源少商看了他一眼，“是南副将，坐吧。这么晚了，你为何还不去睡觉，明天还有硬仗要打。”
“这仗再打下去，不管最后是输是赢，受苦的也终究是边境百姓，并非属下存心溜须拍马，实在是赞同侯爷今日在帐中所言，若是和谈能够使边境百姓少受战乱，止戈为武，也不失为上策。”
他是南相之子，说出这番言论，的确令少商有些刮目相看。
“你父亲在朝中一向与本侯意见相左，难得你却认同本候之见。”
南显扬仰头灌下一口酒，“属下从小就与父亲所见不同，父亲重文，意在朝堂，属下好武，志在疆场，保家卫国，从来说不到一处去，就连此次出征，都多亏妹妹从中斡旋，才能让属下有幸跟随侯爷，希望侯爷不要因属下是裙带之臣而看不起属下。”
少商举杯与他同饮，笑道，“能远征疆场的都是我大赢的好男儿，做本候的副将，也不是什么美差，何来看不起之说。”
“既然如此，属下就直言了，与其像如今这样鏖战僵持下去，侯爷不如当机立断，前往王庭与朔方王和谈，朔方此次突然犯边，各中必有误会，所谓将在外君命有所不受，侯爷一向忠心耿耿，哪怕这一次为了边境百姓，冒大不讳一次又如何呢？属下之愿请命同往！”
源少商听他话语激昂，极像自己初次征战时的意气风发，被众将否决之计此刻又在胸腔中燃起，只是此事牵一发而动全身，王庭距此尚有些距离，这一来一回期间，众将必然会告知睿帝，如此一来，不只是要赌睿帝对他的信任，和谈之事更是只许成功，不许失败。
“此事事关重大，若真要行动，还需从长计议，南副将，给本候时间好好想一想，可否有更周全的计划。”
“属下相信侯爷一定会做出最正确的决断！”
南显扬奉南贵妃之命接近宣武侯，对于陷害武侯之事，已经成功了一小步，只消后续战事死伤再惨烈些，难保他不下定决心，一旦源少商离开军营，绕至南姜去往朔方王庭，便是源氏门阀颓败的开始。
而李进忠在宫中也未辜负南宫烟所望，数日功夫，便将织造处侍女轮流请至暗室审了个遍，从一个名叫喜儿的缝人处探出口风，关于除夕之夜，南贵妃之所以会与武侯夫人在相邻之所试衣，与皇后宫中的阿梨似有牵连，这名叫喜儿的缝人收受阿梨好处，还曾多次将宫中之物托内侍辗转至宫外高价出卖。
这样的消息由李进忠传到南贵妃耳中时，南宫烟心中难以掩饰地欢欣，果然是皇后所为，她既然忍耐不住先出手了，就怪不得旁人将计就计，反将她一军了。
然则在李进忠面前，她仍是一副单纯无害的样子，“皇后娘娘为何要如此陷害我呢，李大人，看来本宫在这宫中的日子，恐怕要越来越难过了。大人一定请帮我……”
以李进忠多年服侍睿帝，所揣摩出的帝王心思，睿帝似乎也偶有所指，中宫皇后的手伸的太长了。
“以奴才所见，娘娘想讨回公道，有两个办法，其一，即刻将此事回奏皇上，等候皇上发落……”
他话只说到一半，南宫烟就觉不妥，“大人，皇上一向不喜欢搬弄是非的女人，你是知道的，我不想因此而让皇上厌弃于我。”
“娘娘所想，也是奴才所想，娘娘想圣宠不衰，可以用第二种办法，让此事自己曝发于宫中，奴才已暗中命人买下喜儿弄出宫的那些物件，其中就有皇后娘娘宫中的东西，到时皇后娘娘即便不承认织造处一事，也需担个失察之罪，恐怕一段时日内，都抽不出手来为难娘娘了。”
李进忠所言，甚合她的心意，不过她所想要的，比李进忠所以为的，还要多得多。只是让皇后腾不出手来怎么行，至少也要斩断她一截臂膀来才是，也是时候该为自己口中说出的那只猫找个主人了。
如此想着，南宫烟走下软塌来，玉手轻轻握了握李进忠的手臂，“内侍大人处处为本宫着想，辛苦了。到时本宫想见见那名叫喜儿的侍女，听她亲口说出来龙去脉，关于安排此事，就有劳李大人了。”
李进忠从未被哪位女子这样亲近，一时沾了蜜似的巴巴下去办了。
南烟算好了时辰，备下水酒，打算晚间与睿帝小酌，坐等喜儿事发，向中宫发难，不料侍女却言睿帝下朝后就去了女圣宫看望武侯夫人。南烟绞着丝帕扫兴不已，“又是萧溶月，怎么不管到哪里，她都要碍本宫的事。”
