此篇为宋代传奇小说。作者不详。收入陶宗仪《说郛》卷三十八，亦见顾元庆《顾氏文房小说》，均不题撰者姓名。清代陈莲塘《唐人说荟》题曹邺作，似即根据文后跋语而有此说。鲁迅《稗边小缀》则认为传后无名氏跋文“亦伪”，故仍“次之宋人著作中”，选入《唐宋传奇集》。
梅妃，姓江氏，莆田人[1]，父仲逊，世为医。妃年九岁，能诵二《南》[2]，语父曰[3]：“我虽女子，期以此为志。”父奇之[4]，名之曰采。开元中[5]，高力士使闽、粤，妃笄矣[6]。见其少丽，选归侍明皇，大见宠幸。长安大内、大明、兴庆三宫，东都大内、上阳两宫，几四万人，自得妃，视如尘土。宫中亦自以为不及。妃能属文[7]，自比谢女[8]，尝淡妆雅服，而姿态明秀，笔不可描画。性喜梅，所居栏槛，悉植数株[9]，上榜曰“梅亭”[10]。梅开赋赏，至夜分尚顾恋花下不能去[11]。上以其所好，戏名之曰“梅妃”。妃有《萧兰》、《梨园》、《梅花》、《凤笛》、《玻杯》、《剪刀》、《绮窗》七赋。
是时承平岁久，海内无事，上于兄弟间极友爱，日从燕闲[12]，必妃侍侧。上命破橙往赐诸王。至汉邸，潜以足蹑妃履[13]，妃登时退阁[14]。上命连宣，报言：“适履珠脱缀，缀竟当来[15]。”久之，上亲往命妃。妃拽衣迓上[16]，言胸腹疾作，不果前也[17]。卒不至。其恃宠如此。后上与妃斗茶[18]，顾诸王戏曰：“此梅精也。吹白玉笛，作惊鸿舞[19]，一座光辉。斗茶又胜我矣。”妃应声曰：“草木之戏，误胜陛下。设使调和四海，烹饪鼎鼐[20]，万乘自有心法[21]，贱妾何能较胜负也。”上大喜。
[1]莆田：地名。在今福建省。
[2]二《南》：《诗经》十五国风中的《周南》、《召南》之合称。其中不少作品称颂女德。下文梅妃父为梅妃取名曰“采”，即《召南》篇名。
[3]语（yù）：告诉。
[4]奇：意动用法，“以之为奇”、“认为……特异”。
[5]开元：唐李隆基（玄宗）年号（713—741）。
[6]笄（jī）：指女子成年。《礼记·内则》：“女子……十有五年而笄”。
[7]属（zhǔ）文：写作，谓连缀字句而成文章。属：连接。
[8]谢女：东晋时谢安的侄女谢道韫，女诗人。
[9]悉：都，全。
[10]榜：本义是匾额。这里作动词用，“题匾额”。
[11]夜分：夜半。
[12]燕闲：宴饮安闲。
[13]潜：偷偷地。蹑：踩。
[14]登时：立即。
[15]缀：缝合。
[16]迓（yà）：迎接。
[17]不果：事与预期不相合的称“不果”。果：成为事实。
[18]斗茶：比赛烹茶技术之优劣。亦作“斗茗”。
[19]惊鸿舞：三国时曹植《洛神赋》用“惊鸿”一词形容美女的体态。这里因用作舞蹈名称。
[20]“调和四海，烹饪鼎鼐”句：古人常以“调和鼎鼐”比喻治理国家。鼎：古代的烹饪工具。鼐：大鼎。
[21]万乘（shènɡ）：据周制，天子地方千里，出兵万乘。诸侯地方百里，出兵千乘。故以万乘称天子。乘：一辆车四匹马为一乘。
