“蜂妖”即将抵达圣赫勒拿岛的消息不胫而走。
“蜂妖”是岛上居民对即将到来的一个“大人物”的称呼，这个大人物据说在权力的巅峰期，曾经拥有几乎整个欧洲，并且差点挥师东进，做了东方的皇帝。而如今，这个大人物已经成了英国人的阶下囚，被流放到圣赫勒拿岛。鉴于这个大人物的威名，岛上居民对他既好奇又恐惧，连保姆吓唬怀中哭闹的宝宝，都会这么说：再哭，就让蜂妖把你抓了去！
这是南大西洋上的一个小岛，一座死火山，面积只有122平方公里。它孤悬海中，东西南北四个方向与大陆的距离都有一、二千公里，距离南非的开普敦1750英里，距离南美洲1800英里，距离英国4000英里，离它最近的陆地，是700英里外的亚森欧岛——也是空阔的大西洋上另一个属于英国的火山岩小岛。岛的东、西、北三面都是垂直的峭壁，南面有许多山上水流冲刷成的峡谷，近海处更深。岛上居民窃窃私语，之所以把“蜂妖”囚禁于此，正是因为圣赫勒拿岛特殊的地理环境。据说一旦“蜂妖”越狱，回到欧洲，世界将会重陷战火之中。
“蜂妖”还不是第一个登上圣赫勒拿岛的大人物，早他之前，达尔文就曾来过。因为这里有世界其他地方没有的多种植物，是“物种的天堂”（达尔文语）。其中一座附属岛屿，盛产一种巨大的寿命很长的海龟，当年达尔文骑在上面，俨然把海龟当成了汽车。在达尔文之前，圣赫勒拿岛并不被人所知。最先发现这座岛屿的是葡萄牙航海家，因为它地理位置特殊，是航海途中很好的中转站和补给点。
首先在圣赫勒拿岛上定居的，是个“怪物”。因为他没有鼻子，没有耳朵，手指残缺，是个相貌十分恐怖的人。虽然长相恐怖，但此人身世显赫，曾是葡萄牙的贵族。他只所以后来成了“怪物”，是因为一场战斗。那场激战过后，葡萄牙人成了俘虏。大概，葡萄人是很鄙视俘虏的，不然不会对他们的同类下手。被自己人削掉鼻子耳朵的葡萄牙贵族心灰意冷，从此留在岛上，自我放逐。
这个丑陋的葡萄牙贵族，实际上成了岛上的光杆“总督”。他在岛上辛勤地进行蔬菜瓜果的移植和栽培，以此打发时光，最后简直成了植物和园艺学的专家。经他的饲养和保育，许多种类的家畜和禽鸟都存活下来，并在岛上快速繁殖增长。等英国人发现这个岛屿的时候，这里已经是“田园溪水，果树飘香，碎石成路，间有屋舍”，颇有陶渊明笔下世外桃源的意思。
英国人向来很霸道，葡萄牙人打完仗，英国人收拾战场，并宣布：这是我们的。从此，这里归英国人占有，隶属于东印度公司。虽然这里有原始而美丽的景象，四周是峻峭的悬崖，内部覆盖着茂密的森林，是孤悬大海的世外桃源，但是这里最初的移民并不浪漫。我们知道，早期的东印度公司是比较臭名昭著的，因为它贩卖奴隶。在“蜂妖”抵达圣赫勒拿岛的时候，纯种的欧洲人很少，多数为黑人奴隶的后裔，还有印度人，甚至还有从广东捉来的中国人。
也就是说，圣赫勒拿岛是个“奴隶岛”，虽然葡萄牙航海家发现它的时候正好是在“圣赫勒拿日”，但以后的凡此种种并不慈悲。“蜂妖”是在傍晚到达的，天显然有些黑，因为有很多岛民举着灯笼过来，想看一看这个伟大人物的“庐山真面目”，但是他们失望了。这个传奇的，比实际大大失真了的可怕的形象，比“黑山老妖”还恐怖若干倍的大人物，就是拿破仑。
