扫视众人一眼，见没人再有所动，他缓声嘶哑道：“你们不过来，我也不会过去，你们挖你们的五色石，我在那边照顾我三弟，谁还想着那个想法，我不介意和你们拼个你死我活。”
矿道里一片静寂。
庄重最后再冷冷一瞥，一瘸一拐的再走了回去，一屁股坐到被他打昏了的庄青身旁。