会太真杨氏入侍，宠爱日夺，上无疏意。而二人相嫉，避路而行。上以方之英、皇[1]，议者谓广狭不类[2]，窃笑之。太真忌而智，妃性柔缓，亡以胜[3]。后竟为太真迁于上阳宫[4]。后上忆妃，夜遣小黄门灭烛[5]，密以戏马召妃至翠花西阁[6]，叙旧爱，悲不自胜。继而上失寤[7]，侍御惊报曰：“妃子已届阁前[8]，当奈何？”上披衣，抱妃藏夹幙间[9]。太真既至，问：“梅精安在。”上曰：“在东宫。”太真曰：“乞宣至，今日同浴温泉。”上曰：“此女已放屏[10]，无并往也[11]。”太真语益坚，上顾左右不答。太真大怒曰：“肴核狼藉[12]，御榻下有妇人遗舄[13]，夜来何人侍陛下寝，欢醉至于日出不视朝？陛下可出见群臣，妾止此阁以候驾回。”上愧甚，拽衾向屏复寝曰：“今日有疾，不可临朝。”太真怒甚，径归私第[14]。上顷觅妃所在，已为小黄门送令步归东宫。上怒斩之。遗舄并翠钿命封赐妃[15]。妃谓使者曰：“上弃我之深乎？”使曰：“上非弃妃，诚恐太真恶情耳。”妃笑曰：“恐怜我则动肥婢情[16]，岂非弃也！”妃以千金寿高力士，求词人拟司马相如为《长门赋》[17]，欲邀上意。力士方奉太真，且畏其势，报曰：“无人解赋。”妃乃自作《楼东赋》，略曰：
“玉鉴尘生[18]，凤奁香殄[19]，懒蝉鬓之巧梳[20]，闲缕衣之轻练[21]。苦寂寞于蕙宫，但凝思乎兰殿。信摽落之梅花[22]，隔长门而不见。况乃花心飏恨，柳眼弄愁，暖风习习，春鸟啾啾。楼上黄昏兮听凤吹而回首[23]，碧云日暮兮对素月而凝眸。温泉不到，忆拾翠之旧游；长门深闭，嗟青鸾之信修[24]。忆昔太液清波[25]，水光荡浮，笙歌赏燕，陪从宸旒[26]。奏舞鸾之妙曲，乘画之仙舟[27]。君情缱绻[28]，深叙绸缪[29]。誓山海而常在，似日月而无休。奈何嫉色庸庸，妒气冲冲，夺我之爱幸，斥我乎幽宫。思旧欢之莫得，想梦著乎朦胧。度花朝与月夕，羞懒对乎春风。欲相如之奏赋，奈世才之不工。属愁吟之未尽，已响动乎疏钟。空长叹而掩袂[30]，踌躇步于楼东。”
[1]方：比拟。
[2]广狭不类：意为梅妃、杨氏与娥皇、女英不属同一境界，类比不当。
[3]亡：通“无”。
[4]上阳宫：唐宫名。在洛阳（东都）禁苑之东，东接皇城之西南隅，上元中置。
[5]黄门：东汉以太监任黄门令等职，后世遂以之称“阉人”。
[6]戏马：游戏用的筹码。
[7]失寤：醒得迟。寤：醒。
[8]届：到，至。
[9]幙（mù）：帷幕。
[10]放屏（bǐnɡ）：放弃。屏：排除。
[11]无并往：不用一起去。并：一同，一起。
[12]狼藉：散乱不整貌。
[13]遗舄（xì）：落（là）下的鞋。舄：鞋。单底为履，复底并着木者为舄。
[14]私第：私人住宅。
[15]翠钿（diàn）：绿玉制的妇女头饰。
[16]肥婢：梅妃对体态丰满的杨贵妃的蔑称。
[17]《长门赋》：汉武帝时，司马相如为失宠居长门宫的陈皇后作的赋，抒写了美人见弃的哀怨情感。
[18]玉鉴：玉镜。
[19]凤奁（lián）香殄（tiǎn）：上面描绘有凤凰的梳妆用的镜匣香气消失了。奁：古代妇女梳妆用的镜匣。殄：消灭。
