梵烨站在营地中央，比周遭营房大一号的大帐里，对着一人半高的寨墙若有所思。自他驻扎在平顶山，监视牛头山的盗匪以来，周遭治安在盗匪的主动收敛之后，明显得到了强化。
然而，似乎上天给他开了个小玩笑，那晚朦胧夜雨，在绵延了半月之后，终于在腊月寒冬的催生下，发生灾害性的冻雨。
横跨东西的苍澜水南北两岸，都收到了影响，尤以洪都府为重。洪都府周遭县治，以泥胚茅草筑房的乡下，遭受了巨大的损失，失去了住所的百姓，携老扶幼涌进县城州府，苦苦挣扎求活。
这些暂时流离失所的百姓梵烨同情有之，怜悯有之，不过，梵烨还是知晓，洪都府的官员自会调集衣物粮秣开始赈灾，这些事自有文臣去处理，还轮不到他这个武将指手画脚。然而他更清楚地知道，这些冬日破家，只要春日领到种子耕牛又能回归正常轨道的民众，此刻有一个令无数名臣，圣主明君也胆寒的名字，“流民”。
流民，这个历朝历代，无数个王朝更替的无可替代的生力军。
此刻梵烨担心的，却远不是什么王朝兴衰家国事。他关心的是另一件与流民息息相关的事，因为他发现，距离牛头山不过十里的信安县城的流民中，有盗匪在猖獗活动。
洪都府西北大营的官军被调往各处弹压民乱，梵烨麾下四百健儿入山下寨，压缩牛头鸡公山两处盗匪的活动空间，再联系信安县城有匪盗活动，这种种的迹象都表明，他原本决定步步为营，按部就班地吃下一个有一个山寨的稳健棋局，反生了某些翻天覆地的变化。
而这变化，可以容许他来一场豪赌。
只是这筹码，梵烨素手抚摸着腰间佩剑，皱着眉头低头思量不语。
牛头山蜿蜒曲折的山道上，单在山脚的入口到山腰蔓藤编织的十米藤桥之间，就设立了三处十数人不等，轮流把守的据点。这些据点都设立了碗口粗的树木扎成的栅寨，栅寨上皆有数个山匪日夜值守，可谓将整个牛头山遮护的密不透风。
在离藤桥不过二十步的寨墙后，三十年纪，面目黎黑的高个大汉邱明亮，咪着一双懒洋洋的眼睛，穿着一身紧致蓝锻夹袄，领着两个一脸饥色的矮壮汉子，朝着藤桥缓步行去。
刚走到藤桥南边，就听到对面一声厉喝，要求这边报上名来。两个低头走路的汉子，被这气势一威吓，膝盖差点就软了。
邱明亮却混不在意，一口吐掉口中含着的草根，粗着嗓子呼喝道，“王大疤拉你就是个，只能对俺们自家兄弟叫嚷的怂货，俺的声音都认不出了？昨晚那么个娇滴滴的小娘们今天也堵不上你的鸟嘴，我今个才新带了两个兄弟入伙呢”。
听到是熟人，藤桥北边的寨墙上，数个面目狰狞的大汉纷纷放下手中弓箭，更有人下了寨墙去开寨门。
