转眼间，冬去春来。
这一年——也就是公元1020年——的春天，冰雪渐渐笑容的时候，卡努特的波罗的海舰队回到了新城。
舰队带回来的，除了沿海交易的各种大宗商品，成群的牛羊马匹之外，最宝贵的，是波美拉尼亚少伯爵莱斯泰克为卡努特送来的礼物，卡努特的二哥哈拉尔德的妻子的人选，一位来自东方草原上的异教徒游牧民公主。
尽管莱斯泰克没有雅罗斯拉夫的老谋深算，也没有卡努特的敏锐本能，却也并不是傻瓜。
虽然在雅罗斯拉夫开始接纳他为封臣的时候，莱斯泰克并没有意识到雅罗斯拉夫做法的深意，也没有认真的考虑为什么卡努特不接纳他做封臣，但等回过头来，酒劲消退，清醒过来的莱斯泰克却很快想通了一切。
关键在于自己的未来波美拉尼亚公爵身份，以及卡努特的异教徒身份。
而同时，在被波列斯瓦夫坑过一次，痛失良师益友之后，莱斯泰克也意识到，以波美拉尼亚所处的地理位置，无论他们倒向德国、波兰还是罗斯，都势必成为他们的主人用来和另外两国争雄的先锋而陷入长期而无望的消耗战中。
经过痛苦的思考，莱斯泰克最终认定，摆脱波美拉尼亚的夹缝困境的关键，还要落在卡努特身上。
卡努特的权势虽然不能和德皇、波王相比，但是和眼下的雅罗斯拉夫相比却并不逊色——毕竟，雅罗斯拉夫虽然已经是基辅大公和诺夫哥罗德大公，实际上离真正的君临罗斯还差了一些。
但是和那三位不同，卡努特终究是个异教野蛮人——虽然他也会有他的算计，但更多时候是直来直去的，而且信守承诺——换句话说，如果卡努特承诺保护波美拉尼亚，那么他就一定会那么做，而不会当面许诺保护，回头就将波美拉尼亚出卖给别国侵攻。
而且，考虑到卡努特那个异教徒身份，他也势必会非常珍惜在大陆上得来不易的盟友——因此，和那些会将波美拉尼亚当作工具使用的君主不同，卡努特会真的将波美拉尼亚当作盟友对待。
而考虑到目前作为雅罗斯拉夫的封臣，主要任务是在罗斯国东边和异教徒作战的实际情况，通过商贸往来和卡努特建立友谊是不可能的了。
因此，当听说卡努特派遣使节前往罗斯，打探东方草原上的游牧民，想要为自己的二哥哈拉尔德找一个合适新娘的时候，莱斯泰克立即打起了心思。
尽管罗斯国东部的蛮荒地区到了冬天，环境甚至比挪威、瑞典北部更加恶劣，莱斯泰克还是在做了充分准备之后，趁着冬季突袭了一个佩切涅格人的部族。
因为显而易见的毫无防备，那个拥有上千人口的小部族在慌乱中做了微不足道的抵抗后，就只剩下了半数成员而不得不任人宰割。
这时候，莱斯泰克便很慷慨的提出了他的建议——在经历了这样惨痛的损失之后，这么一个小部族已经无法在这片草原上立足，无非被别人吞并而已，倒不如迁移他处，另谋出路。
依照莱斯泰克的安排，这个部族里所有的未婚女性和**，都将被嫁到瑞典，而其中身份最尊贵的那位如果能够得到认同，则会成为一个强大国家国王哥哥的妻子。
至于那些老人和孩子，自然也会跟着一齐过去——在女人们找到了自己的倚靠之后，他们自然也不愁没有生计。
而部族里剩下的几十名青壮男子，则要和他们的妻儿——如果有的话——留在这边，为莱斯泰克效力。
这样一来，莱斯泰克就得到了双倍的安全保障——在他麾下作战的这些人顾及到自己那些远嫁他国的亲人，自然不会对他起什么不好的念头；而那些嫁到北地王国的女人们，为了这些仍在莱斯泰克手中的亲人，也不会蠢到撺掇自己的丈夫做些什么不好的事情的。
而卡努特那边，差不多也能得到同样程度的保障——只要卡努特和莱斯泰克还是盟友关系。
至于那些佩切涅格人的意见则是根本不必考虑的——自古以来，失败者都是没有发言权的。
整个计划里，唯一的问题就是，毫无疑问的，莱斯泰克的自作主张以及显而易见的交好卡努特的行为会引起雅罗斯拉夫的警觉和不满。
但眼下雅罗斯拉夫自己还有许多问题，比如哈扎尔人、卡索克人，以及别的许多王公，所以一时半会儿还管不到莱斯泰克——而莱斯泰克在得到佩切涅格人的加盟之后，力量也有所增强，更有一定的时间可以壮大自己。
而且，最重要的是，莱斯泰克自有退路——大不了他就离开罗斯，率领自己的扈从队以及已经收服的佩切涅格人回去波美拉尼亚——以目前雅罗斯拉夫的实力，总不至于率军进攻波美拉尼亚。
