虽是八万人,却因准备的极早,一切尽是井井有条。行军速度极快,只因这三月之期并非易事。
苏岚催马走在最前,旁边并驾的是一袭黑衣的玄汐。自清晨出京,到现在,两人未曾说过一句话,苏岚身边的副将们,皆是早知二人不和,却实在不知,陛下是为何要把这两个冤家凑在一处。
苏岚将宋凡那苦大仇深的表情看在眼里,高州是该有位监军,玄汐在身边,此时是个安心的事。自古兵者,国之重器。为将者,国士无双。可是,为将虽能驰骋天下,亦有鸟尽弓藏,功高震主。玄汐在这里,分去自己的风头,制约自己的权力,才是最好的局面。况且,如今这情况,她们两个若是不走,该如何唱下去这台戏,也是难啊。
如今京城的改革,算是有一定的进展,然而,若是再往下,便是世家盘根错节的利益,决不能在这个时候,就触碰,所以,有谁人来接替,很有几分文章,如今代职的,皆是世家一等一的平和圆滑之人,而这回留下的郑彧,却是世家之中,最是锐意的人。这样的搭配,既能保住目前的成果,可也让场面不会失控。
这次的行军,不像是上一次一般的轻松。所有人几乎日日在马上,可不过五日的时间,大军便先行抵达了中州。西北道行军都督府就在此处,这个连接着高州与中原的枢纽。
王维安在五日后清早就出现在苏岚的眼前。苏岚笑着看了看玄汐,自离开京城之后,他面上时常挂着的几分寒意,余下的不过是淡漠的弧度。他们的关系,如此的微妙,但,彼此又有着,心照不宣的默契。
长平城里,绿意满眼,天街小雨,绿草点点。这北疆,虽不像是京城那般的温暖,倒也生机勃勃。尽管土地贫瘠,一路行来,农夫亦是辛勤耕耘,挥汗田间。雪山之下,生命如此顽强,却别有粗犷之中坚强的美丽。
玄汐初到这里,倒是有几分不大习惯,可依旧沉稳淡漠如常,隐藏的极好。苏岚看着他,便想起自个第一次来到这里,有些可笑的惊异,和他如今的淡定,显得对比如此鲜明。
王维安没有带太多兵马,只是轻骑减从的迎接了苏岚。安顿好士兵,便立刻来到都督府。
“这个季节,扎尔勒的草场还没有长出来,他们秋末抢的粮食,熬了一个冬天,也算是吃光了,从三月到水草丰美,还要一个多月,今年更慢,大约要两个月,他们这一次,就是为这两个月而来。”王维安看着苏岚,便觉着安心,可是眉头却依旧是紧紧地皱着,一举一动,俱是宣示着他的忧心,处处可见这一个月他过的有多窘迫。
“嘉城怎么回事?”苏岚见身后的那位不言语,便道。
“那真是太惨烈了。”王维安摇了摇头,“您自冬季回京时便屡次嘱托与我,可我确实还是轻敌了。扎鲁赫人这次,不仅是抢粮,还丧心病狂的焚城啊。嘉城,臣布有防兵,可惜啊,在臣的大军到达之前,就一夜成灰。”
苏岚的目光幽幽,看不出一点的波澜,倒是玄汐缓缓地说:“出了这么大的事,若不是那时正赶上登基大典,你哪有命活到现在。”
王维安羞愧难当,跪在地上,半月前的惨烈还历历在目,他伏在地上,叹息着说:“大人若是再早些回来就好了。”
“我知你艰难,高州军备不佳,你手下又没什么可用的将领。”苏岚叹了口气让他起来,看了玄汐一眼,玄汐自然知道这王维安是苏岚的爱将,在陛下面前都是保下来了,自己不能不给这个台阶,“幸而你后来处理还不错。”
“起来吧。”玄汐对着王维安说,后者便缓缓地站了起来。
“可,维安,这一趟,我为什么而来你也清楚。”苏岚缓缓地说,“维安,别再出岔子了,我和监军可在保不下你了。”
“末将明白。”王维安缓缓地说,“一切按将军的吩咐已经准备好了,随时可以。”
玄汐挑了挑眉看苏岚,苏岚几乎是微不可查地笑了一下。
阳光洒在中州的街路,王维安的身影,在城门处消失。苏岚的脸上挂着清浅的笑意,青色的衣袍在空中飘浮。玄汐的眸色依旧一片淡漠,黑色的衣服下,身姿挺拔。
“怎么今天,停在这里?”苏岚牵着马,和玄汐在中州的街头上慢慢行着,春季,这里如此忙碌,尽管战争的阴霾,始终未曾离开这里,却丝毫不影响人们的生活,玄汐看着一脸悠然的苏岚,笑着问道。
“爷爷以前提起过,他此生很是难忘的一件事情,二十多年前,他驻守高州,秋季扎鲁赫人纵马嘉城,他带着手下士兵,在嘉城外巡视,却发现,百姓们都在紧张地收着麦子。那时,府衙里,已告诉农户们,不要出城劳作,以免受伤。”苏岚低着头,看着脚下的街路,虽是砖瓦显得几分陈旧,但是一尘不染,这里虽不是边地,但也风沙极大,可还是能如此整洁,“你猜那些农户怎么说?”
玄汐挑了挑眉毛,表示让苏岚继续说下去,苏岚笑了笑,道:“天大地大,收麦子才最大。”
玄汐的脸上,映着满满的笑意,道:“身旁敌人掠过,可我们,在收麦子。”
“是啊。”苏岚点了点头,“玄汐,我们有多久没好好的说上几句话了。”
“很久了。“玄汐笑了笑。
“高州有名酒离人醉,不知中州可能喝道?”玄汐忽然眸光一转,笑着对苏岚说,苏岚愣了一愣,这男人的笑容,真是太有杀伤力了,她向边上看了一看,原本盯着自个看的姑娘,如今都看着他,流着口水。
“我虽是来过几次中州,可实在不熟,不过,你身边的姑娘,一定乐意告诉你。”苏岚心头的凝重,虽是没有减少半分,可这一刻,她愿意稍稍停留,忘却它们一些时候。