睿帝亲至女华宫，被圈禁于女圣宫的玉美人正在殿内与溶月闲话，哄着小公子，殿内言笑晏晏，待他走入正殿，殿中却敛了声气。
“怎么朕一来，你们就不说话了。”
玉美人想起被圈禁之日，睿帝同她说过的话，非诏不得见，即刻伏跪在地，“给陛下请安，嫔妾告退。”
睿帝摆了摆手，近前接过她怀中的小公子，“朕方才瞧着小公子很喜欢你，你仍旧留在这里陪小公子，不必着急走。”见燕浔与慕夫人都不在，睿帝不由唤出溶月闺名。
“月儿，小公子出生已有好几日了吧，可想好了要起什么名字？这孩子出生在朕的天启六年，不如由朕为他取个名字如何？”
溶月在月中仍未废礼数，福了福身，“谢皇上美意，只是这孩子的名字，少商出征前早已取好了，等孩子满月之日便正式为他冠名。”
睿帝闻言尴尬一笑，仍旧甚是喜爱地抱着孩子慢步走着哄着，“嗯，少商是孩子的父亲，理当由他取名，那朕为你取个小名吧，小家伙，取个小名好养活，是吧小六。”
自少商出征后，溶月已尽量避免与睿帝相见，是以有关于少商的消息都是从湘后处辗转得知，此刻有这样的机会，溶月忍不住问，“皇上，边境如今……战事如何了？少商可有消息吗？”
“月儿放心，少商无事，只是朔方久攻不下，恐怕还需不少时日才能回京与你母子相聚，你养好身子是正经。”
听到睿帝亲口确认自己夫君平安无事，溶月一颗心才得以安生，正当此时，殿外忽有小内侍进来禀报。
“启禀皇上，宫门监查抄到宫中有人倒卖皇室之物，李大人请皇上过去一趟。”
睿帝正逗的小公子发笑，有些不耐烦，“此等小事，让他自己处理就是了，如何还来烦扰朕。”
“皇上，李大人说此事兹事体大，与交泰殿有关，实在难做决断，需请陛下圣裁。”
睿帝这才将小公子交到玉藻手中，“小家伙，朕改日再来看你。”
因案件牵涉甚广，李进忠将喜儿并几名私相授受的侍女内侍都关入了慎刑司审讯，睿帝与湘后前后的知消息，几乎同时赶至慎刑司堂中，列坐上守。
湘后被请至此处，又是当着皇帝的面，多少对李进忠此事处理的方式有些不满，“李大人，何等要紧之事，至于你兴师动众将本宫与皇上都请至此处审讯几个奴才？”
李进忠早已做了万全的准备，自然无惧与她，“皇后娘娘，宫门内监本是按例检查，谁知在水车之中发现宫中有人企图携带皇室之物出外倒卖，不巧在其中发现了娘娘宫中的物件，宫门监不敢乱下决断，诬赖了皇后娘娘殿中的人，是以请奴才前来审理。”
湘后听此，面上就有些挂不住，看了眼身边有些惊慌的阿梨，“难怪本宫宫中失了些小东西，近日小皇子身子不好，本宫一心照料，也无暇管制此事，有劳李大人替本宫代劳了。”
“娘娘，事情还不止如此，皇上日前交待奴才彻查织造处一事，奴才一时未查到头绪，没想到在这里倒卖宫中物品的侍女口中，找出了蛛丝马迹，喜儿，你不是说要找交泰殿侍女阿梨对峙吗？如今人就在这里，你可以说了。”
阿梨慌忙跪于下首，“皇上，娘娘，奴婢根本就不认识此人！”
那名叫喜儿的侍女拿着阿梨当日给她的金簪上前，拽着阿梨的衣角对峙，“姐姐可不能说这样的话。
这金簪分明是你给我的，你还说，除夕之夜武侯夫人会入宫，让奴婢把早已为贵妃娘娘缝制好的衣袍拖到同一日请贵妃娘娘来试，还要请两位主子在相邻隔间内试衣，这些是都是皇后娘娘吩咐的，不可出错。如今奴婢都照办了，您可不能推说不认识奴婢，害奴婢受偷盗之刑，被砍去双手啊姐姐。”
睿帝斜倚在太师倚上看向湘后，“皇后，这丫头所言可否属实？你为何要做出此等事情？”
一切原就是湘后所谋划，只是她没有想到阿梨办事竟这样不谨慎，在织造处找了个嘴巴这样不严的缝人来安排此事，此刻有苦难言，只能起身退下一步，当着一众奴才的面跪于睿帝面前。
“皇上，臣妾与皇上幼时相识，臣妾品性如何，皇上您难道不知吗，臣妾是中宫皇后，如何会做出此等有失分寸之事，况且月儿是臣妾弟妹，臣妾为何要这样做？”