拿破仑被流放至圣赫勒拿岛之前，打了一场举世瞩目的败仗。之所以用“举世瞩目”这个词，是因为拿破仑一辈子几乎没怎么打过败仗，他被称作“战神”，和凯撒大帝、亚历山大大帝齐名，是欧洲历史上最伟大的四大军事统帅之一。拿破仑的一生和岛有密不可分的关系，他出生在一个岛上，最后死在一个岛上。先说说他的出生，拿破仑出生于科西嘉岛，在他出生前十五个月，科西嘉岛才刚刚被卖给法兰西。虽然拿破仑一辈子都在做一件事：扩张法兰西的疆域版图，但是，比较有讽刺意味的是，拿破仑在成人以前，都觉得自己是外国人。
也就是说，拿破仑拿自己当成了“外人”，如果让他写一本小说，估计小说名称是这样的——《拿什么拯救你，我的科西嘉》。为此，他一心希望有一天能够让科西嘉独立，为了达成所愿，他九岁就到军校接受教育，最终毕业于炮兵专业。拿破仑个子矮小，炮兵专业真是选对了，这也影响到他以后的军事主张：将火炮集中使用，以及充分发挥骑兵的机动作用。不管对手愿不愿意，这就是拿破仑打仗的风格，先用火炮一阵狂轰乱炸，趁你还在耳鸣，挥舞着军刀的骑兵以迅雷不及掩耳之势一阵乱砍，最后由踏着整齐步伐的步兵收拾残局。
一招先，吃遍天。凭借着这一招儿，拿破仑指挥了六十多场战役。这个数字是相当恐怖的，因为它要比历史上亚历山大大帝、凯撒大帝、汉尼拔、苏沃洛夫，这些名将所指挥的战役总和还要多。六十多场战役之后，整个欧洲差不多成了法兰西的附属国。他打下意大利，却没空儿打理这个王国，只好让自己的继子代为管理。除了自己当国王，拿破仑还很仗义，分别封他的兄弟们为那不勒斯、荷兰、威斯特伐利亚国王，王冠太多，大家都来当当皇帝吧！
在欧洲，拿破仑见谁灭谁，已经玩腻了，有一天，他对亚洲突然感了兴趣。他不仅要当欧洲的战神，还要当世界的战神，十足的战争贩子。带上两千门大炮（这个，必须有），拿破仑去了埃及。这是一个非常错误的决定，陆地上，他是神，可一旦下了海，他就麻爪了。海军被他赔了个底儿掉，去的时候是四百艘军舰，只回来了两艘，几乎全军覆灭。
拿破仑是个很狂的人，欧洲已不入他的“法眼”，他计划侵略印度，或许古老的中国，也曾在他心中的版图之上吧。他还藐视教皇代表的神权，在法兰西当皇帝的时候，他就是自己将皇冠戴到了头上。罗曼罗兰曾经描述过这个不可一世的皇帝：炮弹身材，苦瓜脸，眼神阴险（想起朱元璋），头发浓密（经常用飘柔），个子矮却喜欢穿风衣，不按套路出牌，坐没坐相，喜欢盘腿，神经还不正常，经常处于梦游状态。总之，一个活在梦里的大梦想家。
“一个活在梦里的大梦想家”，这就是作家对拿破仑的印象。除了俄罗斯，整个欧洲都是他的——且慢，既然俄罗斯没有臣服，那就收拾俄国佬吧。这支远征军成分很复杂，五十七万大军，会说十二种语言。这不是“语言交流大会”，恰恰相反，不同种族的军队，协调起来是很不方便的。俄罗斯人也不是好惹的，莫斯科留给拿破仑，但只是一座空城，还燃烧着漫天大火。中国的抗日战争，国军著名将领李宗仁曾经提出一个“焦土抗战”，并在长沙烧了一把大火，用以抵御日本侵略者，其借鉴就来自俄罗斯。
