一个二十来岁的布衣荆钗的女子抱着一个孩子跪在荣国公的大门口，怀中那个孩子搂着她的脖子，哭着叫喊：“娘，我饿，我饿！”
女子宽慰着她：“乖，等会儿你爹会给你饭吃的。”
半晌，大门打开了一条缝儿，一个管家模样的男子挤出来，将一串铜钱丢给她：“喏，老爷说，他不认识你，再纠缠下去就要报官告你个讹诈，给你点钱赶快走吧！”
女子叩首道：“管家老爷，他不能连自己的孩子都不认呀！我实在是养不起孩子了，再不认祖归宗我们可就要饿死了！”
“走吧走吧，休要在这儿纠缠，自讨没趣。老爷现见得家中有夫人，怎么会有你这样的外室呢？”管家“咣当”一声关上大门。
女子扑上去使劲擂门：“冤枉呀！这没天理的天杀的，连自己的亲生女儿都不相认！”
在外面纠缠许久，始终无人理睬。女子只得依旧抱了女儿一步三回头向回走，刚出了街头，迎面撞着了一驾马车，跟随的奴仆喝叱道：“兀那妇人没长眼睛啊，怎敢撞到太子爷的轿上！”
车中传来一个男童的声音：“你凶什么？不就是碰到一起了而已嘛？休得仗势欺人！”
女子怀中的女孩儿“哇”一声又哭起来：“娘，我饿呀！”
女子急得拍着她的后背，不知怎么安慰才好。车中轿帘一掀，钻出来一个俊秀的男孩儿，同样是孩子，比女孩子大不了多少，却锦衣玉带，十分标致整洁：“刘公公，停车。”
宫人落下了车。男孩儿捏着手里一个钱袋，递将过来：“这位婶婶，妹子饿得紧，快带去吃顿饱饭吧，以后也可去做点小营生。”
女子接住钱，要给男孩儿下跪：“谢谢小爷！奴家感激不尽，来世衔草结环也要报答你。”
男童忙摆手：“婶子不要这样大礼，折了我的寿了！请问婶婶因何抱着小妹子在此愁眉苦脸？”
女子抽泣道：“奴家本是荣国公的外室，女儿长大了他却不认，多年来连看也不曾看，眼下锅都揭不开了。”
男童听罢从怀中扯下一块玉佩：“岂有父亲不认儿女之理？你拿着我的这个信物再去找他，就说我的意思，如果再不认亲，我就要去找他了。”
随从对妇人说道：“赶巧你碰上我们太子爷出行，替你做了这个主了。这是你前生修来的福份啊！”
忽然，女子怀中的那个小女孩用一双乌溜溜的眼睛看了看小太子，奶声奶气地说：“谢谢你，哥哥。我会记得你的。”后来，后来的后来，就是父亲认了自己，凭着这一块信物她们又去了荣国公府，父亲当时看得是眼睛瞪大，呆若木鸡，二话不说就认了她。尽管她没有在明府被人当过正经主子，可是太子又曾经多次又去过明府看过她，每次见到他，烟霞都很开心，太子也很高兴。可是，随着时间的推移，太子长大了，也就淡了，多年已经没有再到明府里去找她了。难道，即位的皇上当真将一切抛之脑后了么？
事隔几年之后，长成少女的烟霞急急向父亲明正居的厢房走去，因关系到自己的亲事，她准备向父亲说点什么。不想快到之时，就见管家领着一个人也是急急向父亲的厢房行来。那个人从头到脚裹着一件黑袍。身形却十会妖娆，一看便知是个女子。她不由得停下来，避到一边让路。那人连头也未回，跟着管家进去了。烟霞呆了半晌，就悄悄跟上去，寻找父亲的房间，看见四下无人，便潜在窗下偷听。
只听一个女子的声音说：“干爹，依照您的主意，女儿已经成为皇上的妃子，正在博取他的欢心。皇上一向对我十分宠爱哩！”
“好，兰儿，你真是为父的好女儿，也不枉我抚养教导你一场。”父亲得意的笑声传出来：“过段时间，烟霞也要进宫了。只要你们姐妹让那少年皇帝迷了心窍，对你们言听计从，再加上我儿明镜心掌握边关兵权，不愁大事不成。皇上耽于酒色之后，定无暇于治国大计和朝纲……天助我也！”
女子又说：“干爹运筹帷幄，全盘操纵于手中，何愁大事不成？只可惜了丽春妹子去了哪里，怎么换成了烟霞？”
父亲冷哼了一声：“再别提那个丽春了，她还敢跟我谈条件，要我同意她事成后跟别人双宿双飞？本来人才就长得没有几分姿色，还不如换了烟霞去。我已经打发她去了该去的地方了！”
听到这里，烟霞的心“咯噔”一下沉到了水里去了。父亲何时在外又收了义女，怎么自己也不知道？到底爹还有多少秘密是她不知道的？
记忆里，姐姐丽春是一个自小任性惯了的女子，因为出身尊贵锦衣玉食，以为父母都是对自己宠习惯了，一切都是顺其自然地想当然。她怎么会有这样的下场呢？难道什么子女、家人在父亲那儿都是做工具用来着？难道父亲的心中就没有亲情存在么？
丽春自不是父亲口中所说的那样不济，虽没有倾国倾城之貌，但也是生得端正。鸦黑的一头青丝，身材有些痴肥。圆圆的一张脸面如银盆，肤白如玉，蛾眉细弯，杏眼微突，鼻梁稍平，唇儿淡红，眉眼倒是生得周正，只可惜了因家世太好，出入有车马终日无所事事，也懒得动弹，导致人越来越珠圆玉润。这样一个女子，虽说人才生得太平常了一些，打扮一下终是好看的，况且她心眼也不坏。虽然平时父亲待烟霞不怎么样，想得起来打发点生活用度，想不起来自是不理不睬。也亏得有这个姐姐并不嫌她什么，有时也会关心一下她，送些吃穿之类过来给她和娘亲。就明居正这样一个父亲，平时因嫌娘亲身贱，不用真心待她们，但是一旦好事临头，岂不为自己长女的平庸之质着急？肯定要送最美的女儿去高攀龙附凤了。可是，姐姐是从何时起出事了呢？
烟霞在宫里一睡下去，就回忆起了从前的事情，忧心如焚。也不知道爹要对皇上做什么，诡计又实施在哪一天。小时候还是太子的纳兰慧的一次义举，多次的眷顾关怀，竟成了她终生难忘的记忆。她要怎么样，才能接近他、提醒他？而皇上，似乎忘了曾经救过烟霞，与她相识一场，还从不接近于她。是自己生得色不如人，还是皇上心中根本无她？
可是，现在兰贵妃退下侍从、宫人，和她的一席密谈，终于让她知道了惊天的秘密。
