在河上
这是一个深秋的夜晚，大河边的石岸上，坐着两个流浪汉……
中天明月朗照着他们褴褛的衣衫，但是他们都戴着遮阳帽，从上方洒下的月光照不出他们的脸形。他们有一句没一句地说着话，打发这漫漫长夜。
“你傻笑什么？”那个盘着木棍般长腿的流浪汉问。
“我想起了昨天围剿大山猫的事来了。”矮胖子回答说。
接着，他就自己说了起来。
昨天中午时分，我走进一个街心花园，找了个树荫浓密的地方，在一条长凳上坐下来，坐着坐着就打了个盹。我醒过来——这是怎么回事？一排武装警察，斜端着步枪，一步一步向前搜索，他们的双眼直盯着树梢看。我仰头朝树上一瞅——哦哟哟，就在我的头顶上，蹲着一个灰不溜秋的大家伙。我一眼就认出来：这就是大山猫，从铁笼里溜出来的大山猫！它的照片我在报纸上见过。
‘哎嘿，’我寻思着，‘朋友，他们正抓你呢。’
这时，刚巧一个警察走到我面前，问我：‘看见一只野兽了吗？’
我说：‘什么呀，哪有这么巧让我看见了！’
他走开了。我上边那树蓬他竟没有看。我仰起头：大山猫蹲在树枝上，一动不动，双眼眯缝着。
我给它使了个眼色，意思是对它说：‘哎，亲爱的朋友，咱们把警察给蒙过去了！我说，真走运，他们没有抓住你！嗨，赶快离开街心花园吧。’
现在查明，这大山猫是有人从笼子里放跑的。听说，三天前，一个乡下来的老头来看过它。来找它的这个老头叫什么什么——安德雷奇。
这个流浪汉不说了，另一个也没有问，于是就冷场了。街上有一条狗汪汪叫起来，打破了沉寂。
“这声音听起来，像是在追猎狐狸呢。”长腿流浪汉说。
吠叫声还在持续着。
这会儿，流浪汉们已经清楚地听到狗追逐猎物的声音，尖细的吠声一会儿高一会儿低，婉转有致。
“嗨，真的，这是狗在追逐猎物呀！”短腿流浪汉惊讶地说。
他说着转身往街上看，忽然，他一把抓住了伙伴的手。
“这大山猫会飞哩，狗抓不到它的！大山猫本事大着呢！”
流浪汉们看见，一只野兽在路灯的黑影里悄无声息地跑着。长长的街道尽头，跳出一只守夜狗。流浪汉手足无措，没想好该怎么对付，大山猫已经来到百步开外，只见它一掠而过，“扑通”一声跳进了河里。
“小船！”长腿瘦子急中生智，“你看，小船停在驳船边，咱们捉住大山猫就能得奖啰。”
他们拔腿向驳船跑去。
守夜狗撵到河边，在岸上急得团团转。
眨眼间，两个流浪汉来到了小船上。
“砍断缆绳！”长腿瘦子命令说，他从划手座位下抽出了船桨。
短腿胖子一刀割断绳子，小船荡离河岸，顺流漂去。
大山猫的脑袋，在洒满月光的波浪里时隐时现。
“这桨怎么划不快呀？”短腿胖子又慌又急，把船篙也翻倒，当桨划起来。
“船篙划快点！咱们快追上了！”
岸上的狗找不到猎物的足迹和气息，失望地吠叫着，没命地飞跑。
在月光粼粼的河浪间，大山猫的脑袋时而忽闪一下。
流浪汉们拼命划船。
大约过了五分钟，短腿胖子扭头对伙伴说：
“快追上了！”他低声说了一句。
大山猫就在小船前面打了个响鼻。
“把船头横过来！”长腿瘦子命令说，“我用船桨劈它。”
短腿胖子不听他的，他想独个儿打死大山猫。他用船篙向脑袋凫出水面的大山猫打去，但是打歪了。长腿瘦子从船尾跳到船头，他推开同伙，高高举起了船桨，向大山猫的脑袋砍去。
山猫就在离船不远的水面游着。
长腿高高举桨向大山猫猛劈下去。
大山猫脑袋一躲闪，避开了。
长腿的船桨劈在水面上，“吧嗒”一下，从手里滑了开去。
“把篙给我！”长腿吼了一句。
短腿举篙照准大山猫的脖子，像掷镖枪似的向大山猫掷过去。
说时迟那时快，大山猫大半个身子露出了水面。长篙飞落在大山猫身旁。大山猫的前爪搭住了船舷，从水上跃起，一下扑进了船。
“跳水！”长腿瘦子拼命大叫一声，翻身下了河。
短腿胖子的动作比他快，他早已在水里了。尽管河水冰冷刺骨，可还是觉得比在船上要好多了——船上那张牙舞爪的大山猫太可怕了！不幸中的万幸，他们离河岸并不很远。几分钟以后，两个流浪汉又是骂娘又是吐口水，哼哧哼哧爬上了河岸。水像无数条小河似的，从他们身上淌了下来。
小船载着木尔索克，漂远了。