[20]蝉鬓：古代妇女发式的一种。蝉身黑而光泽，故称。
[21]练：把生丝煮熟，使之柔软洁白。以上几句说无意梳妆打扮。
[22]信摽（biào）落之梅花：《诗经·召南》有《摽有梅》篇，大意说女子应及时嫁人，不然青春将像熟透的梅子一样容易凋落。
[23]凤吹：指箫笙等乐器。
[24]青鸾：传说中的神鸟。信修：音信渺远。
[25]太液：唐太液池。在唐长安大明宫内含凉殿后，其遗址在今陕西长安县北。
[26]宸旒（chénliú）：代指帝王。宸：北极星所在地为宸，后借用为帝王所居，又引申为王位、帝王的代称。旒：冕冠前后悬垂的玉串。
[27]（yì）：古画于船头。故亦称船为或“首”。
[28]缱绻（qiǎnquǎn）：缠绵。形容情意深切，难舍难分。
[29]绸缪（chóumóu）：指情意殷勤。
[30]掩袂（mèi）：以衣袖遮面。
太真闻之，诉明皇曰：“江妃庸贱，以谀词宣言怨望，愿赐死。”上默然。
会岭表使归[1]，妃问左右：“何处驿使来？非梅使耶？”对曰：“庶邦贡杨妃果实使来[2]。”妃悲咽泣下。上在花萼楼[3]，会夷使至，命封珍珠一斛密赐妃。妃不受，以诗付使者曰：“为我进御前也。”曰：“柳叶双眉久不描，残妆和泪湿红绡。长门自是无梳洗，何必珍珠慰寂寥。”
上览诗，怅然不乐。令乐府以新声度之[4]，号《一斛珠》，曲名始此也。后禄山犯阙[5]，上西幸，太真死。及东归，寻妃所在，不可得。上悲，谓兵火之后，流落他处。诏有得之，官二秩[6]，钱百万。搜访不知所在。上又命方士飞神御气[7]，潜经天地，亦不可得。有宦者进其画真，上言甚似，但不活耳。题诗于其上曰：“忆昔娇妃在紫宸[8]，铅华不御得天真[9]。霜绡虽似当时态[10]，争奈娇波不顾人[11]。”
读之泣下，命模像刊石[12]。后上暑月昼寝，仿佛见妃隔竹间泣，含涕障袂，如花朦露状。妃曰：“昔陛下蒙尘[13]，妾死乱兵之手，哀妾者埋骨池东梅株傍。”上骇然流汗而寤。登时令往太液池发视之，不获。上益不乐，忽悟温泉汤池侧有梅十馀株，岂在是乎？上自命驾，令发视。才数株，得尸，裹以锦[14]，盛以酒槽[15]，附土三尺许。上大恸，左右莫能仰视。视其所伤，胁下有刀痕。上自制文诔之[16]，以妃礼易葬焉。
[1]岭表：指五岭以南之地，即岭南。
[2]庶邦：诸侯众国。
[3]花萼楼：唐玄宗开元二年，以旧邸为兴庆宫，于宫之西南建楼，其西题为“花萼相辉之楼”。花萼之义：取《诗·小雅·常棣》兄弟亲爱之意。
[4]乐府：主管音乐的官署。
[5]阙：指皇帝所居。《汉书·朱买臣传》有“诣阙上书，书久不报”。
[6]秩：官吏的职位或品级。
[7]方士：方术之士。指古代求仙、炼丹，自言能长生不死的人。
[8]紫宸：殿名。唐宋为皇帝接见群臣、外国使者朝见庆贺的内朝正殿。唐大明宫第三殿为紫宸殿。
[9]铅华：搽脸之粉。
[10]霜绡（xiāo）：白色的生丝织成的薄纱、薄绢。
[11]争奈：怎奈。
[12]模像刊石：模仿画像刻在石上。刊石：刻在石上。
[13]蒙尘：蒙被尘土。多以喻帝王流亡或失位，遭受垢辱。
