秉淮于一个“同意”，已知元韬之意。
起身深施一礼，说道：“皇上虽有抬爱， 然而小女年幼，时有任性，绝非后位良选，请皇上三思。”
元韬笑道：“我知高公疼爱琉璃。然而琉璃聪慧灵秀，知礼知节，太妃和慕容夫人都对她喜爱非常。连张司空夫人都开口称赞她。我自继位以来，后宫止有椒房二位，犹如空置，但得高公应允，必不会薄待琉璃。”
秉淮惶然起身，再拜了下去，说道：“皇上果如此说，且我心里惶恐更甚。皇上若因琉璃一人而废后宫，琉璃便是后宫的罪人，必遭群臣相谴。皇上对我看重，朝中诸臣已是心有不服，若得琉璃再入宫为后，祸大于福。臣不是危言耸听，请皇上听我一言。后位所立，宫中自有规矩。琉璃以平民之身，汉人所出，一旦为后宫之后，必为朝中大臣非议。此其一。我朝自建立以来，南有宋室，北有柔然，俱都虎视眈眈，伺机而动。北凉、吐谷浑又伺机观望，夏国此刻苟延残喘。大业未统，天下不平，皇上心有大志，欲一统天下，既然立后，当以大局着想。皇上更应与各国和亲通姻，以缔盟意，琉璃入宫，对皇上无丝毫助力，此其二。臣自有私心，因知琉璃性子单纯，又总心软，易招祸事上身，我疼琉璃，不愿她容身宫中，涉身宫事，此其三。臣之所言，不敢说公允，自藏私心，不敢欺瞒皇上，请皇上降罪。”
元韬说道：“我自不会怪你。先皇对高公倚重甚厚。我与琉璃幼时相识，相处本和。又蒙高公尽心教我，为我大业奔波劳苦，我心里尽知。”
秉淮说道：“我已得先皇相托，必为皇上统一大业尽心尽力。然而我朝自有旧例，后宫不得干政，外戚不得临朝。皇上若执意琉璃入宫，我只能避而退之，想必朝中诸臣也有些愿。果真如此，必负先皇所托，违皇上看重之意。我不是出言相迫，只是说清原委，请皇上斟酌。皇上心有大志，帝业和琉璃，只能选其一。”
元韬默然半响，说道：“高公如此为难我。可知这后位，我为琉璃留了许久，只等琉璃成年……”
秉淮道：“所谓成大业者，必有取舍。琉璃入宫，对皇上百害而无一利。我不敢左右皇上，但请皇上三思而后定。不论皇上做何取舍，我对皇上之心，忠直无二，一如我对先皇承诺。”
元韬回到宫中，思虑难决。信步到了寇天师处。
寇天师正兴演算之去，推算日月运程，以合天象。听闻元韬到来，出来迎接。
元韬锁着眉头，说道：“前些日子，天师道说高家琉璃用福贵之人。然上次却对我欲娶琉璃之事欲言又止。我今来见天师，请天师为我详解术命。”
寇天师道：“高家小姐有福有贵不假，只是福来祸随，贵至命舛。后续虽然诸厄可解，可得顺遂，然而我观高家小姐面相，命里随遇而安，运里绝处逢生，绝不是一国之后应有的面相。此命者，居于宫室，性命凶险，安于家宅，一生顺遂。”
元韬皱眉道：“我若将她置于宫中，难道还有人想要害她不成？”
寇天师道：“所谓命数者，自有天道安排。诸如六月飞雪腊月生花，总有出人意料之处。高家小姐天姿聪慧，若是争强好胜之人，命里必贵，偏她独安现状，淡泊名位，这命数，便不同了。”
元韬锁着眉，叹道：“我原是想叫她好。如果召她进宫反是害了她，索性不如放她自由！”
虽然如是说，到底闷闷不乐。
出了寇天师的行宫，信步便到了花园里。时值盛夏，花木扶疏，清水流澈，花叶间走一走，心中的烦躁便因着时来的风送花香舒缓了一二分。
走着走着，便听到石子破水的飞溅声。数声连起，带着发狠之意。
这花园因着近他的寝宫，少有人来，竟然有人如此大胆在此发狠排泄？
元韬心中奇怪着，回头看看李盖。
李盖便走前面去池边看个究竟，一时回来，禀道：“是始平公主在石子。”
元韬想，这可不是扔。听这力道，这声音，明明是在发泄。
略略一想，始平这些年改习汉礼，修身养性，性情比从前早已沉稳娴静了许多。能被惹得如此，想来又是崔浩惹出来的事。
始平自钟情崔浩，如此几年下来，竟然痴心到底，明明已到了出嫁的年纪，却因着崔浩迟迟不肯吐口，既不应别家亲事，也不主动与别家提亲事。太妃几次使了张司空夫人去崔府，先是旁敲侧击，然后开门见山。然而不管怎样的表态，崔家总是不肯松口许亲。
太妃和张司空夫人便明白了，崔浩怕是根本没有娶公主的心思。然而始平铁了心要与崔浩耗到底，求着元韬不肯说嫁。一直蹭到了现在。
元韬听着始平发狠，往前走了两步，还未现身，便听到有男声说道：“公主与其有心事在此发狠，不如找出让你不痛快之人惩罚一二。何必如此作践心情？”
这声音，正是赫连昌。他所住的西宫也在左近，想是正好过来散步碰上了。
始平公主没好气说道：“我发不发狠，是我的事情，与你何干？”
始平的语气多少有些无礼，赫连昌的语气便淡淡地有些漠然：“确也与我无干。然而公主这番模样叫我瞧见，却也觉得有失一国公主之威。”
始平公主便道：“天下又不是所有人都畏惧公主。我才不喜欢拿身份压人的事情。”
赫连昌道：“不然。公主既然生为公主，这身份便是一把利尺。如果公主连这把利尺都懒得用，何必挂着这公主的名份？皇家自该有皇家的威严。他人自该敬畏皇家的威严。”
始平公主停了一会儿，问道：“如果那人根本不理会皇家的威严又如何？”
语气倒是缓了下来，不似刚才的生硬。
赫连昌淡淡说道：“天威不容侵犯。公主如果连自己的天威都护不住，难怪被人气成这个样子。”
始平公主默了一会儿，问道：“我怎样才能叫人正视我的天威？”
赫连昌道：“公主想要什么，想做什么，想说什么，只管去要，去做，去说。生为天家，自该万事唾手可得！”