因此，莱斯泰克就这么带着五百多异教徒回到自己的城镇，并且立即派人和卡努特的商队联络，在任何邻国豪强都没来得及做出反应的时候，就将四百多名佩切涅格人装船运向北方。
尽管一开始的时候对莱斯泰克的大手笔感到惊讶，但和三个妻子商议一下之后，卡努特就明白了对方这么做的用意。
之后，卡努特便派出信使，让人去将自己的二哥哈拉尔德叫来新城，看看“盟国友人”为他挑选的妻子。
那位据说拥有古代匈人帝国皇帝阿提拉血统的佩切涅格公主有着漆黑发亮的大眼睛和两条油亮的大辫子，使起马刀和弓箭来丝毫不比男子逊色。
而等到哈拉尔德看到这位本来应该是作为战败俘虏和战利品被送过来的女子骑着一匹年轻的小公马冲到自己面前，问自己是不是想要娶她的时候，这位瑞典壮汉就完全被迷住了——不止因为对方的美貌和武勇，也因为对方精湛的马术。
于是，这门亲事就这么定了下来——在通知了老爹之后，很快的，一场盛大的婚礼便在乌普萨拉大神殿举办，而老马格努斯家的三个儿子至此也都有了妻子。
在此之后，则是那位“布莱达公主”的族人的安置。
卡努特将其中所有未婚少女一齐打发到哈拉尔德那边——在骑兵大营那里，还有许多未婚的卡努特的兄弟。
而老人们也一样被送去骑兵大营那里——这些精于伺弄牲畜的老人，对于牧马行会的发展、战马的培育也是很有帮助的。
至于那些带着孩子的**们，卡努特便毫不客气的留在新城，并且将她们许给那些新城里的自耕农们——同时，她们的孩子也会在新城接受统一的教育——这些孩子中的不少人已经不小，再过一两年就会成为可靠的战斗力了。
作为对赖斯泰克善意的回报，卡努特则介绍了丹麦地方的几家豪族子弟一百来人前去投奔莱斯泰克——这些人已经是累世的基督徒，即不愿意改教，也不愿意为一个异教国王卖命，却还希望能够得到奋战扬名、谋取钱财的机会。
而等到春播结束之后，卡努特便又迎来了一位新的使者。
这位使者，来自萨克森，那位曾经向卡努特购买过武器盔甲并从中得到许多利益的边境伯爵。
在之前和卡努特进行过一次贸易之后，那位边境伯爵很快便发现了卡努特所说的“友谊所带来的利益”，开始私下和北方的丹麦人进行一些不太受到德皇欢迎的贸易往来。
这种大胆的贸易在过去的一年多时间里大大的增加了那位伯爵的收入，改善了他和他麾下骑士们的装备水平，也使那位伯爵得以收纳更多地战士为自己服务。
然而，到了这年春天的时候，伯爵大人高兴不起来了。
通过自己的朋友和亲属，他得到了两个消息，一个很糟糕，另一个更糟糕。
很糟糕的消息是，德皇和不来梅大主教已经注意到了卡努特——那个北方异教国王——的强势崛起，并且开始盘算对策。尽管卡努特实力强大，但和神圣罗马帝国相比还是差得远，所以显而易见的没什么胜算——这样，伯爵大人那个曾经一度很丰盈的小钱袋子恐怕很快就不复存在了。
如果说这个消息只是让伯爵大人感到伤心的话，那么另一个消息就让伯爵大人感到恐惧了。
不知道是哪个眼红的混蛋，将自己私下里和卡努特的那点小贸易全部捅给了不来梅大主教。
粮食、牲畜这些贸易还好说，反正自己这边的东西留着也是留着，倒不如换些蜂蜡来做成蜡烛，献给教堂，也算是自己作为基督徒的一点心意。
但是铁料、战马的贸易……
伯爵已经可以想象，当自己将这些东西出售给北方异教徒敌国的行径被丢到德皇面前的时候，等待自己的会是什么。
虽然说，理论上，自己可以找出各种理由为自己的行为作出辩解，但是那位敢于拦截皇帝灵柩，强抢信物的亨利二世皇帝陛下，可从来就不是一个讲道理的人啊！
纠结了半天，仓皇不安的伯爵想出了一个不是办法的办法——给皇帝多找些像样的敌人，让皇帝暂时没心思处理自己这样的小虫子。
于是，伯爵大人立即派出信使，给卡努特通风报信——咱们偷偷交易的事情暴露了，你这异教徒在迫害基督徒的事情也暴露了，德皇正盘算着拾掇你呢，你自己趁早想办法吧。
与此同时，另外一位信使则径直前往波兰，去找那位曾经和德皇较量多年，直到现在为止都不算失败的波列斯瓦夫——北边有个叫卡努特的家伙实力还不错，而且和德皇有点矛盾，要是你对西里西亚有什么想法，眼下正是个好机会。