[14]锦：锦制之。：铺在车、床等器物底面的褥垫。
[15]酒槽：贮酒器。
[16]诔（lěi）：累述死者功德以示哀悼，即今之悼词。
赞曰[1]：明皇自为潞州别驾[2]，以豪伟闻，驰骋犬马鄠、杜之间[3]，与侠少游。用此起支庶[4]，践尊位[5]，五十馀年，享天下之奉，穷奢极侈，子孙百数，其阅万方美色众矣，晚得杨氏，变易三纲[6]，浊乱四海，身废国辱，思之不少悔。是固有以中其心、满其欲矣。江妃者，后先其间，以色为所深嫉，则其当人主者，又可知矣。议者谓或覆宗[7]，或非命[8]，均其媢忌自取[9]。殊不知明皇耄而忮忍[10]，至一日杀三子[11]，如轻断蝼蚁之命[12]。奔窜而归，受制昏逆，四顾嫔嫱，斩亡俱尽，穷独苟活，天下哀之。《传》曰“以其所不爱及其所爱”，盖天所以酬之也。报复之理，毫忽不差，是岂特两女子之罪哉[13]！
[1]赞：文体的一种，通。
[2]潞州：州名，州治在今山西省长治县境。别驾：州刺史的佐吏。李隆基当皇帝以前，曾兼任潞州别驾。
[3]鄠（hù）、杜：鄠县、杜县，都在长安附近。汉武帝常在此打猎，践踏农田。这里喻唐明皇早年的奢靡生活。
[4]支庶：宗族旁出支派。
[5]尊位：这里指帝位。
[6]三纲：即君为臣纲、父为子纲、夫为妻纲。
[7]覆宗：没灭宗族。覆：败也。
[8]非命：横死。谓不以正道而死。
[9]媢（mào）：嫉妒。
[10]耄（mào）：老，高年。《礼记·曲礼上》：“八十九十曰‘耄’。”忮（zhì）忍：嫉恨残忍。
[11]一日杀三子：指太子瑛、鄂王瑶、光王琚因失宠于武惠妃而在一日内为玄宗下令杀死。
[12]蝼蚁之命：比喻微贱的性命。蝼蚁：蝼蛄与蚁。
[13]特：仅仅，只是。
《梅妃传》是一篇描写唐玄宗宫廷生活的传奇，写的是唐玄宗的妃子江采由得宠到失宠，最后死于战乱的故事。着重描写了梅妃在争宠中失败的痛苦和悲哀。
小说描写玄宗沉溺声色、荒淫失政及两妃之间争宠互嫉，具有一定揭露和批判现实的意义。文末“赞语”指出玄宗“穷极奢侈”，“其阅万方美色众矣。晚得杨氏。变易三纲，浊乱四海，身废国辱，思之不少悔”，更“耄而忮忍，至一日杀三子，如轻断蝼蚁之命……是岂特两女子之罪哉”。可谓透辟入理，发前人所未发。
《梅妃传》从人物到情节大都出于虚构，故事完整，细节生动，文笔细腻。梅妃和杨妃写得各具个性。如梅妃与明皇斗茶时，明皇“顾诸王戏曰”的几句话，把梅妃如何得宠，表现得淋漓尽致；而明皇与梅妃在翠华西阁叙旧爱，被杨妃发现，杨妃与明皇的一段对话，也充分显示了杨妃的地位与性格。总之，梅妃的柔弱聪慧，杨贵妃的跋扈妒悍，都跃然纸上。
此篇小说对后人的创作颇有影响，莆田人李俊甫在南宋嘉定年间的《莆阳比事》中载有“梅妃入侍”。南宋时与陆游、辛弃疾齐名的莆田籍大词人刘克庄亦有“吟梅妃诗”。明清的《开元天宝遗事十种》、京剧《梅妃》、传奇《惊鸿记》、《一斛珠》及洪的《长生殿》、小说《唐史演义》乃至现代日本著名历史学家井上靖的《杨贵妃传》中，都有梅妃这个人物。
（孙义梅）