拿破仑是个败家子，打埃及，海军没了，打俄罗斯，五十七万人只剩下三万，法兰西从此元气大伤。就在俄罗斯往自家屋顶点火的时候，欧洲其他国家也没闲着，他们组成反法联盟共同对付拿破仑，并第一次把拿破仑流放到厄尔巴岛。拿破仑的第一次流放并不算什么，他保留了皇帝的称号，并有2000名士兵的军队可以指挥，甚至可以自行设计岛上的防御工事。当然，拿破仑也是人，第一次流放的滋味并不好受，他在流放途中几乎被暗杀，自己也尝试自杀，但未遂。
但拿破仑毕竟不是凡人，他选择了合适的机会，率领700士兵逃出小岛，回到法国。国王刚刚复辟不久，龙椅还没坐热。他派出多股部队，用来拦截拿破仑，但起到了相反的效果。这些被派出去实行堵截任务的军队，一见到皇帝，就山呼万岁，全部阵前倒戈了！这有点像中国古典名著《西游记》里面的菩萨，无论什么妖精，只要一句善哉善哉，就全部收到净瓶里去了。拿破仑一路收降部队，又一次顺利当上了皇帝。这时，欧洲各国慌张了，第七次组成反法同盟，决定拿破仑命运的滑铁卢战役打响了。
关于此战，其中的细节很多是非常偶然的。纵观拿破仑的一生，从二十啷当岁指挥军队把英军从土伦赶走，到帝国达到鼎盛，在之后的日子里也几乎是战无不胜，然而最终被放逐圣赫勒拿岛客死他乡，这里有许多原因。除了大家公认的他之后的战争的非正义性是失败的必然，还有一点也很重要，那就是他缺少了年轻时作战的那种果断和速度，使他在之后的战役中屡次受挫，这也是他在圣赫勒拿岛上经常反思的一个问题。
除了缺乏年轻时的果断和速度，实际上因为各种原因，法军中有能力能够指挥军队的将领大多没有参加滑铁卢战役，导致法军无能的指挥员比比皆是，其中就有拿破仑的八弟热罗姆。热罗姆是个十足的草包，他肩负拿破仑吸引对方主力的战略意图，却纠结于一个阵地的夺取，反而把自己的兵力给拖了进去。在拿破仑准备发起最后冲击时，军官叛变投敌，注定了拿破仑最后的失败。
拿破仑失败了，反法同盟一共和他打了七次，直到最后一次，才把这个皇帝彻底摆平。他是个自尊心很强的皇帝，所以不肯化妆潜逃。他的哥哥曾经建议他去美国，拿破仑对美国“有恩”，他曾经把一块叫“路易斯安那”的巨大土地出售给美国，尽管当时他手头确实有点儿紧，不过美国人一定感激他的恩情。他也否定了出逃美国的计划，直到海上逃离的路上被英国巡洋舰所阻，去美国或者巴黎已经不可能。
拿破仑的思维很奇特，换个说法，也叫愚蠢。也许是久经战阵，拿破仑没怎么研究过“人类学”，对人与人之间的交往怀有处女般的天真。他以为，自古以来，那些伟大的国家之所以伟大，是因为他们对被打败的敌人都很好——多么怪异的逻辑！于是，天真的拿破仑，给“仁慈”的英王写了一封信，梦想自己有朝一日，踩着七色云彩，被当作贵宾迎接。他太自信了，所以招致了毁灭。
英国人，已经油得像一条鲶鱼了。他们没有拿破仑想的那样绅士，且很狡猾，先是骗拿破仑上了船，表面上好像要去“英伦一日游”，但在拿破仑被成功“诱捕”后，英国政府的书面决定到了。内称：为防止欧洲和平再受扰乱，决定限制他的自由，“至何程度，视需要而定，务必达到上述首要目的”；同时，决定以圣赫勒拿岛为其居留地，因该岛既有益健康（比较环保），又较其他地方更可以实行较小程度的限制。
